此时, 恰逢使臣团的人收拾完毕, 准备出发赶路, 两方打了个照面。
  马背上众人纷纷下马, 为首那人略向沈铎寒请过安, 随后从衣襟中取出一道令牌, 对马车内的沈怀思道：“公主殿下，属下锦卫司司长白辞安, 奉圣上旨意，特来随行护送您前往西辽和亲。”
  白辞安这个名字, 萧乙还记得, 那日在街头碰上的女子谢壬曾说过，有他的人混在使臣队伍中，会在进入西辽界内伺机暗杀怀思公主。
  眼下即将进入西辽，这位白大人却亲自来了。萧乙不由看向七爷, 见他面无表情，眸色沉凝, 便知此人并不轻容易应付。
  沈怀思掀开车帘，见这位白大人一脸皮笑肉不笑，便也笑意婉婉道：“皇兄如此，让怀思受宠若惊，那就有劳白大人了。”
  “殿下言重，这是臣等份内之事。”白辞安说着，已然带着四名手下准备上马跟上。
  这时，沈铎寒开了口：“慢着。”他的眼神威慑力十足，迫使原本还带着笑意的白辞安躬下身来，低声道：“不知肃亲王殿下还有何吩咐。”
  “有劳白大人日夜兼程赶上先行的使臣团。”沈铎寒徐徐开口，“只不过在我们之后，还有一波使臣团，白大人既是皇兄特地增派来的，岂有不兼顾后方的道理。”
  “这……”白辞安顿时面露难色，但肃亲王的命令不可违，便只得分出两名银绶带留在此处，等后方使臣团到来。
  一行人这才出发，离开北浔，踏上异国疆土。
  西辽靠近北浔的地段，风土人情都还同北浔差不太多。
  到了正午，气温明显上来了，太阳当头，晒得人花了眼，身上直冒热汗。
  萧乙见七爷将身上那件大氅解开，身旁又没带别的下人，便自顾地驾马上前，想跟之前那些下人伺候七爷那样，帮忙收着大氅。
  谁知七爷将他的手拦下，直接将氅衫拢起来放在马背上，看着他道：“这些事不需要你来做。”
  沈铎寒穿了身素青色锦衣，衬得面容越发温润俊美。眉眼间终年不化的寒霜，只偶尔在看向萧乙时，会舒展开来。
  萧乙却没见到王爷的神情，只在心里“哦”了一声，抬手抵了下鼻尖，略微有些尴尬。然后拉扯两下缰绳，示意马儿走得慢些，好再回到七爷后方去。
  然而他行得慢了，七爷的速度也慢下来，保持着与他并驾齐驱的速度。
  萧乙回想起这些时日同七爷相处的点滴，顿时感觉太阳有些太过毒辣，把他的脸颊晒得通红，一路红到耳后根。
  冷不丁碰到衣袖间藏着的那支翠玉发簪，冰冷的玉器让他心绪逐渐宁静，驾马的速度也渐渐放缓。
  如此一来，他同七爷的速度越来越慢。
  不多会儿，怀思公主就从前方的车厢内探出头来，面露疑惑，抿唇笑道：“皇兄先前说要在日落前赶到附近的小镇上歇个脚，眼下太阳西落得快，怎么倒又不着急了？”
  沈铎寒这才加了速，重新回到马车前方。而萧乙也跟了上前，驶在王爷后方。
  在太阳落山之前，他们找了两间相邻的客栈落脚。
  晚间，沈铎寒的客房门被三长两短声敲响。
  他的房间在最尽头处，隔壁是萧乙的房间，对门是怀思公主。
  打开门，沈怀思走了进来，待门关上，她立即从衣袖中取出一张字条，道：“皇兄，刚收到朱雀殿传来的密报，西辽皇帝目前身体状况欠佳，恐怕……”
  沈铎寒打开字条，看了一眼，随后凝眉，将字条在烛火上点燃，化为灰烬。
  “应该没那么快，估计还能拖一段时间。”他沉吟道，坐在圆桌旁，摆了个手势邀怀思公主入座。
  沈怀思坐下后，压低了嗓音道：“太子无德无才，空有太子之位，却无太子之实力。三皇子虽小我五岁，却文韬武略双全，也备受朝中大臣青睐，皇兄为何要我嫁予那终日流连于烟柳之地的二皇子？”
  沈铎寒手中给二人斟茶，漫不经心道，“其一，西辽丞相南舟礼站边二皇子，你可知胜算几成？其二，这二皇子跟太子二人半斤八两，都是烂泥扶不上墙，二皇子贪玩乐，更容易把控。届时扶他上位，你料西辽的真正掌权人会是谁？”
  “南舟礼？”沈怀思略微凝眸。
  沈铎寒抿唇不语，品了口茶，继而道，“不错。所以我们此番来西辽，还有一件要事。”
  “助南舟礼解决掉西辽三皇子？”
  “怀思果然冰雪聪明。”沈铎寒眸似寒星，忽而像想起什么，眉眼一瞬黯淡，随即便化为冷肃，“当年我动用无湮阁的势力，替西辽皇帝夺到这个皇位。现在也到他让位的时候了。”
  “可是我担心，白辞安那边，或者说是，沈泽卿那边会不会有什么行动。”沈怀思道。
  “他会。他连杀害西辽和亲公主这种事都敢做得出来，还有什么是他做不出来的。”沈铎寒淡淡看着茶水中漂浮的梗叶，神思飘向远方。
  他想起了那个花灯节时，英姿飒爽的俏丽少女和眉眼如画的俊逸少年，满眼欣喜、憧憬、兴奋地游逛灯火集会。
  只可惜如今，物是人非。
  猛然回过神来，却见对面女子温婉的面容上露出凄哀神色，沈铎寒询问道：“怀思可是因为同为和亲公主，所以对敏丰公主的遭遇感到悲哀？”