宋矜不愿多想，只想阿娘的病好转，阿弟早日能出狱。
  到时候，她们一家人就是再困顿，也不至于总像是有把刀悬在头顶上似的。
  换过衣裳，宋矜煮了热水。
  屋内的赵夫人听到门响，迷迷糊糊醒过来，胡乱伸手拉宋矜，“沅娘……”
  “吃口水。”宋矜扶起母亲，喂她吃了半盏热水，才将今日的事情一一说了，“阿弟瞧着很好，精神头也足，想来何大人没有为难他。”
  赵夫人便问：“那你今日，有没有被王氏欺辱？”
  王氏便是二太太。
  “她倒是想，”宋矜笑了笑，又绘声绘色将银票的事说了一遍，“阿娘，你放宽心，如今有银子买药……只要你快些好起来，下次我们可以一起去探望……”
  她顿了顿，“说不准，过阵子阿弟就放出来了。”
  赵夫人看得出来宋矜的心情不错。
  久病的人没有精神，宋矜就是这样。大多时候，她是不见什么情绪起伏的，一句话能说完的事儿，她绝不会多说一个字，甚至眼神都不会都多一分。
  这会儿虽是安慰她，却也是真的宽了心。
  赵夫人便也宽了心。
  “累么？”她捏了捏宋矜的手心，女郎的手是凉的，透着股子虚弱劲儿。
  少女摇头，疲惫却透在眼神里。
  赵夫人又是心疼又是怜爱，抬手抚摸女儿的乌发，强迫着精神好起来，连带着意识也清晰了。她沉思了一会儿，忽然开口：“沅娘，去将箱子打开，最底下的螺钿杂宝妆奁匣子拿出来。”
  宋矜一愣，连忙去取。
  不一会儿，那不大的匣子被宋矜抱在怀里。
  赵夫人接过来，拨弄匣子上头的珠玉。不过片刻，匣中暗屉弹出，竟然藏着几张薄薄的书信。
  不只是宋矜，就连赵夫人都愣了一下。
  “这是你阿爹还未入仕前，给我置办的嫁妆。”赵夫人又打开信纸，手指发抖，“我早该想到，我早该……我早该想到！”
  “阿娘？”
  赵夫人眼前发白，将信纸塞入宋矜怀中。
  她往后仰躺，眼泪便滑入鬓角。
  “你看一看，看一看你阿爹藏着什么秘密。”赵夫人以手掩面，哽咽不可自抑。
  宋矜也有些慌乱。
  她接过来，一目十行看完，才迟钝地去思考这些字是什么意思。等到再度看完一遍，宋矜心口怦怦乱跳，猛地站了起来。
  阿爹当年想上报皇陵财政缺口……
  贪污人怎么可能是阿爹？
  宋矜匆匆合上信纸，心头乱做一团。
  可阿爹被捉拿之后，为什么不以此为证据，为自己伸冤？还是说，阿爹上报伸冤了，却先一步“被”畏罪自杀死在了牢狱中。
  不对，不对。
  宋矜再次低头，看向手中的信纸。
  若是阿爹上报了这些，恐怕她和阿娘，绝无可能有活着的可能……家里也早被掘地三尺。如此看来，阿爹是明知道自己含冤，却没有替自己喊一句冤枉。
  阿爹究竟是因为什么……
  何况，审理此案的何镂是绝对不可靠的，谢敛她也绝不敢信任。即便是这封信有可能为阿爹翻案，如今却没有一个可以托付的人，能帮她阿爹喊一句冤枉。
  宋矜心乱如麻，只好看向赵夫人。
  “阿娘……”她低声问。
  赵夫人回头：“你父亲当年，虽然交际极广，可能够算作知己的，只有两个人。”
  宋矜自幼多病，只有五岁前养在父母膝下，对这些完全不知道。
  “是谁？”她问。
  赵夫人说：“前任首辅秦既白，和你前不久拜访过的章大人。”
  宋矜更加意外了，不由追问：“母亲，我可和谁有过婚约？”
  “婚约？”大概是她话题转得太快，赵夫人略作沉思，摇了摇头，“你父亲年少时也是风流性子，常常开玩笑，要将你和你哥哥与挚友结成姻亲。可你五岁时大病了场，你阿爹怕你被收走，此后恨不得从不提家里有个小女儿，哪里来的婚约？”
  阿爹和章永怡决裂得太早，这婚事若真和章永怡有关……
  恐怕在她五岁之前。
  但即便如此，她还是信任不过谢敛和章永怡……可秦既白多年前刚刚致仕还家，就卷入一场案子，秦家一脉都被诛了三族，也指望不了。
  赵夫人又说：“若真要求，的确也只能求章永怡。”
  宋矜没做声。
  她虽然没见过章永怡，却十分忌惮谢敛。
  当初谢敛弹劾她阿爹，这件事章永怡不可能事先不知道。再说了，阿爹又和章永怡决裂了，这样的旧日知己，在某些时候比仇人还可怕。
  赵夫人唤她：“沅娘？”
  宋矜问道：“阿娘觉得，章永怡为人如何？”
  “你当日去求他，他难不成还为难你了？”赵夫人的精神很好，甚至微微笑了一下，“别的我不清楚，但你阿爹的友人，人品都是极其贵重的。”
  宋矜原本想说，自然是吃了闭门羹。
  但仔细回想，却又并没有被为难，只是告诉她有一桩莫名其妙的婚约。
  宋矜不由道：“可他的学生，是谢敛。”
  听到这个名字，赵夫人微微一怔，霎时间咳得撕心裂肺。
  宋矜连忙帮母亲顺气。
  过了会儿。
  “我……”赵夫人的眸子又开始涣散，张了张嘴，似乎又忘了自己要说什么，“……沅娘，要不就嫁给何镂吧……咳咳，朝堂上的事情，瞬息万变，你上哪儿抓住那阵东风……”
  宋矜又沉默下来。
  可不是么，这么久就是闷头乱撞。
  若是嫁给了何镂，阿弟肯定能活下来。她自然也有了庇护，从此稀里糊涂活着，虽然背着罪臣之女的名声，却不必担心明日就病死在破屋里。
  名声有什么用呢？名声不能换药吃。
  “阿娘。”宋矜喊了声。
  赵夫人轻微的鼾声传来，并没有回答她。
  帘子却被蔡嬷嬷掀起来，老人探出半张脸，欣喜唤她，“娘子，我熬了肉粥给夫人补身子，夫人睡醒了么？”
  香糯的肉粥香涌入房间，连宋矜都有些饿了。
  她摇了摇头，出了门。
  蔡嬷嬷把桌椅擦得干干净净，摆着好几道菜。旁边还熬了一碗枇杷水，雪白的梨肉被熬得软烂，川贝小巧，透出一股甜味。
  宋矜想到刚刚精神头好起来的母亲，不由弯了弯唇角。
  父亲没有贪污，她也有了证据。
  只要活着的亲人还能活下去，又有什么不能好起来？
  “奴婢刚刚发现，不仅屋顶的瓦补好，连坏了的窗子也被修好了。”蔡嬷嬷坐在宋矜身侧，给她夹菜，笑眯眯说，“娘子作画时，总不必担心吹得老咳嗽了。”
  宋矜埋头喝枇杷水，也点了点头。
  人到了绝境时，有片瓦遮头就可以满足，她忍不住笑了笑。
  蔡嬷嬷凑过来，挤眉弄眼。
  “刚刚出去买菜，特意饶了路，你瞧我听到了什么？”蔡嬷嬷比划了两下子，插着腰，“二太太回去，挨了好一顿打，听说要不是人拦着，腿就打折了。”
  宋矜一愣，又是一摇头。
  “说是鼻青脸肿，腿上皮肉都扯开了，骨头都险些拿刀剁断了。”蔡嬷嬷说。
  宋矜想起真正拿主意的，必然是自己叔父，心里更不是滋味。当年父亲还年轻时，为了给二叔父做生意，家里还吃了阵子杂米粥。
  后来二叔父闯了祸，险些害得父亲丢官，还是母亲请了娘家人周旋，才没闹出大事。
  蔡嬷嬷幸灾乐祸道：“听说兵马司的陈大人，还着人过去查了他家的铺子。平日亏心事做得那么多，指不定查出什么来，有得受呢。”
  宋矜点头，也微微一笑。
  两人吃过饭，又出去买了些纸笔。
  街上巡逻的官兵多了不少，流民却一瞬间几乎没有。昔日熙熙攘攘的汴京城，又变得和往日一样，不少卖花女沿街叫卖。
  蔡嬷嬷多看了几眼，问道：“娘子买只杏花吧。”
  宋矜摇头：“犯不着花这个钱。”
  “女郎若是答对了诗句，或是新词，也可以不花钱。”路过的卖花女听到了，凑过来对宋矜笑，抱着花箩，“杏花只剩下一支了，还有新开的山茶与桃花。”
  宋矜低头，果然瞧见支粉白的杏花。
  她正要开口。
  远处有少女疾步跑来，伸手握住那支杏花，“我不对诗，我可以花钱买这支花。”
  少女眼如圆杏，脸颊白皙，点着珍珠面靥，头戴重楼子花冠，十分美貌。她冲着宋矜扬起脸，轻轻撒了个娇，小声说，“女郎，我想送给我阿兄簪，你能不能让让我？”
  宋矜还没回答，就瞧见远处走来的谢敛。
  她微微一顿，“……谢大人？”
  少女也是一愣，她看向谢敛，“阿兄，你认识这位女郎？”
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