我瞧着桌角轻轻叹了口气，“起吧。”
  周自鸣波澜不惊地起身——我发现他站着时有一个不经意的习惯。
  他喜欢昂着头。
  不管是起身，转身，还是回头，他都会扬起下巴看人，仿佛生来便高人一等。
  我短促地笑了一声。
  然后便愣住了。
  ……眼波流转，唇角微起，然后温柔而轻巧地笑一声——这是……陆昭戎不屑时常有的习惯。
  我压了压情绪上的异样，有些神思不属地抬眸对上周鄂的视线。
  他目光有微澜。
  “上神突然造访，招待不周，万望见谅。”他又俯身作礼，比起上回的印象，这次很有礼貌，倒显得我有几分不近人情。
  我沉默片刻，不欲与他迂回曲折，提道：“那日我听陆家先生说了一个理。”
  周鄂同样沉默片刻，回说：“请讲。”
  我皱了下眉，“不患寡而患不均。”
  他这般周到，反叫我抓不出错来。
  他抬头看了我一眼，有片刻的沉寂，随后眉目舒展般笑了一下，慢悠悠直起身，“孤不曾记错的话，上神一直不近酒色世俗，如今怎的替旁人讲起情面来了？”
  我叹了口气，有些疲累地正了正立场，“陆家公子向来对我多有照拂，初到锦城时也曾与老先生刀剑相向，陆公子待人真诚，我颇有感念，仅此而已。”
  陆昭戎不敢分权做情，因为患不均；但是周鄂不得不分权削重，同样因为患不均。想来他明白这个道理。
  我便直言同昭戎有些许交情，但算不上亲厚，叫他能有一处拿捏陆家的地方，却又恰恰看在我的面子上翻过这一遭。如此一来……待到日后周府受高处之寒，今日之忌惮便减轻许多。
  毕竟对他们这些熟于算计之人，人有所短时才会觉更好掌控，戒备心才会随之稍稍降低。
  “劳上神一直记挂孤。”他唇边挂了几分似真似假的笑意，又似思前想后，忖度着开口：“是孤有欠考虑。不过——如今可用之人不多，孤想着，近几日渝州事似有急，不如便叫云回他们再去一趟，也算是暂避风头，上神看，如何？”
  我愣了一下，岂非——正中陆昭戎下怀？
  我垂眸想了一阵，装作不甚在意的模样抬了抬眼，“你一言即可。”
  我看了看他，还是没忍住多了一句嘴：“周家姊妹千娇百媚，你倒舍得不嫁他臣，却嫁权臣？”
  周自鸣显然愣了一下，稍作反应竟也觉着是这个理，便沉吟着回复道：“上神所言极是。”
  我便忍住笑意，道，是什么是？
  人与人有心思上参差的时候，还当真是有些乌龙。
  周鄂皱着眉沉思了半晌，瞧了瞧我，又一次拜下去，“上神，孤还有一事相求。”
  好。有来有往，下一回才好开口，否则对着些穷于算计的人，我也于心不安。
  “上神可闻西部蛮荒之地？”他抬眼掠了我一瞬，然后重新垂下视线，“游牧之族善马，性野，尤其性格暴戾，易受人挑拨。原本同我陈互不侵犯，近日来却频频有扰边民，恐生变故。只是——”
  我安静地等他把话说完。
  “只是那蛮荒之人虽不堪入目，却尤其痴迷祭拜天地，孤想着，既有上神在，便不必大费周章，便还请上神陪同高氏去一趟。”他这般讲清楚，才慢吞吞起身来看我，仿佛在询问我的意见。
  这是——要把我们分开？
  他静静地望着我。
  我兀自愣怔了一阵，极其平静地应下：“自然。”
  难怪他一直不紧不慢。
  叫昭戎去渝州，叫蒋大公子留在南术，叫高家遣人去西部，锦城——这不就空了吗？
  ……盘踞重权之地根深蒂固的大世家没了主骨，如此繁盛的锦城人才济济，不愁他重新计划周全。
  我沉默地静了一阵：“何时？”
  周鄂忽然昂起头，“家国大事，自是越快越好。”
  在这种事情上，他倒少了些神态上的傲慢。
  我抬眸看了看他，应了一声。
  也许，他是特地等我上门来。
  我无法估量周自鸣对局势的掌控，或许他正是因为运筹帷幄才分毫不动。若如此，我此行恐怕反误了昭戎的打算。可能我搞不懂这些事情——这叫我有些心神不定。
  我忽然意识到某些事情上的误差，陆昭戎对周鄂一直是戒备的，所以我下意识保持了极高的抵触情绪……而我根本没有处理各种复杂关系的经验，也不明白行差踏错的后果。
  我靠在马车上闭了闭眼，思绪里有一瞬的懊恼。
  如果真的要提防，昭戎必定也早做了准备，我何必多此一举？
  “穆青。”我枕在车壁上转了转脑袋，“你进来一下。”
  马车停了一阵，陪同驾车的穆青探进头来，瞧见我的模样怔了一下，神色顿时有些严肃，“公子。”
  我叹了口气，没什么脾气地朝他招了招手。
  穆青进来，神情上的轻微紧张叫我顿了片刻，忽然不知道如何表达。
  我垂下眸去，放轻了声音：“陪我坐一会儿吧。”
  “……”
  车内的香炉燃着昭戎平日里常燃的冷松，我怔怔地注视着轻薄随性的飞烟，绕至穆青身旁的灰色烟雾往回飞了一瞬。