阮侬眼睛就更水了，连忙凑到他跟前，“李叔叔我好害怕，爹没钱付书院的学费，把我带来这里，而且也不做中饭我吃。”
  “阮宝玉你个杀千刀的！”李延果然着道，蹲下来拍拍他头：“你别怕，李叔叔这就去书院，把你这辈子的学费都交了！“
  阮宝玉哭笑不得，头居然不疼了，真是喜感。
  那厢阮侬暗笑，朝他眨个胜利的鬼眼，一边继续在李延怀里蹭来蹭去：“李叔叔上次在你家吃的红烧蹄髈真好吃。”
  “想吃蹄髈还不容易，叔叔这就叫小厮带你去吃。”
  “那我爹呢？”阮侬撇撇嘴，做出一副他不仁我不能不义的腔调，意思要把阮宝玉带上。
  “我喜欢吃鱼！”阮宝玉立刻表明立场。
  “想吃鱼？一会跟萧少保说去。”李延哼一声：“萧少保给我来了帖，请我和你去他府上，品今年的极品新茶。”
  “我不去，我也是有智慧和节操的！”
  “据说那茶叫做玉螺茶，不是炒出来，是在姿色极佳的□胸口捂熟的。”
  阮宝玉的节操立刻就不见了，腆着脸，父子两个一般无耻，问：“哦，那萧少保家在那边？还是去吧，人家好心好意，做人嘛不能太各色……”
  玉螺茶，顾名思义，小小的蜷起，像只螺的模样。
  一只杯子里放十来片螺叶，加了热水，螺叶就开始舒展，将水晕成苍翠的绿色。
  阮宝玉有些口渴，忙不及地牛饮了一口，差点给烫破了嘴。
  李少卿又一记眼刀杀到，将杯子高举，极其斯文地闻香，用行动表示对他的鄙夷。
  “装吧装吧。”阮宝玉在心里暗骂：“让你装高深，也不知道当日谁在书院和我打赌，输掉后生吃了一斤茶叶，发誓这辈子再也不喝茶的！”
  “好茶！”那厢李少卿装的正欢，“茶香馥郁，茶色清亮，螺叶根根直立，的确是一等好茶！”说完就将杯子凑到嘴边，吹气，吹了一口又一口，却是不喝。
  “李少卿并不爱茶，萧某知道，不必勉强。”
  主座上的萧彻见状笑了笑，长有美人沟的下巴微抬，开口解围。
  这个围解的李延就有点尴尬，反倒让他横了心，蹙眉起来狠喝了半杯。
  阮宝玉可就别提有多快活了，美得在座上打颤，一边闲话：“不知道萧少保为何请我们两个待罪之人来品茶，是有什么指教么？”
  萧彻一笑：“阮少卿言重，萧某哪有什么指教，这京城里边，哪个不知道我萧某无事忙，最爱的就是交些朋友，大家一起附庸风雅。”
  他这话说的和善，阮宝玉的脸皮于是就顺杆子厚了起来，悄声道：“听说这茶是姿色极佳的处子那个……不知道……”
  “你说处子捧心炒茶？”萧彻会意：“这个我府上没有，但要是少卿想看，却也不是难事，日后萧某必定做东。”说完就低低咳嗽了两声。
  吃了人家的茶嘴软，阮宝玉于是只好问候两句：“萧少保你不要紧吧，我看你身体欠佳，这都四月天了，却还捧个手炉，是寒症么？”
  萧彻摆摆手，“无妨，倒叫少卿见笑了，可怜我爹一世英雄，却生出了我这么个不能经风的没用儿子。”
  话没说完那咳嗽却又来了，一阵比一阵猛烈，渐渐的控制不住。
  萧彻脸犯苦色，将身子靠上桌面，面容苍白，细汗很快布满额头。
  一旁下人连忙伸手来拍，他摇手示意不用，忙乱中把一杯茶水带倒，泼了自己一身。
  这么一团糟的过了片刻，咳嗽渐止，萧彻慢慢将头立直，笑得就有些尴尬：“真是让两位见笑，萧某去换件袍子，劳烦两位稍等。”
  说完又叹口气：“真是可惜了，这件衣服我倒是喜欢的很。”
  阮宝玉一愣，心头急掠过道灵光，连忙抬头：“怎么，少保这件衣服就不能要了么？”
  萧彻一笑，指指腰里一只浸水的绣囊，“少卿有所不知，这只绣囊是千绣坊的抢手货，颜色艳丽绣工出色，但有一桩，经了水穗绳就会褪色，而且怎么也洗之不去。我这袍子沾了它的颜色，可不就不能要了。”
  话还没说完阮宝玉已经跳起，两手一抱，跑得比兔子还快，嘴里振振有词：“萧少保你帮了我大忙，这个人情阮某日后必定还你！”
  第十九章
  厅中另两人耳中只有宝公子的余音袅袅，而跟前那发声的主已然消失。
  转念回神，两人对视遥望。李延总不能如此无品跟着跑，只能相当卑贱地赔笑：“萧少保见谅，这人破案就是玩命样。”
  萧彻想回应几句，却又被自己的咳嗽声打断，只能连连点头。
  “少保也见过管铭大人吧。”李延皱眉，忆起被雷劈的死者，倒是体质一样弱的两人。
  萧彻咳声渐轻后，送出一到难以捉摸的浅笑：“自然见过，也……自然记得。”
  记得很深、很深。
  阮宝玉飞到大理寺衙门，首先就去拿着这死人的两件衣服，对着光头死照。果然没见一点水渍，雷雨天气再怎么好的面料浸了雨，即使干了多少也该不同的。
  宝公子皱起眉头，将衣服搁到一边，又去检验管铭那随身而带，装官印囊袋，果然与萧彻的绣囊一样同是千绣坊的。他翻翻眼，瞄瞄四下无人，很英明神武地对着穗绳啐唾沫星子，等润湿了手指一搓捏，当真褪了色。
  但月白的衣服干干净净的。难道衣服生了腿，人没避雨，衣服自己避雨去了，等雨停了再跑回来？
  那就是有人在落雨前取走了他们的衣衫，等雨停后又放回。可为什么呢？
  宝公子头又开始疼，指敲桌冥思苦想了好半天，没想出什么来。最后他无法，闭眼捂脑袋，想顶顶好看的侯爷。一想侯爷，心花怒放，头就不疼了。
  “侯爷说过，管铭很不喜欢他人碰触，连碰个手指都不喜欢。”如果这样的怪人，在落雨前发现自己穿的衣服没了，是绝对不肯裸奔回到自己房门的。
  “有人故意要留他们在温泉，好遭雷劈。如此看来，温泉那里还是有古怪！”宝公子继续枯想侯爷，继续自言自语，“找侯爷再去次温泉好了。”
  然后他们会发生什么呢？
  当然是弄碎一池碧水，颠乱人间。
  很快，宝公子的计划美美地实行了。温泉边他眼珠瞪得老大，看着侯爷宽衣解带，紫眸含情，而后靠近他，很不客气地送了他——十八记劈心无影脚。
  最后一记绝命剪刀脚，把宝公子给掐醒了。
  昨天乐陶陶地去寻侯爷，却扑了个空，太后身体欠佳，侯爷赶回去照看了；所以不是侯爷，是阮侬。
  “今天什么日子？你居然还在做春梦！”
  宝公子竖抱枕头，夹住裤裆，遮去自己的尴尬，半晌后觉醒道：“旷工捕鱼日。”
  “鱼饵准备好了，快去！”阮侬登鼻子上脸架势丝毫不减，“出门前记得换底裤，别太丢人啊！”
  阮宝玉没料到阮侬会来这句，赤红的脸苦撑了好半会儿，兀自强硬地怒视：“你成日在看什么书！”
  “滚！”
  所谓阮家传统旷工钓鱼日，其实就是寺庙的放生日。因为放生日，放生池中会有多鱼。
  身为被救生的。宝公子按时报道。
  情场诗意，鱼池得意。
  宝公子以怨报德几乎把佛堂池中鱼全“拿”下，这活干得放肆，自然有几个面善的人出面指控。
  他乐呵呵地弯眼，帅帅地迎风甩官袖，文绉绉道：“办案用的！”
  顷刻非议荡然无存。
  事情办妥，宝公子满心欢喜地提篓回家，一路上拨弄分配：“这鱼熏着吃，这尾腌藏起来……这鱼营养好，送侯爷家去。”
  拐到府前街，迎面就遇着了萧彻。
  “阮少卿。”萧彻人模样长得好，因畏寒开春的日子仍穿的不少，所以在熙攘的街上，显得非常惹眼。
  宝公子眼珠一骨碌，欣赏了下，才欣然施礼：“昨日有事不告而别，望萧兄海涵。”
  萧彻还礼，还是那种千锤百炼的客气。
  两人很形式地酸上几句，萧彻就探身瞅篓子里的鱼，条条萎靡不振。
  “少卿，这鱼……”
  “我抓的。”
  “少卿真厉害，一下能抓那么多条。”
  阮宝玉耸肩：“独家诀窍，不传外人。”
  萧彻不改笑意，很不仁道地揭穿：“这篓子有股乱七八糟呛鼻的酒味，你事先将鱼饵浸过烈酒了？”
  独家诀窍被公布，宝公子也不脸红，眼尖地指着，萧彻身后几位随从捧着的木盆，问道：“萧兄，你也去放生？”
  萧彻还没回答，宝公子就鱼贯式地窜到木盆前，看看肥鱼宝光璀璨地笑道：“美人干什么事情，都是赏心悦目的，比如萧兄你。”
  “少卿想说什么？”
  “那个……反正都是放生，我们不如先换鱼吧。”宝公子双手交握，两眼放光地盯着萧彻的大鱼，“当然全部放生在我家，那是最好不过了。”
  “这鱼本来就是送给少卿的。”萧彻不经意地忽略掉宝公子垂涎的目光，“我此来，还想看看上次送少卿的那株兰花长得如何了？”
  话音掷地，跟前的少卿大人立刻搔头，干咳了两声，正正经经地问道：“昨夜，李延回来告诉我，你与管大人用一样方子，吃一样的药。”
  “也不算是药，同种调养汤汁而已。”
  “你与死去的管大人交情不浅嘛。”
  “当年是他兵临城下。”萧彻嘴角上扬。
  陈年往事了。
  兵荒马乱的岁月，夜空时时战火熊熊烧红半天，他周围每个人，来来回回都是惶惶恐恐的一张脸。
  那夜，内监禀报，他们的父亲萧鼎要见他和弟弟萧旭。
  这一路风很大，古树枝叶乱晃的影子显得狰狞。
  他身体本来就不好，根本拉不住活泼的弟弟，很快落在后面，缓缓地跟着进了厅堂。
  偌大的厅，空空如也，火炉里火苗噼啪噼啪地响，他们的父亲坐在正中，盔下阴影让人看不出表情。
  “我们赢了吗，父王？”年幼的萧旭扑进自己爹的怀里，欢快地问。
  “我们输了。”萧彻直视萧鼎摸剑的手，平静地说。
  终于萧鼎抽出了剑，锋刃寒光森冷，累累钝痕。萧彻走近自己的父亲，伸手触摸那柄锋刃，手与刀是同样冰凉。
  “输了就输了吧，爹。”
  两日后，萧彻、萧旭两兄弟跟着自己的父亲跪地迎军。
  一顶蓝顶大轿随军而至。
  萧彻明白，萧家军不是输给了什么朝廷兵马大元帅，而是输给了轿子里的那个不会骑马的军师——管铭。
  而那晚这军师的一封密函，救了他们的命：