出了这事，除了束手就擒外，还有什么办法？
  “苏银将军无辜，我可以面圣去作证。不过现在皇上在气头上，你先躲躲，再做打算。”李延急道。
  萧彻缓缓回身，走到帛锦跟前：“我说过，我很羡慕侯爷，萧某要顾及很多。”
  帛锦锐气瞳仁一缩，心里很明白他这位皇叔，是个醉心皇权的人，而帛泠是不可能错过灭萧家这个机会。
  萧彻这命，贱如草芥。
  一念转变间，帛锦将折子随手抛入火中：“谁说我是烂好人？”
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  李延老实，真在萧彻被押走后，连夜进宫去寻帛泠申辩。
  帛泠很有心地给李延赐坐，很耐心地听他解释了半天。
  夜风从窗缝挤进，吹斜了烛火，灯下的影子瞬间拉得很长。
  帛泠指扣黑檀龙案：“所以？”
  “所以苏银他不可能在短时间犯下如此大罪。”
  “哦，你说的，我都听说了。这类谣言比较让人误解。”帛泠口气表示相当理解。
  “皇上，这不是谣言！”李延猴急，明明是自己亲眼所见，几时到帛泠口里成了谣言？“再说萧家没有理由，做得那么明显。”
  “有个理由。”帛泠缓缓目光压向李延，谦和地低笑，“朕想灭了萧家。”
  ——天下最大的理由，最好的理由。
  李延一惊，好悬没从椅子上摔倒，搞半天是皇帝搞娱乐消遣。
  “李延，你不是外人，朕对你明说好了。永昌银矿被炸毁，近两年恐怕是恢复不了了。国家哪里都需要银钱运作，所以必须要找到可以取而代之银矿。而最佳选地在离钟。”
  离钟，隶属临淮王。李延头也开始痛了。
  “现在的萧家，对朕威胁过大，朕怎么可能将这么重要的地方，交予萧鼎？”帛泠，又送出个深远的微笑；声音却如一条冰凉凉的蛇悠悠然地钻入李少卿的耳朵里，寒嗖嗖且带点毒。
  颠倒黑白，是是而非，一切却可以被他弄得很有理由，而且九五之尊的他兴头已起，谁管得了？
  尽管这样，一向盼善断恶的李延，还是本能地拨弄下脑袋，感觉不能接受。
  帛泠好似很为难地吸了口气，略微停顿后，怏怏道：“这样吧，卿只要苏银招认是萧家指示所为，朕答应既往不咎，不取他性命。”
  “陛下，据臣知道苏银这人脾气刚毅，他如坚持不招呢？”李延跪地。这明明白白的欲加之罪，谁肯认呢？
  帛泠微微扬起下颚，冷冷一笑：“你们大理寺的刑具是摆着，让人欣赏的么？”他向来喜好坚毅之物，更爱亲自毁之，这层邪恶绝对登峰造极。
  一句话，李延彻底萎了。
  恍恍惚惚，他回到大理寺，就见阮宝玉趴在案头，手点卷宗，思考着。
  许是听到脚步声，宝公子抬头，一乐：“回来了，结果如何？”
  “好消息，明日审苏银，皇帝屏后监听。”他坚持请命的后果。
  “我让你买通太监，去吹风说苏银好话。去了么？”
  “银子是收了，不知道效果。”
  “哦。”
  宝公子抓抓头，继续看案卷。
  “你看什么呢？”李延问。
  “研究明日对苏银用该上什么刑。”
  “明日皇上监督呢，做不了假了。”
  宝公子摇摇手指，脱口而出：“我在研究用哪项最狠。”
  李延反应，憋着的怒火骤然高涨，指着阮宝玉的鼻子，骂道：“你祖母亲的，我问候你全家！”
  “阮侬，是我儿子。”
  “他不算。”
  “那就剩我了，多谢关心。”阮宝玉耸肩。
  李延拿这赖皮无法，气得直咬牙跺脚。
  “别祭出你的晚娘脸了。刑若做不了假，我们就来个长痛不如短痛。一次重刑，让苏银痛死吧。”宝公子很正经道。
  李延惊悚：“什么刑？”
  宝公子出手果决地一指，瞳仁映像里映出一个“剜”字，堂内灯火颤动。
  堂外门廊，帛锦皱眉，独站月下深思不语。
  天明。
  大理寺大门紧锁，对外关闭。
  堂内一片肃穆。帛泠果然来了，悠闲地坐在四扇风屏后旁听。
  阮宝玉醒堂木一拍，正声道：“带苏银。”
  苏银被压上堂，沉重的铁镣在地砖拖出一串清脆的响声。
  今日苏银，九死一生。
  过场的都是废话，关键就是要他招认。
  李延嘴里的大道理说得琅琅上口，苏银跪着充耳不闻，脊梁笔挺。帛泠透过屏风镂纹，屡屡向他那个位置瞧，想着朝气蓬勃的家伙如何销声匿迹。
  “苏银，再不招认，大理寺可要用刑了！”
  阮宝玉拍案。
  李延眼皮一跳。
  苏银抬头凝望，有点出神。
  帛泠接过随行内侍递上的清茶，低头轻轻吹动瓷盅上方的热气。
  苏银被按倒，精赤地趴在堂的中间，地砖冰凉。
  刑为剜刑。
  烙铁烙熟了后小腿，在用刀剖开焦皮，掏剜出肉。
  由浅挖深，由上至下地剜。
  “嘶”地一声。
  烙铁烧下，苏银感到每根血管都在发烫，一根接着一根爆裂开来。
  随之冰冷的刀划开皮肤，反倒给了他痛快的解脱，紧接钻心的痛。
  被按住苏银艰难地仰头发出一声痛苦的嘶叫，面涨赤红，血筋暴现。
  “招是不招！”阮宝玉再次拍案，背后官袍已显汗湿。
  苏银咬牙，双目通红：“无词可招。”
  阮少卿吸气，闭了闭眼：“继续用刑！”
  血成屑，在空中飞舞。
  满堂飘散这带着焦臭血腥味，令人苦胆都想呕出。
  剜到最后，脚踝皮被剖裂开来。
  阮宝玉急道：“苏银，你若再不招认。就要挑断你脚筋了。”
  苏银嘴角溅血，吃力地又一次摇头。
  “你若脚筋就要断了，你就废了！”李延插话。
  阮宝玉扫了眼风屏，眼珠一转，“你若废了，别说武功，就连正常行走，多是困难。我估计你就和死去的管铭一样，弱不禁风，一辈子离不开轿子了。”
  这话不知怎地，让旁听帛泠心一动，偷眼看看汩汩冒血苏银。
  他倒没料到大理寺一上来就用如此重刑，且不带假。
  一路看下来，人倒跟着心悸身寒。
  苏银的刚毅果然没让自己失望，本是颗将星，就此殒落，委实可惜。
  想到这里，帛泠脸上绽出一种难以形容的笑容。
  在大理寺再次用刑前，帛泠终是出声喊了句：“且慢。”
  帛泠步出风屏，众人拜倒。
  帛泠不理，只慢慢地走到苏银跟前。
  “别犯混了，这个游戏不是你这样无权无势的小人物玩得起的。”帛泠蹲下身，带着慈祥的目光，对着血淋淋的苏银轻声道，“伸出你的手，朕可以给你，你想要的权力。”
  地上的血沾染上了他的龙袍，沿着阴绣龙纹缓缓攀腾而上。
  苏银睁眼都困难，眼睫颤动。
  死生只在一念。
  第二十六章
  “臣是被冤枉的。”
  隔了许久，帛泠等到的依旧是这句回答。
  那种通往心肺的快感慢慢升腾了起来，帛泠勾唇，从腰间拔出了随身的银鞘小刀。
  “冥顽不灵……”他叹息着，将手指抚上苏银脚踝伤口。
  那上面鲜血淋漓，皮肉下的脚筋痛苦地裸露着。
  帛泠将手翻过，小刀同时也被翻转，厚而钝的刀背搁上了脚筋。
  “咯吱……”
  大堂里响起了一道细微的声响，麻而酸，直钻人心。