“侯爷，你没事吧？”
  帛锦摇头，“还有件事，要叨扰萧少保。段子明曾经调查，说永昌炸银矿的案子，幕后主的最大嫌疑是——你。萧少保，你可认罪？”
  第三十八章
  “这么说，侯爷要带我回大理寺了？”萧彻顿了会儿，旋即长长地舒了一口气。
  “萧少保，你可认罪？”
  “认。”沉了一口茶的工夫，萧彻回话，儒雅得能滴水的星眸，显得越发的透亮。
  帛锦动作骤然而止，瞳仁一缩：“段子明也是你杀的吗？”
  “我为何要杀段大人？”
  “杀人灭口。”
  萧彻抿唇，沏好茶想了想措词，这才缓缓开口道：“侯爷。炸银矿一事，确实是我贪财在先，因我藩地也有银矿，想取而代之，又找人不当，计划草率，方惹下滔天大祸。怀壁之罪，萧某已经受罚，教训锥心沥血。事已至此，段大人翻不翻这案子，对萧某关系还大么？萧某还有这个必要去杀人灭口么？”
  帛锦睨了萧彻一眼，倒没为难，取出名单递了过去：“完璧归赵。”棋盘上他的兵马已显凛冽，咄咄英气迫人。
  萧彻思忖一下，问道：“侯爷，这个人情要萧彻如何奉还？”
  帛锦端起酒杯，牵扯伤处，手轻晃。
  萧彻默然，沉思静候。
  “我手上有兵，近日得太后一道密诏，萧少保要猜是什么内容么？”
  萧彻抬眼，隔着新茶蒸腾而起的云雾，眸光锁定眼前面孔醒目的帛锦：“侯爷，要造反？”
  帛锦狭长的双眼一眯， 这答案，昭然若揭。
  萧彻啜口茶，挺直了脊背，无茧双手笼搓暖壶，微笑，“侯爷起兵，我以为准备不足。”
  “哦？”
  “有兵，手中无器；有卒，却无马匹；师出有名，却无财力。”
  轻飘飘一句，却让帛锦通身一凛。
  形容闲散但却无所不知，这个萧彻，果真深不可测。
  “所以我才来找萧少保，寻共同进退之道。”
  片刻之后帛锦才道，将杯一举，左手落子，又吃掉了他一个炮。
  萧彻还是抱着他的暖炉，眼微眯，叹了口气，“侯爷，还有最重要的一点，事成之后，我未必愿意向你称臣。”
  “你想和我争？”帛锦捏着棋子，细细想了想，“也好。不过这人世间九宫棋局，恐怕只有能一人称王。”
  “楚河汉界，谁是项羽，谁是刘邦，哪个说得准？” 四目相对，没有不自量力。他们彼此心知肚明，对方都有这个本事。
  “好，今朝你我开始约定，将来谁先得玉玺，谁称帝。”帛锦忍伤落子，一记脆响。
  “此话当真？”
  “真的。”
  萧彻捂额，朗笑着戏谑吐槽：“帛锦，你真好说话，我以为你至少应该邪魅一笑，或者拔身怒指，不带我这样贪的。”
  “……”
  萧彻敛笑，神色渐渐正经，“侯爷，你我，很可能注定为敌。”
  帛锦莞尔，不管将来如何，他箭已上弦。
  “还有，萧少保人脉很广，可有办法送我出城？”
  “侯爷，可知西南坊那边，图利的小商贩为了进京逃避税，偷偷挖了通外面的地道。”
  西南寒坊？龙蛇杂处，流民过多，官方也难控制的地方，居然有这样的地道？
  帛锦略顿了顿：“还有，最近皇上看我很紧，我去哪里，都会有暗哨跟着，这是个大问题。”
  “侯爷武功盖世，三两个暗哨又何成问题？”
  帛锦不语，将头侧过，看了看自己右肩。
  铁爪带勾勾进血肉，然后牵着一副硕大的棺木行进数里，这伤创就算能够痊愈，他的琵琶骨也已经尽毁，怕是今生都不能再握枪。
  鹰翔长空能够挣脱束缚，那我便折断你的翅膀。
  这一向是帛泠作风，不足为奇。
  “到底，侯爷是被伤了么？”那厢萧彻发声，目光如炬从他肩头滑过，顷刻间已是了然一切。
  “既然这样，我便再帮侯爷一次。三日后圣上戒备稍松，侯爷便找个借口去西南寒坊一次，我会剪掉跟踪侯爷的暗哨，并替侯爷在地道出口备一匹快马。”
  “如此多谢。”
  “我可以多嘴问一句，侯爷要去哪里么？”
  “清阳城。”
  帛锦脱口而出，将拳微握，是一丝一毫犹豫也无。
  清阳城，天生要塞，易守难攻，是入京的第一道关卡。
  如今这座城却成了死城，城门紧闭重兵把守，许进不许出。
  阮宝玉被人架着来到城前，咬过帛泠膀子的牙依旧很疼，不方便咬住城门，最终还是被人一把塞进了城去。
  城内一片萧条，文官染瘟疫只剩一口气，所以就只有武将江琅前来迎他。
  这位江将军本来长得难看，现下染了瘟疫，右脸有只杯口大的疮，模样就更是吓人，朝阮宝玉跟前一站，差点就没把他吓背过气去。
  “你……你……你们这里人人都是这样么？”他摸着自己半边现下还算光洁的脸，连说话都不利索了。
  江琅识相低下了头：“回大人，是的，几乎一夜之间全城人染病，他们都说……”
  都说遭了天谴，这个话有些大逆不道，自然是不大方便跟上官说的。
  “那人呢？死了多少？”
  “死了的不多，只有十几个老弱，这病发起来却是不急，全身慢慢溃烂，最后才到腹脏，但现在无药可医，我怕……”
  “会从哪里先烂起？”
  “脸。”
  就这最后一句，阮宝玉便好似猫被踩了尾巴般跳将起来。
  “查，查这瘟疫的出处，一定要查出来！”顷刻之间他便斗志昂扬，捧着脸扬长走在了前头。
  一天之内全城染病，最大的可能便是问题出在水源。
  可是这清阳城不是漠北旱荒，城内河流交布，最少也有六七条，怎么可能同时就出了问题呢。
  “也许有人下毒。”阮宝玉继续捧着他的脸。
  “清阳城是兵家重地，不说别的，兵营内外日夜有人值守，至少营内的那个河塘不可能被人下毒。”
  “你肯定？”
  “肯定。”江琅挺直腰板，肩有担当，倒是大将风范。
  “末将倒是怀疑城里这次是鼠疫。”过得一会他又道，自觉离阮宝玉远些：“因为最近城里死了好些老鼠，一个个肚子涨大，死相很恐怖。”
  “就算是鼠疫，也不可能一夜爆发传得满城都是。”
  “是，所以……所以城里的百姓才谣言，说是天谴。”
  “为君不仁，所以才遭天谴是么？”阮宝玉将袖子一甩：“那你身上的这些疮，为什么没长到他脸上去？真是笑话。带我去看那些死老鼠吧。”
  江琅愣神，被他这句大逆不道的话吓得脸色煞白，又不敢顶撞，只得战战兢兢走在了前头。
  “死老鼠就这几只，其余的末将都让人深埋了。”
  到了营边江琅仍然心有忐忑，一边说话一边拿眼去瞟阮宝玉。
  阮宝玉担心自己长疮，离得老远去看，眼神又不济，远远地眯成了一条缝。
  江琅拔出他腰间的佩剑，一下将只老鼠的肚子划开。
  一腔子的水顿时从老鼠肚里喷了出来，散发着浓浓恶臭。
  这么看这只老鼠倒不像病死，像活活喝水涨死似的。
  阮宝玉蹙眉，有道流念从脑间一闪而过，依稀触动了些什么。
  老鼠……喝水……涨死……
  这三个词缀成一根珠线，后面似乎牵引着一个呼之欲出的真相。
  该死作死的脑仁又开始疼了起来，一突一突顶着太阳穴。
  阮宝玉抱住头，半蹲到地，做一个蹲坑姿势，心想着今日无论如何也要把这个灵感蹲出来，才刚有了点头绪，就听见那头有人急步奔了过来。
  “将军！”那人似乎十分激动，根本没瞧见半蹲的阮宝玉，过来就大声：“终于有人来了，有人带了大夫来，主动请缨要来给咱们瞧病！”
  又是迎人，迎一拨极可能有来无回的人。
  江琅再一次立在城门，不同的是这一次身边多了个阮宝玉。
  领头的人进来了，眼下有颗泪痣，看阮宝玉时眼神漠然，似乎并不相识，居然便是苏银。
  阮宝玉心头已是一跳。
  第二个人进来时他倒是好了，心不再别别的，根本就差点不跳。
  明明巴巴着为他而来，却作出一幅不屑一顾的腔调，拿眼尾子扫他。
  这个人，不是那作死的寻死的李延烂李子又是谁？！
  片刻功夫过后，实际只有五六个人的队伍进了城。
  阮宝玉挤到李延身边，终于有机会和他说话。
  “怎么你还没死？”
  标准的李延式恶声恶气问候。
  “抱歉还没有。”阮宝玉回瞪他，这次是有些真怒：“倒是你，跑这里来做什么？做少卿的可以随便离京吗？这城里流行的是瘟疫，真真会死人的，不是办家家！”