有为转向他舅，眼神示意舅舅不能吃凉的。喜儿接道：“黄瓜炒鸡蛋。”
  此言一出，钟家几人转向喜儿，包括将将进来的小薇，就差没明说能吃吗。
  喜儿找小薇旁敲侧击过，如今只有大户人家有铁锅。整个安阳县也只有县令或首富家有。铁锅还没进入寻常酒楼，贵人家的铁锅多是用来熬油炸各种面食或肉，长安会炒菜的厨子也极少，喜儿不怪他们一副没(y)(h)吃过的样子。
  喜儿：“我说可以就可以。”
  有为点头：“舅母从不骗人。”
  “那你还怀疑我？”喜儿瞪他。
  有为一脸羞愧：“……我忘啦。”
  沈伊人出言打断他俩，让他俩洗手吃饭。饭后，沈伊人收拾喜儿和有为弄来的菜花蛇，忍不住跟坐在院里的弟弟嘀咕：“再这么打下去早晚得叫她打绝种。”
  钟子孟牵着老牛出去放风：“漫山遍野到处都是绝不了。二郎，热不热，我扶你去门外吧？”
  沈二郎起身：“我自己可以去。小薇帮我搬一下椅子。”
  小薇去屋里搬一把躺椅一把摇椅，躺椅给她舅，摇椅自己坐。
  沈二郎往四周看看，只有舅甥二人：“小薇，你爹让我问问你，还想不想外嫁？不想的话等喜儿这边果子成熟，咱们就对外放话，你弟年幼撑不起这么大家业，我们打算给你找个上门女婿分担一下。”
  喜儿高兴训她，不高兴就吓唬她，要打她，跟逗孩子似的，时常气得小薇忘了尊卑，她反而觉着现在比定亲前还自在。定亲前父母担心她性子跳脱不好嫁人，小薇也想嫁个如意郎君，时刻提醒自己谨言慎行通情达理，仿佛生活在条条框框之中。小薇以为那是成长的代价，每个女人都得经历一遭。
  可是舅母就不需要。
  小薇羡慕。
  村里没有儿子的人家才会招赘婿。小薇犹豫不决：“我也不知道。”
  “那顺其自然吧。你十七岁，不着急。喜儿十八才嫁到我们家。”沈二郎转向东边果林，“天天往果林里钻，也不知道有什么可看的。叫喜儿出来。抓那么多蛇我们哪吃得完。”
  小薇的话不管用，她搬出她舅，一大一小跑出来，头发被树枝刮的像鸡窝。小薇皱着眉先给弟弟收拾，然后伺候小舅母。这一刻她又觉着自己多个妹妹。
  沈伊人出来把带盖的小陶盆递给喜儿：“我收拾好了，给你爹娘送去吧。”
  喜儿接过去：“有为，走！”
  有为叫上大黄狗。
  一大一小一条狗一蹦一跳朝南拐。沈伊人忍不住大声喊：“慢点！”
  喜儿停下来，有为和大黄狗跳到她前面。
  沈伊人在闺女的椅子上坐下：“二郎，你说她这样以后知道怎么照顾孩子吗？”
  沈二郎无语又想笑：“你弟身体痊愈也不敢立即要孩子。”
  小薇疑惑不解，看向她舅。
  沈伊人明白，弟弟担心体内还有余毒过到孩子身上：“倒是我想早了。”撑着膝盖起来，“还剩两条蛇，我炖上？”
  沈二郎：“小火慢炖吧。喜儿和有为回来该饿了。”
  沈伊人想说才吃过饭。然而喜儿一天走的路比她和钟子孟俩人加起来还多，自然比他们饿得快。
  郑家一日两顿早上吃的晚，喜儿和有为到郑家村石氏还在煮大米粥。这个米还是钟子孟给喜儿置办的回门礼。郑家只有早上才舍得煮半锅米汤，米油舀出来给喜儿侄子侄女吃，喜儿二嫂怀着孩子吃稠的。郑家其他人肚里寡淡，看到喜儿送来的蛇肉跟见着牛羊肉似的，恨不得生吃下去。
  喜儿见爹娘兄长跟饿狼似的：“喜欢吃蛇肉啊？干嘛不自己抓？”
  郑老汉敢抓，但不敢收拾。喜儿大哥和二哥不敢抓。喜儿大嫂二嫂担心碰到毒蛇，喜儿母亲不会做。一家人假装没听见。石氏把蛇倒自家盆里就问女儿身怀六甲的儿媳妇能不能吃。
  喜儿二嫂说道：“怎么不能啊。以前没什么吃的，有什么吃什么也没见吃死人。”
  喜儿心说，死人不会说话，所以你不知道她是吃死的：“姐姐说可以吃半碗。吃多了把小侄子吃没了不要怪我的蛇有毒。”
  石氏对钟子孟夫妻二人的话深信不疑，一来他们是从长安搬来的，二来他们有钱，吃的东西比他们见过的还多。
  “跟娘说说怎么做。”石氏说出来又忍不住担心，“会做吗？”
  有为：“舅母什么都会。”
  石氏笑了笑没把孩子的话当真。有为看出来了，想大声解释，喜儿拉他一把，“你娘和舅舅还在家等我们呢。”
  有为闭嘴。等他和舅母走到桥上，离出来送他们的郑家人很远很远，有为才抱怨：“舅母，我不喜欢你娘。”
  “为什么？”
  有为：“她，她没说，但我就知道，她嫌你傻。”
  喜儿很意外小孩这么敏感：“好多人都觉着自己比别人聪明。比如你姐。”
  有为深以为然，姐都不知道有菜花蛇的地方没毒蛇：“那我不生气了。不过我还是不喜欢他们。他们家好臭啊。”
  喜儿心说还不是因为你爹天天早上打扫牲口圈。忙着插秧的时候都得抽空扫院子。前后两个村的人加一起也没有他爱干净。
  “以后在门口等我。”
  “还去啊？”有为惊呼一声，想起一件事，“得去。给他们送变蛋。舅母，变蛋是不是可以吃了？”
  喜儿头回做变蛋零经验，所以变蛋和皮蛋的材料各准备三份，六个坛子。哪个成了回头就用哪个方法。要是都没成，那就继续做，偷偷的做。反正姐姐和姐夫以及小薇不可能天天在屋里不出去。
  “不知道。黄瓜长大再说。跟黄瓜一起做凉拌黄瓜和变蛋。”
  有为为了早日吃到舅母口中很是美味的蛋，回家蹲在黄瓜地里，嘴里念念有词，在外人看来神神道道跟疯了似的。
  小薇习惯了，瞥一眼弟弟就拎着壶出去。
  如此两日，小黄瓜长成大黄瓜。有为摘掉黄瓜就去舅舅和舅母房中搬放鸭蛋和鸡蛋的小坛子。这些坛子原本是沈伊人留着深秋时节腌菜的。
  开春时节菜吃完沈伊人把坛子刷干净放在外面暴晒被喜儿瞧见，喜儿做变蛋的时候就找她要坛子。沈伊人想说没有都不行。
  小薇对此很好奇，难得好心一次，帮弟弟拆坛子。
  有为拿出蛋看了看：“舅母，鸡蛋变成石头块啦。”
  “你怎么比你姐还傻？”喜儿拿着盆从厨房出来。
  沈二郎撑着拐杖在一旁提醒外甥外甥女别乱放，每个坛子上都有标记，每个记号都代表一个方子。喜儿配石灰、麦糠等物的时候沈二郎帮她一一记下。也是因为亲眼看到喜儿不确定的样子，沈二郎才确定喜儿只是听说过，没有吃过，可能也没见过。
  原先沈二郎还怀疑他在长安都没听说过变蛋，喜儿此生没出过安阳县怎么会做变蛋。如果只是走街串巷听一耳朵就不奇怪了。
  安阳县山上藏有很多山珍，竹荪、鸡枞、松茸等物，时常有西南人来此收货。想必变蛋是蛮夷美食。
  闻言，有为不敢拿着“石头蛋”掂着玩，乖乖放在每个坛子前面。喜儿到左边，从左往右嗑开。沈二郎不禁提醒她，这些蛋是生鸡蛋。
  喜儿瞥他一眼：“让你看看什么是奇迹。”话音落下，啪嗒一声，地上一滩污水。
  小薇扑哧笑出声。喜儿恼了：“笑屁笑！”
  沈二郎忍着笑说：“确实很神奇。黄色鸭蛋变成坏蛋。”
  “急什么？还有九个呢。”不出喜儿所料，同一个坛中的另外两个鸭蛋也成了一滩污水，比臭水沟的水还臭。
  物肖其主。大黄听到大主人和小主人提到“蛋”，早早趴在一旁等投喂。然而鸭蛋变坏蛋，大黄翻身起来躲得远远的。
  喜儿扭头骂一句，起来容姐夫把坏蛋弄走。
  第二个坛子里头是鸡蛋，就是有为说的“石头”。喜儿掂量几下：“这个成了。”
  沈伊人想笑：“还是先剥开看看吧。”
  喜儿往地上磕几下，“二郎，看见了吗？”
  沈二郎接过外甥女递来的小凳子坐下：“好像很有弹性？”
  “这个你剥。”喜儿给外甥一个，“我一个。我们一起剥。”
  小薇想上手，喜儿抬起手臂把她挤到一边：“刚才就你笑的最大声。不要以为我没听见。”
  小薇心虚往右移，拿起地上的蛋。喜儿瞪她，小薇本能放下。沈伊人见状也不生气：“喜儿，这个要是成了怎么吃啊？”
  沈二郎剥开了，蛋黄还是黄色，蛋白像点心，拿在手里仿佛凝成鸡蛋形状的桃胶，沈二郎呆了，像看到了奇迹。
  喜儿得意：“相公，我没骗你吧？”
  沈二郎深深地怀疑：“可以吃？”
  “等着啊。”喜儿拿走他和有为的蛋，到井边打半桶水洗干净，去厨房用纱布擦干净，一个蛋切六份，三个切完放盘子里端出去，“有为先吃。”
  有为不敢信：“我先吃啊？”
  “你帮我做变蛋，你先吃。”喜儿递给二郎，“相公，你尝尝。”
  沈二郎挑一块小的，喜儿自己捏一块，然后递给大姑姐，再然后让姐夫尝尝，最后指着外甥女：“你也尝尝吧。省得说我偏心。”
  小薇很想有骨气地说，我不吃。但她很好奇，很没出息的挑一块大的。
  沈伊人慢慢品尝，一块吃完已经惊得不会说话。钟子孟相信喜儿乃有福之人，他钟家是块福地，倒不如妻子震惊。他还有心思品鉴：“蛋黄比蛋白好吃。”
  小薇不禁说：“我喜欢蛋白。”
  有为：“姐姐怎么不笑啦？”
  小薇伸手要教训弟弟。有为躲到舅母身后。喜儿拦着他蹲下，“我们继续！”
  喜儿不曾亲眼见过父兄做皮蛋，结果十个皮蛋只有三个可以吃，还不甚成熟。喜儿用鸡蛋做变蛋的时候心里有底，做成七了。另外三个其实也可以吃。但喜儿担心家人闹肚子，还是选择便宜大黄。
  有为突然惊呼：“舅母，黄瓜怎么办？”
  喜儿也忘了：“要不再做一二三四五六坛？”
  鸭蛋比鸡蛋贵，鸭蛋做成咸鸭蛋也比咸鸡蛋美味。沈伊人叫她祸害鸡蛋，鸭蛋留着她拿去卖或腌咸鸭蛋，收小麦种豆子的时候吃。
  此时屋后遍地金黄，再晒几日就可以整理场地割麦子了。
  喜儿点头：“听姐姐的。”
  十多天过去，小麦收上来，喜儿的变蛋又可以吃了。然而一百八十个鸡蛋全家天天吃也得吃月余。喜儿考虑到天热容易坏，当即叫姐夫去县里卖变蛋。
  钟子孟：“卖给谁？人家都没见过。”
  “我跟家具铺的掌柜的讲好了。我有多少他要多少。姐夫，三文钱一个，不降价啊。”
  饶是沈二郎见多识广也忍不住说：“你知道一个鸡蛋多少钱吗？”
  “一文钱三个。”喜儿道。
  沈二郎：“你知道啊？”
  喜儿瞥他一眼：“傻呀？”
  沈二郎无奈地点头：“我傻。你觉着安阳县谁吃得起？”
  “安阳县谁买得起你坐的椅子啊？”