赵掌柜下意识说：“谁骂你了？”
  “又没说你。”
  二郎无奈地起身送他：“先降一文。”
  喜儿拉住沈二郎的手臂：“你姐骂我！”
  沈二郎反手握住她的手腕：“她不懂事你也不懂事？”
  “我——”喜儿点头：“我不懂事。你姐说过。”
  二郎无奈：“容我先送送赵掌柜。此事回来再说。”
  赵掌柜看热闹不嫌事大：“又不是外人，留步。”说完连走带跑出了钟家。
  喜儿盯着沈二郎：“你姐骂我。”
  “我怎么没听见？”
  “她搁心里骂的。我有读心术。”
  沈伊人气笑了，什么谎都敢扯：“我心里想什么？”
  “关我何事？你现在又没骂我。”喜儿依然拽着沈二郎不许他走。
  沈二郎也会找人：“有为，金宝，过来。”
  两个在门外玩泥的小孩跑进来。沈二郎示意喜儿看过去：“你看他俩脏的？我去帮他俩洗洗。”不待喜儿开口，“有为，你舅母要带你去摘石榴，快来谢谢舅母。”
  有为可想念舅母的石榴了，闻言跑过来抱住她。喜儿眼疾手快，躲开：“不许碰我！洗手去！”
  被吓到的小孩低头一看，手上全是泥，赶忙去井边洗手。
  喜儿瞪沈二郎：“你就是个和稀泥的。”
  二郎心说我不糊弄，难道真帮你骂我姐。
  此时喜儿的大石榴确实红了。
  喜儿拎着小篮子摘八个。有为和金宝兴奋地蹦蹦跳跳前面开路。
  清河村有牛有驴的人家极少，不凑巧的时候很多人家需要人拉犁。所以很多人家的豆子收上来，下了一场雨，也不管能不能种小麦，先借牛借驴把地犁了。
  钟家的牛和驴都被借走了，地里全是人，所以今天钟家门外没人闲聊。自然也没人知道喜儿的大石榴熟了。
  喜儿到屋里掰开三个，又给钟金宝一个：“走的时候再带上。留你明天吃。”
  钟金宝乖乖点头，挨着有为坐下，一人一半剥石榴籽。
  沈二郎跟以前一样他剥喜儿吃。沈伊人和闺女坐到厨房门外，一人一半剥着嗑。钟子孟不在家，去地里盯着人家别打他的牲口。
  —
  几日后，买皮蛋的商人聚到一处，得知一个蛋降一文也很满意，一千个就是一贯钱，来回路费出来了。要是走快点，来回都用不了一百文。
  现在谁都知道安阳有皮蛋，这些商人不敢买太多，一人五百个变蛋加一千个皮蛋。福满楼的周掌柜亲自来的，他算着时间喜儿的石榴该熟了。
  翌日上午，周管事租驴车前往清河村——马车显眼，他担心引人注意给沈二郎带来灾难。
  喜儿看到他就叫他先进屋，然后去钟金宝家找个篮子，摘十二个大石榴藏她和二郎屋里。随后喜儿去堂屋叫周掌柜跟她去果园。
  长安石榴多，周管事看到石榴不稀奇。喜儿摘一个大石榴掰开，石榴籽如红色宝石，周掌柜的眼睛直了：“我我——全要了！”
  沈二郎在他身后慢悠悠提醒：“一半。你自己说的。”
  喜儿把掰开的石榴给二郎，又挑个小石榴：“味道差不多啊。”
  “差得多！”周掌柜不吃都知道。尝过之后，小石榴也甜，但是没有大石榴石榴籽大，不如大石榴水分足。周掌柜转向沈二郎：“沈公子，开个价吧。”
  喜儿哼一声。
  周掌柜想给自己一巴掌，怎么又忘了果园是谁的：“沈夫人，大石榴我要八成，小石榴我要一半。进来的时候我看到外圈还有柿子树，你要是同意的话，回头柿子熟了，可以给我一半。柿子可不值钱。”
  沈二郎：“是什么让你觉着她的柿子是寻常的柿子？”
  周掌柜掌柜被问住。
  喜儿朝脆柿树走去，不愧是丰收时节，柿子也有黄的了。喜儿摘到一个迎着太阳黄了大半的柿子递给周掌柜：“尝尝吧。”
  第61章 野猪下山
  周掌柜此刻怀疑喜儿真有点缺心眼, 谁不知道柿子摘下来得捂几日才可食用。
  “吃？”周掌柜不确定地问。
  喜儿点头。
  周掌柜张张口，算了，为了石榴, 吃就吃，左右吃不死人！
  可是一想到柿子的涩味，周掌柜又于心不忍, 心疼自己的嘴巴。喜儿一脸无语地翻个白眼。周掌柜被鄙视的气血上涌，咬一大口, 不涩反而甜，用牙齿啃掉皮，柿肉脆脆的：“这——”打量一番手里的柿子, 又看看喜儿, “不可能啊。”
  喜儿：“你看着我从树上摘的。我会障眼法啊？”
  周掌柜转向沈二郎，希望沈二郎点头。沈二郎点头：“我刚说过的话你就忘了？”
  沈二郎说了什么？
  周掌柜回想一番，不得不相信世上确实有一种柿子摘下来便可食用。
  “可是这种柿子？”周掌柜闻所未闻。
  沈二郎仿佛有了读心术：“寡闻少见！”
  周掌柜沉默了。
  沉默片刻, 周掌柜转向喜儿：“我——”
  沈二郎：“先把石榴卖了再来拉柿子。柿子可以在树上放很久。”
  喜儿补充她家只有这几棵脆柿树。外圈种的那些得捂，亦或者等柿子变软吸着吃, 或者做成柿饼。
  周掌柜仔细看看那几棵脆树，黄的不多，艳阳高照的好天气也得再等六七日。于是周掌柜决定先把石榴送回去, 来拉变蛋的时候再摘柿子。
  石榴到长安，大石榴留一半, 另一半被周掌柜偷偷摸摸送到秦王府侧门，依然只留下四个字——故人相赠。
  秦王府这一次依然跟上次一样谨慎，石榴皮擦干净, 抽两个石榴掰开，银针试过才食用。
  这日恰逢长孙无忌在王府, 长孙无忌十分笃定：“此物绝非长安之物。”
  秦王想到被“贬”的程知节。秦王感动的湿了眼眶，长孙无忌趁机劝说诛杀太子和齐王。再犹豫下去，秦王必然沦为鱼肉。
  诛杀兄弟这等大事，秦王从来没有想过，以至于他仍犹豫不决。
  长孙无忌气得拂袖离去。但是他没走太远就想到一计，折回秦王府侧门，询问家奴可曾看到送石榴的人。家奴不常出去，看到也不认识，只说其很像商人，车上还有个福字。
  长孙无忌脑海里浮现出“福满楼”三个字。他乔装一番就直奔福满楼。
  秦王府有大石榴，福满楼有小石榴。小石榴不如大石榴汁多可口，但也非长安之物。长孙无忌盯上周掌柜。周掌柜迎来送往很是机敏，意识到有人看他，顺着视线看去，认出长孙无忌。
  以前长孙无忌也经常光顾福满楼。
  周掌柜令伙计请他借一步说话。
  长孙无忌先去账房，周掌柜随后找个借口——看看还有多少石榴，到账房见长孙无忌。
  周掌柜其实没有想过帮沈二郎隐瞒，他认为沈二郎窝在乡野之中实在埋没了他一身才能。然而，子非鱼，安知鱼之乐？
  周掌柜据实以告，长孙无忌震惊不已，因为他也认为沈二郎凶多吉少，不找不问不过是自欺欺人，死不见尸可以安慰自己他还活着。
  当人很不安的时候就需要一个安慰，沈二郎活着对近日惶惶不安的长孙无忌而言就是最大的安慰，宛如天佑秦王。
  长孙无忌从福满楼出来就想令人去安阳。可是正像周掌柜所担心的那样，沈二郎提前回来只会步房玄龄等人后尘。沈二郎之前辞官理由是积劳成疾时日无多。如今他好生生回来，齐王一定会告他一个欺君之罪。
  思及此，长孙无忌折回秦王府，继续逮住机会就劝秦王诛杀兄弟。
  远在清河村的沈二郎还不知道周掌柜这么快就把他“卖”了。即便知道也无暇关心，该犁地种小麦了。
  往年都是沈伊人牵牛钟子孟犁地。现在沈二郎身体好了，就叫姐夫教他犁地。钟子孟不想教，一来沈二郎没下过地不好教，二来他认为二郎在此呆不长。
  如今秦王无性命之忧，但离他自身难保也不远了。钟子孟不信他小舅子真能做到不管不问。
  钟子孟一脸嫌弃地表示：“教你还不如教喜儿。”
  沈二郎点头：“我牵牛，喜儿犁地。我俩一家的，谁学都一样。”
  钟子孟没想到他这么容易打发，故意挑事：“想分家？”
  沈伊人吼他：“别没事挑事！先前叫你把粪弄出来晒干撒地里，你非说还能再沤一坑粪。我就看你明年能收几斗小麦。”
  钟子孟：“你不懂。立冬后挖出来，冻一个冬天，立春后小麦泛青正好撒地里。这叫追肥。”
  往年攒一年也只有两车粪，犁地之前撒地里，从来没有追过肥。沈伊人还真不懂。但她不懂也不能嫌弃她啊。沈伊人反唇相讥：“你懂，你种了十几年地还得喜儿教你沤粪。”
  喜儿给沈二郎使眼色，俩人牵着牛扶着犁一溜烟往北去。
  待沈伊人和钟子孟吵累了鸣金收兵找喜儿，喜儿都从北头回来了。钟子孟慌忙追上去提醒她犁仔细点。
  喜儿和沈二郎犁地，钟子孟把驴弄出来耙地，几亩小麦两天就收拾好了。
  钟子孟觉着他侄子还有救，自家收拾好就教侄子种地。
  按理说钟金宝的父亲跟沈二郎年龄相仿，来到此地也有十几年了，应该会种地。钟子孟起先也是这样认为的。五月割小麦打场，钟文长不会扬场，钟子孟过去指点他，跟他聊几句才知道钟老二嫌儿子笨，又懒得教，看不下去就自己做，以至于钟金宝的父亲什么都会，但样样稀松。
  傍晚，钟子孟回到家，沈伊人问：“收拾好了？”
  钟子孟点头：“这里比长安暖和，现在种还有点早。下个月再种。我跟他说了，到时候两家一起，咱们种好就给他种。”洗漱干净，准备用饭，钟子孟又忍不住说：“我算是知道老二为什么更喜欢文翰。”
  喜儿瞥他一眼：“钟文翰比他聪慧？”
  钟子孟注意到喜儿不以为然：“不然你说。”
  小薇端着面出来：“大孙子小儿子，老头老太太的命根子啊。”
  钟子孟：“文翰又不是老二家最小的。”
  喜儿：“最小的是个女儿，钟文翰就是小儿子。”
  沈二郎接过外甥女递来的碗：“快二十了才获得县试的资格，钟文翰还不笨？”
  钟子孟无言以对。
  沈伊人想笑，听到一阵脚步声，扭头看去，果然是能跑绝不走的钟金宝：“吃饭了？”