二郎忍着笑劝村正回家。村正越老越固执，原本蹲着, 听到二郎的话干脆坐地上：“我看她敢打我。”
  “我还饿着呢。”喜儿白了他一眼。
  村正没听懂。
  二郎：“吃饱了撑的打你？何况她还饿着。”
  喜儿点头：“二郎懂我。”
  村正指着二郎，又指指喜儿，一脸无奈, 咬着牙道：“不愧是夫妻！”
  喜儿就当村正夸他：“二郎，吃不吃石榴？”
  今早喜儿进园子捡鸡鸭鹅蛋又看到有石榴泛红了。虞世南不禁说：“红一个你摘一个, 还卖不卖？”
  喜儿：“过几天红的多了再卖。”
  村正告诉虞世南，哪次瓜果成熟她都先紧着自己，吃够了再卖。
  见多识广的杜相讶异：“喜儿, 要是不想吃你是不是都不种？”
  喜儿点头：“不喜欢种它干嘛？”
  有道理！
  虞世南长见识了, 她的日子过得简直比帝后还潇洒。
  不怪二郎回长安没几天就想家。
  二郎看一下天色，太阳升高要热起来了，他拉着喜儿到院子里找四个大石榴, 其中一个一掰两半，给虞世南一半, 给杜如晦一半。接着又给有为一个，给他姐夫一个，他和喜儿分一个。
  有村民调侃：“你也多摘几个。”
  喜儿：“你家没有啊？”
  早几年经常有人帮喜儿薅草挖果树坑, 然后找喜儿要石榴根发的小苗。有人爱吃柿子，就请喜儿嫁接脆柿。如今村里家家户户都有大石榴和脆柿。
  村民的大石榴和脆柿吃不完就卖往安阳县。喜儿的脆柿和大石榴给周掌柜留着。
  有村民也想过卖给周掌柜, 但他们的果子不如喜儿的水灵，口感也差点。钟子孟和沈伊人没尝出有何不同，嘴刁的周掌柜说不行, 村里人也没强求——钟子孟常说喜儿有福，村民潜意识认为喜儿乃有福之人, 那她种的果子自然比他们的好。
  那村民不在意地笑笑：“你的石榴甜啊。”
  喜儿：“说得好像你的石榴不甜一样。”
  村民真心实意地笑了，扭头问旁人什么时候一起进城卖石榴和脆柿。
  金宝家门口有大石榴树，院子里有柿子树。金宝母亲这几日仔细看过，向阳的柿子泛黄了，也有石榴泛红了，但只有几个。她听到这话就说太少了。
  虞世南：“一家几个放一起，回来再分钱。或者一个多少钱，按个卖。”
  二郎微微摇头：“如果两个桃子三斤，一个两文钱，城中百姓会觉着贵。两文钱一斤，他们反而认为便宜。”
  虞世南没卖过物品：“为何？”
  杜如晦：“担心桃子其实没有一斤多？”
  虞世南好奇地问：“如果称给他们看呢？”
  村正接道：“会认为是八两秤。”
  虞世南诧异：“这不是自作聪明吗？”
  二郎：“世人习惯买东西论斤两，论个卖不行。”扫一眼乡邻乡亲，“以前喜儿按个卖，他们总觉着自己亏了。”
  在树下乘凉的村民神色赧然，甚至不敢朝二郎这边看。
  二郎本人并不在意，他剥一把石榴籽放喜儿手里，喜儿把她那半递给二郎。虞世南和杜如晦看到这一幕，互相看了看，二郎这是把喜儿当小孩惯啊。
  他俩这样确实不能要孩子，否则喜儿跟孩子还不得天天打。
  说到石榴和脆柿，福满楼东家也尝试种几棵。这两年陆续结果，看大小和喜儿的差不多。果农也没尝出他们的和喜儿种的有何区别。福满楼东家嘴刁，跟周掌柜有一比，他相信世家或勋贵也能吃出来，不敢以次充好，所以福满楼东家依然叫周掌柜算着时间来买石榴和柿子。
  品相好的脆柿和大小石榴陆陆续续摘掉卖完，屋后的黄豆也可以割了。
  虞世南烧火，杜如晦帮小薇照顾孩子，小薇做饭。
  有为大了，家里又多个陈冬日，六亩黄豆和高粱两三日就打出来了。黄豆收上来，高粱秆砍掉，小薇带着孩子在园中荒地里盯着晾晒，喜儿和有为做饭，二郎和姐姐姐夫帮金宝一家收割。陈冬日被钟子孟打发回陈家帮忙。
  虞世南和杜如晦闲着无事在门外树下乘凉，看着以往挤满人的树下只有他二人，第一次体会到百姓不易。
  就在这个时候，马蹄声让二人不约而同回头，心下奇怪，谁这个时候过来，还是两匹马拉车。
  周掌柜拉石榴和脆柿的时候拉走两成熟透的大枣。周掌柜意思大枣不如石榴好卖，再长几日他再来拉。农忙前赵掌柜刚把变蛋拉走。也不可能是高明等人啊。
  村中很少有生人，虞世南和杜如晦难得好奇盯着马车跑到跟前。
  驭手停车，里头出来三人，虞、杜二人讶异，只因两个三十岁左右的男子是他们的儿子，另一位是应当在宫中当差的秦叔宝。
  虞世南和杜如晦不由地起来。虞、杜的儿子慌忙过来喊一声“父亲”，一人扶着一个，只因一个体虚一个年迈。
  二人扶着各自父亲放意识到不对，一个气色极好，乍一看跟鹤发童颜似的。一个本该卧病在床才是。杜如晦长子震惊：“父亲好了？”
  杜如晦朝秦叔宝看去：“什么风把您吹来了？”
  虞景明松开父亲扶一把秦叔宝，看到椅子就请秦叔宝坐下。虞世南本想就此调侃两句，秦叔宝走近他才发现对方脸色蜡黄，嘴唇干裂，像是发热烧的。
  虞世南侧身请他快快坐下，又朝院里喊“有为”。
  喜儿听到马蹄声以为有不长眼的客商上门，有为可以学着独当一面了，喜儿就叫他出去看看。
  秦叔宝乃禁卫首领之一，高明和青雀领着有为和金宝游皇宫时碰到过他，因此有为认识他：“您您怎么来了？”
  秦叔宝起身笑道：“刚到。”
  “那——”有为本能朝院里看去，想到长辈都在后面，家里只有舅母一人，“那你——”
  虞世南见少年不知如何是好：“有为，去搬三张凳子。”
  有为拔腿回屋搬来三个小板凳，放下板凳又回屋拿脆柿、石榴和大枣。虽然这些都是品相不好的，但味道不比周掌柜拉走的差。
  有为放下水果又去拿茶杯。
  此地比长安暖和，未时左右天气炎热，来回几趟有为小脸通红，杜如晦叫他停下歇息，给有为介绍，那俩同二郎年龄相仿的分别是他和虞兄的儿子，另一位是二郎同僚，都不是外人。
  这几人当中最年轻的杜文建也比有为大十几岁，有为是二郎的外甥，不是奴仆，哪好意思叫他伺候。
  有为用衣袖擦擦汗，招呼几人吃枣喝水，接着说舅母在做饭，他得回屋烧火。
  金宝一家今天也在东院吃，喜儿得炖一锅菜，蒸一锅米饭。虞世南就叫有为先帮喜儿做饭，有事再喊他。
  有为到厨房就说虞、杜的儿子来了，秦叔宝也来了。
  二郎跟喜儿说过秦叔宝想过来养些日子。喜儿有心理准备，看一眼小铁锅里的米，只够自家吃的。大锅里是五斤排骨和很多干菜。排骨是喜儿上午进城卖枣捎的，干菜是宁氏送来的，有木耳有菌子。
  喜儿沉吟片刻：“有为，大锅改小火慢炖，我再和一块面，擀成博饼铺菜上。”
  有为：“舅母要不要再做个菜？三位客人啊。对了，还有一个驾车的。”
  喜儿点头表示知道：“抓鱼炖豆腐来不及了。干笋老鸭汤不行，鸭子得脱毛。黄瓜和皮蛋吧。”
  “我吃够了。”有为苦着小脸说。
  喜儿：“韭菜长大给你做韭菜盒子？”
  “韭菜烧心。”
  喜儿白了他一眼：“怎么不说你娘都不会做。”
  天冷的时候有为喜欢吃热腾腾的韭菜盒子，此刻不想吃：“舅母，我想吃浇麻油的鸡丝凉面。”
  “晚上做。”喜儿往案板底下看，果然有大姑姐早上摘的黄瓜。喜儿活好面就洗六根黄瓜拍一盆，又剥十个变蛋切一盆，然后浇上蒜汁。
  有为：“舅母，秦将军怎么来了啊？”
  “长安风水不好，事多心烦，他总是生病，过来住些日子清静静静。”喜儿差点忘了，“咱家没空房间——”
  “谁说没有。姐姐那边啊。”
  喜儿：“你外甥女晚上哭闹他岂不是更睡不好？”
  有为忘了：“不会叫他跟我一屋，睡高明和稚奴的床吧？”
  “不愧是咱家小聪明。”
  有为又想哭给他看：“我跟她聊什么啊？”
  喜儿：“问他瓦岗寨的事啊。”
  有为眼睛亮亮的：“我怎么没想到啊。”
  喜儿心说，你笨。她面上只是笑笑，把往常炖汤的陶锅拿出来，用几块砖支起来，叫有为烧火，她做汤。
  有为一边点火一边嘀咕：“又是蛋花汤啊？”
  “除了蛋还有什么？”
  鸡鸭鹅鱼得杀。喜儿一人忙不过来。有三位客人，喜儿也不能做青菜汤。喜儿把面块擀成饼放锅里，陶锅里的水滚开，喜儿把姜片捞出来，倒入搅匀的鸡蛋，撒葱花放盐，又放点胡麻油，汤就好了。
  有为：“木柴拿掉吗？”
  “放一根慢慢温着。锅底下的柴烧完就好了，我去园子里替你姐。”
  有为摇头：“你看着火，我替我姐。回头吃饭叫金宝送过去。”
  喜儿：“先给你盛。”
  有为到厨房门外退回来一步，捏着嗓子说：“鸡腿？”
  喜儿笑着点头。有为乐颠颠跑出去，看到虞、杜的儿子，赶忙停下装矜持：“杜伯伯，虞伯伯，我舅母做好饭了。都进屋吧。我去叫舅舅。”
  杜如晦起来，叫儿子拿椅子。杜文建担心父亲走两步倒下，本能伸手。秦叔宝起身扶着杜如晦。杜如晦也没逞强，慢慢往院里移。
  虞世南之子虞景明跟见鬼了似的盯着杜如晦上下打量。虞世南瞪儿子：“看什么呢？”
  “太神奇了。才多久啊。”虞景明本不信清河村是块福地，哪怕他这些日子没少去福满楼吃吃喝喝，临走还给家人带一些石榴和脆柿。
  杜如晦停下歇息：“早着呢。”
  “可是您站起来了啊。”虞世南出发前曾跟儿子念叨过一句，杜家已经为杜如晦准备好棺椁寿衣。虞景明虽然不清楚杜如晦具体情况，可听杜文建一路上唉声叹气也猜到他时日无多。杜如晦现在这样完全还能再撑一年半载。
  杜如晦要是能熬过这个寒冷的冬日，那就能撑到来年三伏天。
  杜文建悬着的心落到实处，也忍不住问父亲沈公子家是不是有灵丹妙药。
  虞世南：“志怪话本看多了？”