她喃喃道：“她的姐姐是当今太子妃，你若娶她，未来新皇登基，才可保性命无虞啊。”
  宋吟秋不忍伤她的心，便道：“娘娘放心，太后若指婚，孙儿娶她便是了。”
  “这便好，我只希望你跟你父王都能平安，你若执意不愿娶她，只要觅得良配，我便都为你高兴，”赵太妃拉着她的手，复道，“我听这孩子原是有心上人，你可知晓这是怎么一回事？”
  这事儿都传到后宫里来了？
  事情闹得这么大，若再将何月娇指于她，只怕太后再有心，皇帝也会觉得失了皇家颜面。宋吟秋一思量，觉得事情还有回旋的余地，指婚多半是不成了。
  她一来对何月娇确是无意，而来她也是为女儿身，何月娇纵使嫁于她，也不过平白耽误一番青春。
  “是，孙儿也是听闻。听闻何小姐心悦于沈……一位沈姓典仪官，”她顿了顿，“不过这位典仪前些日子封了骁骑将军，被派镇守北疆了。何小姐知道了，便多有不乐意。其他的孙儿也无从知晓。”
  赵太妃皱眉道：“这也属实忒不像话了些。婚姻大事，父母之命，媒灼之言，岂是她一未出阁的……”
  正当此时，宫女来报：“太妃娘娘、世子殿下，太后已经在宫里等着娘娘与殿下过去了。”
  赵太妃应了一声：“稍候片刻。”
  她接着对宋吟秋嘱咐道：“闹成这样，皇帝大抵是不会准这桩婚事了。你虽不愿与她成婚，也需顺着些，好歹顾及着太后的颜面。”
  说罢，二人便随着宫女太监们一路去了太后宫里。
  宋吟秋行礼抬头之时略一打量，果然见何月娇与何夫人也坐在太后下手位。
  何月娇还是一如既往地不正眼瞧她，被何夫人使了好几下眼色，方才微微一福身：“世子殿下。”
  她便也无甚感情地回礼：“何小姐。”
  太后自说道：“今日天气甚好，哀家瞧着御花园里百花虽还未放，可下人们早前备了好些冰块在梅园中，是以此时还有一方晚梅开得甚好。哀家想着，一人赏梅也是无趣，便也召了小辈们入宫，共赏这一隅晚梅。”
  “谢太后恩典。”
  “嗯，我们在这园子里走走，”她扫视一眼，命道，“吟秋，你便仍陪着娇娇去逛吧。小福子，遣几个人跟着他们。”
  “是。”
  眼看何月娇多有不悦，宋吟秋哄着太后高兴，先施礼道：“何小姐，请吧。”
  何月娇恨她一眼，多有不忿，跺脚出去了。
  宋吟秋作礼告别了太后太妃等一干人，身后跟着乌泱泱一帮下人，后脚也出了宫门。
  二人就这么不冷不热、谁也没搭理谁地走到了御花园。宋吟秋瞅着时辰差不多了，便对众人道：“你们不用跟来，且就在这里候着，本世子与何小姐自去游赏。”
  领头那太监还欲说什么，但园子幽深，宋吟秋与何月娇挑着小路走，七拐八绕，不一会儿便没影了。
  “好了，现下无人。这是怎么了，这么大火气，”宋吟秋跟在何月娇身后，“我知你对我无意，我又何尝不是如此。但太后的面子你总归要顾及几分吧。”
  何月娇停下脚步，转头恼怒道：“你上次不是说，我们只要在太后跟前儿演一出戏，这事便作罢了吗？这又是怎么一回事？”
  你以为我很想大冷天陪你来御花园瞎逛吗？宋吟秋心道，不如在自家府院里，烧一壶热茶，习字作画，不亦乐乎。
  “太后的懿旨，我怎能揣测，”小路未经洒扫，她踩着雪，走得有些累，靠在一方假山上歇息，无奈道，“太后有意促成我与你的婚事，逢场作戏，一场是作，多作几场又有何妨？”
  何月娇冷笑道：“我只怕有人把假戏当真。”
  “无妨，”宋吟秋微笑道，“现如今何小姐心悦于沈大人一事，前些日子已经传遍京城，如今这后宫之中，我看知道的人也不少。皇上定然已知晓此事，为了我皇家颜面，即使太后有心，也定不会答应这场婚事。”
  “何小姐好手段，为了拒婚，竟是连未出阁女儿的清誉也不要了。”
  “那又如何？我缘何顾及旁人如何看我？我又并非靠旁人的眼光过活，”她复又显出悲色来，喃喃道，“可沈大人如今已前往北疆，我与他……怕是此生不能再见了。”
  宋吟秋观她眼中浓郁的离愁，不知怎的，也兀地有些沉闷。
  算着日子，沈知弈应该已经到北疆了。
  京城尚且天寒地冻，何况北疆。
  御花园的晚梅尚且需依附下人时时更换的冰块，而北疆天寒，想来若有野梅，此时正当迎霜而立，枝头抱香。
  第16章 流言
  宋吟秋的猜想得到了印证，在她正式封邑之前，朝中少不了流言蜚语。起先按耐不住的是太后，后来又多了一个曾在夜宴上与她独处、被她一口回绝仍不识时务的宋吟宣。
  常山王世子打着探望豫王的旗号明目张胆地上门拜访，宋吟秋反倒不好拦他。她冷眼与宋吟宣交谈几句，言语间客套话车轱辘似的转了几轮，就差直接遣人说闭门送客了。
  宋吟宣撇去浮沫，呷了一口茶，道：“贤弟府上的蒙顶甘露，入口清香，味醇甘鲜而不失庸俗，当真是好茶。”
  宋吟秋便敷衍道：“不过是茶叶罢了，为着过年皇上赏了些许，想必诸位兄长贤弟皆是有的。表兄若喜欢，我让下人为你装些便是。”