其顿地处希腊北部，由上、下马其顿两地区组成。原山区，仅有几个关隘与外界相通，下马其顿则土地肥沃，适于农业，在希腊古典时期，下马其顿是马其顿的政治、经济、文化中心，对于上马其顿有传统上的宗主权。不过自从一百五十年前希腊重新独立以后，下马其顿便失去了对上马其顿的宗主权，不过二者之间还是有些区别，从严格意义上来说，马其顿地区的住民并不是真正的希腊人，他们是古典时期希腊人迁徙过来后和当地各个民族通婚后产生的新民族，当然适合农耕居住的下马其顿在血缘上和希腊人更接近一些，而上马其顿由于地处高原山区，所以其居民要剽悍得多，论勇武的话，可以说在希腊仅次于斯巴达人，不过他们要比斯巴达人更难管治，基本上这一地带，希腊人难以直接设立有效的统治机构，所以一直处于半独立的状态。
  陈庆之是在开春前到达的上马其顿，随同他一起来的还有一千虎神军，李昂将麾下这支皇牌精锐调拨给陈庆之，便是让陈庆之以这一千虎神军为基础，在希腊和巴尔干地区招募一支骑兵队伍，配合冉闵的重装强袭步兵，以对抗罗马人的军队，至于希腊，李昂不认为在他亲自带着麾下的百万军民西征前，能一直抵挡住罗马人，希腊人所要做的就是带给罗马人尽可能大的伤亡，使他们延长对整个亚细亚发动战争的时间。
  对于希腊和罗马地实力对比，陈庆之本人也不看好希腊。希腊地共和制已经堕落。不复当年大秦帮助他们脱离罗马统治时的清廉和高效率，靠漂亮脸蛋和演说起家的无能官僚充斥在希腊各个城邦，除了希腊海军。希腊人在军队方面简直就是一无是处。陈庆之毫不怀疑，如果他和冉闵不来地话，希腊人能否在罗马人的进攻下支撑三个月以上。
  大风劲吹，陈庆之看着面前戍守边境的希腊士兵，摇起了头，上马其顿易守难攻。但是他巡视的几处关隘里，希腊士兵都是松松垮垮，哪有半分武人样子，“从现在开始，这里由我接管，你们可以走了。”陈庆之丝毫不想挽留面前的这些希腊士兵，而这些希腊士兵也乐得愿意，上马其顿地方的人剽悍桀骜。根本难以调动，所以上马其顿仅有地几个关隘都是希腊从国内调兵过来镇守，等同于发配，通常来这的士兵都是些被强征的老弱和农夫。说是士兵，其实却相差甚远。
  “大人。这样一来，我们便无兵可用了。”见陈庆之遣散最后一处关隘的希腊士兵，随行的希腊译官皱起了眉头，他不认为自己被派来跟随的这位大秦将军能够让那些上马其顿人乖乖地服兵役，来这些关隘驻扎。
  “这些是士兵吗？”回头看了眼咬字极准的希腊译官，陈庆之指着那些身上连身像样的盔甲都没有，三三两两站立地希腊士兵道，“难道你认为他们能抵挡住罗马人的进攻吗？”
  希腊译官被问得说不出话来了，他当然知道眼前这些士兵都是些什么人，他们只是群倒霉的家伙，被发配到这里来，也许罗马人只需要一个冲锋，他们就会丢盔弃甲地逃跑。“希望大人您能让那些上马其顿人知道事情的严重性！”最后，希腊译官只能小声嘀咕，心里祈祷去上马其顿人那里地游说能够成功。
  “你忘了马其顿人和罗马人的恩怨了？”看着似乎不怎么看好接下来行程地希腊译官，陈庆之似乎有些不满，他作为一个外人，都知道马其顿人和罗马人的恩怨，罗马人正是击败了马其顿人，才征服了希腊。
  “布匿战争，那可是好几百年前的事情了，现在的上马其顿人并不是当年马其顿帝国的后人。”希腊译官摇了摇头道，当年马其顿人征服希腊，建立马其顿帝国，在亚历山大的东征后，将国势推到了顶点，不过可惜的是在亚历山大本人死后，庞大的帝国就四分五裂。作为一个真正的希腊人，他并不喜欢马其顿人，因为在他们眼中马其顿人并不是希腊人，而现在居住在上马其顿人就更加和希腊人挨不着边了。
  陈庆之看了眼希腊译官，没有再说什么，希腊人很傲慢，他们曾将希腊以外的民族全部称为蛮族，现在也差不多，除了大秦，希腊人自认为是世界上最文明的国家，至于罗马人，只是一群可耻的剽窃者罢了，他们将希腊的文明说成是他们的文明，还篡改了奥林匹斯诸神的神名，简直就是群罪大恶极的渎神者。若是换了平时，陈庆之或许会和这位希腊译官讨论一下有关文明和国家的问题，但是眼下，陈庆之想的只有一件事情，那就是让上马其顿的剽悍民族的骑兵汇聚到他的旗下，阻挡罗马人迫在眉睫的进攻。
  上马其顿的民族林立，大的上万，小的只有几百，尽管他们全都自称马其顿人，可是他们的语言，习俗却不尽相同，还好他们中的贵族或是部落的头人都会说拉丁语，在过去罗马人统治时期，发源于亚平宁半岛中部地区的拉丁语得到了广泛的传播，在上马其顿地区，希腊语和拉丁语都是通用语，而且拉丁语还稍占上风，因为在过去的一百多年里，希腊人没有能在上马其顿建立有效的统治。
  陈庆之作为一个儒教徒，并不是从汉朝传承下来的那种只奉儒家为正统的狭隘之人，他之所以成为儒教徒是因为他认为儒教的真正教义并不是孔孟说的那些道理，而在于吸收别家的长处以完善自身，所以他名为儒教徒，但实际上却兼修百家，他在兵学和杂学上的造诣还高出对儒家典籍的了解，所以对于如何让上马其顿人乖乖听话。他自有他地计算
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  在陈庆之看来。上马其顿人之所以桀骜不逊，主要和他们居住地环境有关，和下马其顿相比。上马其顿要落后得多，生活要比下马其顿人差了很多，而且他们还常常被视作野蛮人，这都让他们对希腊人没什么好感，所以他们往往会经常向下马其顿地区劫掠，要不是下马其顿地区足够富裕。加上人口众多，能够依靠城市防守，而上马其顿则是一盘散沙，下马其顿早就被征服，就像当年马其顿帝国的统一一样。
  “大人，我不明白，我们为什么要先去那些小部落？”跟着陈庆之的希腊译官出身希腊南部地贵族家庭，虽然受到过优秀的教育。但是仍算得是没有吃过苦头，在他的理解中，陈庆之不去那些强大的部落说服那些野蛮人，而是去那些处于偏远地区的小部落实在是得不偿失。
  “如果你走不动的话。我可以让我地部下背你。”回头看了眼有些抱怨的希腊译官，陈庆之道。接着便继续朝前走了。那希腊译官看着前面身子比自己看上去要单薄得多的陈庆之，咬了咬牙，跟了上去。
  傍晚时分，他们终于到达了此行的目的地，一个大约六百人的部落，当陈庆之和随行的一百虎神军出现在这个部落外围的时候，没有多长时间，这个部落里就涌出了一百多名青壮，前排地人举着刀盾，后面则是张开弓箭的弓箭手瞄准着他们。
  陈庆之点了点头，上马其顿人不愧是长期处于争斗中，反应很是机敏，只要能让他们服从纪律并加以训练，他们将是不错的士兵。一长串的拉丁语声音响起，那些青壮中一个最为壮硕地男子高声喊叫了起来，他能感觉到出现在自己部落外的这支黑色队伍绝非等闲，那些士兵几乎一样高低，清一色地黑甲，站得就像根标枪一样，每个人之间的距离分毫不差，就是上马其顿最强大的部落也没有这样的精锐。
  “他说什么？”陈庆之拍了一把身旁有些发楞的译官，他是来收服这些上马其顿人而不是来杀光他们，要是不能和他们交流的话，事情会变得很糟糕。
  “他们问我们是谁，如果不是来找他们麻烦的话，他们愿意请我们喝酒。”被陈庆之一拍，希腊译官回过了神，他有些难以置信面前上马其顿人的好说话，他没想到他们居然主动邀请他们，真是有些不可思议。
  “告诉他们，我们的身份。”陈庆之朝希腊译官点了点头，他看得出这些上马其顿人虽然桀骜不逊，但不是不知好歹，这从他们请自己喝酒就看得出。
  “大秦？”那名壮硕的汉子听着希腊译官的高声传话，愣了很长时间，才反映过来，面前那支黑色的队伍是世界上最强大帝国的士兵，难怪看上去就让人觉得害怕。
  壮硕汉子朝身旁的族人们大声喊叫起来，让他们收起了盾牌弓箭，对于大秦，他们有着一种敬畏，三十多年前，那场席卷整个亚细亚地区的大战让罗马人惨败，每个痛恨罗马的人都知道大秦军团是这个世界上最强大的军队，没有人可以阻挡他们。
  陈庆之他们受到了最热烈的欢迎，现在的上马其顿人基本上都是些游牧民族，并不是马其顿帝国的后裔，他们只是有着些稀薄的马其顿血统而已，他们曾经想过融入下马其顿，不过傲慢的希腊人拒绝了他们，视他们为野蛮人，这让他们相当地不满，才年年骚扰下马其顿，不过他们崇拜强者的天性却从来没有改变过，同时依然渴望能够成为开化的文明人，摆脱野蛮人的称呼；对于这支人数偏少的部落来说，尤其如此。所以当在晚宴上，陈庆之提出要从他们部落征召士兵的时候，他们的族长，那个壮硕的汉子一口答应了下来，在他看来这是一个不错的机会，可以让部落摆脱野蛮人的称呼。
  希腊译官翻译着陈庆之和这个名为铁匠他的名字换成汉语的意思就是铁匠的族长之间的对话，相当地吃味，因为陈庆之居然问这些野蛮人愿不愿意成为大秦的子民，这帮野蛮人真是交了十辈子地好运。
  铁匠尽管看上去很粗壮，可是能够作为一族之长。他显然不是什么笨蛋。所以当他听到陈庆之提出的话以后，他第一反应就是奇怪，成为大秦这个强大帝国地子民。几乎是大多数人都向往地，可是他不认为自己的族人有那么好的运气，这个天下没有白给地好处。
  “告诉他，大秦的唐国公将奉皇帝的旨意，来征服罗马，建立国家。我作为唐国公的部下来此一是为了招募士兵抵挡罗马人对你们的侵略，二来就是为唐国公招募愿意追随的民众。”陈庆之见铁匠竟然没有露出欢喜之情，而是保持了清醒地头脑，不由高看了这个上马其顿一眼。
  希腊译官的眼几乎瞪直了，他身旁这位大秦的将军该不是说胡话吧？征服罗马，这简直太疯狂了，虽然在三十多年前，大秦将罗马打得一败涂地。把霸权推至顶峰，可是现在大秦处于匈奴人的威胁下，近百万的大军和匈奴人对峙，哪里有余力来征服罗马。
  见希腊译官露出难以置信的表情。陈庆之眉头皱了皱道，“还不跟他说。”才让那希腊译官回过神连忙翻译了起来。直听得铁匠也吓了一大跳，最后结结巴巴地问那位大秦唐国公是谁。
  希腊译官被铁匠一问，心里才猛地一惊，想起陈庆之口里的大秦唐国公正是从大秦回来的商人们口中地那位空手杀死两头猛虎的百兽之王，被草原人视作最可怕的魔神，杀死了超过一百万以上的人，而最近，波斯地班达斯十七世为了不让这位可怕的将军攻打他们，拿出了五千万金铢作为
  如果是这位可怕地将军亲自来欧洲的话，恐怕罗马人会灭亡也说不定，想着李昂那些被无限夸大的事迹，希腊译官不由打了个哆嗦，向铁匠说出了这位在欧洲被传说得如同魔神一样恐怖的唐国公的身份。
  铁匠当场就愣住了，李昂的名字绝对是这几年最恐怖的传说，即使他们身处上马其顿这偏远的内陆，也听到过那些行商提及这位恐怖的大秦名将，只不过他们听到的更像是神话，对于大多数心思简单的上马其顿人来说，李昂差不多和神灵一样可怕了。铁匠当然不相信神话就是事实，不过有一点他能肯定，那就是李昂绝对是个可怕的将军，成为他治下的子民的话，绝对不会吃亏，而且他也觉得面前的陈庆之不像是信口开河的样子，于是他决定举族归附，反正眼下这也只是口头上说说而已，等那位唐国公来了再说。
  陈庆之也没打算在短短一天之内，就让铁匠和他的族人死心塌地，有些事情得慢慢来，潜移默化，用时间来改变。逗留了一夜之后，陈庆之以铁匠所在的部族为中心，开始向四周的小部落开始大规模的招募，在打出李昂的名号以后，仅仅一个月里，他手底下就聚集了三千五百多名上马其顿骑兵，全都来自些中小部落。
  陈庆之的算盘打得很精，他很清楚，直接去找那些万人以上的大部落，的确可以在最短的时间里招募到足够的骑兵，可是同样他所要付出的代价要多得多，而且他未必能将这些大部落的骑兵变成属于自己的力量，像他现在这样，专找那些小部落，虽说开始慢了些，但是胜在可以完全掌握，在虎神军的介入下，从一开始的几百人到现在的三千五百多人，全都被打乱了他们原有的关系，重新编制，虽说短时间内不能进行有效的训练，但是比起原本毫无纪律，只是靠着蛮勇作战的这些上马其顿骑兵来讲，在虎神军的军官约束下，他们已经有了些军队的影子。
  三千五百名青壮骑兵加上一千虎神军，陈庆之有把握横扫上马其顿任何一支万人大部落，要知道这些部落倾尽所能，也就各自拿得出四千骑兵，而且其中有不少老弱，根本不能和他比。
  有这么一支军队打底，陈庆之再和那些大部落谈，就要方便得多，对于同样信奉强权的上马其顿诸部落来讲，实力是最好的语言和沟通手段。直到那个时候，跟随陈庆之的希腊译官才明白陈庆之的真正意图。
  在绝对的实力压制下，上马其顿的几支大部落被陈庆之各个击破，从他们部落中招募了一千五至两千不等的青壮骑兵，接着声势大振的他在发出对整个上马其顿的招募令之后，那些中小部落都将自己族内的青壮送了进来，在经过筛选之后，陈庆之只留下了两万名马其顿骑兵，重新打乱秩序按照大秦的军制编组，并以最先的三千五百人作为基础，选择其中表现优秀的作为火长担任军官，配合虎神军操练这两万人的骑兵。
  从开春前到招募两万骑兵完成，陈庆之用了两个月的时间，而这个时候罗马人的军团也基本完成了出征的准备，只不过由于物资方面的配给和运输，不得不延迟一个月的时间，从而给了陈庆之完成对这两万马其顿骑兵最基础的训练。
  作为游牧民出身，两万马其顿骑兵的骑术和弓箭还算过关，至于他们的近战，在虎神军眼里，就只能用惨不忍睹来形容，不过好在陈庆之也没打算靠他们作为主力来正面硬抗罗马人的进攻。他只是要让这两万马其顿骑兵在一个月里完成纪律方面的训练，做到绝对服从命令，而不是像原来那样，只是一群乌合之众，看到有利可图便一拥而上，一遇到强敌就立刻溃散。
  在半个月的训练之后，冉闵带着他的三万斯巴达重步兵和六千陌刀手到了马其顿，比起陈庆之，他要好运得多，在希腊重新独立以后，斯巴达人恢复了他们的传统，出生的婴儿里孱弱的会被扔进山谷，只剩下强壮的，从小就学习如何战斗，成为斯巴达战士，他们有着严明的纪律和组织，对冉闵来讲，他只要折服这些斯巴达的汉子，派出军官告诉他们大秦的战阵如何运作，就能直接拉出来打仗，要是有大秦的重步兵装备的话，这三万斯巴达人和大秦的重步兵军团就几乎一模一样。
  既然冉闵来了，陈庆之自然也将主要精力放到了即将到来的战事上面，希腊的南部有大秦和希腊的联合海军，再加上希腊南部沿海城邦城防修筑坚固，并配有弩炮和投石机和大量的士兵守城，问题并不大，至于上马其顿，地处高原山区，仅有的几个关隘只需要配备少量的精锐就能够坚守得住，真正要重点布防的是以平原为主的下马其顿，罗马人的海军随时可以在下马其顿的海岸线投放他们的军团，这里将是他们和罗马人一较高低的主要战场。
  这一场事关希腊存亡的重要战役中，但真正能参与到实际中去的希腊军官屈指可数，对陈庆之和冉闵来讲，希腊的那些学院派贵族军官在演讲上很有一套，煽动士兵也是把好手，可是涉及到真正的军事问题，他们就完全是纸上谈兵，陈庆之和冉闵自然不会为了这些贵族军官的面子而让他们插手指挥，导致整个战局的失败，为此陈庆之专门设立一个总参谋部，他将那些来捞军功的贵族军官统一安排到里面，让他们对着沙盘和地图发挥他们嘴巴上的特长，至于他们递交的计划，他转个身看过就扔了。