呼延茂愕然，此时才察觉眼前是一个多难对付的女子，美艳绝伦，心肠却又坚冷如冰——可惜这带刺的玫瑰太过扎手，要去采撷她，势必被刺得满手是血。
  两方正僵持不已，原本寂静的大厅却有一个青年男子的声音响起，“大哥，你这是做什么？”
  连乔轻轻转头，认出他是北漠的三王子。
  *
  从那间废弃的木屋走出时，连乔连音二人已经换上原先的衣装，褪去了那身艳服。适才两人更衣的时候，呼延旭很君子人的守在门外，见她们出来，方抱歉笑道：“我阿兄就是这么个糊涂人，让两位娘娘受惊了，还请二位见谅，也莫将今夜之事告知旁人。”
  呼延旭比他的几个兄弟都生得端正些，看去竟是彬彬有礼，一口汉话也极为流畅，不带土腔。
  连音憋了一肚子火，总得找个人来发泄，遂重重朝地上啐了一口，“你们有脸提，我们还没脸见人呢！出了这样的丑事，亏你还笑得出来！”
  她倒不怕呼延旭恼羞成怒，重新将她送回那见不得人的去处。
  呼延旭的脾气真好，就算遭遇谩骂，他也仍是和和气气的。呼延旭从奴仆手里接过一个黄铜匣子，打开一瞧，里头是满满当当成色极好的赤金，他说道：“此物就作为赔礼，还请两位娘娘笑纳。”
  连音暗暗高兴，正要伸手接过，谁知连乔却轻轻将匣子推开，“王子的好意本宫心领了，但实在不必。”
  想想也是，不情不愿地跳了一场舞，如今倒来送什么金子，可不真成舞伎一般了。
  呼延旭也是个老实人，别人才推辞一句，他就体贴的将匣子收回去，“天色不早了，在下命人送两位娘娘回营吧。”
  连乔忖度着，回去还有些路程，她与连音都没功夫在身，怕不安全；若由呼延旭引她们回去，皇帝那里怕不好交代。
  正骑虎难下，忽见不远处火把燃起，渐渐的近前来，原来是连胜一行人。连乔惊喜不已，低低的唤道：“哥哥。”
  连胜见两个妹妹皆是一脸憔悴，且和北漠的三王子在一处，神色不由惊疑不定，“你们……”
  仓促间想不出妥帖的说辞，连乔只好拿连音来搪塞，将她轻轻往前一推，道：“还不是二妹妹说她近来泻肚，吃了几帖药也不见好，才托我去寻一个有名的巫医设法，我俩偏不认识路，还好遇见了三王子，也是运气。”
  听这女子编排得头头是道，呼延旭嘴角不禁轻轻勾起。他当然是不会拆穿的。
  连音却气得当时要与她理论，找什么由头不好，说自己的妹妹拉肚子，什么人呀这是！
  连乔在她胳膊后头狠狠拧了一把，微笑对着众人，就算是假话也须理直气壮，不然一眼就会被人看穿的。
  连胜不觉皱眉，“既这样严重，怎不叫陛下知道？”
  “这种事怎么好对人说呀！妹妹她又是最好面子的。”连乔做出一副知心大姐姐的模样，“先前连我都瞒着呢！要不是怕耽搁赶路，大约还不愿意治。”
  连胜信以为真，“原来如此。”总算他还记得问连音一声，“那妹妹的病治好没有？”
  “快好了。”连音无精打采的点头。听到自己的形象被人这样歪曲，她差点气得吐血，恨不得把连乔那张假仁假义的面孔撕下来。但现在要紧的是尽快回去，其他恩怨只好暂且撇在一边。
  连胜不再多问，向呼延旭道了谢，就领着两位鲁莽的姊妹沿原路返回。
  连音越想越觉得憋气，待要上前向哥哥诉说委屈，连乔一把抓住她的衣襟，低声叱道：“你疯了！若此事让旁人知道，你我焉能有颜面苟活？”
  这也正是连乔不敢将事情闹大的原因，这个时代对女子实在太过苛刻，身为皇帝的妃嫔更是如此，一旦被人知晓她们有失贞的风险，她们就只有自尽一途。所以哪怕遭受再大的羞辱，也只能当做被疯狗咬了一口，不能去找疯狗算账。
  连音闷闷不乐的道：“这也就算了，方才呼延旭要拿金子给咱们做补偿，你怎的又不收？”
  连乔恨不得将她的脑袋撬开，看看里头装了多少浆糊。她没好气的道：“这不是一样的道理！收了别人的东西，不就证明其中有猫腻，你以为他们是傻子？”
  这个呼延旭无疑也是位狠角色，且比他大哥更为聪明，看来北漠日后也免不了一场风波了。
  连乔分析得头头是道，但连音听着没一句话舒心的，她只觉得自己倒霉透了：仔细瞧来，她其实什么好处也没捞到，只是无辜的陪连乔遭了一场罪，她大概是天底下最悲惨的人。
  回到营地，四下里已是静悄悄的。连胜见皇帝帐内还有光亮透出，便向连乔示意道：“我送二妹回去就好，你且去向陛下报个平安罢。”
  他意味深长的注视着连乔，“以为你失踪，陛下不知有多着急，这会子恐怕睡都睡不着。”
  谁信呐，连乔在心底无声的翻了个白眼，面子上却还是点了点头：哪怕装样子也罢，皇帝的面总是要见的。
  她匆匆朝连音丢去一个警告的眼色，暗示她不可胡言乱语，这才快步朝楚源的帷帐走去。
  经一个小太监通传以后，就听到里头传来沉郁的男声，“进来。”
  连乔轻手轻脚的推门进去，就看到楚源盘腿坐在油灯前，面前摊着一本薄薄的书册，像是在翻阅，又像是心不在焉，连身上的外袍都未脱下。
  何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时，要是有一个人愿意在深夜等你，那场景一定是温情脉脉的。
  连乔心底有一刹那的柔软，轻声唤道：“陛下。”
  作者有话说：
  咳咳，作者菌只想文艺一把，女主是不会被爱情俘虏的~
  第83章 痛诉苦
  感动只在一刹那,随即连乔就因额头上传来的剧痛惊叫出声——楚源竟狠狠地给了她一个暴栗。
  他气势凶狠的道：“谁让你到处乱跑的？自己一个人玩得不亦乐乎，知不知道别人有多担心？”
  连乔也觉得委屈，眼睛里噙着泪,声音里却带着哑,跟个小媳妇一般卑卑切切的说道：“臣妾又不是故意的，二妹妹病来得急，不带她看病，难道让她客死异乡不成？陛下您也觉得晦气吧？”
  其中情由，连胜已事先着人禀告过,楚源自然是知道的。但是从连乔嘴里说出来，他才觉得安心了些，遂冷着脸叮嘱道：“这一回朕就饶过你，若再有下次，朕铁定将你撇在此处。”
  连乔看不出那张冷面具下是真心还是假意，但以皇帝的个性，无疑也是做得出来的,她柔顺的垂下头去,“是,臣妾知道了。”
  楚源叹息一声，抚上她浓泽的乌发，“不要再做让朕担心的事,朕经不起吓。”
  弄乱的几缕黑发挡在眼前,遮蔽住连乔的视线，她从头发缝里偷偷瞟上一眼,只觉皇帝两眼微红,大概是熬出来的——看似情真,但究竟能否当真呢？
  楚源静默的看了她半刻,放下手道：“今夜就在朕帐中休息，免得来回折腾。”
  时候的确已不早了，摸着黑回去也不方便。连乔点了点头，就着皇帝身侧的粟米枕躺下，卧上去有细碎的沙沙声，让人觉得沉沉倦意袭来。
  和呼延茂的销金窝比起来，这里的确算得个宁静的好地方，至少楚源的脸不会让人产生生理上的不适。连乔侧过身，面对面的向着他，安稳闭上双目。
  她很快睡去。
  失踪的二女既然找回，行程自然不必耽搁。连乔强迫连音统一口径，对外只说妹妹病得突然，急着去寻巫医治病，才没来得及向皇帝回禀。众人虽不十分深信，也只好罢了，再说连音因这借口不十分体面，几乎羞愤欲死，更不肯出来见人——众人见状，反而多信了几分，女人的心思就是这样奇妙，因为一点小事就能要死要活，逢到真正骇人听闻的大事，反倒忘得一干二净了。
  车轮辚辚，从才发出嫩芽的草地上驶过，不留半分情面。因尹婕妤的马车坏了，连乔被迫与她同车，一路上听她喋喋不休，只觉聒噪难言。
  去时的人马和来时差不了许多，只是少了几个衣着光鲜的女孩子。尹婕妤悄悄打听过，得知她们被皇帝赐婚给了北漠的贵族，用来缔结两邦之好，尹婕妤不禁暗暗感到畅快，觉得老天保佑，竞争对手都嫁得远远的，宫里便清净了。
  连乔无言望着窗外，只觉身为女子实在可怜，明明是她们老子娘的不是，结果反而是女孩子遭罪——她们的爷娘都是老谋深算的人精，谁知也有失算的时候，皇帝也真沉得住气，来之前什么也不提，等和北漠那方商洽好了，才慢条斯理的拟旨，谁还敢抗旨不遵？
  不能入宫不见得是坏事，但留在北漠一定不是好差。连乔推己及人，觉得自己若为人父母，一定不要将女儿嫁来这种鸟不生蛋的鬼地方——仿佛一道惊雷从心上闪过，她陡然记起自己还有个女儿，楚珮总有一天会长大的，如有必要，她会不会被皇帝用作和亲的工具？
  按楚源现在对楚珮的重视，他应该相当疼惜这个女儿，可是也难说得很，身为天下的掌权者，皇帝永远重视利益而非感情。老流氓刘邦不是曾把亲生儿女踢下马车吗？
  想到这里，连乔就觉得心里紧紧地揪起来，当然现在她也愁不来许多，最好是能活到慧慧平平安安出嫁，如此她也就放心了。
  休憩的间歇，崔眉屁颠屁颠跑来，阿谀说道：“连婕妤，陛下请您过去小坐片刻。”
  连乔不禁纳了闷，楚源在宫里还没这样大派头，怎么出来了反倒时刻要人伺候着？要端茶递水自有近侍服侍，她是小老婆，又不是丫鬟，总巴着她做什么！
  不理会尹婕妤艳羡的目光，连乔仪态端方的跟着崔眉过去，其实心底不情不愿已极。
  楚源伸手拉她上车，还未坐定便笑道：“和尹氏同车累得慌罢？朕所以请你过来坐坐。”
  原来是为这个原因，连乔心情好转了些，脆生生的笑道：“陛下背后这样编排人，只怕尹姐姐知道了会不高兴。”
  “朕也只会编排旁人，断不会说你的不是。”楚源笑意濡濡。
  连乔傲娇的摆过头去，表示不信。还未等她扭回头来，楚源的上身就已压上她的胸脯，两片嘴唇猴急的寻找她的嘴，晃得连乔鬓下一对红宝石耳坠叮当作响。
  连乔假意抵抗一阵，到底还是叫他得逞了——旅途之中不便天天清理，皇帝唇上冒出淡青的胡茬，刺得她脸颊麻痒痒的好不难受。
  亲得差不多了，连乔就用力将他推开，两颊泛红喘着气道：“陛下自重。”
  她知道这样处女的娇羞是皇帝最爱看的，演也得演得逼真些，否则怎能维持新鲜感？
  楚源脸上带着恶作剧完成后的满足，抚手笑道：“你方才吃了什么？怪香的。”
  “是桑叶饼，可惜已经没了，陛下可愿尝一尝？”连乔顽皮的伸出舌头，指着自己朱红柔润的小嘴。
  小妖精的把戏楚源一眼就能看穿，但是他乐意上当。两人重新抱在一起，楚源一边卖力搜寻她齿缝间的香气，一只手却悄悄从连乔衣襟里伸进去，握住她柔嫩荷尖。
  连乔没想到这登徒子真做得出来，涨红着脸将那只贼手打掉，“陛下忘了咱们在什么地方？”
  她再大胆，也不敢在野外车震，何况是一掀帘子就能望穿的马车震。
  楚源不慌不忙的将她放开，却意味深长的觑她一眼，意思分明是说连乔勾引他的——虽然他说的也没错。
  好容易让香艳的气氛淡去，楚源才正正经经说道：“朕这趟远行得益不少，往常都是听大臣们纸上谈兵，如今亲自看了一遭，才知北漠人骁勇剽悍果然不假，远的不说，就连大君的几个儿子也十分了得。”
  说罢，他摇了摇头，“倒是那最长的一个看着有些粗蠢。”
  连乔暗道皇帝眼光毒辣，仅仅来了一月，就将敌情摸得一清二楚。看样子楚源的心思都落在暗处，看似不拘玩乐，该注意的东西却一件都没落下。
  只有连乔来此一遭却成了惊弓之鸟，她现在想起那夜的屈辱仍觉余恨难消，恨不得将呼延茂呼延丽千刀万剐了才甘心，可恨此事不足为外人道也，现在连乔都要离去了，那对兄妹却仍在逍遥呢。
  她漫不经心说道：“陛下看人真准，臣妾也觉得那大王子不堪大用，三王子或许是个可造之材。”
  “此话怎讲？”楚源听她话里有话，果然来了兴趣。
  连乔实在是被恨意侵蚀了理智，若不施以报复，这股怨气便堵在腔子里出不来——放眼天下，能帮她报仇的只有皇帝。
  她不假思索将那夜的遭遇原本道出。
  此时后悔也晚了，连乔静静地等待下文。要是皇帝听完便开始怀疑她的贞操，她发誓，一定彻底对这个男人死心。
  第84章 再有娠
  楚源捉起她一只手,轻轻说道：“幸好你平安回来。”
  滚烫的眼泪溅落在楚源手背上，连乔手忙脚乱的想要抹去，却越抹越多。两汪眼眶就像开了闸的水库,白浪滔天。
  已经忘了形,连乔索性扑到他怀里痛哭起来。是人总会有软弱的时候，连乔平日里表现得再刚强，那也是因为除了她自己，没人可以提供支撑。但现在她才发觉，有些事真的难以对抗,譬如呼延茂在北漠有权柄，有势力，她一介卑弱之身只能屈从，哪怕被人当作舞伎调笑，也不能发作半句。
  连性命都不能保全，如何还能谈论尊严？
  待她哭够了，楚源递过一方干净的手帕,温声道：“擦擦吧。”
  连乔拭净了泪,觉得自己脸上肯定如花脸猫一般滑稽,楚源见了定得取笑，于是连头也不敢抬，只道：“正因此事丢脸,臣妾才不敢对您据实相告,故作伪词。臣妾蒙蔽圣听，还望陛下赐罪。”
  说罢,她便要跪下身去。
  楚源轻轻将她拉起,“你已经受苦,朕岂能忍心降罪于你？”他沉吟道：“呼延茂骄横自大,呼延丽自私浅薄，两者皆不值一提，只是这个呼延旭似乎也有不妥。”
  皇帝和她倒是想到一处去了，连乔点头，“臣妾也觉得奇怪，呼延旭初见到臣妾之时，似乎并不十分惊讶，或许此事早在他意料之中。”
  呼延茂起初只是垂涎于她，或者并没有敢绑架她的想法，万一是由呼延旭在其间推波助澜，那这个人的心智倒真不能小觑了——呼延旭虽解救了连乔一行人，但同时也将呼延茂的把柄攥入手中，以后这位大哥势必要受制于他。
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