碧玺本就是总领着女孩们日常起居的，她说要问，也是情理之中，这话虽是为着拦人，却也是毫无破绽。锦儿心下感慨，从前只五姑娘身边的人有这面子，如今，自家六姑娘，竟也有这面子了。
  进得屋去，杨氏并没在明间，秦珮心下突然起了一阵奇异的战栗，太太与自己，何曾说过什么隐秘的事情了，今日却不知，究竟是什么在等着自己。
  东次间里，杨氏捧着账本，正细细看着，她手边的高几上放了几个信封，秦珮飞快地扫了一眼，一封写着“姑母敬启”的，已拆了开来，另一封写着“晋州秦宅”的，却是纹丝未动，那正是父亲的笔迹，下头压着的，不知又是谁寄来的了。
  “珮丫头，回了老家，可还过得惯？”
  “习惯的，太太。”
  “嗯，以后你父亲要往京城来做官了，咱们这房，也算是熬出头了。”
  太太少与自己说这样的大人话，秦珮一时不知怎么答，含糊地应了个是。
  杨氏将眼前的女孩上下打量几遍，这半年来，秦珮在绛草轩与姐姐们一道，没人惯着她吃零嘴，因此饭量长了不少，如今个子拔高，俨然已有些大姑娘的模样了。
  长相身条还是其次，最难得的是性子，其他三个丫头，自己的女儿自然是没得说，秦芬厚道沉稳，连秦淑，在人前也颇有些文静的模样，带得秦珮也渐渐有了些好样子，在清心寺时，还得了包夫人一个“纯真可人”的评价。
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  既然苗已长起，便不能由着那坏根子祸害，想及此处，杨氏将口气放得温和些：“你父亲来信了，说你姨娘身子一直不稳便……”秦珮终究是个孩子，杨氏含糊了这一句，转入正题：“大夫、道婆、和尚，请了许多，都说无法可解，后来还是个游方僧人，说你姨娘是命里犯冲，要住在僻静的地方，往后不可见生人面，你长大了，这事得说给你听一声。”@无限好文，尽在晋江文学城
  秦珮分明瞧见，父亲的来信，是不曾拆封的，如今太太这样说，显然是睁眼说瞎话了。可是她能说什么，又能怎么说？姨娘做的事，父亲和太太只怕知道得还没她多，她若不是姨娘的女儿，便该送姨娘去见官的。
  眼下，太太虽然处置了姨娘，却不曾在外头漏了一丝风声，除了为着二房的面子，也周全了自己的面子。
  更何况，太太敢先斩后奏，那便是压过了父亲了，这时屈尊降贵来与自己说这事，自己还能如何？秦珮说不出心里是什么感受，只觉得喉咙酸涩，用力清了好几下嗓子才说出话来：“是，太太。”
  杨氏只当秦珮是个无知孩童，现下见她怯生生的，眼中都含泪了，还记得个礼字，心下怜悯起来，破天荒地多说两句哄她高兴：“咱们在老家也呆不了太久，等去了京城，你们都去你二表姐府上拜会，也见见世面去。”
  若是从前，秦珮听见能出去玩，早喜得一蹦三尺高了，这时却还是只低低应了个“是”，忽地又记起杨氏不喜欢女孩们面上有丧气，连忙抬起头来，努力挤了个笑，谁知这么一下，眼泪却又滑了下来。
  杨氏也不好再多说什么了，站起身来，用帕子轻轻给秦珮拭了泪，轻轻拍了拍她的肩膀，长长叹得口气：“好啦，以后会好的。”
  商姨娘虽然对秦珮也心肝肉地疼，却不曾这样过，秦珮说不出有什么不同，只觉得现下的太太，待自己倒是真正的慈和，并不像寻常瞧着那样严厉的。
  第43章
  待秦珮离去， 杨氏又唤了碧玺进屋，碧玺原就是上房排头一个的大丫鬟，如今又要去跟着张妈妈当差，算是心腹中的心腹， 当着碧玺， 杨氏说话便直白多了：“商姨娘和金姨娘都不能留在宅子里了，商姨娘去庄子上住着， 金姨娘么……”
  碧玺一听就知道， 太太也没想好如何打发金姨娘。
  金姨娘此人， 最是爱搬弄是非、颠倒黑白，若是与商姨娘一般去了庄子上， 只怕那些老婆子小媳妇，不出半年就要被她哄得反叛主子。若说卖出府去， 那更是不行，情理上来说，她是生养了二房唯一男丁的贵妾， 私心里来论， 她可是经手过二房产业的，若是出去乱说一通， 只怕老爷的官都没得做了。
  杨氏看了看碧玺：“你可有什么好法子？”
  碧玺倒是曾听过一桩闲事，这时忽然想起， 正要说给杨氏听，话到嘴边，却又咽了回去：“奴婢蠢钝， 没想到什么好法子， 张妈妈见识多些，只怕还得问问她。”
  杨氏不过是白问一句， 也没想着碧玺真能出个什么好主意，闻言也不在意，只道：“既如此，那就去收拾收拾，去张妈妈身边吧。”
  “是。”碧玺屏气凝神，慢慢退了出去。
  不出半日，二房里的人都知道碧玺要去张妈妈身边了，说是要去，也不是拔腿从这院子走到那院子就行，众人都知道，太太这是叫碧玺拜了张妈妈为师呢。
  有人猜是太太身边缺人，立意栽培碧玺，张妈妈是太太的乳娘，虽受信任，却已年迈，总有一日要退下来；有人却猜太太是明赏暗罚，要把碧玺配了人，毕竟，张妈妈除了内宅，还管得许多外头事，这一条，黄花闺女可不行。
  不论心里想什么，众人口中都是贺的，秦芬听了这消息，也免不了要贺一贺碧玺。原说只派桃香和锦儿去送个礼便罢，可是秦珮自回院了就失魂落魄的，秦芬怕她坐着乱想，干脆拉了秦珮一道去。
  秦珮推了两下，实在却不过，不情不愿地随着秦芬去了。她也知道自家五姐是好意，然而这时她心里有许多理不清的事情，不想往人多的地方去，倒是情愿一个人坐着发呆。
  碧玺如今住在库房边上的一间屋子，虽然离上房不近，难得的是独个儿一间，秦芬领着秦珮要去，有个路过的小丫头伶俐，见了二位姑娘，行了礼，脆生生地道：“五姑娘六姑娘是去瞧碧玺姐姐吗？她不在屋里，在四姑娘院里呢。”
  二人又转往秦贞娘院里来，秦贞娘和秦淑二人正拉着碧玺，硬要她坐在椅子上，好好受大伙儿贺喜。碧玺穿了身浅粉色上衣，脸羞得通红，倒比衣裳还鲜艳些。
  因着老太太尚在病中，府里许久不曾有过什么宴席，好容易有了件可抒发的事，连大房和三房都有人来凑热闹了，把个小小的院子，挤得满满当当。
  见了这阵仗，秦珮倒有些冒冷汗了，她原想着碧玺只是个丫鬟，哪怕是有件喜事，也不值得当什么正经事操办的，谁知瞧眼下的模样，这事倒很受重视，幸而五姐坚持拉了自己出来，否则这样的大事，单自己不来，终究惹人议论。
  秦淑也不知，为何秦贞娘对碧玺这样一个丫鬟如此重视，然而她是最不甘落于人后的，这时将碧玺按在椅子上不叫她起来，又冲着院子里的各人挥了挥手帕子：“都安静些，都听我说！”
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  院中除了姐妹几个，旁的人都是来贺喜的丫鬟婆子，秦贞娘是嫡女，还不至于在奴婢们面前抢着露脸，这时也不与秦淑争抢，只走到一边，与秦芬秦珮站在一处，还时不时与秦芬说两句。
  “今日是碧玺的好日子，也该叫她好好摆几桌宴席，请大伙吃酒，大家说，是不是我说的这个理？”
  “五妹，瞧你三姐，又充主家了。”
  “不光是咱们二房的，还有大房和三房的妈妈、姐姐们，都该来热闹热闹！”
  “五姐，碧玺姐姐这下要惨了，她在这府里没亲没故的，无人贴补她银钱，公中的月例只够自己花用，赏赐呢又要攒着当嫁妆，这么一请客呀，两年的积蓄都要掏出来了。”
  一姐一妹，左边一句，右边一句，秦芬也算是听明白了，秦淑又在做不要钱的好人了，饭局是她攒起来的，银钱却得碧玺自家掏，人情呢，还得算一半给秦淑，这行事做派，当真是算绝了。
  谁都知道碧玺在杨氏身边做了好几年大丫鬟，手里定是有些积蓄的，不至于抠缩一顿饭，这当口儿，谁也不会去扫旁人的兴，纷纷跟着叫好。
  碧玺的脸，方才还是红的，这时看了院里攒动的人头，却已白了。就算只请有些头脸的，也得三四桌呢，酒席本身得花钱，打点厨房里又得花钱，她又不似旁的家生子有父母兄姐贴补，手里捏的钱，怎么够挥霍的。
  “既然如此，那可就说定了！”秦淑笑着对众人作了个抱拳的模样，轻轻推了推碧玺，“主家在此，快报个时间上来！”
  碧玺勉强笑了笑，支吾几句，却不曾说出什么来。
  秦芬见了，不免对碧玺起了些怜悯。此次秦淑倒未必是起意作弄人，一来呢，碧玺与秦淑全无利益纷争，身份也不同，秦淑犯不着作弄她；二来呢，秦淑有金姨娘这个会算计的亲娘，手里何曾少过银钱花用，她大约是真想不到，碧玺竟还是个日子过得紧巴的。@无限好文，尽在晋江文学城
  “四姐，你有没有法子帮帮碧玺？”秦芬轻轻拉了拉秦贞娘的袖子，秦贞娘皱眉摇摇头：“总不能我们自家掏钱给碧玺吧，我倒是愿意，碧玺也不肯要呀。”
  秦珮看了看满脸笑容的秦淑，气哼哼地甩了甩帕子：“三姐又得意起来了，最瞧不惯她这副模样。”
  秦贞娘咬住嘴唇，又仔细想了想，忽地笑了：“我还真有个法子，只不过，还得先问过那位好人再说。”她拍拍秦珮的肩膀：“得啦，别叽叽咕咕的，瞧你四姐的吧。”
  秦珮这才一笑，挽住秦芬的手，与她悄声咬耳朵：“四姐虽然厉害，可是也不能凭空给碧玺变出一笔银子，我倒要看看四姐怎么办。”
  秦芬笑着点点她的鼻尖：“你这丫头，当心你四姐听见了，来捏你的脸。”
  秦贞娘却不曾听见两个妹妹说什么，她走到碧玺身边，轻轻拍了拍碧玺的肩膀。碧玺猛地一个激灵，忽地回头，却瞧见四姑娘眼中分明闪着两个字，放心。
  碧玺心下大定，连忙站起身来，侧身让在一边。
  秦贞娘笑着，凌空虚点了点下面的人头：“好妈妈、好姐姐们，要吃宴席，也不能这会子就冲进厨房大吃大喝，总得容碧玺准备准备。这次既是喜事，又是大事，碧玺很该写个帖子，正经请一遭才是，碧玺，你说是不是？”
  既要写帖子，便得四处分送，这又能缓上一两日的了，还不必当众应承什么，碧玺连忙点头：“是，四姑娘的法子，乃是正理。”
  众人听了，口中附和，心中却都有了计较，四姑娘到底是嫡出，这办事周到细致的阵仗，像极了二太太，比那位庶出的三姑娘，又不知强了多少去了。
  秦贞娘和碧玺又说得几句，众人才慢慢散了，秦淑知道，自己这一次又失了场面，脸上不由得红一阵白一阵，笑也笑不出了。
  秦珮见了，扯住秦芬的胳膊轻轻摇一下：“终究还是四姐厉害。”
  出门前还不知为了什么闷闷不乐，这时瞧见热闹，又一下子忘了烦恼，这六丫头，显然还是个孩童性子，秦芬也不教训她什么，只笑一笑，走近秦贞娘身边：“四姐，你是想出什么好办法了吗？”
  秦贞娘点点头：“与二姐闲谈，她说如今她的庄子上正产些菱角、鲜藕、螃蟹，有些鲜货品相略次一等，不大好往外卖，庄子上人口少，又吃不完，正愁白白损耗了呢，碧玺那里出些钱，低价买了来，岂不是两下便宜？”
  秦芬忍不住要给秦贞娘这个商业奇才鼓掌了，倒不是她拍马屁，而是这主意由一个十三四岁的小姑娘想出来，实在是很了不起。她是经受过现代商业化社会洗礼的，最多也就能想到这一步了，秦贞娘无师自通，确是个人才。
  秦珮却注意到了旁的事：“四姐，你方才说二姐的庄子？二姐她竟有自己的庄子？”
  说起旁人的闲事，秦淑又找回了三魂七魄，凑近了些，低声道：“出了大姐姐和大哥哥的事，大伯娘的心境总归大不一样了，大伯娘想着，家业捏在手里，竟都像留给大嫂嫂和念哥儿了，还不如分给自己的儿女，二哥哥如今尚在读书，那便是只有个二姐姐了。”
  秦贞娘那日说了一句大房的是非，当时便被杨氏喝断，落后又被叫去训了半晌，她已知道了不该多议论旁人，这时便不接秦淑的话，只道：“明日我去找二姐姐商议这事，你们可要一起？”
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  秦珮眼前一亮：“我要去的！”
  秦芬对那位倨傲的二堂姐并无好感，这时听秦贞娘只是询问，便摇摇头：“我还是不去了。”
  秦珮却扯住秦芬的胳膊，使劲摇上几下：“不行不行，五姐得去！四姐姐去了那里，准嫌我不跟趟，又把我扔在一边了，只和二姐姐凑在一起说话，五姐你得去陪我！”
  秦淑“哎呦”一声，笑着戳一戳秦珮的额角：“你这话说得好似四姐有意冷落你似的。”
  如今秦珮再不是那一点就炸的炮仗性子，这时知道秦淑挑事，也不去理睬，可她又不知如何应对，只好不乐地揉揉自己的额角：“三姐戳疼我了。”
  秦贞娘只当秦淑是放了个屁，听也不听，点一点两个妹妹：“明儿吃过早饭了就一道去，都打扮精神些。”
  第44章
  对于其他几位姑娘， 桃香一向是无什么话说的，秦芬去结交，那是出于姐妹情分和一些利益立场，桃香只是个丫鬟， 却是用不上这些的， 因此也说不上什么讨好或疏离，只礼敬便罢。这日晨起梳洗， 桃香却罕见地嘟囔起来。
  “碧玺请客的事情， 三姑娘起头做好人， 四姑娘在后头周全大局，两个人都落着好了， 便是六姑娘，太太怜她这些日子心情郁郁， 也不会苛责她什么，姑娘才吃了个排头，正是小心都来不及的呢， 何苦跟着去掺和里头的事。”
  秦芬知道桃香是为着自己好， 也不辩白什么，只道：“六姑娘的事， 昨儿晚上她没忍住，悄悄避着人和我说了， 你倒也已经知道了，如今你消息越发灵通了。”
  桃香果然被牵去了心神，叹了口气， 道：“商姨娘的事， 太太虽没张扬，可也没下令瞒着， 俗话说好事不出门，坏事传千里，三房人在一处，有个风吹草响的，没半个时辰就传遍了，哪用得着去专门打听。商姨娘一去了庄子上，生的孩儿还不知太太许不许回来呢，更别说她自家了。这样一来，六姑娘以后可就没了亲娘照顾，算是孤零零一个了，也当真可怜。”
  秦芬从铜镜里看见桃香满脸的怜悯，便提点她：“六姑娘可怜，你心里知道就行，千万别放在面上，从前什么样，往后还是什么样，六姑娘如今也大了，心思细了，你摆在脸上，她反倒不高兴呢。”
  桃香果然不曾想到这层，闻言不由愣了一愣。她见府中的婆子和大丫鬟们说起这事时摇头咋舌，便也学着叹两句，这时听了主子提点，想起六姑娘是个倔强的，八成不喜欢如此，于是连忙收了脸上的悲悯。
  秦芬取了一支糖玉簪子：“今儿戴这个吧，回家来还是头次去二姐姐那里，该隆重些的。”
  桃香接过簪子，在秦芬头上比划两下，择了个好看的地方轻轻插下，又絮叨起来：“姑娘你瞧六姑娘可怜，便该知道太太是个有手段的，你还不收敛着些，怎么敢跟着三姑娘她们胡闹呢。回来路上照应三少爷和六姑娘算是一大功，如今可别又犯个大错，到时候太太来个功过相抵……”
  秦芬“哎呦”一声，桃香一个激灵：“是我太用力，戳着姑娘了吗？”秦芬猛地站起身，跨开一步：“不是，我是被你唠叨得头疼。”说罢加快脚步，迈出门去。
  桃香少见秦芬如此顽皮，不由得噗嗤笑出声来，快赶两步，追了上去。
  到了上房，问过杨氏安，秦贞娘便起头说起了去秦敏屋里的事，杨氏闻言皱了皱眉：“虽说你大伯娘宽了咱们两日，可这也是叫咱们收拾东西的，不是叫你们四处游玩的。”
  秦贞娘也不曾辩驳，应了一声，又细细将缘由说了一遍，杨氏稍一思忖便准了，竟还嘱咐紫晶：“既是要起宴，我这里赏两坛好酒给碧玺去。”
  秦珮知道，自己往后便是该看着太太的眼色过日子了，不知怎么，头脑竟突然灵光起来：“太太，昨儿大伯娘给我一盒果子，我还没打开过，也给碧玺姐姐，贺她一贺。”
  秦芬原不欲冒头，这时杨氏和秦珮都开口了，她便也从善如流：“我那里有自家酿的果子露，也给碧玺姐姐送去。”
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  秦贞娘一抿嘴：“果子酒水都有了，我便给碧玺送两盒柿子饼吧，兰儿手巧，才做得的，六丫头爱吃甜的，回头也送你一盒。”
  按着秦淑的性子，这热闹如何能不凑呢，可惜金姨娘急急塞了她上船，不曾带得行李，更无银钱傍身，此时实是想出个份子的，奈何囊中羞涩，一文钱也掏不出来，也无贴身丫鬟做个吃食，她坐在饭桌边上，脸都憋红了，愣是吐不出一句话来。
  杨氏不欲叫人看了二房的笑话，随口吩咐一句：“紫晶叫人备一盒干果给碧玺拿去，算作是三姑娘给的。”@无限好文，尽在晋江文学城
  几下一凑，倒又给碧玺的宴席上添了几样碗盘，替她省去些银子了。
  吃过早饭，杨氏嘱咐两句“乖顺守礼”，挥手放了女儿们出去。
  秦贞娘心情舒畅，一边挽住秦芬，一手牵了秦珮，姐妹几人说说笑笑，向前院去了。
  杨氏命收了碗碟，也不叫管事的婆子们进来回话，自家往里间的贵妃榻上一靠，闭目养神。