提了这几句，送往杨家的礼，走的便是实惠家常的路子，不光有吃喝，连如今京里时兴的妆花缎子和云锦也选了数匹，林林总总列了老长一张单子。
  说是叫两个女孩拟定礼单，杨氏也不能当真一声不问，除了嘱咐碧玺替她看顾，还趁女孩们不注意，偷偷往花厅里去看她们写的单子。
  看见那一大长串的东西，杨氏先是笑一笑，后又对碧玺点头：“很好，这些礼物显得又家常又贴心，舅老爷和舅太太收了，一定高兴。”
  她见两个女孩不在屋里，便顺口问一声，听见是去吩咐两个弟弟买礼物了，不由得心下大慰。
  杨氏自己是享了兄长的福，深知有个牢靠的娘家比什么都实在，她操持这许多年，女儿的嫁妆少不了，眼见得恒哥儿是个好的，下头两个小的也是受教的，算一算也不枉她苦熬，保得女儿顺遂半辈子。
  秦芬与秦贞娘坐在小哥儿俩的屋里，听着两个孩子吵吵嚷嚷地想主意，茶花端了一碟子蜜橘来，平哥儿才要伸手，忽地停住，讨好地看着两个姐姐：“四姐吃，五姐吃。”
  秦贞娘见了弟弟这副小狗摇尾巴的讨好样就觉得好笑，看一看那碟子里才装了四个橘子，知道是怕两个孩子吃多了，只上了一人一个，对茶花微微颔首：“你是个周到的。”
  这橘子是秦恒从简州送回来的，东西并不金贵，难得的是这份心意。
  如今秦恒在简州任同知，明面上是襄助知州处理政务，实际上却是皇帝派去监督关防的。简州乃是金陵来往鲁州的必经之路，这条路守好了，鲁国公哪怕想造反，也得先攻下简州来。
  秦恒是昭贵妃的远房亲戚，虽初到任时不曾说，后头哪里瞒得住，旁人知道他的身份，先是一惊，再后来竟多几分佩服，原来妒忌他年少有为的，如今全改成赞扬了。
  起先秦恒不过是想往家里捎两筐蜜桔，知州听了，连声赞秦恒有孝心，干脆大手一挥采买了百十筐，九十筐送往宫里，十筐送到了秦府。
  这十筐橘子，除开是秦恒的心意，还带着知州的赞许，算是一桩喜事，也无甚好遮掩的，杨氏自来不是个矫情的性子，便往柯家、方家都送了些，再往交好的人家送一些，自家只留了半筐。
  简州贫寒，产的橘子却甜，平哥儿安哥儿不曾吃过这样美味的果子，一天要吃十来个，没个几天，眼睛都黄了，茶花还当是生了大病，哪里敢瞒，哭着往上房去回禀。
  杨氏听了哭笑不得，只道是橘子吃多了，原先留了半筐给两个孩子的，命散出大半去，小哥儿两个哭着不让，还是徐姨娘说给制成蜜桔片，才哄好了两个孩子。
  这时哥儿两个小心翼翼地将那橘子一瓣一瓣掰着吃，不光吃自己的，还来催旁人：“四姐，五姐，你们快吃呀。”
  秦贞娘见秦芬出神，知道这五妹又想起了心事，便对着弟弟微微提高声音，想引走秦芬的心神：“吃东西的时候不准说话，当心呛着了！”
  秦芬原在出神的，这时被惊得陡然回神，连忙把那橘子分下一瓣放在嘴里，又酸又甜，竟不知是何滋味。
  跟着那十筐橘子回来的，还有秦家派了去服侍秦恒的一个下人，秦恒各有书信带给父母姐妹，连两个弟弟都各有一封，秦芬的那封，除开寒暄和家常，另有一句，“范大人途径简州，愚兄偶见一面，其尚未转醒。”
  简州与金陵近千里之遥，范离受伤的消息进京已是多久前的事了，怎么到如今还未转醒？那小牛犊一样强壮的少年，怎么这次竟病倒了下去？
  秦芬知道范离是跟着皇帝从潜邸挣上来的，君臣情分非比寻常，她虽疑心过兔死狗烹，可是想想皇帝如今并无多少心腹，又觉得不至于下狠手除去范离。
  前几天收了秦恒的信，她心里却拿不准了。
  范离素来体健，又是皇帝心腹，受伤了也该得到及时医治，算算时间，早该慢慢康复了，何以到今日还未转醒。
  除非，那下手的人根本不想他醒。
  秦芬于那位名义上的表姐夫知之甚少，从前只知道是个沉默实干的性子，如今这位表姐夫做了皇帝，更叫人猜不着了。
  秦芬知道人不能闲坐着乱想，赶紧把话题转到旁人身上：“听说表姐这次产后失调，要坐满双月子的，太太原说后日就要进宫探望，这下倒要迟一些了。”
  听见大人说起这些，两个孩子早觉得闷了，连声请了姐姐们出去，自家往院子里去丢沙包玩。
  秦贞娘领着秦芬出门，边走边闲谈：“哪里是产后失调，是找个借口歇着，避一避皇后的锋芒罢了。”
  “这话怎么说的，表姐还没出月子，皇后便又想着折腾她了？”秦芬边说，边在心里编排那皇后，再怎么争宠别苗头，也不能祸害月子里的妇人吧。
  秦贞娘受了杨氏指点，如今已有些明白了这里的道理，此时便掰开揉碎了，讲给秦芬听。
  其实道理也并不复杂，甚至是简单得令人发笑，皇后就是看不惯昭贵妃得宠，变着法子地折腾她罢了。
  昭贵妃八面玲珑，平日里对着皇后，毕恭毕敬、毫无错漏，大着肚子，还能去服侍皇后梳妆穿戴，皇后再想挑毛病也得顾忌她腹中的皇嗣，加上皇帝护短，从前只能忍着。
  如今却不一样了，昭贵妃才在月子的尾巴尖上，便被皇后叫去立了大半天的规矩。
  “现下昭贵妃腹中没有了皇嗣，这副娇滴滴的身子却是跪不坏的！”秦贞娘向来少说人是非，这时也忍不住捏着嗓子学一句。@无限好文，尽在晋江文学城
  秦芬被逗得一笑，秦贞娘也扯一扯嘴角，紧接着又恨恨地道，“这个皇后，真是疯魔了，再怎么不喜欢表姐，也不能在这时候折腾人呐，月子坐不好，表姐的身子可不就要坏了！”
  “那么，这坐双月的法子，又是谁给表姐出的？总不是皇帝表姐夫自己想出来的吧？”
  “哪里用得着皇帝自己想！他一向把表姐看得跟眼珠子似的，只要随口说一句，下头多少人挤破头地讨好表姐。”
  听了这一句，秦芬心下忽然又起个希冀，皇帝到底还是重情之人，说不得范离这次受重伤，真的只是个偶然。
  姐妹两个还没走出园子，便望见一个婆子着急忙慌地跑了来，秦贞娘见这婆子如此失态，便唤住了她：“怎么了？可是有事？”
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  那婆子“嗐”一声：“商姨娘没了！”
  第144章
  商姨娘是生养过的妾室， 自然不能和打发丫头似的，一匹白绢几十两银子就装裹了。
  杨氏向来重规矩，秦家的子女们，依着规矩还得给商姨娘戴孝。
  上来回事的婆子知道这事主母不会高兴， 也不与两位姑娘多说， 唉声叹气地告退，垂头丧气地往上房去了。
  姐妹两个不曾随着婆子去上房， 自己回了院子， 两人心里有事， 都静不下来，干脆把针线拿了出来， 给三公主做斗篷。
  三公主百日和杨舅老爷进京，都是冬月， 那时天冷，杨氏又给了一块上好的白狐皮子，指点姐妹俩给三公主做个大毛的斗篷送上去。
  那皮子是旧年收的， 水头极好， 只可惜不大，裁了做手筒这样的小件太可惜， 杨氏一向舍不得的，不曾想， 这时候却用上了。
  秦芬性子慢些，便拿着珠子一颗颗比对，按照珠子大小、颜色深浅排好了， 拣选着给斗篷上配图样， 一边做事，一边听秦贞娘叙家常：“这次商姨娘没了， 又有得好闹，叫我们给商姨娘戴孝，娘是头一个不答应的。”
  “这……”秦芬不曾想到，庶母没了，子辈还得戴孝。
  若是旁人，她只当是个远房亲戚，忍气吞声便戴了，商姨娘这样的恶人，哪里配叫人给她戴孝！
  当初若是商姨娘计谋得逞，安哥儿只怕就不能出生了，若不是顾忌府里颜面，这人该送到衙门去打板子打死的。
  “太太最重规矩，只怕这次得捏着鼻子认下此事。”秦芬说着，用力叹口气，“偏是个商姨娘，哪怕是金姨娘，到底也不曾做过伤天害理的坏事，偏是商姨娘！”
  秦贞娘点点头，“可不是，当初娘一时心慈手软，不曾打发她出门，现下倒是个麻烦了。”
  心慈手软，只怕不见得，杨氏的本意，大约还是把商姨娘树个样子，以后秦府再要进新人，便好好瞧瞧商姨娘的模样。
  杨氏的手段颇见成效，听说前些日子商姨娘病得奄奄一息时，青萍已经在屋里念上佛经了，这哪里是心慈手软能达到的效果。
  然而，这些话秦芬不过在肚子里滚一滚，却不会拿出来说。
  这时代的女子，个个都有自己的不得已，倘若秦览不曾纳了那许多妾室通房，杨氏何必这样手段凌厉。
  沉默片刻，秦芬看一看秦贞娘的脸色，见她满脸的沉郁，知道她心下也不乐。
  秦芬在心里想一想，慢慢提了几句话：“三公主才出生，这是多大的喜事，皇帝只怕不高兴有人冲撞，咱们又是三公主的亲戚家……”
  她也不知道这理由能不能顶用，可是她也确实想不出别的法子来了。
  哪知道秦贞娘听了，眼睛立刻亮了起来：“这个由头好，提起三公主，便是爹也不能说什么。”
  说了这句，秦贞娘又面有赧色地嘟囔：“也不是我们奸猾讨巧，实在是那个商姨娘……换了旁人，我都不至于如此的。”
  这姑娘到底还是正直，还未做事，就已先心虚起来。
  秦芬停下手中活计，轻轻拉一拉秦贞娘的手：“四姐，这主意是我出的，我自然明白你的心思，这世道若是好人还得向坏人低头，那成什么样了，便是父亲到时候问责，我也要拿这话去问他的。”
  人活一世，除开吃喝，还得争口气，商姨娘那人无恶不作，哪里值得旁人以礼节待她？
  秦贞娘脸上，大义凛然的：“不，你别去，这话该由我去说！”
  她说是自己出面，一点也不曾耽搁，立时就往上房去了，谁知未过多久又回来了，神色古怪：“娘说身子不适，躺下歇着了。”@无限好文，尽在晋江文学城
  秦芬险些笑出声来，她和秦贞娘在这里纠结该不该给商姨娘守礼，杨氏直接来了个一推二三五，病倒不管了，当真是妙计。
  到那时，张妈妈和碧玺她们只管去向秦览讨主意，大办也好，不办也罢，都是秦览说的话，杨氏自己却是不必担责的。
  秦贞娘看一看秦芬脸上的笑容，猜到她在想什么，先是跟着笑一笑，随后又道：“这事，就算爹顺着娘的心意，六丫头那头可又怎么说？”
  秦芬顿时笑不出来了，她怎么忘了秦珮。
  再怎么说，商姨娘生养秦珮一场，生恩是有的，养恩也占了一小半，论情论理，秦珮可不能将商姨娘视作无物。
  秦芬叹口气：“到底还是太太明白，这事，果真只能丢给老爷去烦。”
  这日秦览回家，又照常泡了好茶与伍师爷清谈，才嗅过茶香，便听得信儿扯着个公鸭嗓子道：“老爷，险些忘了说，太太抱病了。”
  秦览手一抖，险些把滚烫的茶水泼在身上，他不及查看衣裳，连声问：“好端端的，太太怎么病了？是这两天刮风冻着了吗？叫大夫来了不曾？”
  舅兄马上进京，昭贵妃出月了也要召见娘家人，这时节，妻子若病了，秦览可怎么担得起。
  主子的话，信儿一个字也答不上来，又挤了一句：“商姨娘没了。”
  伍师爷在秦家近十年，大事小情全都知道，这时心里明镜似的，然而这是人家的家事，他却不便多口，只端起茶来喝。
  秦览这时却不曾瞧见伍师爷的神情，只愣怔地站在原地。
  商姨娘没了？那个俏丽风流的女人，竟然就没了？
  秦览已有数年不曾见商姨娘了，他心里是气的，气商姨娘不敬主母、手段恶毒，气她失了孩子，所以才不去看她。
  他从前一向觉得商姨娘是个任性的小姑娘，纵有些脾气，也不过是小姑娘闹着玩罢了，待看见那带血的包被，他才醒悟过来，这个女人，是敢伸手杀人的！
  当时看着那血淋淋的小包被，他气上心头，恨不得把商姨娘给扔进雪地里冻死，谁知却被妻子伸手拦了。
  后来妻子把商姨娘留在内院，他懒得去想里头的原因，心软也罢，震慑也好，反正一个月多费几两银子罢了，秦家便是再养十个也养得起。
  此时骤然听见商姨娘没了，秦览脑子里乱纷纷的，一时想她失子，一时想她害人，终究还是停在了她才进秦府时的模样上。
  那时商姨娘爱穿一身桃粉色衣裳，头上戴着支银鎏金的偏凤，凤嘴里衔着长长的珠串，随着商姨娘的动作一摇一晃。
  秦览想起那鲜妍的颜色，心里微微一酸，回头问信儿：“商姨娘没了，该办丧礼的，家里卷棚搭了没？白布拿出来没？僧道请了没？”
  信儿仍旧好似个木头桩子，把前头说过的话，又拿出来说一遍：“太太抱病了。”
  秦览面上顿时不悦起来，仿佛忘了自己方才一连声的关心，只淡淡问一声：“病了？
  这一阵子，秦览对杨氏都是温存小意的，一则是识得这正妻确实是个好的，二则也是为着杨家的面子。
  可是，他到底是个男人，卖了这许多时的好，虽然得了妻子的笑颜，自己心里却又憋闷起来了。
  这时听见家中有事，妻子竟抱病了，他男人的尊严和对妻子的期许一齐压了下来，前头的浓情蜜意，竟有些淡忘了。
  伍师爷受得杨家大恩，否则也不能在秦览这么一个小官的门下待这么久，这时见秦览不悦，虽不便管人家闲事，却还是轻轻咳一声：“东翁有要事，老朽这就告辞了。”
  秦览看见伍师爷，立刻想起了舅兄，一下子冷静下来：“伍师爷请自便，我去内院看看拙荆。”
  信儿长大了，再不能跟着进内院的，把秦览送到垂花门，便退了下去。
  他看着秦览急匆匆的步子，不由得在肚子里叹气，自家这个老爷，既狠不下心来做个利用妻室的无情之人，又放不下面子真正讨得妻子开心，简言之，既做不成坏人，也做不成好人，当真是累得慌。
  秦览进了上房，便闻见一阵浓浓的药味，往内室走去，见两儿两女都在杨氏床边服侍，当着儿女们，他还是给杨氏面子的，暂且按下心头的不悦，温声问一句：“好端端的，怎么病了？”