秦淑就在旁边，杨氏也不曾替她引荐，显见得是不把这庶女放在眼里，她这时站在边上，脸上的笑容都僵住了。
  幸而姜太太这亲家太太生性高傲不爱管闲事，这时不过是扫一眼秦淑，便对着秦芬展开笑容：“亲家母的女儿们，愈发如花似玉了。”
  秦珮还没改了从前爱嘀咕的性子，随着秦芬上前见过礼，待姜太太走远了便开始念叨：“这姜太太向来眼高于顶，家里落罪了都没见她低头，这时候对我们倒和气，想来是四姐很得姐夫喜欢的缘故。”
  姜太太只怕倒不是顾念儿子，而是顾忌那位名声在外的范大人。
  不过这话却不必对秦珮显摆，秦芬只笑一笑，提起个旁的：“你如今的身子可稳当了？肚子里这个，你想他是男孩还是女孩？”
  秦珮久站了便腰酸，可是杨氏还没坐下呢，她哪里能坐，于是揉着腰叹口气：
  “我自己是个女儿身，若说想肚子里这个是男孩，好像太没良心了，可是没个男孩，过的是什么日子？太太那样的出身，又是那般的聪明，也不过这几年才过得顺心些，我虽头上顶着个秦字，到底不是嫡出的，可没法跟太太比。”
  秦芬沉默不语，忽地想起个主意：“你想要生男孩，向太太求一件平哥儿小时候的衣裳回去，算是讨个好彩头。”
  秦珮觉得这主意甚好，当即便拍手：“等太太空了，我就去提这话。”
  绫儿在边上，轻轻托一把秦珮：“少奶奶，五姑娘真是有心了。”
  秦珮不过是稍稍一想，就明白了秦芬的意思，顿时又是笑，又是叹：“到底还是五姐疼我，你是怕我和娘家生疏了，点拨我和太太拉近关系呢。”
  秦芬见秦珮到底还是明白好歹，心下欣慰，姐妹二人又说几句，便听见姜太太吩咐开席，两人各自回了席位，秦淑却迟迟舍不得走。
  从前府里有个矫揉造作的金姨娘，杨氏忍了十几年，终于把人给送出去，而今又多个庶女如此做派，还是在自己亲生女儿的婚宴上折腾，杨氏哪里能忍。
  只可惜，这是在姜家，不是在秦家，杨氏既不能出口教训她，也不能命令人把她赶走，杨氏什么也做不了。
  杨氏看着那弱不禁风的美人，只觉得自己的头简直变成了两个大。
  秦芬那里看不出杨氏的烦恼，连忙起身对杨氏福一福：“太太，我与三姐有许多话说，就让我边走边送三姐回席。”
  杨氏心里的气，这才平了些。
  秦芬上前，对秦淑作个请的手势，秦淑想了一想，竟厚脸皮说一句：“太太今日要饮酒，我哪能不陪着。”
  “太太这里有我呢，三姐不必担心。”秦芬笑一笑，“还是说，三姐拦着不叫我这做妹妹的尽孝心？”
  秦淑不由得讪讪：“哪里。”她想一想方才遇见的范离，到底不敢和秦芬认真唱反调，挪动步子往外走去。
  秦芬见她边走边回头，像是满肚子话要说，只作看不见，心里却暗暗摇头。
  这人从前在娘家时，一点善缘也不愿结，出嫁了去婆家，也并没和婆婆、相公以心换心，如今为着一桩大事来求嫡母，也不知哪来这样大的自信叫旁人应了她。
  秦淑见秦芬嘴角微微勾着，知道这五妹瞧不上自己，忍了又忍，终于还是没忍住：“五妹是攀上高枝，看不起我这平民的了。”
  秦芬原不想与她多话的，这时听了这句，不由得啼笑皆非，猛地停步回头：“三姐，你说话可要凭良心，你这门亲事，可是自家中意的。若说我如今瞧不起你这平民，也只是你自家种下的因，又能怪谁？”
  从前这五妹还要扯一扯仁义道德的大旗，今日却连敷衍都懒得敷衍了，秦淑气得头都痛了。
  秦淑今日一直怕把事情说漏了不能成，这时终于藏不住了：“原来做官太太的架子有这样大，但愿五妹哪日别叫三姐赶上了，到那日，你可又往哪里摆架子去？”
  第174章
  秦芬见秦淑发怒， 微微眯起眼睛，把这娇花一般的美人，从上看到下。
  秦淑从没见过秦芬如此神态，不由得浑身发毛， 她强作镇定， 昂起头来：“怎么着？我说的不对？”
  秦芬见她竟来反问，不由得好笑， 又踏上两步， 直逼在秦淑面前。
  这姐妹俩各自随了自己亲娘， 秦芬生了一副长挑身材，秦淑却是个娇小的美人， 这时姐妹两个站到一处，竟是秦芬高些。
  秦淑见五妹紧紧地迫在自己面前， 不由得后退一步，谁知秦芬又紧紧跟上：“三姐放心，你且放马来追， 做妹妹的等着瞧你哪日能追上我。”
  说完这句， 秦芬便后退两步，若无其事地看一看树上的桃花， 慢条斯理地道：“好叫三姐知道，今日是四姐的大喜日子， 不论是太太还是我，都绝不准人坏了四姐的喜事，你若是敢去太太面前吵嚷， 我保管叫你跌得爬不起来！”
  倘若是旁人说这些， 秦淑还要当是唬人，可是秦芬说了出来， 她却不敢不信。@无限好文，尽在晋江文学城
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  这臭丫头七八岁上就能用言语挤兑得自己无话可说，如今得了那么一个夫婿，还不把尾巴翘上天了！
  更不用说，那位范大人明里暗里，都看顾着这丫头。
  方才自己才攀上了六妹，范大人就把五丫头叫走了，六妹领着自己去太太面前请安，还受了个冷脸，这五丫头却被摘得干干净净，哪怕秦淑再不服气，也不得不承认，那个范大人，是绝不会叫这五妹受一丝一毫委屈的。
  此刻秦芬撂下这一席硬话，秦淑一个字也不敢回嘴，一双细弱的素手，把那方浅绿帕子捏得好似个草团子。
  秦芬见她到底没再叫嚣，又搁下一句：“太太归家前，三姐再去寻太太吧。”
  如今秦芬身份不同，自然不会诓骗人，得了这么一句，前头那许多，秦淑只当是无事。
  这时秦淑转一转眼珠子，还喜滋滋地对秦芬道谢：“到底五妹有雅量，多谢五妹指点。”
  待与秦淑分别了，桃香小心翼翼地对秦芬说一句：“姑娘如今，似乎与从前大不相同了。”
  “哦？我们桃香眼力这样好了？你倒说说，我哪里不同了？”
  桃香见主子不曾发怒，暗暗松一口气：“姑娘从前，说话都是有理有据的，今儿个……好像有些……”
  这丫头到底不曾正经读过书，想了半天，想不出个恰当的词来，秦芬看她打结，干脆接上：“仗势欺人、狐假虎威，是不是？”
  桃香听了，大有同感，连忙点点头，随即又想起这两个词不是好话，又赶紧摇头：“我可没这样说。”
  秦芬嘻嘻一笑：“得啦，跟我还绕弯子？”
  桃香看一看主子心绪甚好，便大着胆子问了出来：“我确实是想问姑娘，为什么对三姑奶奶说话那么……直。”
  “从前呢，我只当世上的人都讲个礼尚往来，可是后来发现，有的人是欺软怕硬、不讲脸面，你瞧咱们家这位三姑奶奶，从前在府里，和谁结过善缘了，可是今儿有事，偏能厚着脸皮来求太太，换了你，你好意思吗？”
  桃香摇头：“我可不好意思，若是不和旁人交好，那也别用人家！我可没那个脸又欺人又求人！”
  “是呀，你不好意思，我也不好意思，可是咱们三姑奶奶就偏偏好意思，这种人，你和她讲理是讲不通的，只能用气势压她。”秦芬摇头晃脑，似乎对自己的主意大为得意。
  桃香看一看主子，自家这谨小慎微的姑娘，罕见地露出一股张扬的气派来，桃香知道，这并不是太太或徐姨娘给的底气，而是那位姑爷。
  “姑娘，你方才说，敢叫三姑奶奶跌得爬不起来，你不会当真叫姑爷去收拾她吧？这个……算不算公报私仇啊？”
  秦芬听了，笑着瞪一眼桃香：“我不过是吓唬她的，哪里能当真叫范大人做那种事？”
  桃香连忙讨好地一笑：“我就知道姑娘不是那种人。”她顿一顿，轻轻嘀咕一句，“姑娘，姑爷不让你叫他范大人来着。”
  秦芬顿时脸上一热，不再答桃香的话，绕过一株桃花，疾步走进了花厅。
  一阵一阵和暖的春风吹得桃花随风摇摆，枝头绿叶初绽，端的是叫人赏心悦目，然而秦芬一身墨绿袄裙衬着一张粉面，却比桃花还美。
  桃香落在后头，看着自家姑娘进门，忽地起个怪念头，若是姑爷此时瞧见姑娘的美貌，保准愿意为姑娘公报私仇。
  漫说是一个三姑娘了，哪怕是整个柯家，只要敢惹姑娘不痛快，姑爷都会一眼不眨地捏成粉末。
  她才想了这么一下，立刻摇摇头，姑娘最是公道的一个人，哪里会去做那种事！若不是自家姑娘人品贵重，也不能得姑爷那样看重。
  秦芬对秦淑允了那句，算是保了秦淑能在杨氏面前露脸，这一日的宴，杨氏便是痛痛快快的。
  到了宴席散场，已是下午，杨氏虽然不贪杯，却也着实灌得不少，这时脚步已经踉跄，一边与平日交好的女眷道别，一边回头往外走。@无限好文，尽在晋江文学城
  秦芬扶着杨氏，只觉得这位贵妇的胳膊都比平日沉些。
  她看一看杨氏，见这位嫡母脚步虽有些浮了，眼神却还明亮，知道她并没大醉，不由得放下心来。
  秦淑那事，她还没和杨氏说呢，若是杨氏醉了，那可不好。
  杨氏感受到秦芬的目光，侧过头来看一看：“五丫头是担心我醉了？你还别说，今日我真有些喝多了。”
  喝醉的人，偏偏要说自己没醉，杨氏这样说，显然是还算清醒，秦芬微微一笑：“太太海量，想必四姐也是个善饮的，以后出门交际，保管是把好手。”
  “好了，小丫头别说好话了，今儿忙了一天，还没来得及问你，你三姐究竟是什么事？可曾为难你？”
  秦芬不由得有些窘了：“太太怎么知道三姐有事？”她还以为自己处事很老练呢。
  “你三姐那人，想要的东西争不到手决不罢休，她上午围着我打转半天，岂是你几句话能打发的？”
  秦芬想想杨氏到底是大家族出来的，又浸淫官眷圈子二十来年，怎么也是比自己强的，这时不由得心服口服：“太太真是英明神武！”
  这句夸大的马屁，拍得杨氏笑呵呵的，秦芬趁机把柯家的事一说，又道自己应允了秦淑散场时来见，最后道：“太太，依着我的浅见，这事只怕太太还是应了好。”
  杨氏听了，并没动怒，在门前停住脚步，手搭在眼前张一张马车，慢慢地道：“五丫头这么说，定是有些依据的了。”
  她这话只是平铺直叙而不是疑问，显然是知道秦芬有所考量，秦芬便也不再兜圈子：“范大人说，江南那里的商人曾是鲁国公门下，皇帝都不信任，如今正要提拔自己的人呢。”
  这话出来，私事变成公事，家事变成国事，杨氏再不愿意柯家的事成，也得应了。
  柯家上位，于秦家也是有利的，无论怎么，总好过旁的商家上位。
  杨氏这时被外头的冷风一吹，头脑冷了一些，酒意却更浓了。
  她扶着秦芬，脚步微微一晃，随后叹口气：“这阵倒春寒，来得可真快，明儿该给两个小子穿厚些。”
  这话没头没脑的，秦芬听得有些糊涂，正要问两声，却听见秦淑的声音响了起来：“女儿见过太太。”
  该透的话，秦芬已经透给了杨氏知道，这时便不再对秦淑多加阻拦，对秦淑微微颔首，领着桃香走到一边去了。
  回家时两个小的吊着秦恒，不愿意再和母亲姐姐同乘，杨氏也不勉强，派人去叮嘱两句，便领着秦芬自上了马车。
  秦芬见杨氏脸上泛起红色，知道是酒意上来了，连忙从荷包里取出一片糖渍姜来：“太太，这是徐姨娘制的，特地嘱咐我带来，说含着能解酒的。”
  杨氏知道，这确实是徐姨娘嘱咐的，倒不是五丫头有意给徐姨娘作脸。
  五丫头再怎么伶俐，还是个闺女呢，又不曾单独出来交际过，哪里能知道宴饮喝酒的事情。
  杨氏伸手接了那姜片含在嘴里，隔得半晌果然觉得舒坦些，不由得叹口气：“五丫头，若是你那三姐也似你和徐姨娘这样，莫说是一件事，就是五件十件我也愿意应下，只可惜……唉。”
  秦芬知道，杨氏是打算应下秦淑所求了，只是心里咽不下一口气。
  “太太是个最明辨是非的，哪里不知道国事为大，家事为小。”秦芬说着，贴心地添上一句安慰的话：“太太应了三姐，这是太太有度量，三姐定能体会太太苦心。”
  “只怕未必。”杨氏苦笑着摇头。
  如今亲生女儿出嫁了，身边只一个五丫头，杨氏有许多话，也只能对着这五丫头说：
  “你三姐为柯家立下这么一桩大功劳，柯源头一个就记她的好，她以后的日子，只怕要顺风顺水啦。唉，老天爷也不知是不是没瞧见她做下的事，给她交了这样的高运，当真是叫人不痛快。”
  秦芬想一想那秦淑的嘴脸，也在心里叹口气。
  秦淑这人，又没底线又没良心，既不能同甘也不能共苦，最好的办法就是压得她抬不起头来。
  她如今替柯家办成一件大事，在后院的位置算是稳如泰山了，秦家是她正经的娘家，总不至于自毁长城断了柯家这门姻亲，那么，能想法子的，便只有一桩事了。
  “太太，我曾听说，行商之人时兴娶两位夫人，一位在家侍奉公婆，一位在身边打理贴身事务，又称作平妻，又唤个两头大。三姐夫出门，总不好教三姐这正头娘子风尘仆仆地跟着，那玉锁……”
  秦芬说着，抬头看一眼杨氏，见杨氏目光炯炯地盯着自己，显然是把这话听了进去。
  话不必说尽，秦芬微微一笑，垂下头去，“只是这法子太过阴损，是我想得不好。”