姜静娘平日里老爱折腾秦贞娘这位嫂子，除开妒忌她嫁妆丰厚、夫妻情深，还有就是瞧不惯那副前呼后拥的做派，她也曾明里暗里指使收买过这院里的丫头，却没一个理会她的。
  她还当这些丫头们是蠢得只会听一个话音，这时候才知道，人家只是瞧不上她罢了。
  姜静娘倒是也嫉妒秦芬来着，可是一则秦芬是上门的客，第二么，她有那么个凶神恶煞的夫君，谁敢去招惹。
  这时听见秦芬下逐客令，姜静娘的脸色又红又白，终究还是一言不发地走了出去。
  秦贞娘看着门帘子微微晃动，脸上却没一丝得意的神情，只用帕子捂了眼睛，不知是累了还是旁的：“你说说，咱们的日子怎么这么难熬。也幸亏你四姐夫还知冷知热些，否则我可真不知道怎么撑下去。”
  秦芬从没见过秦贞娘如此伤感，这时多少急智竟使不出来了，不知怎么，竟像碎嘴的婶子婆娘一般，把自家的烦心事拿出来安慰人：
  “四姐也不必烦恼，家家都有本难念的经，那范家的牛鬼蛇神，也够我头疼的，我那五嫂虽没开口要东西，也快和你家这小姑差不离了。”
  秦贞娘知道自己失态了，捂脸沉默片刻，放下帕子勉强一笑：“真的？我不信，你说说看她是副什么样子。”
  秦芬不是个爱论人长短的，也不去说五少奶奶教养如何，只拣些欲图财产的话来说。
  秦贞娘听见五少奶奶连丫鬟的月例都要压在手里放印子钱，不由得睁大眼睛：“我的天，这也太……她就不怕出事了连累家里？”
  “她若是个心里有成算的，怎么会做这样的事？”秦芬摇摇头，说些心里话，“我还真庆幸她是这样的性子，倘若她是个千伶百俐的，外和那范五少爷一条心，内里又勾连大房，我只怕进门便要没地方站了。”
  姐妹两个说些私房话，彼此都开怀些，吃了午饭还意犹未尽，一同卧在床上说话。
  因秦芬说大房克扣份例，秦贞娘实在心疼，歇晌起来也不曾放了秦芬走，叫人开匣子取钱，往厨房做了四道甜咸酥点给秦芬装上了。
  如今秦贞娘自个儿都得过简朴的日子了，为着秦芬，竟也不管不顾地摆一次排场，后头还不知要受姜夫人和姜姑娘多少闲话呢。
  秦芬看着那个大大的雕花食盒，知道这东西虽不贵重，承载的心意却不轻，这时也不多说，与秦贞娘握一握手就转身告辞了。
  到了垂花门前，恰遇见那位姜少爷，秦芬对这位四姐夫并无什么好恶，只停下来侧身见礼。
  姜启文见了秦芬，脸上添两分笑容：“是五姨来了，贞娘在家老念叨五姨的。”他说着，稍稍顿一顿，“范大人出京去了，五姨以后得闲，还请多来陪陪贞娘。”
  秦芬一句一句应了，转身扶着南音的手出去。
  南音与桃香呆久了，也渐渐有些看不惯人装腔的性子，一上马车，便气闷地道：“四姑爷方才说咱们少爷出京了，这话怎么也不大中听。”
  秦芬正在沉思，听见南音的话，笑着摇摇头：“四姑爷那人虽然心机深沉，可是方才的两句话倒是好意。”@无限好文，尽在晋江文学城
  南音在范家呆了些时日，处处都得提防，如今和桃香一样，成了浑身长刺的刺猬性子，这时听了秦芬的话，轻轻嘀咕一句：“姑娘就是好心眼。”
  “这哪里就是我好心眼了，你想想，少爷出京了，范家那群人还能安生了？你姑娘我在家，得受多少闲气？若是四姑娘这里时时请我，我岂不是可以躲过范家那些人了？”
  南音这才恍然大悟：“哦！这么看着，四姑爷果真是个好人！”
  好人这词却又过了，这位四姑爷，不过是个事事爱在心中称个轻重的寻常人罢了。
  甫一到家，桃香就喜气洋洋地出来，说接着了华阳宫的赏赐，接着就脸色一沉：“纹银百两，大夫人收进官中了，一些首饰玩意儿，倒还给了姑娘。”
  秦芬哪里就缺那一百两银子使了，如今她立足未稳，也不会和大夫人挣这个，那岂不是因小失大。
  于是只点点头算是知道了这事，然后命南音将点心分了些出来，一份送给范夫人，一份送给五少奶奶。
  桃香亲自跑了两趟，回来又倒了一肚子气：“五少奶奶这人也真可笑，前些日子得两匹尺头，又是笑又是卖好，今儿瞧我送的只是点心，卧在床上动也不动，只说了有心两个字，连谢也不曾道一声。”
  南音一边把铁牛从点心盘子上赶下桌，一边不疾不徐地道：“少奶奶说了，五少奶奶这副直性子是好相与的，咱们以后，只当她是个路人就得了。”
  桃香到底不是笨的，稍稍一想就明白了主子的意思，干脆地应了下来。
  秦芬陪秦贞娘说了一日的话，口都干了，这时由得两个丫头说些家常，自己往屋里检视那些赏赐去了。
  如今不是年节，连个什么日子都挨不上，宫里哪里会平白无故赏东西出来。
  这次的赏赐，只怕又是范离讨来的恩宠，他是怕她在京里受人欺负，求着宫里给她撑腰呢。
  秦芬这时心里一边为范离和昭贵妃动容，一边想着旁的事。
  范离这样不见外，皇帝难道竟真容得下他？还有昭贵妃，这样明着给娘家人撑腰，真的不会招了皇帝忌讳么？
  听说皇帝是个性子深沉的人，大臣们在他面前都少敢高声大气的，秦芬还当他已经得道了呢，原来，皇帝竟也还有寻常人的感情么？
  屋子里好容易和宁片刻，到了天色擦黑，婆子们来送晚饭，又起个小小的风波。
  家事都把在大夫人手里，婆子们自然大多听她调派，一边给秦芬放碗盘，一边“小声”嘀咕着悄悄话。
  她们嘟嘟囔囔，秦芬在内室都隐约听见一些，无非就是秦芬得了点心也不知道给当家太太兼大房伯母送些去，这行为是不知礼云云。
  桃香才在五少奶奶处受了气，且还没撒出来呢，这时听了婆子们的话，立刻不客气地还嘴：
  “这点心是我们少奶奶从姜家带回来的，是四姑奶奶特地给少奶奶做的，给我们太太送，占着个孝字，给五少奶奶送，是顾着悌字，可没道理要给大夫人送去。”
  这话有理有据，婆子们讪笑两声便不敢说话了。
  谁知桃香还没尽兴：“你们这些妈妈，可别想挑拨我们少奶奶和大夫人的关系，咱们少奶奶对大夫人的孝心，那可大着呢，贵妃娘娘的赏银都毫不小气地孝敬了大夫人，你们说，是不是这个道理？”
  大夫人吞了宫中的赏银，认真计较起来，也并不十分占理，婆子们哪敢应这话，一个道头疼，一个道腹痛，脚底抹油，全留了出去。
  第210章
  范离出京， 秦芬也不去外面冒头，只专心在院里理些家事。
  头一个要处置的，就是五少奶奶说的那扫洒丫头。
  小丫头才十来岁，连身子都还没长起来呢， 站在秦芬面前， 颇有些瑟缩样子：“给少奶奶请安。”
  南音心软，看她那副模样很是怜悯， 还提点她两句：“你别怕， 少奶奶有话问你， 你有什么说什么，说实话就是了。”
  小丫头点点头：“不知少奶奶找我所为何事？”
  秦芬原在低头看嫁妆册子， 听了这话倒抬头看一眼小丫头，敢出声问缘故， 哪里会是个胆小的。
  小丫头自个儿当然知道自己是为什么被叫来的，然而这府里是大夫人当家，她有话去对大夫人回， 也不算有错， 方才一被叫进屋，她已准备了一肚子话， 无论上头七少奶奶问什么，她都能对答如流。
  秦芬慢条斯理地将一本册子看完， 又取了一本，一边看一边问话：“你叫什么名字？今年几岁了？是家里的还是买来的？”
  “奴婢叫米花，今年十二， 是外头买来的。”米花说完， 又讨巧地添两句，“能被指来服侍七少奶奶， 是奴婢的福气，奴婢感激不尽呢。”
  大夫人也不是傻的，特地选了个外头买来的丫头刺探消息，省得露出马脚后连累家人。
  “听说你差事当得不错，我很高兴。”秦芬随口一赞，“你家里可还有什么亲人在外头？”
  “没，没有，奴婢出来得早，已不记得家在那里了。”米花脸上，闪过一丝落寞。
  “我有几个庄子，正需要手脚勤快的人去帮忙，这就叫桃香回一声大夫人，叫你去庄子上吧。”
  去庄子上？大宅院的差事多光鲜，怎么能去庄子上？
  再说，哪个外头来的奴婢不是从村里被买来的，那日夜劳作的生活早就过够了，谁愿意回庄子上受苦？
  米花一下子来不及想家了，先是一愣，随即就慌了手脚：“奴婢不知做错什么了，少奶奶竟要把我发落到庄子上去！”
  秦芬懒得和这小丫头多话，对桃香使个眼色，自己又低头看账册。
  桃香冷笑一声，上前拦在米花面前：“你这小丫头好不晓事！少奶奶方才说得明白，是你当差当得好，手脚利落，这才想派你去庄子上的，你怎么自己给自己安个罪过，说是做错事了呢！既你有错，还不快快说来！”
  米花被噎得无话可说，用力往地上一跪，干脆卖起惨来：“好姐姐，好少奶奶，我可不能去庄子上啊！我还指着这点月例银子过活呢，去了庄子上，我可怎么活呀！”
  南音原还怜悯米花的，这时见她先卖好又哭惨，哪里瞧不出她是个心眼活泛的。
  “少奶奶和桃香说得清楚，你并不是犯了错去庄子的，旁人也不会克扣于你，何必这样哭天喊地？”
  秦芬从册子上抬起眼睛来，将米花扫一眼：“我庄子上的妈妈们、婶子们，少不得有一两个年轻的子侄，你去了若有福气……你好自为之就是。”
  一个小丫头，秦芬原本也不至于这样逼得穷途末路，可是她叫桃香细细打听过，这米花连范离出去、房里熄灯这样的阴私事情也告诉大夫人，秦芬只觉得被人窥视到跟前了，哪还容得下她。
  米花果然是收放自如，听了秦芬的话，顿时又不哭了，作个为难的样子，羞羞答答应了下来。
  虽然少奶奶赶了她出去，到底还是许了她前程，算起来，她也并没有亏的，若能嫁给庄头的儿子，甚至挤走庄头的黄脸婆，直接做庄头夫人，那不比在宅子里苦熬资历强多了？
  米花这样想着，脸上忍不住微微笑了起来。@无限好文，尽在晋江文学城
  主仆三个见米花含羞带臊的，哪里不知道她在想什么，可是秦芬只提了年轻后生，可没允诺要一定会米花给许给她们，这丫头自己心比天高，自个儿先做起美梦来了。
  秦芬原想着若是米花知情识趣，到几年后也可替她配一门好亲，如今看着，却大可不必了。
  既是米花自个儿也应了这事，那也没什么为难的，桃香领了人往大夫人那里去，把事情回得清清楚楚。
  当着大夫人，桃香还没忘了把主子摘干净，回完话推一推米花：“你自个儿说清楚了，是少奶奶逼着你的，还是你愿意的。”
  米花得了那么一桩许诺，哪有什么不情愿的，她这时满心里想的都是作少庄头夫人，脸上竟带出一丝喜气来：“回大夫人的话，奴婢全是自己情愿的。”
  大夫人看一眼下头站着的小丫头，见她喜洋洋的，猜到八成是被许了好处，她想一想秦芬还得花出一笔银子去，心里便不气了，竟还笑一笑：“行，你既愿意，我也没什么好说的，还能拦着你的前程不成。”
  桃香见大夫人无话，又提一件正事：“我们少奶奶这几日要下去巡庄巡铺子，请大夫人行方便给调拨马车。”
  大夫人这次便笑不出来了，从鼻子里哼出一声：“知道了。”
  待桃香出去，卫妈妈立刻朝她的背影啐一口：“贱蹄子，仗着那点子家私，得意什么！”
  这指桑骂槐的话，不光桃香听明白了，就连米花都听出来了。
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  桃香前次被这么呛了一回，当时没想到怎么答话，心里憋火憋了许久。
  她自个儿吃亏倒罢了，怎么能听着自家姑娘受辱，因此早在肚子里演练多次了，这次且喜还有个米花在边上，更可借她说话了：
  “米花，你可要记住一件事情，这世上大多时候，有钱有权的人说话总是有道理些的，你去了庄上可千万别和那些妈妈、婶子们顶嘴，到时候罪过砸在你头上，死了可没人来替你！”
  这话似在说米花，又似在讽刺大夫人这头没权没势，米花如何答的，大夫人没听见，自己却在屋里气了个仰倒。
  “这个桃香，嘴也忒毒了！这主仆两个，仗着自己财大气粗，家中又颇有依仗，便这样不修口德，当心我告她个不孝的罪名，叫她吃不了兜着走！”
  这次卫妈妈却没敢答话了，她知道，桃香说的话是真的。
  那七少奶奶虽不是贵妃的亲表妹，到底是有些情分的，皇帝对贵妃极为护短，别说是杨家和秦家的人了，就是这两家的猫狗，都比别家的人金贵些，若是七少奶奶拼着两败俱伤往宫里哭两声，自家这位大夫人，只怕还真吃不住。
  再者，大夫人是主子，好歹又有个长辈的名分在，死是死不了的，她这奴婢，到时候只怕是得死得透透的了。
  大夫人犹在气得骂人，卫妈妈却已在心里打起了“和为贵”的主意。
  桃香回屋前，把米花撂在了下房，独个儿回了秦芬屋里复命。
  方才把米花领出去，丫头们已在院子里探头探脑，这时瞧见米花竟没跟着回来，不由得互相使个眼色。
  此事原没打算声张的，谁知有个胆大的小丫头竟上来问：“桃香姐姐，米花人呢？”
  桃香到底做了多年的大丫头了，何时该说实话，她还是知道的，这时一板脸，把语气放得严厉：“米花不守规矩，胡乱打探消息、出去乱传闲话，已被少奶奶发落了！”
  小丫头们有的知道米花底细，这时不过是缩缩脖子，有那不知道米花底细的，还帮着桃香骂两句：“这个米花，也太不知足，少奶奶对咱们多好，她竟这样不知感恩！”
  秦芬学的是杨氏的和风细雨，自来不是那等爱立下马威的人，桃香向来担心自家主子太过柔软了受人欺负，这时见机会来了，连忙替主子树一树威风：“在少奶奶院里当差，聪明伶俐都是次要的，忠心听话才是第一要紧的，你们可都记住了？”