“任淼很细心，账本做得一清二楚。”桂若雪道，“你的确可以多用用她——毕竟她除了你，无依无靠。”
  没后台的孤儿新人是最好用的。可宁明昧道：“我想问的是另外两个……雪竹和巫云。”
  桂若雪：“他们？他们很老实，都在各自干各自的事。”
  宁明昧稍显轻松。
  桂若雪：“就是雪竹近日带了许多蘑菇回来。雪竹说，一个蘑菇能产生的孢子数量多到无法计量，若是能用蘑菇产生足够多的生命，就好了。而且，他觉得蘑菇有数万种性别，比他自己拥有的两种性别还多。为此，他对蘑菇十分崇拜。”
  宁明昧：…………
  这是什么？这是传说中的蘑菇崇拜？
  宁明昧：“巫云呢？”
  桂若雪：“巫云依旧在研究药性和材料的改良。”
  在修仙界这样的条件下，有一个热爱生物的人就足够了。宁明昧对桂若雪说：“你告诉雪竹，为了可乐雪碧的长久销量打算，我决定给他一个新课题。”
  “在普通的情况下，一只鸡只有两只鸡翅，两条腿。但人们在喝可乐时，往往喜欢以炸鸡翅配餐。所以有没有一种可能，鸡能拥有七八个翅膀？让他调查一下，下个月交个开题报告上来。”
  宁明昧的意志被忠诚地传达到了后山，于是雪竹暂且遗憾地放弃了自己与蘑菇相关的项目。
  有时候，对实验室研究课题的管控，是必要的。宁明昧如是想。
  而桂若雪终于获得了他想要的东西。
  和宁明昧一起，去看桂陶然的比试的机会。
  他穿上女装，掩饰气息，和宁明昧一起走出冰洞。
  宁明昧撩开遮掩洞口的纱帘，对身边戴着面纱的桂若雪道：“没想到你对桂陶然，还挺有几分真心。假发，你可真是个好叔叔啊。”
  桂若雪道：“同是天涯沦落人罢了。”
  “嗯？”
  “当初在明华谷时，我因‘忤逆宗门’，被关进暗花大牢。在那之前，我还是明华谷人尽皆知的二谷主。踏破门槛，上门送礼的长老弟子数都数不清……”桂若雪冷笑，“一朝出事，这些人竟是连表面功夫都不做了。”
  宁明昧道：“所以当时来探望你的，只有这个孩子。”
  桂若雪说：“是。来清极宗观看他的比试，也是我对他的承诺。”
  宁明昧随口道：“其实我一直很好奇，桂陶然是为何被送到清极宗来——在明华谷做丹修，不也挺好么？”
  宁明昧是随口一问，他没指望桂若雪会回复他。毕竟这是明华谷的密辛。
  可桂若雪开口了，且很随意，就像他发自内心地认为，宁明昧有获知他的秘密的资格。
  “因为桂陶然的母亲尽管疼爱他，但并不期待他能继承她在明华谷的地位——一个萝卜一个坑，她早就决定，把自己的这个位置留给自己的大儿子。至于桂陶然？他最被期待去做的一件事，就是去做一个懂事的纨绔，不要和他的哥哥相争。”
  宁明昧：“你们明华谷的编制还是世袭的。不过二谷主、三谷主、四谷主之位，好像不限量吧。”
  宁明昧联系到的自然是桂若雪自己。
  桂陶然是不被期待的、被驱逐的弟弟。桂若雪也是不被期待的、必须臣服于兄长、却孺慕兄长的弟弟。
  不过桂若雪的处境比桂陶然要更糟糕一点。
  桂若雪眼眸微凉：“你说得对。我和他不一样。桂陶然是弟弟，却是名正言顺的嫡子。而我，虽然被记在桂若虚母亲的名下……事实上，我与桂若虚同父异母，是庶子。”
  又是一个密辛。
  因为是庶子，所以生来连争取的机会都没有。
  因为是庶子，所以无论如何……也做不了桂若虚的弟弟，做不了别人眼中一心为谷的二谷主。
  就像每一个动作都暗藏心机，每一个行为都饱含争议。旁人侧目他，兄长教导他，暗花囚禁他。最终他出走明华谷时，所有人都说：“他果然叛了。”
  心中的隐痛就这样被说了出来。桂若雪一时惊愕，因为他意识到，自己竟然如此信任宁明昧。
  为什么？
  难道是因为唯有宁明昧始终冷漠客观，从来只讲究理性，从未在他面前表露过基于个人好恶与道德观的评价吗？
  这种想法是极其危险的……在桂若雪深入反应之前，宁明昧却开口了。
  “你错了。”宁明昧说，“你的糟糕之处，不在于你是庶子，而是在于，你是个天才。”
  天才的光芒是难以被遮盖的。因为他们总是会被如火源一般的兴趣吸引，奔赴至他们想要去往的方向。
  只要发光，就会灼伤别人。
  天才的兴趣是私人的。可他们带来的利益，却是有价值意义、会被利益团体所用的。他们随心所欲的智慧光芒的发挥，往往会沦为被人使用的工具。譬如巫云使用的法术，譬如桂若雪制造出来的药。而天才们往往也会因为各种诱导，走向偏激的方向。
  一个有用的桂若雪，和一个没用的桂陶然比起来，究竟谁更糟糕？
  或许，如果桂若雪是个笨蛋，桂若虚会更把他当成一个可爱的弟弟。
  拥有知识却不掌握权力，是对天才的一种残忍。即使有时掌握权力，对于这些高智商的天才来说，又是另一种残忍。