“将军”目光扫过顾双习周身上下，从她的面貌、状态，再到她的穿着、打扮，判断出她的家境与地位：她被保护得相当完好，吃穿用度无一不精美，而她将这份殊宠视作寻常。
  撇开她本人不谈，光是看跟在她身边的那两位，“将军”也能猜出她的身份不简单。一个是训练有素的专业女仆，一个是常驻塞冈的华夏人——还有一批已被处理的保镖。
  即便是塞冈有头有脸的人物，出门时的随行人员配置，都未必有这么豪华。
  “将军”知道，她来自于华夏国，是塞冈的贵客。别的更多信息，他也无从得知。
  顾双习被保护得很好，这点不光体现在她的外形、她的随从上。她的信息被严密封锁，即便是门路颇广的“将军”，也只知道她来自华夏、身份不凡。
  正因“未知”，才显得“昂贵”。“将军”断定他们此次捞到一条大鱼，定要狠狠地宰杀一笔。
  在华夏的扶持下，塞冈现任政府的影响力与控制力越来越大，旧政府与反动势力的控制范围被迫收缩，颓势日渐明显。不光地盘越缩越小，就连资金来源与军火供应也隐隐有断绝的趋势。至少攥在“将军”手中的余钱，是越来越少了。
  他正指望着从面前这位贵客身上，薅下厚厚一层羊毛呢。
  “将军”滑亮手机屏幕，把拨号页面递到顾双习眼前。
  “我自认是个绅士，因此愿意多多照顾女士。”他说，“你自己打电话给你家里人吧，让他们准备十亿塞冈货币——”
  十亿塞冈货币，换算成华夏货币，约值五千万。
  顾双习不懂市场，却也大致猜得到，五千万看似巨额，实则搁在战争中，恐怕连个响儿都难听到。
  但她不关心“将军”怎么打一场足够经济实惠的仗，她只想：他可真是高看她了，她哪有这么值钱？
  而且，他的勒索对象可是华夏皇帝……且不论边察是否真会把这五千万奉上，即便“将军”拿到这五千万，想必也没有把这份钱花出去的命。
  然而，眼下更为紧迫的问题乃是：顾双习垂眸，注视着拨号页面，陷入了沉默。
  “将军”耐心地等待着她——他可能以为，她正在纠结要不要拨出这通电话。
  诚如他所言，他确实是个“绅士”，至少态度不算过分强硬，尚保留了一些耐性。
  可顾双习说出了真话：“我不知道家里人的电话号码。”
  她是真的不知道：毕竟她自己没有手机，平时打电话给边察时，又都是直接用的府邸的座机。
  使用座机时，也不需要输入号码。府邸的座机直连边察的私人电话，顾双习只需拿起听筒，边察那边便会铃声大作，不消几秒钟，她便能听见他的声音。
  因此，在一起半年，顾双习从不知道边察的电话号码。她根本没有记忆的必要。
  闻言，“将军”沉默了，用极为古怪的眼神看着顾双习。
  片刻后才悠悠道：“你是怎么活到这么大的？”
  莫非真是……长在深宅大院里的娇娇，从未见过风雨，人生顺风顺水，始终被封存在精致美丽的玻璃球中，不必沾染任何红尘琐事？
  “将军”先是无言，随后感到兴味盎然：她对俗事的一无所知，恰恰反映了她的价值。
  把她养成如今这副模样的人，定然不能忍受失去她，“将军”尽可以拿捏住这根软肋，极限敲诈一笔。
  当务之急还是要知道她背后究竟是谁。“将军”便问道：“你家里人姓甚名谁？现在在塞冈做什么？”
  顾双习反问：“您不看新闻吗？”
  “将军”当然看新闻，却也觉得她这句问话莫名其妙：“这有什么关系吗？”
  顾双习镇定地看着他：“我家里人叫边察。华夏国的那个边察。”
  “将军”又沉默了一瞬，眼角瞥了一下法莲。
  得到指令的法莲上前一步，掌心贴上顾双习的额头，细细感受过后，向“将军”摇了摇头。
  “将军”开始感到头疼了。
  一方面，他下意识认为这个女孩在撒谎。他清楚她家境应当不俗，却也从未把她同华夏皇帝扯上干系。她外表看上去完全是个尚未长大的小少女，不具备强烈的性吸引力，比起“妻子”，更像是“女儿”。
  而就“将军”对那位华夏皇帝的印象而言，他记得边察更喜欢风情万种的成熟女性。无论如何，他都没法把顾双习和边察连在一起。
  另一方面，“将军”又觉得……这女孩的神情不似在说谎。她很认真、很笃定，口气平静得像在和他进行一场朋友间的聊天，娓娓道来一个个重磅消息。
  她说不知道家里人的联系方式，她说她家里人是边察。……“将军”瞠目结舌，再度审视她，自觉她全无亮点、一身平凡，如何配做华夏国母？明明还是个乳臭未干的小丫头。
  如果她在撒谎，那她的确胆子忒大。
  如果她没撒谎，那他定是走了大运。
  那可是华夏国皇帝，万人景仰的完美偶像，手握大权、君临天下，却也奇迹般地生出绕指柔情，甘愿为她一人折腰。
  “将军”想：若是好好把握这张牌，在可控的范围内进行操作，想来能从这位皇帝手中捞出不少好处。
  资金、军火、人脉，岂不是信手拈来？
  可他也深知，边察绝不是任人摆布的提线木偶。
  甚至于，没人知道他是否有“真心”。顾双习看起来确实被照顾得很好，但这也并不意味着她真在边察心中占有重要地位。
  也许她只是一枚符号，用来为“边察”这尊神像增光添彩，若她灭失，边察大可以再捏一枚符号。
  因而，喜悦过后，“将军”立刻冷静下来。首当其冲的，就是要确认她在边察处的地位。
  顾双习却于此时开口道：“我能向您请求一件事吗？”
  “将军”颔首，她继续道：“我想请您放了我的那两位随从，她们是无辜的。”
  顿了顿，顾双习紧跟着加码道：“她们不算什么重要人物，捏在您手中，甚至不能成为谈判用的人质……留在这里也没什么用。”
  “再者，她们回去以后，可以向边察通风报信，让他知晓您的意图……”顾双习说，“您一定不想暴露您自己吧？毕竟那可是边察。”
  “将军”眯眼，倏而冷笑：“你的理由太没说服力了。我多的是办法让边察知道我的报价，也有的是手段从他那里拿来赎金，没必要放那俩个女人一条生路。”
  他观察着顾双习：“倒是你，真是菩萨心肠，都自顾不暇了，还惦记着你的随从。多么令人感动的主仆情谊啊，我几乎要落泪了。”
  顾双习安静地站在那里，神色平和，不因他的阴阳怪气而出现丝毫动摇。
  她和气地说道：“瞒不过您的火眼金睛，我还是不故弄玄虚了。实话实说吧，我愿意帮您从边察那里取得赎金，但您也需要向我做出承诺。”
  “我会鸢尾语、凯尔特语和华夏语，如有必要，我还可以学习更多的语言。”顾双习道，“您若不甘心囿于塞冈、想要登上更为广阔的舞台，那么您应当深知，身边有一位精通多门语言的下属，将会相当有益于您的开疆拓土。”
  话音刚落，“将军”听笑了：“……所以你是在毛遂自荐吗？可我为什么非要把你收作下属？精通多门语言的人并不难找，你不是唯一。”
  这番话的潜台词是：拿出更多的真本事吧，让我瞧瞧你是否有被我收编的资格。
  顾双习默然一瞬，眸子转过来，这回换她把“将军”从上打量到下。
  她纤细、瘦削，因遭遇绑架，此时鬓发散乱、灰尘仆仆，但这并不妨碍她端出一副四平八稳的姿态，以“合作方”的视角评判“将军”。
  即便是貌似柔弱易碎的花朵，茎秆亦韧性十足，纵然被风扑倒，也将重归笔挺。
  她说：“我能帮您拿到您想要的任何华夏国的机密资料。纵使您对华夏不感兴趣，那您也该对华夏有关援助塞冈的决议感兴趣。”
  “将军”唇角一滞，头一次听说有人如此寡廉鲜耻，满不在乎、全无负担地做“叛徒”……他兴味盎然地撇着微笑：“你是边察的身边人，应该知道这位皇帝是多么的冷血无情、杀伐果决……一旦被他抓到你泄露机密，你的下场将会相当惨烈。”
  顾双习没接话，只是默默抬手理了理鬓角。
  她的指根处，戴着一枚银戒指。那是边察出门办事以前，特地为她戴上的。即便她现在并不在他身边，这枚戒指也如镣铐一般钳制着她，使她明晰：若无外人助力，她绝不可能逃出边察的手掌心。
  可她又能拿什么作为筹码，同外人做交易、说服外人带她走呢？她身无长物，更无通天之能，唯一能够出卖的，似乎也只有作为“边察身边人”，而生出的便利。
  譬如她可以畅通无阻地出入边察的书房，随意翻看他的那些文件、任意旁听他的那些会议。从边察口中说出的只言片语，轻盈又沉重，犹如蝴蝶扇动的一双翅翼，轻描淡写地掀起风暴，谈笑间奠定一桩桩家国大事。
  她当然也会有“叛国者”般的羞耻感与不安感，但这与她想要离开的心情并不冲突。
  但面前的这位“将军”，恐怕不太能帮上她的忙。
  他再手眼通天，也不可能把手伸到千里之外的华夏国，把她从戒备森严的府邸中带出去。顾双习并没指望“将军”真能助她一臂之力，她只是想……想到：至少，至少要先稳住他，用利益吊住他，说服他放了安琳琅和小魏。
  于她们而言，这场绑架本就是无妄之灾。顾双习尚不能断定边察是否真能保她周全，但她要努力保安琳琅和小魏周全。
  毕竟她们是因为她，才身陷险境。