一个时辰后。
  鸿俊：“到驿站了吗？”
  李景珑答道：“还得两个时辰，这才出长安，连骊山还没过呢。”
  鸿俊开始无聊了，当初从太行山上下来，什么都觉得新奇，现在对这世界了解得多了，什么事都已见怪不怪。初冬时节，触目所望之处一片荒芜，除了赶路还是赶路，和李景珑说话还得扯着嗓子喊，实在太也无聊。
  两个时辰后。
  李景珑面无表情地骑着马，背后还载着鸿俊，鸿俊趴在李景珑背上，睡着了，鸿俊背后背着个鲤鱼妖，鲤鱼妖嘴巴一动不动，也在睡觉。
  李景珑的马上载着两人一鱼，鸿俊的马则完全放空，跟在后头。
  李景珑：“……”
  三个时辰后。
  李景珑拍拍后面鸿俊：“喂，到了！”
  鸿俊睡眼惺忪，伸了个懒腰，李景珑翻身下马，翻找文书，去驿站借宿，顺便确定没走错路。鸿俊站在驿站外头，一脸呆滞地四处张望。官员带着下属出差，本该下属凡事操办好才是，李景珑身后跟了个鸿俊，反而像是诚惶诚恐地伺候着个少爷。什么吆五喝六、狗腿开道的排场，这一辈子看来是没指望了。
  “小少爷。”李景珑在里头说，“进来吃饭，还在外头傻站着做什么？”
  鸿俊听到吃饭就精神一振，快步进去。那驿站小二先是瞥李景珑，再瞥鸿俊，说：“少爷，您里边请。”
  “两间上房。”李景珑朝小二说道。
  “一间上房。”小二茫然道。
  李景珑重复道：“两件上房。”
  小二伸出一根手指，说：“每个驿站，都只有一间上房，侍卫，您要么住后院柴房？”
  鸿俊说：“没关系，我睡柴房去。”
  “少爷怎么睡柴房？”小二说，“你们家还有没有规矩了。”
  李景珑：“……”
  李景珑从未出过长安，是以不知沿途官道上每间驿栈都仅一上房，过往行商哪怕要借宿，也是在饮酒食菜的大厅内树一屏风，对付着睡一夜。上房还是给手持关文的富商抑或回长安述职的官员住的。
  “罢了，一起睡吧。”李景珑见那上房内也算干净，榻还挺大，便简单收拾了下，让鸿俊睡里头，找了个盆装水，让鲤鱼妖进去泡着，鲤鱼妖风吹日晒的一天，整条鱼都快干了。
  忙前忙后，伺候完少爷，李景珑才径自躺下，心想我从前好歹也是个少爷，怎么就没过过几天少爷的日子。
  “长史。”鸿俊说。
  李景珑答：“出门在外，和在家里不一样，对付着先住罢。”
  “我睡不着。”
  鸿俊白天被李景珑带了一路，睡太多了，此刻正精神着。李景珑却是从昨夜重明来找麻烦时便已高度紧张，白天又连着发生了许多事，只觉得筋疲力尽，脑袋一挨上枕头便眼皮沉重。
  “嗯。”李景珑闭着眼，说，“那你要做什么？”
  “我觉得，北方的妖怪，有三个可能……”
  “说。”李景珑言简意赅道，意识已开始神游，鸿俊说道：“传说从山海时代，西北就有一种妖，叫‘旱魃’，这种妖怪会让周遭千里大旱，所以西方大多地方，都是沙漠……”
  李景珑不吭声，鸿俊凑近些许，小声道：“长……史……你睡着了吗？”
  从前在曜金宫时，鸿俊总喜欢趁重明睡觉时捉弄他，看了半天李景珑，想怎么逗他玩一玩。李景珑已陷入熟睡，鸿俊观察片刻，觉得他五官长得挺好看，便拿了张纸，在他脸上描了几下。
  李景珑抬手，挡开鸿俊手腕，鸿俊便去翻找毛笔。
  入夜时，荒野万木凋零。
  莫日根离开骊山，辗转北上，驰骋足有一日，来到黄河岸畔。
  这马极是神俊如风一般，天亮到天黑，一个白昼，跑了足有六百里路。
  “又得北上吗？”莫日根一身布衣在寒风里飘扬，叹了口气。北方的冬天酷寒无比，离开呼伦湖区域后，他曾有四个选择，其一，西行去往漠北地区，其二，南下往苏杭，辗转去南岳，其三，前往关中长安。其四，入蜀。
  裘永思答应帮助他在南方顺便打听白鹿的下落，泰格拉则留意库尔台与天山一带。另两人都劝他，最好是在长安过冬之后再北上，如此可避过漠北的苦寒。
  可待到明年春末夏初，实在太久了，其间又不知会出现什么变数。
  莫日根把驱魔司官服小心地收了起来免得弄脏，依旧穿南下时那身麻布的修身猎人武服，夏装实在太单薄，被冷风一吹，体质再好也不禁有点哆嗦，寻思着过了黄河，得在市镇中再买身衣服穿。
  黄河不日间就要封冻，莫日根牵着马，搭上了最后一趟渡船。临渡河时，仍恋恋不舍地回头看了一眼南方的中原大地。
  入夜时，北岸榆林县依旧灯火通明，莫日根不住搓手呵气，大步流星地往毛皮铺子里去，莫日根高瘦俊朗，牵着匹神驹，引得街上不少人投来艳羡视线。片刻后他换了身皮袄出来，戴了顶狐帽，恢复室韦男人打扮，更显刚健英俊。
  莫日根换过新衣后，顺手从包里取出做好的皮面罩，朝脸上一罩，抵挡风雪，明亮的双目往街上望去。
  今夜只能先在榆林借宿，他戴上手套，预备去城中找点酒喝，然而就在此刻，沿街有一人，疯疯癫癫冲来，披头散发，发狂大叫。
  莫日根侧头一瞥，脚下不停，牵着马往酒肆里去。
  “喂！给我停下！”
  那疯子摔在药堂外的雪地里，又有男子追在后头，怒吼，抢过他手上的烤饼。
  疯子偷了个烤饼，不住发抖，男子骂骂咧咧地走了。
  “别挡着店面做生意！”老板喊道，“滚！”
  疯子连滚带爬，逃到一边，嘴里不住念叨着什么，莫日根转念一想，摸出几个铜钱，正想买个饼予他，突然听见远处那疯子低声道：“鬼……鬼……鬼……鹿呢？……鹿！”
  莫日根面具后的双眼陡然睁大，转身快步跑向那疯子。
  疯子不住躲闪，像个风箱般喘着气。