“嗯，怎么了？”
  果然没猜错，初棠如是暗道。
  张折枝转眼望向一直旁观的十一。
  初棠见状也跟瞥过视线。
  无端被人看着，十一瞬间明白青衣男子用意，他倒也没与人寒暄，只指指右侧的茶档，借口要去吃茶：“有点渴了。”
  十一刚离开，初棠便觉心口闷得似有堵浊气，叫人浑身不自在。
  他垂头。
  心口霎时袭来痛意，灼烧似的难耐。
  初棠蹙眉捂上胸膛。
  张折枝关切道：“阿午，你这是哪里不适？我带你去瞧大夫。”
  语毕，他正要上手扶人。
  “别碰我！”
  强烈的抗拒感充盈身子，甚至有一瞬间，初棠觉得这副身躯几乎要脱离掌控。
  好像是有什么东西在心底挣扎。
  突如其来的嫌恶抵达喉间，他脱口便是一句：“离我远点！脏。”
  “阿午你，这是何解？”
  好半晌后，那股子强烈情绪总算消停，初棠吐出口浊闷之气，才感觉到双脚踏地的稳实，连带身子都似轻了些许，这叫人愈发有些懵然。
  只是更叫他懵的还是张大哥的话：“他强迫你了？”
  “？”
  初棠不可思议抬头。
  谁强迫他？
  强迫他干什么？
  又见对面的张折枝抿嘴，眉宇间似在挣扎，许久后朝他吐出句：“只要是阿午，我便不介意。”
  初棠：“……”
  你这说的是什么话？
  沉思片刻，初棠隐约间似恍然大悟。
  他骇然瞪目，原身怕不是和这位张大哥有段不可告人的往事？
  青梅竹马，两情相悦？
  那他那个病秧子夫君岂非变成个棒打鸳鸯的渣男？而张婶竟还是个“帮凶”。
  别吧。
  他是撞破了什么惊天秘密？
  这狗血程度，简直足以媲美水果卫视八点档的家庭伦理剧。
  初棠实在不知如何应对这位张大哥，想了想，他连忙借口道：“我要回去了。”
  语毕，便是拉着十一落荒而逃。
  路上。
  十一瞟瞟初棠，他笑道：“这么惊慌失措？莫非那人真是你的旧相好？”
  初棠：“……我是清白的好吧。”
  十一：“慌什么？我自然是信你的，实不相瞒，我这双眼见识过不少尔虞我诈，认人还是有点准的。”
  两人边聊边走，不知不觉已回到程府。
  听到十一后面的话，初棠偏头问：“慧眼如炬这么厉害吗？那你说张大哥是个什么样的人？”
  “总之非你良人。”
  “嗤。”初棠盯着十一那张不似作假的脸，他忽然笑出声追问，“谁是我良人？”
  他则着头绕过墩高大的石狮子，抬脚踩上几级石阶，却猛地撞到点阻碍物。
  初棠捂着脑子收回视线。
  视野中是片雪白的锦袍。
  草药清香若有若无飘进呼吸，他往上托了托手中的小木箱，才慢慢抬起头。
  映入眼帘的是张冷峻的脸。
  那人身姿如松，目光淡淡与他对视一眼，旋即往后挪开脚步。
  他所撞之物，竟是程立雪。
  初棠：“……”
  真是阴魂不散的家伙！
  “兄长。”十一礼貌拱手。
  “嗯，走吧。”程立雪微笑颔首，转身往里走。
  “我去书房议事。”十一临走前向初棠解释。
  *
  初棠见人先后离开，他也往小厨房方向走去，忙活一天，他还没吃晚餐，早已是饥肠辘辘。
  大黄不知从何处蹿出，摇头晃脑地拱着他，只是脖子却圈着项圈，链子一端被位姑娘牵着。
  那位姑娘服饰装扮，明显比一般婢女要高级些，朝他俯身行礼：“奴婢明玉。”
  “喔，你好你好。”
  初棠点点头，继续往前走。
  黄犬见状，也紧跟初棠方向跑去，明玉本想拉回来，奈何这犬的力气竟出奇的大，挣扎着要离开。
  她无奈，解开项圈任由大黄追上初棠。
  一人一犬前后脚来到小厨房。
  初棠端起个水盆，昨日的田螺养在清水里，已经把泥沙吐得七七八八，他从外面摘了些草叶子刷田螺。
  待田螺刷干净后，又用剪刀剪去螺尾通气，好方便煮熟后吸食。
  剪过的螺又被人清洗几遍，初棠才满意将之放到一旁备用，转而拿出他买回的鸭脚。
  大黄仍转悠在他身边。
  初棠笑着给大黄喂了两个鸭脚，才把剩余的鸭脚除去指甲，连同刚才处理完毕的螺倒入锅中焯水。
  火烧得旺，水面很快漂出浮末。
  他连忙把田螺和鸭脚捞出冲洗干净。
  鸭脚沥干水分后，初棠把锅中水迹擦干倒入冷油，再放进鸭脚开始油炸。
  直至其表皮金黄。
  鸭脚翻滚在热油里，噼里啪啦的，溢出满屋子酥香，闻得大黄舌头滴落满地哈喇子。
  初棠瞟了眼贪吃的大黄义正词严道：“狗狗是不能吃油炸食品的，知道吗？”
  “……”
  “不说话？那当你默认了。”
  初棠收回视线，看着鸭脚鼓起大泡便捞出，又加入切好的芋头块，同样炸到表皮金黄。
  芋头已榨好，他把锅中油倒入空碗，只留下点热油，趁着柴火旺盛切下酸笋、泡椒，还有姜蒜，用木铲爆炒出香味，再下一调羹黄豆酱，一起翻炒片刻。