“阁下，人带到了。”
  阿米耶的去而复返让沉浸在回忆里的佩雷尔从走神状态恢复过来。偌大接见厅里除去他与门德尔，只有院长培罗和魔法协会这一届的代表拉姆德。
  大厅中央，身着红袍的老者年纪与拉姆德不相上下，表情倨傲。
  阿米耶把人带到场就躲到拉姆德身后，以防被一脸盛怒的公爵殃及。
  “珂林？拜尔，听说你把我推荐入学的维克多？伍德弄到异界去了？”
  塔兰大公保养极好，虽已是五十多的年纪，外表却只像四十出头。第一次见到他本人的邪恶法师忽然明白，为什么会有那么多女人不顾公爵夫人的公主头衔也要和这位有妇之夫厮混。
  不过想归想，他还是按照维克多要求的，尽量拖延时间。
  “公爵大人，法师在决斗中生意外很正常。”
  “正常？”费尔南德斯站起身，阴郁的表情让一旁的拉姆德不停地给站在下方的珂林使眼色。
  “那么学院因此损失一位高阶法师也属于正常的范畴了？”
  公爵上扬的语调让一直没有言的培罗开口了。
  “大公阁下，这次的事件虽说是因为一次不恰当的决斗引起的，但您因此而迁怒学院也不合适吧？”
  “不合适？我把这个年轻人送入晶？的目的是将他培养成才，而不是给你们当免费的实验活靶！”围着珂林转了两圈，费尔南德斯的目光如同捕猎中的毒蛇，恶狠狠的紧盯着气定神闲的邪恶法师。
  “是啊，我也认为伍德极具天赋，稍作培养必定会成为名留史册的**师。”佩雷尔火上浇油的一句肯定让拉姆德再也坐不住。
  “殿下！大公！这只是意外！谁也不愿见到这样的事生。对魔法界来说，伍德的死也是不小的损失。况且决斗是法师之间的比试，不能和学院扯到一块。”
  “我什么时候说过他已经死了。”听到拉姆德急于和自己撇清关系，珂林冷哼一声。
  “你的意思是他还活着？”虽然在米维拉就已经知道伍德已经是亡灵，佩雷尔不够充实的魔法知识还不足已让他了解，一个异界传送对完全的亡灵来说只不过是回趟家那么轻松。
  “吱嘎”
  接见厅沉重的木门被推开，一个用漆黑长袍把自己包裹得严严实实的身影走了进来。
  [抱歉，我来晚了。]即使看不到容貌，但在空中快书写的文字已经足够说明来人的身份。
  “维克多”费尔南德斯快步走上前，状似亲昵的搭住肩膀，感受到刺骨的寒冷，他这才松了口气。
  拉姆德的双眼都从眼眶里快凸出来了，他仔细看了看与大公并肩而立的男子，那层若由似无的死气变得更为浓郁。
  [托拜尔先生的福，在幽坠海游弋了一圈，见识了不少新鲜事物。]简短的三句话，算是交代了失踪十多天的经历。
  “伍德。”佩雷尔不高不低的声音阻止了拉姆德即将出口的询问：“很欣慰还能见到你。”
  [这是我的荣幸，佩雷尔殿下。]
  无可挑剔的贵族礼仪让站立一旁的费尔南德斯暗暗点头，心想长子并非如他所说的没有兴趣，无论是姿态还是言辞都掌握得恰到好处，显然是用心学过。
  “咳既然伍德没事，大公您之前说的惩罚一事就免了吧。”拉姆德瞅准时机插了一句，结果接到了三双眼睛的同时瞪视。
  “院长，听说伍德是旁听生。”门德尔直接忽略拉姆德的请求，他的话让爱找茬的协会代表心里刚压下的不安再度攀升。
  拉姆德不过是仰仗着诺丁公主撑腰才能在协会的选举中屡屡获胜，如果连第一顺位继承人的佩雷尔都看好维克多？伍德，那他再继续找这名亡灵法师的麻烦岂不是和自己过不去？在怎么有名无实，好歹也是一国皇子。
  “因为伍德是费舍尔的爱徒，我觉得他作为旁听生没有任何不妥，既然公爵大人责难，莫非您没有让这名年轻人继承炼金总长的意向？”培罗很少说话，但每次言都能切中要害。
  “这个嘛要看维克多个人的意思了。他曾表示过喜欢研究法术，所以我才送他来晶曜。”费尔南德斯转移话题的功力已达到炉火纯青的地步，所有的矛头顿时指向事件的主角――维克多。
  [我想我的意思已经表达得够清楚了。]单从表面看，维克多显然是打算放弃炼金总长的位置，没人能同时兼任炼金与魔法协会高层的职务，选择其中一个，就意味着必须放弃另一个。
  “既然是旁听生，那就把伍德借给我好了。”佩雷尔突然语出惊人。
  “殿下？”由于来的匆忙，费尔南德斯也没有细问佩雷尔的目的，他的注意力大部分都被长子失踪分散了。
  “我个人很欣赏伍德，虽然是无舌者，却坚持不懈的在学习魔法的道路上前进，仅这点就值得钦佩，完全符合祖父吸纳人才的标准。”
  不知是阿尔贝雷希特的名号还是佩雷尔故意表现出热情的影响，接见厅陷入沉默，每个人脸上的表情都各不相同。
  [殿下所谓的借是什么意思？]先打破局面的还是维克多，舌棍在空气中书写出肯定的问句。
  “冒险者自由与刺激的生活比任何贵族活动都更吸引我，只可惜因为身份特殊，我几乎没有出宫的机会。”话虽不多，但已足够所有人想明白他话中的暗示了。
  “一个集合了各种职业的团队，四处游历的冒险不论是当作茶余饭后的消遣还是排解无聊都很适合。呵呵皇帝不会同意的。”门德尔替佩雷尔把下文说出来。
  “祖父已经同意了。”
  七个字所代表的，远比字面多得多。维克多上前几步，握住他的手，以额头轻抵。
  简单而庄重的礼仪，无论平民或贵族都通用，它代表了宣誓效忠。
  [维克多？伍德，随时听候您的差遣。]