“去吧。”容佑棠干脆利落点头。
  “是！”张冬脖子一缩，忙不迭溜了。卫杰并未离开，他微笑，有意无意地挡在容佑棠身前。
  容佑棠挪了挪椅子，靠坐熏笼，定睛扫视故交半晌，笑道：“你穿我的衣服小了点儿，待会儿叫张冬去找两套大高个儿的。”
  “无所谓，衣服嘛，能遮羞即可。”宋慎满不在乎道。他靠着门框，外袍袖子吊在腕骨上方，背着蓝色包袱，仍胡茬遍布，浑身酒气扑鼻。
  容佑棠十分好奇，彼此熟悉，无需虚假客套，便直言不讳问：“哎，你包袱里装着什么宝贝？日夜不离身地背着，我头天摸了包袱皮儿，险些被你拧断手。”
  “对不住，我醉酒稀里糊涂，犯浑了。”宋慎毫不含糊地道歉，关切问：“你手没事儿吧？”
  容佑棠摇摇头，看一眼卫杰说：“幸亏当时卫大侠在场，仗义相救，轻而易举把你制服了。”
  “我的错，实在抱歉。”宋慎勉强扯了扯嘴角，吸吸鼻子，忽略包袱问题。
  “为什么喝成那样？你醉昏在城门口，险些被冻死了！”容佑棠故意恐吓。
  “而且还打伤三个城门卫兵。”卫杰补充。
  “哎哟。”宋慎扶额，状似痛苦地呻吟，两手一摊，可怜巴巴道：“容大人，我如今落难了，身无分文，烦请你代为赔偿，将来——”
  “别！我可不是这意思。”卫杰忙澄清。
  容佑棠佯怒板着脸，带着笑意骂：“还用得着你开口？我早处理好了，哼，把我想得如此不堪！”
  “我、我……我错了。”一直斜倚门框的宋慎语塞，感激笑了笑，终于往屋里走，边走边说：“容大人当年高中状元时，我曾笑话你是花生小官儿来着，一别数年，你已是一方知府了，治下太平富庶，好不威风。”
  忆起往事，容佑棠会心一笑，没好气道：“宋掌门，少哭穷了，我是不会上当的，你那紫藤阁日进斗金呢！”
  “半月前，紫藤阁已被朝廷查封。”
  “啊？”容佑棠愕然，诧异问：“为何查封？”
  宋慎暂未答话，他行至卫杰面前一丈时，后者不由自主腰背一挺，警惕戒备。
  两名高大武人对视，均目不转睛，气氛有些僵硬。
  “啧~”宋慎了然，挑高一边眉毛，从怀里摸出一枚巴掌大小的木牌，慢吞吞晃了晃。
  “你怎么也有这个？”卫杰脱口而出，诧异问，被他挡在身后的容佑棠探头问：
  “什么东西？”
  容佑棠起身，索性伸手，宋慎爽快地轻轻一抛，前者接过，翻来覆去端详雕刻字迹，片刻后，试探着问：“宋掌门，你该不会带领南玄武门一齐投入庆王殿下麾下了吧？”
  “殿下竟然发亲卫腰牌给你？”卫杰困惑不解。
  “你们不识字啊？那上头只刻着我一人的名字，与其余门徒无关。”宋慎打了个哈欠，恹恹无精神，眼神复杂，低声告知：“离京前，我自惭形秽，本欲归还腰牌，但殿下没接，他允许我继续佩戴。”顿了顿，宋慎斜睨卫杰，淡淡质问：
  “所以，你是亲卫，我也是，咱们是同僚，现在是前辈想欺压新人吗？”
  “我——”
  “谁有闲工夫欺压你。”卫杰狼狈反驳，挠挠头，尴尬解释：“你突然出现，京城方面事先并无通知，而且你还偷袭攻击容哥儿，意图捏断他的手。”
  “并非故意动手，我只是喝醉了！”宋慎蹙眉打断，郑重强调。
  “行了行了，别拌嘴。”容佑棠头疼劝阻，极具魄力地一挥手，开门见山说：“宋掌门，既然你是以殿下亲信的名义到访，那假如没有紧急公务，请先去用午膳，有朋自远方来，咱们小酌几杯；假如——”
  “有！我们立刻谈谈。”宋慎严肃提出。
  容佑棠点点头：“好。”他雷厉风行，旋即歉意望向卫杰，后者爽朗一笑，主动说：“你们聊，我回屋换靴子，湿漉漉地黏着忒难受。”
  “好的。”
  转眼后，书房内仅余容、宋二人。
  靠着熏笼的容佑棠招呼道：“坐啊，有话请说。”
  宋慎一声不吭，也挪了把椅子靠近熏笼，落座时，后背的包袱卡了一下，他索性解下抱着。
  “你……”容佑棠欲言又止，委婉道：“别处我无法承诺，但此处你大可放心，隔壁院住着一群武艺高手，等闲宵小之辈绝对不敢来犯。”
  “我也想放下包袱啊，总是背着，沉甸甸的，很累。可她实在太愚蠢无知、太不知好歹了，我稍稍一松懈，她就闯下弥天大祸！所以只能盯紧。”宋慎有感而发，身心疲惫。
  “谁愚蠢不知好歹？”容佑棠一怔，认真审视对方抱着的蓝色包袱，良久，灵光一闪，蓦然后背起阴风，毛骨悚然，浑身抖了抖，脱口而出：
  “难道包袱里装的不是东西？”
  “聪明！”宋慎欣然夸赞，紧接着补充：“但你只答对了一半儿，因为我也不清楚她到底算什么东西。”
  容佑棠越想越明白，寒毛直竖，正色催促：“别卖关子了！可否告知包袱里究竟是……谁？”
  “我师姐。”
  宋慎垂眸，哀伤肃穆，平素玩世不恭的嬉闹态度荡然无存，语气却硬邦邦，说：“我最后照顾她一程，背回故乡，将其葬在师门山脚下，今后由师父亲自管束吧，我是无能为力了。”
  “夏小曼？”容佑棠立刻忆起昔日的美艳妇人，惊奇问：“令师姐去世了？”
  “陛下赐了她一杯毒酒，当场毒发身亡。”宋慎面无表情。
  容佑棠重重皱眉，坐直了，沉思半晌，缓缓问：“宋掌门，请恕我冒昧相问：陛下日理万机，为何特地抽空赐死一个民间妇人？”
  “因为她图谋不轨，下蛊迷惑瑞王殿下。”宋慎并不打算隐瞒，有问必答。
  “什么？”容佑棠睁大眼睛，简直怀疑自己耳朵出了毛病！他定定神，仰脖灌尽半杯温茶，压了压惊，才冷静问：“瑞王殿下没事吧？”
  “我及时赶到现场，他自然平安，只是受了些惊吓。”宋慎理所当然答。
  容佑棠敏锐察觉些许异样，但并未戳破，继续问：“令师姐为何蛊惑瑞王殿下？莫非世间真有‘蛊惑’一说？”
  “大千世界，无奇不有。巫蛊之术存于西南蛮族，但是否像传说的那样神奇则不得而知。不过，我南玄武门并未涉足。”宋慎说到此处，忍无可忍，怒道：“我师姐死前悔恨，哭喊冤枉，说自己被活鬼迷了心窍——显见她至死糊涂，一辈子糊涂！分明是她贪慕富贵荣华，动了非分之想，才会被主谋说服，竟然相信甚么‘相思蛊’，将海外剧毒当蛊，打着我的名义，给那呆子送药，险些药死人。简直了……她怎么可能入那书呆子的眼啊？唉！”