“嘿嘿嘿，你快起来，不用行礼。”男童名叫赵旻华，他单手抱住父亲大腿，笑得眉眼弯弯。
  “谢皇孙。”
  “这小子上街玩儿，遇见武爷就黏上来了，巡察九门也要跟随，淘气得很。”赵泽武抱着手臂，略昂首，挑剔审视热闹非凡的街市。他并未身穿皇子常服或便服，而是穿着护城司九门巡检统领的官袍，新官上任仅月余。
  “殿下英明果敢，近期擒获好些被通缉潜伏的罪犯，屡次提供关键线索、连破旧案，下官佩服至极！”容佑棠诚挚夸赞。
  赵泽武闻言，眯起眼睛，俯身靠近了，佯怒骂道：“哼，若非你极力推举，武爷这会子应该翘着二郎腿喝茶，用不着骑马满城跑！”
  “能者多劳。”容佑棠不慌不忙，恳切唏嘘：“除了您，再没有第二个人能胜任九门巡检统领这一职。”
  “嘁~”赵泽武撇撇嘴，内心却是愉悦的，他很享受被正面赞誉的感觉，斗志高昂道：“只是抓了些小毛贼而已，算不得什么，等武爷再把京城过几遍筛，定叫奸贼之辈无处躲藏，统统抓起来严惩！”
  “殿下威武！”容佑棠由衷松了口气，暗忖：内城的日常巡卫，堪称托付给了可靠之人。
  “三哥一出马就打胜仗，估计过阵子就凯旋，到时你可得把武爷的辛苦好好禀报一番。”赵泽武大咧咧提醒，坦荡荡，丝毫不觉得需要含蓄。
  ——仿佛一场盛大的赌局，几乎所有人都压太子凯旋，殿下肩负的重压，委实难以想象！
  容佑棠暗自担忧，但面色如常，一本正经地摇头：“哪里用得着？殿下的功劳有目共睹，今儿早朝议事时众官还交口称赞您呢。”
  “你跟别个不一样，说话有分量。”赵泽武没头没脑地感慨，把大腿上的儿子抱给奶娘，威风凛凛地一挥手：“行了！先这样吧，武爷还赶着去护城司衙门。”
  “既如此，殿下慢走。”容佑棠顺势道别：“皇孙，再会。”
  “好呀！”赵旻华趴在奶娘肩上，乐呵呵挥手。
  半月时间一晃而过。
  转眼，赵泽雍已出征近两月，西北传回的捷报居多，伤亡不小，战况十分激烈。
  深夜·容府
  房门突然被急促拍响，夹杂亲信小厮刻意压低嗓门的呼喊：“大人？大人？快醒醒，宫里来人了！”
  宫里？
  沉睡的容佑棠猛然惊醒，刹那心如擂鼓，一把掀被跳下床，赤脚冲去拉开门，劈头问：“宫里怎么了？”
  “容大人，陛下召见，请速速入宫！”相熟的几名禁军拥着一名御前太监，个个白着脸。
  陛下召见？
  “知道了。”
  容佑棠的心不断往下沉，火速穿戴整齐进宫面圣。
  三月依旧寒风刺骨，吹得沿途宫灯摇摇晃晃，刮得脸颊麻木，忐忑至极的人却无知无觉。
  “来了！”
  “容大人，快请！”
  ……
  几个在乾明宫外焦虑等候的太监一拥而上，七手八脚，相当于把人“架”进了皇帝寝室。
  “二位殿下，陛下……怎么了？”容佑棠舌尖一顿，险险绕了个弯，唯恐自己是被召进宫商议后事的。
  宋慎立于床畔，面色凝重，瑞王和五皇子并排跪在脚踏上，低声细语，听不清在谈什么。
  “你来了。”宋慎闻讯转身，几个大步，耳语简洁告知：“回光返照，大限将至。”
  糟糕！
  陛下撑不到殿下回京吗？
  容佑棠耳朵里“嗡”的一声，整个人都懵了，杵在原地，不由得设想可能发生的种种乱象。
  “容佑棠？”神智清醒的承天帝开口，嗓音沙哑但清晰。
  “微臣在！”
  容佑棠下意识答应，快步行至龙床前，跪下和骨瘦如柴的皇帝对视，深知已无暇废话，涩声问：“不知陛下深夜传召所为何事？”
  承天帝眼神浑浊，笑了笑，淡淡问：“泽雍出征去了，对么？你们休想隐瞒，他的个性，朕最清楚。”
  “这……”容佑棠略一沉吟，当机立断道：“陛下英明。”
  “父皇息怒。”五皇子全神贯注。
  “三哥打了好几个胜仗，不日便将凯旋，他说到时向您负荆请罪。”瑞王竭力安抚父亲。
  “哼。”承天帝叹了口气，懊悔道：“早知今日，朕就该早些册封太子，让他平稳建立根基，不至于陷入困境。”
  “太子人选关乎江山社稷，您慎重考虑是对的，快别多想了。”五皇子赶紧劝慰，哀伤的瑞王在旁胡乱附和：“是啊。”
  “殿下一向刚毅正直、心系百姓，边境危急，他选择出征，是天性使然，更是陛下教导有方，实乃大成之福。”容佑棠绞尽脑汁地安慰。
  承天帝的胸膛平缓起伏，难掩自豪，欣慰颔首：“没错。泽雍虽然脾气固执倔强，稍欠圆和，但他文韬武略、胸怀宽广，且勤恳爱民，可堪委以太子之位。”
  瑞王和五皇子点点头，毫无异议：他们一个天生病弱、一个洒脱不羁，皆拥护庆王，盼望来日皇家太平。
  “陛下，臣……有罪。”容佑棠艰难开口，心知肚明皇帝用意。
  “倒也不能全怪你，年轻人难免糊涂。”承天帝语焉不详，无奈道：“不孝有三，无后为大。事到如今，朕只希望你们各自成家，男人没有子嗣，血脉岂不断了？”
  容佑棠恭谨倾听，无意反驳一个濒死的老人。
  “泽雍是太子，绝不能由着性子胡闹。”
  “你饱读圣贤书，才干出众，难道想背负佞幸的千古骂名吗？”承天帝锐利质问。