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  翌日，秦昭兴致勃勃地给孙膑演示她的沙盘。看着他流畅地运笔——一支被拆分出来的筷子，落在沙土上的字迹清晰可辨，内心小小的骄傲不间断地冒了出来。
  “是个蒙学习字的好物件……”
  “我有了它，先生你就尽管放马过来吧。”
  “只是，昭，屋中不是有木盆吗？你若去院中盛些泥土，想必和这沙盘差不多功效？”
  “唉？”
  秦昭傻眼。
  她貌似真的犯蠢，费心劳力，竟做了无用功？
  先生不愧是兵家。
  要么不动，一动无论说话做事都一针见血。
  顿时，这口老血梗在秦昭喉间。
  “咳，那这块木头和这团东西又是什么？”
  “……是添头和谢礼。”
  秦昭蔫蔫地指出，绿檀木料是梓人赠她做发簪的，袖珍的漂亮鲁班锁，是帮人治手后的答谢。
  “发簪？昭可有削刀？”
  “有，梓人借了我一把。”
  她把刀翻出递给他。
  孙膑在手中掂量了一番木料，对光查看刃口，将两样东西收进手里。
  “先生？”
  “昭可有喜欢的簪样？”
  “没有特别喜欢的……甚至我觉得筷子当簪就很不错。”
  “毋说笑语。今日能好好习字，膑便亲手帮你削根簪。”
  “先生还有这本事？”
  孙膑笑而不答。
  他没有告诉她，他最拿手的其实是泥塑——
  手艺绝妙到，捏一个栩栩如生的秦昭出来放在掌心，亦不是问题。
  ……
  休息间隙，秦昭看着孙膑手中翻飞的木屑，心中满满的期待。
  期待到连烦人的魏字都顺眼可爱了许多。
  无聊的秦昭将小小的鲁班锁在案上滚来滚去。
  鉴于孙膑沉浸在造簪大业里无暇搭理人，她决定用拆解鲁班锁来打发休息时间。
  锁条很细，契合得极紧。秦昭费了番功夫，终于将它拆解完毕。
  一枚小小的木珠滚了出来，它藏在这枚鲁班锁的正中心。
  顿时，屋中浮起奇异的香味，久久挥散不去。
  孙膑立即放下手中的刀望向秦昭，见她没有丝毫危机感，忙捂住她的口鼻，将小珠扔出门外。
  “昭，可有不适之处？”
  “没有，先生？”
  这是孙膑第一次在她面前露出凝重的神情。不等他详问，秦昭便指着外面惊呼。
  一只鸟落在院子里，蹦跳着叼起木珠，飞到房门前歪着头望向他们。
  那鸟头颈及尾羽皆是泛着金属光泽的绿色，尾羽狭长，上体黑色，其余灰白，体型微小。
  不是常见的鸟种。
  它没有进来，踟蹰片刻便拍拍翅膀飞走了。
  秦昭懵圈了。
  她是不是不小心打开了什么神奇的东西？
  “先生，这……”
  霎时间，门栓紧插的大门传来平稳有序的敲门声。
  砰、砰、砰——
  一下下，穿过小院和卧室，直达二人耳畔。
  对话戛然而止。
  秦昭与孙膑面面相觑，四目相对间，皆露出惊愕神色。
  敲门声保持着某种节奏，即使无人应答，它也没有中断。
  来者锲而不舍，门响宛若催命符。
  室内俩人，秦昭在战国时代无亲无友，而孙膑在魏国大梁唯有死敌。
  小屋所在秦昭从未泄露，知情者唯有阿一。孙膑曾对她说过，阿一他们的身份是受雇佣的游侠，只会参与任务链中的一环，完成后立即消失。
  齐使没有来接孙膑，甚至连派人探看都没。那还有谁会知道这，会追到这呢？
  来者或许不善。
  “先生，我——”
  “嘘——昭，若真如此，便是膑的命数。”
  孙膑眼中流光闪烁。须臾间，他便读懂秦昭要说的话。
  但他习惯做最坏的打算。
  “昭，若膑身处死局，切莫暴露与我相交……像我们初见那样——你什么都听不懂，明白了吗？”
  秦昭心中略慌，实在想不出自己仅仅两次的出门，究竟是如何泄露了孙膑的存在。
  “梓人冉前来拜访，烦请主人开门，让冉与有人昭见面一叙。”
  门外响起彬彬有礼的男声，室内二人又是一怔。听来者所言，所谓危机似乎只是他们惊弓之鸟的过度反应。
  “梓人……冉？昭，是你在外新结交的好友？”
  “不是啊，先生，我都怀疑自己错过了什么——我什么时候和桑冉成为友人的？”
  秦昭的心上上下下，她想不通桑冉说出此话的含义，因为这是轻易就能戳破的谎言。
  “昭，你没将住处告知这位梓人。”
  “自然——先生，我不是一个人，在大梁肯定谨慎为上。”
  孙膑不是用的问句。
  他甚至不用听秦昭回答，脑中已开始一一比对在鬼谷里学到的与追踪相关的细则。
  “那这位梓人，是如何得知昭住在哪的呢？”
  “这……”
  孙秦二人在沉默中对视，忽而灵光一闪。
  方才那奇异的香味，还有那只不久便出现的尾羽特长的漂亮鸟儿——
  “鲁班锁。”
  “是我拆掉的锁！”
  秦昭被惊起一身鸡皮疙瘩。