这样的私密物件，原不是人人都认得，再兼之过了这么多年，恐怕早就被人忘到脑后。
  周鸣玉那日故意做了这么把扇子带去端王府，是想要试探原之琼。
  她回到上京，若想要翻出当年谢家旧案的记录，光凭借攀上张夫人是不够用的。一个大理寺少卿的夫人，还没有那么大的能力让她看到记录。
  周鸣玉原想借张夫人的交际向上高攀，谁料上天助她，恰叫端王回京，把端王妃送到了她的面前。
  原之琼的喜好她尚算清楚，虽不知这些年变了多少，去试探一番，总不会有太大风险。
  她料定端王妃不会留着这样的玩意儿，若是随意赏了下人，那便是她白费力气，只能再想办法。
  但顺利的是，那扇子果真落到了原之琼的手里。
  原之琼那日上门来找她，她不知是个什么意思，只得先谨慎说话。而原之琼的变化也叫她微讶，此后更是不敢多进一步。
  原之琼到底有没有瞧出那扇子的特别，周鸣玉此时并没有把握。
  因为她未想过杨简会看见那把扇子。
  她自回到京城以后，常暗中打听杨家消息。当年杨家与谢家世代姻亲，两姓交好，却突然将谢家通敌卖国的证据面呈皇帝。谢家满门抄斩，杨家却是步步高升，年轻一代的儿郎们，如今几乎个个身居高位。
  龙爪司的名声不大好，盖因常替皇帝暗中执行任务，留下些不够光明磊落的骂名。可身为正三品指挥使的杨简，却是年轻一代中官位最高者。
  他如今的身份，早成皇帝鹰犬，为免皇帝忌惮猜疑，便是杨家都不常回。那日前去端王府与从前同窗相聚，是周鸣玉没想过的事。
  周鸣玉不知道那日端王府里发生了什么。
  所以无从判断，杨简怀疑到她的头上来，究竟是不是原之琼故意为之。
  杨简和原之琼不一样。原之琼是个空有富贵的郡主，杨简却是掌人生死的权臣。如今杨简来查她身份，虽是有所疏漏叫她发现，但她也没半点法子对抗。
  周鸣玉拧着眉换了衣裳，一边思索接下来怎么办，一边往外走去。
  才出门走过转角，便见楼梯之上，姚娘子领着个年轻姑娘上来。
  那女子瞧着不过十七八岁的年纪，黑发雪肤，涟涟一双眉眼，着一身玉红色的衫子，明艳不可方物。
  周鸣玉愣了下，立刻笑起来，屈膝行了个礼：“祝当家。”
  来人正是繁记的二当家祝含之，当日在南方，便是她将周鸣玉带了回来。
  周鸣玉确实十分惊喜：“祝当家不是出去谈生意了吗？怎么这时候回来了？”
  祝含之瞧见她，唇角一弯，笑意十分美丽。
  “我正要上来找你，同你说呢。”
  三人进了雅间，相对而坐，祝含之这才对周鸣玉道：“我近日不曾过来，耳边倒是没少听你们的消息。如今不少官眷都知道云裳坊有个了不起的绣娘，还有些命妇到大当家那边打听呢。”
  姚娘子笑道：“可不是吗？如今往咱们店里递的单子都多了不少。咱们哪有力气全接？都是搁着往后排的。”
  祝含之闻言脸色淡了淡，道：“云裳坊是繁记的铺子，那些官眷来定，无非是借皇商的名声给自己添光。你们也未必需要全都理会，只做好面子放着就好，不怕她们恼怒催促。没得来者不拒，倒降了自己的身份。”
  姚娘子颔首道：“是如此做的，祝当家放心。”
  祝含之这才道：“我今日来，是与你二人说件好事。宫中过些时候准备去上苑春狩，我与大当家都收到了帖子。我想带你二人一起，来问问你们的意思。”
  周鸣玉抬首不动声色地瞧了一眼祝含之，祝含之正垂首喝茶，没看她们。
  她手指轻轻摩挲衣袖，揣摩着要如何说，便听姚娘子先开了口。
  “我是个笨人，打理店铺还成，真去了那地方，围着一圈皇亲国戚，万一说错了话、做错了事，反倒不好。再者说，这边店里没人照管也不成。”
  她抚上周鸣玉手臂：“不如叫鸣玉去罢？”
  此言正中周鸣玉所想。
  祝含之道了句也好，与周鸣玉道：“你去瞧瞧也好，跟在我身边，不必应付谁。”
  周鸣玉这才颔首道：“那我便跟着祝当家去见见世面。”
  三个人莞尔笑起，祝含之给她留了块繁记的玉牌，提醒她到时候来找她，一同前往上苑。
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  云裳坊点名要周鸣玉亲手来做的单子不少，全按照祝含之的吩咐，搁置暂缓了。
  周鸣玉和姚娘子商量着，把几个紧要的官眷挑拣出来，优先做了她们的单子，日子一晃眼，就到了要出发去上苑的日子。
  临行前周鸣玉特地把绣文叫过来：“我不在这些时候，你每日来，给我窗台上的花浇浇水。若有东西落了灰的，也替我擦擦。等回来我好好谢你。”
  绣文促狭笑道：“姐姐怎么谢我？”
  周鸣玉思考了一下，问：“你想怎么谢？我瞧见他们打了野猪，去膳房给你偷猪耳朵吃好不好？”
  两个人笑成一团，绣文道：“姐姐放心去罢，这都是小事，我会记得的。”
  周鸣玉应了一声。
  这些日子她日日警醒。原本担忧杨简会找她的麻烦，不知是不是因为祝含之回京的缘故，这些日子十分安静。
  繁记得皇室看重，祝含之背靠太子，是她如今所能依仗的最大靠山。
  祝含之人在上京，她确实会安全几分。只是不知，她这一去，会不会又有人来。
  绣文瞧着跳脱，人却细心，每日来房间中打扫，若是有什么不妥，必然会发现。
  前往上苑的队伍一早便要出发，周鸣玉天不亮便带着行李去见祝含之。
  来接繁记二位当家的马车是宫里派的，宽敞又舒适。二位当家一人一辆，半分也不拥挤。
  周鸣玉见过大当家，与祝含之上了后面那辆。
  一趟队伍浩浩荡荡，出京这一趟，人马上万不止，乱中有序。祝含之坐在马车里，时不时便有内官或是将领前来，叩门问候祝含之。
  繁记虽是几年前才成了皇商，却极得皇室看重，宫中的吃穿用度，凡眼所见，凡手所触，未尝没有繁记所出。繁记这二位女当家因此极得上恩，虽为百姓商贾，攀附者也络绎不绝。
  周鸣玉先前只是有所耳闻，如今见了，才知所言不虚。
  繁记的马车跟在后头，周鸣玉坐着陪祝含之闲聊，一直等到巳初，马车才渐渐动了起来。
  这一走，来问候祝含之的人才少了，她呼了口气，软软倚在靠枕上。
  “瞧着累不累？”
  周鸣玉笑道：“祝当家玲珑心思，我瞧着应付自如。”
  祝含之嘁了一声，道：“你往后行事小心些，再往上走一走，也有要日日应付人的一天。”
  她这话是要提拔周鸣玉。
  周鸣玉本就有此意，便道：“多谢祝当家关照。”
  祝含之笑起来，一张漂亮的面孔，狐狸般的狡猾。
  她道：“我不是白关照你的。”
  周鸣玉抬眼望她，等她下文。
  祝含之的笑意没变，秋波潋滟的一双眼却忽而冷了下来，连音色也变得寂寂：“你怎么得罪杨简了？”
  周鸣玉侧首看向车外，祝含之道：“他们听不见。”
  周鸣玉闻言再没有犹豫，立刻果断道：“前些日子我去端王府上，端王妃问我要去了一把团扇，这团扇之后给了郡主。郡主之后来找过我，说此人将这扇子拿去了。我为此留了心，发现房间也被人翻过。至于是为什么，我也不知。”
  谢家的事决不能说，但祝含之是她此刻唯一的倚仗。此事是她不妥在先，若是杨简不问缘由直接向她下手，唯一能救她的就是祝含之。
  祝含之瞧了她一眼，默了半晌，问：“没了？”
  周鸣玉垂首道：“没了。”
  她看不见祝含之的脸色，但听见她冷笑了一声。
  可随即，祝含之便收敛了迫人的气势，自袖中取出一个信封交给周鸣玉。
  周鸣玉接过。
  祝含之道：“里面的东西，从日期到地点，从人物到事由，你务必一字不落地背清楚。自此往后，这些就是你的过去，就是刀抵在你脖子上问，也是如此。”
  周鸣玉心中大惊，手一颤，倏然抬首望向祝含之。
  祝含之偏偏头，笑道：“你该不会觉得，我平白带走一个人，半分不会细查罢？”
  周鸣玉想着谢家那些过去，心底飞快运转。
  祝含之看穿了她似的，又道：“你放心，我当日不说，以后也不会说。杨简派人去查你，也只能查到你手里那些东西。你只要背清楚了，什么事都不会有。”
  周鸣玉看着手里那些伪造的经历，上面彻底抹去了她曾作为罪臣家奴充作官奴的过去。
  她不会和谢家扯上半分关系。
  周鸣玉望向祝含之：“祝当家想要什么？”
  祝含之十分轻松地耸耸肩：“还没到时候。等我需要，我会和你说的。”
  她自马车里翻出一个棋盘推到中间，漂亮的眼睛笑意盈盈：“现在，陪我下会儿棋罢？”
  祝含之笑起来，实在美丽得叫人无法拒绝。
  周鸣玉犹豫着接过棋子。
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  马车浩荡行了小半日，终于到了上苑，慢慢分流，带领众人前往各自居所。
  周鸣玉一见车停，立刻从车上跳了下来，飞快道：“祝当家，我先去房间内帮您布置。”
  然后转过头麻溜跑了个飞快。
  她心里一阵后怕。
  祝含之是哪里来的臭棋篓子？又菜又爱玩！
  她宁愿被杨简绑去上刑都再也不要和祝含之下棋了！
  第7章
  祝含之颇有些无奈地看着周鸣玉忙不迭跑开的背影。
  “跑那么快，你知道路吗？”
  周鸣玉站定了。