“在成为咒术师之前，我从未想到，整个世界的安全如此仰赖于个别人的武力。”日车说道，一柄细长手柄的木质法槌凭空出现在他的掌心，他用法槌的末端指了指城市的几个方位，“而这些‘个别人’，分别是一个我行我素的自大狂，一个单纯好骗的年轻女孩，和几个头脑简单的高中生——这难道不是十分病态吗？”
  “确实是这样。”七海回答。
  日车有些惊奇地看他。七海把陈旧的公文包放在办公桌上，打开拉链，里面放着一把朴素的砍刀。
  “你脑子里的问题，十几年前我都想过。”他冷淡地说道，“和你分享一点个人经验：那家伙干的活儿你干不了。但要是想救某个人的命，也不能指望他。”
  正在此时，窗外传来一阵沉闷的雷声。
  日车回过头，正看见空中的一幕奇景：飓风悬浮在城市上空，周围闪烁着耀眼的蓝光，仿佛一组被强行勒住的巨浪，大张着巨口，朝向外面的世界——然后蓝光忽然消散了，巨浪骤然垮塌，黑云向四面八方奔涌而去。
  铿一声轻响，七海伸手把刀倒提起来。
  “我建议你现在开始工作，”他说道，“别再说废话了。”
  【10点46分，东京，咒术协会总部】
  出大事了。
  伏黑惠想。
  他觉得自己的思维都变得迟缓了。这其实很正常。在巨大压力的情况下，很多人的大脑会停止运转。明明是通常所认为的聪明人，到了生死攸关的时刻，脑子里只剩下“震惊”、“呆然”、“怎么办”那样无用的感受。
  伏黑惠并不是“普通的”聪明人。但是此时的情形，也超出了“简单的”生死攸关。
  站在废墟中央的光线下的，很可能是完全状态的诅咒之王。压倒性的力量似乎突破了躯壳的束缚，让他向非人的方向演变。他全身上下都出现了明显的纹路，发色变深，肌肉不自然地向上膨起。夸张的笑意出现在虎杖那张略带稚气的面孔上。宿傩活动着手腕，饶有趣味地欣赏自己的关节伴随着掌中火焰传出的咔咔响声。
  他前方十几尺之外站着乙骨，身体紧绷，横刀在手，把另一侧的野蔷薇挡在阴影之后。但他的姿态并不是十分自信，脸上带着有些犹豫的表情。
  他并没有准备好面对宿傩，尤其当这句敌对的身体属于他一向关照的后辈。伏黑惠尽量冷静地评估着。但如果乙骨无法应付的话，送命的不止会是在场的咒术师，整个城区都可能被夷为平地。
  在宿傩和乙骨对峙的场地另一边。黑发的诅咒师站在废墟边上，拍打身上的尘土，脸上还带着一点微笑。仿佛他是一个完成投递任务的快递员，此时已经无事可做了似的。
  脚边的碎石地面一阵轻响，伏黑惠用残存的战斗本能瞥了一眼。是二年级班主任日下部笃也，这次行动中几个一年级学生的领队，带着一副魂飞天外的神色，悄悄出现在他身边。
  “那边那个……是我想的东西吗？”
  “没错。”伏黑惠也低声回答。他想了想，又请示道：“现在……该怎么办？”
  “别办。”日下部闷声说，歪头吐出一点碎石残渣，“办了也白办——看我做什么，我像是那种能忽然爆发潜力打过宿傩的人吗？”
  不像。但也不能就此放弃吧！伏黑惠把涌到嘴边的吐槽咽了下去。他还没憋出下一句话，日下部说道：“五条马上就会过来。”
  “啊，是吗？”
  “十分钟前我在隔壁楼上看热闹。”日下部说，“见鬼，早该多看看你们几个——但是谁能想到！不管怎么样，五条对付的东西只是数量多些，没什么了不起的本事。诅咒之王这么大的动静，那家伙肯定感觉到了！一定会马不停蹄地赶向这里。忧太怎么说也是特级吧？稍微撑住一阵子，别在霸王龙们对上眼之前死掉就好了。”
  这话听起来毫不负责任，但是没什么反驳的立场。伏黑惠透过被打穿的楼栋大厅，向他所提及的方位看了一眼。
  “等一下，天上那些黑压压的东西全是诅咒吗？”
  “是啊。”
  “把那样的东西全部消灭，就算都是普通咒灵，也需要耗费大量的精力吧？老师那样做的话——”
  “那就不要消灭好了。”
  “啊？”
  “事有轻重缓急。”日下部闷声说，“对方派出那样的杂牌大军，当然想在真正的战斗前消耗他。但五条悟又不是傻瓜。目前全咒术协会的术师都已经在岗，又有结界的帮助。他完全可以直接赶过来，普通诅咒就放手让其它咒术师处理。”
  合理分配力量，寻找最关键的敌人，把能做的工作留给其它普通咒术师。
  听起来很正确……但是真的是这样吗？
  伏黑惠迟疑了一下，慢慢地向后退了几步。
  他身后是一堆木头和石块混杂的废墟，也是片刻前他焦急前来寻求庇护的结界核心。歪斜的办公桌下面压着被碾坏的打印机碎块。在斑驳的绿植叶片下面，斜立着一座老旧的石像，落满了泥土和沙粒。
  伏黑惠把手心按在石像上。
  冰凉，干涩，毫无波澜。佛像如同一块普通的石头，安静地躺在那里。
  “这恐怕是个错误。”他说。
  “嗯？”
  “可能不应该放走它们……”伏黑惠喃喃道，冷汗从他额角淌了下来，“可能情况比我们想的还要糟糕一些。”