张鄜行到他跟前自然地坐下，执起另一樽酒盏，风雪影外，昏昏灯前，映得他鼻目轮廓愈发深邃。
  “那是自然。”
  寒容与与他碰了杯，仰首饮下一口，望着庭中披霜覆雪的青翠苍松，不由砸了咂舌：
  “唉，可惜你府上没有梅，不然饮酒赏梅也算是雪夜中的一件雅事了。”
  张鄜举盏从容应道：“十里梦魂乃是百花所酿，你要寻的梅已然在此杯之中了。”
  寒容与愣了一瞬，随即大笑道：“在理！在理！世渊说得在理啊——”
  他又为自己斟了一壶，懒懒地晃了晃酒杯：“……所以，今日那几个老头找你是什么事？我远远望过去尽是些鹤翥纹样的官袍，想必又是六部那群只会纸上谈兵的老腐儒罢。”
  张鄜抿了口酒：“他们来为乔家求情。”
  “噢？那求得可有用？”
  “没用。”
  张鄜望着满天洋洋洒洒的风雪道：“这些人受过乔家太多荫蔽，生怕刨出根来会连带着挖出更多深不见底的东西，先前无端受人馈赠之时不心虚，现在知道要出事才忙着贪生怕死起来，晚了。”
  寒容与点头应和地笑道：“看来咱们陛下不似传闻那般‘病重昏聩’啊，先是以立新后为幌子将乔家高高扶起来压你这丞相的气焰，现下利用完了便让你去给乔家最后一刀，不仅自己手上未沾荤腥，还占了个‘圣德贤明‘的名头，事了拂衣去，深藏身与名啊。”
  “国库空虚，只得出此下策。不过对于陛下而言，下策也是圣策。”
  张鄜淡声道：“你以为陛下之前不知晓乔氏暗中笼络门客私下收取他们的贿赂？他心里跟明镜似的，只不过他还需要乔泰来对付我，所以暂且将乔氏先保着。等将乔氏一族除了，无论是该还的，还是不该还的，统统都得归到户部这笔账上。”
  “前段时间我将长风召回了京，让他和陛下见了一面。长风这孩子虽然行军打仗时颇有他父亲的神威，但脑子还是耿直得只有一根筋，像只羽翼未丰的雏鸟，恐怕在官场上难有建树，陛下看过之后这才除了大半对我的戒心。”
  寒容与闻言不由一笑：“你说这话我倒想起来了，当年在邺城打仗时，那孩子还虎头虎脑地窝在沈夫人怀里，话都说不清楚，当时蔺三还说这孩子眼神太直，以后定然是个比他爹还莽的汉子……”
  他话至中途，才觉说错了话，侧眼去看张鄜。
  却见那人神色静漠地坐在风雪中，眼睫上沾了白，举盏抿了一口凉透的酒，没再开口。
  寒容与见状移开了眼，忙打着哈哈转移话题：“……那什么，你身上的蛊近日还好吧，那小殿下你打算怎么处置，都让他住在府上了……莫非真要扶他去做皇帝么？”
  “你既看出长风不适合在这宦海中兜转沉浮，难道看不出那十三殿下的性子根本不适合当皇帝？”
  张鄜沉默了半晌，才开口道：“只怕到时候也由不得他。”
  ——这算是亲口承认了。
  寒容与瞥了他一眼，嘴巴张了又闭，如此几番过后叹了口气：“说真的，你究竟看上了他哪一点？我看那孩子也就模样生的好些，再加上气运好些，但若真将他扶上去，只怕日后还得被六部那群人牵着鼻子走。”
  “他如今同我走的这样近，若是他的其他兄长日后当了皇帝，登基后做的第一件事便是杀了他斩草除根。”
  张鄜道：“况且他也不似你说的这般一无是处，只是阅世未深罢了，先前在宫中这么多年也无人用心教导，才会养出这般天真散漫的性子。”
  “其实他同他父皇年轻时倒有几分相似。”
  寒容与哼哼道：“是么？我怎么看不出来？陛下都老眼昏花了还能将你们耍得团团转，那小殿下能吗？”
  张鄜抿起了唇：“非是权术驭人之道，我觉得那孩子的骨子里似乎天生有种倔劲，平时好像什么都怕，但真遇到生死关头时却似乎又不怕，连自己的命都能置之度外。”
  “那是像他父皇吗？！这不是跟你这死人一模一样吗？？？”
  寒容与咬牙切齿道：“再这样下去你也没几年可活了，可自己当心点吧，丞相——”
  张鄜起了身，嘴角带着一点笑：“伤药呢？”
  “对了，再给我些白茅根。”
  “白茅根？！”
  寒容与狐疑地皱起眉：“你吐血了？不对，看样子也不像……你将那小殿下给打吐血了！？”
  ……
  西苑厢房在张府西南角，位置十分僻静，牗窗正对着园中松竹，颇有苍翠积雪，听风敲竹的雅意。
  屋中点着暖炉，将地上的黑狐皮的毯子烘得毛泽光亮，外头虽夜雪深重，但却冷不着里头的人。
  侍女替张鄜解了氅，委下身去剪那短檠灯上的烛花，透过那扇半透的漆金屏风，却望见床上躺了个人。
  那人的身形被帘幢掩得严实，只从帷后不安分地垂出一截盈白的臂来，望上去年轻而健康，似乎是被屋内的熏炉热着了，连指尖都泛着股带汗湿的红。
  她面上一热，隔了几步远仿佛都能闻见那帐中若隐若现的香气，当即垂下头不敢多看，收拾完烛台上的残芯便福身退下了。
  张鄜将从寒容与那里顺来的药搁在桌上，掀开翠色的帘帷，看见钟淳正趴在床上，时不时地小声抽气着。