想是这么想，赵西平嘴上却忍不住说：“出去见见世面，我们不图什么，但你不能害怕出门，要是实在不喜欢奔波的日子，这客舍的生意还是你的。”
  隋良应好。
  “爹？”小崽探头探脑地走进院子，见舅舅的房门开着，他大声喊：“舅舅？你在家吗？来生意了。”
  话喊出口，招呼已打，他冲到敞开的木门前，一眼看见他舅舅赖在他爹身边撒娇，他停下脚步，咬着手指头望着他们。
  “看什么看？”隋良粗着嗓门问。
  “舅舅你真不害臊，我都不撒娇了你还撒娇。”小崽鄙夷，“你羞不羞？”
  赵西平笑了，他推开隋良，大步出门。
  隋良才不羞，他面带得意地跟出来，撸着外甥的包包头说：“你就是吃醋。”
  “我爹跟你说什么？”小崽压根不吃醋，他一心琢磨着探听小秘密，惦记着去他娘面前卖弄。
  想起要离家大半年，隋良心里一紧，他脸上的笑没了，失落地蹲在地上。
  “舅舅，我爹训你了？”小崽凑近问。
  “没有。”隋良伸手抱住外甥，他离开敦煌后肯定很想小崽。
  小崽什么都不知道，他被舅舅吃力地抱出去，乐得嘎嘎笑。
  隋玉傍晚回来，路上遇到往客舍送猪肉的小子，他是杀猪佬的大儿子，随了他爹，长得五大三粗的。
  “玉掌柜，遇见你我就不跑这一趟了，这三十斤猪肉你提回去，账先挂着，下次一起结。”小子拦住骆驼，解释说：“你弟弟跟我交代过，每有驼铃声往北去，我就给他送三十斤猪肉过来。”
  隋玉言好，她接过猪肉往家走。
  还没到家，两只大黑狗和猫官闻到肉腥味都迎了上来，隋玉提高手上的猪肉，嘴里念叨说：“人吃完了你们再吃，别来讨嫌。”
  “娘——”小崽一听到声就跑出来，等隋玉跳下骆驼，他撵着骆驼往牲畜圈的方向走，免得这贼头又去菜园偷菜吃。
  “娘，我跟你说……”他颠颠追上去，“我舅舅不害臊，他下午抱着我爹撒娇。”
  隋玉有些不相信，“你爹许他抱？”
  “许，我爹还笑呢。”
  隋玉怀疑小崽又在歪扯，她没当回事，附和几声就完事了。
  猪肉送进灶房，隋玉去找张顺，看他把事安排得怎么样了。
  “过关的文书和户籍，我都交给宋当家了，你们一路跟她同行。”隋玉交代，“到长安了，你跟长安的商队打听一下那匹白马的卖价，之后去西市安平坊寻左都侯，他若是喜马，就把乌骓马卖给他，乌骓的价钱比达日的少个五千到一万钱，最低价不能低于八万钱。当然，你若是能卖出更高的价，我给你抽成。”
  张顺笑着点头。
  “他若是还要买蜂蜜，马匹都卖出去了，你们往太原郡去一趟，顺便跟齐生一家打听一下干海带的消息。”隋玉继续交代。
  隋良找来，他不吭不声地站在一旁，默默听着。
  “马匹出手后，你们抽出二十万钱用来买绸缎和丝帛，粗布不用再买。”隋玉继续说。
  张顺和隋良齐齐点头。
  “明年回来的时候，你们跟着往西的商队一起同行，不要单独行动。”隋玉想了想，说：“就这些事了，对了，还有最后一件事，回来的时候捎带二十株桑树苗。”
  “姐，这事我记着。”隋良开口。
  隋玉皱眉，这是什么意思？
  “我后天跟着商队一起去长安。”隋良兴高采烈地说，“这下轮到你在家等我了。”
  隋玉沉默，她这时想起小崽之前说的话，问：“你姐夫跟你说什么了？”
  “他建议我离开你和他出门闯荡一次，看我是喜欢在外的日子，还是喜欢在家打理客舍的生意。我觉得他说得对，所以我今年跟着商队出门。”
  隋玉想反对，但很快又抑制住那股控制欲，她自己说过，会让隋良和小崽选择他们喜欢的路，所以她得给隋良这个选择的权利。
  “主子你放心，我们肯定能照顾好二掌柜。”张顺看隋玉没反对，他开口说：“宋当家的女儿比二掌柜小，她出关都没事，二掌柜还是个小子，跟我们进关一趟保准能完好无损地回来。”
  他哪又明白，隋玉忧虑的不是安不安全，是性子的问题，绿芽儿是被锦衣玉食养得惰了性子，所以需要再培养出棱角。而隋良，他是被和乐安定的日子磨平了幼年长出来的骨刺，没有变得阴郁不愤，如今能长成这个样子实属让隋玉惊诧，阳光开朗、大大咧咧、纯真又不天真，以前她希望小崽会养成这个性子，小崽是没可能了，但隋良是完全符合的。所以她想护着他，生怕他独自走上幼年时那条遍布苦痛的路，会让他痛苦。
  “姐？”隋良喊一声，“就这么定了啊。”
  隋玉点头。
  ……
  夜幕降临时，赵西平回来了，见隋玉独自一人站在荒野上等他，他跳下骆驼走过去。
  “隋良跟你说了？”他先开口。
  “嗯。”隋玉不怎么开怀，她望向他，说：“西平，今年我想进关。”
  “因为隋良？”赵西平问。
  隋玉没否认。
  “我跟小崽呢？你回来还不足十天。”
  “要不你跟曲校尉告假？”隋玉说，“反正下雪后你也不当值了，离十月份没多久了，告个长假，我们一家都去长安。”
  知道她没为了隋良舍弃他，赵西平又平静下来，他握住她的手，说：“看来走商的路很苦，你宁愿冒着人财两空的风险，也不愿意隋良同行。”
  “哪会人财两空，路上的商队是跟我相识的，户籍又在宋姐姐手上，他们疯了才会杀掉一群人抢走财物逃命，从私奴变成亡命之徒。”隋玉失笑，“真要是有这个狠劲，在关外我就死了，他们合起伙把我杀了，抢了马和骆驼逃跑，岂不是比在关内还容易。”
  “既然这么放心奴仆，你还担心什么？让隋良出门历练一下不好？难道你让他一直过得跟个小孩一样？”
  隋玉这下明白了，她恍然大悟：“原来你的目的是隋良啊，从一开始提出让张顺带着商队去长安卖马，就打着让良哥儿跟随的主意。”
  “是，隋良今天跟我说了，他前些年是想跟着商队出门的，但客舍的生意和年幼的孩子绊住了他，导致他现在更贪图安稳。但他才多大啊，这样不行。”赵西平承认。
  而这个念头是他见过隋慧的孩子之后才有的，“你们隋家人，一个个都是聪慧又有心胸的，你就不提了，没得说，至于隋文安，他的事我们都知道，是个了不起的人。单说他的两个妹妹，死的那个虽然死了，但心机和胆量是不缺的，隋慧和她的儿子，都是心有成算还敢谋算的人。我回头一想，隋良一个人打理着客舍的生意，还兼顾照顾一个小儿，竟顺顺当当撑了四年，而他也才十七岁。我就想着，他不愧是姓隋的，或许待在家里是屈就他了。”
  隋玉陷入沉思。
  “借着这个机会让他离开我们，看能不能有所造化，出门一趟，他若是还选择留在家里，我就不再说什么。”赵西平说。
  隋玉不反对了。
  “是我主事太久了，各种事大包大揽，养成了霸道的性子，嘴上说让良哥儿和小崽活得自由随性，行动上却想禁锢他们。”隋玉反省，她拍拍脑门，说：“我的错我的错，还是赵千户清醒。”
  赵西平轻吁口气，笑着说：“你不怪我就行，我就怕你恼我。”
  隋玉讪笑，是有点。
  “奴仆带出来了，你就要稍稍放手，把权放下去，事情摊下去，如果万事都靠你拿主意，累也累死了。你别这么看我，不是我有生意头脑，这是我跟曲校尉学的，他管束都尉，都尉下面又有十个千户，十个千户中，他只有一两个偏重的，像我，我不就是只服他不服胡都尉。”赵西平搂住她，继续说：“他一早就对我有所偏向，所以我忠于他，你也是，要培养只忠于你的忠仆，头一批奴仆的心思可能会复杂一些，但咱们家里不是还养着人，阿水待我们一心一意，大壮更不用谈，花妞和阿羌也不差。我们养这么些人，不就是为了在我们不方便的时候，他们能派上用场？隋玉，你会生病，会老，近些年你能趟趟跟随，再往后呢？与其把手下的人养废，不如早些放手。”
  “哎！赵千户说的是。”隋玉抱着他的臂膀晃，“你厉害啊，懂好多，隐藏得够深的，跟往日不可同日而语了。”
  “你说的话我听不懂。”
  “屁，我翻到你练字的木板了，你太缺德了，竟然背着我们私下偷偷用功，好了，这下反超我了。”隋玉撸起他的袖子咬一口，恨恨道：“太可恨了。”
  赵西平得意，天黑了，他牵她往回走，说：“你太忙了，忙得停不下来思考，我不一样，我想你的时候睡不着，除了瞎琢磨，只能点灯熬油写字念书。”
  隋慧送来的几卷竹简，他几乎会背了。
  第300章 隋良离开
  隋玉跟赵西平前后脚进厨院，待走到光亮处，火光照亮了二人的面容，隋良见他姐紧绷的脸上有笑意，他大松一口气，还好没有因为他的事让两口子吵架。
  他走过去，问：“姐，姐夫，你们要吃什么？今晚有煮胡豆、胡豆炒肉片、酸萝卜炒肉、各端一碗出来？”
  “行，你吃了吗？”隋玉问。
  “还没，我等你们一起吃。”
  “那就一起吃，小崽呢？”赵西平捧水洗脸，清凉的水洗去脸上的汗，这才舒服许多。
  “我在这儿。”小崽从饭堂走出来，他小快步靠近，说：“我在听今天新来的伯伯讲话，他们说今年大河的水流急，一个羊皮筏子翻了，连人带货都没救上来。”
  洗脸的、喝水的、进屋端菜的三人听到这话都顿住了，赵西平看向隋玉，隋玉安静片刻，没有反复无常地再悔口，她跟隋良说：“等你们路过大河的时候，河水已过汛期，那时候河水水面下降，流速也没夏天的流速快。”
  “好，我晓得了。”隋良说。
  隋玉想起带回来的虎骨酒，说：“走的时候，我给你带两小罐虎骨酒，过大河的时候你找人问一下谁是老栓的儿子，把虎骨酒交给他，让他寻可靠的船家带你们过河，再承诺他，要是虎骨酒有效，以后出关会为他们再寻摸。”
  隋良再次点头。
  “娘，你在说什么？我舅舅要去哪儿？”小崽有些心慌。
  “不告诉你，你今晚和明晚陪我睡觉，后天一早我就跟你说。”隋良不愿意让外甥提前伤心。
  小崽犹豫，隋良也不立马要答复，他进灶房去端菜。
  “娘？”小崽试图从其他人身上找答案。
  隋玉不跟他说，“你问你舅舅，他要是不愿意跟你说，我就不能告诉你。”
  小崽望向他爹，赵西平直接走了。
  今晚月色亮堂，一家人端着菜和饭去隔壁院子里吃，隋玉本来还嫌这个小院挤，打算推了重盖，但计划不如变化，这个念头还没说出口，隋良先要离开了，等他走了，这个院落平时只住三个人，空落落的，也不必费事了。
  在饭桌上，小崽一直跟隋良磨嘴皮子，但隋良打定主意不告诉他，他只能屈服在好奇心下，睡觉的时候抱着他的小枕头去找他舅舅。
  还没来得及归还给宋娴的骆驼又派上用场了，不过思及她家的母骆驼或许都配上种了，明年春末就要生崽子，不适合再走远路，隋玉进城找宋娴，又从她那里租四十头骟过的骆驼。
  回来后，隋玉找来小春红等女仆，打听她们看病的结果，询问有没有人不想走这一趟，结果她们都选择跟着商队去长安，这批马不止是隋玉的，其中的二成利是她们的，谁都不放心交给旁人盯着。
  见她们这个架势，隋玉越发心安。
  当晚，隋玉叫来隋良，她把画着路线的羊皮、记录着各个地方商铺、农家、小贩的竹简、以及记载着一些商队性情的木片都交给他。
  “你头一次跟商队出远门，记住一点，多看多听少说，商队里的人都是有经验的，你拿不准的地方不要拿主意。想家睡不着的时候，你就看看这些东西打发时间，若是有什么新奇的事和人也记下来，若是得用，以后会演变成我们的人脉。”隋玉交代，“如果想让过路的商队给你捎带东西，多说好听的话，有交情就攀交情，没交情，你就许诺他们在客舍住宿不要房钱。还有一点，就是捎带的东西不能过多过重，一个轻便的箱子或是一个包袱刚刚好，免得给旁的商队带来负担。”
  隋良默默听着，一一记下。
  隋玉想了想，没什么嘱咐的事了，她拉住弟弟的手，说：“去吧，等你回来给小崽炫耀，我们家就他一个人没出过敦煌城。”
  “他小的时候去过玉门关。”隋良纠正。
  “噢，那就是只有他没离开过西北。”隋玉改口，“良哥儿，外面的山山水水挺壮阔，十里不同俗，三里不同音，你出去了好好看看，这对每个人都有好处。以后小崽长大了，我也让他跟着商队出门。”
  临出门了，她不想说什么泄气的话，免得隋良更犹豫不决。
  “好。”隋良应下。
  “舅舅？你人呢？”小崽在喊了。