此去易州险恶万分。既要面对东鹰帮和五元门，还要面对任家暗中搞鬼。聂飞只想自己一个人去，不想让兄弟去涉险。
  奈何兄弟的想法却与他不同。是兄弟，同生共死。有难一起扛，有福你来享，这才是真正的生死兄弟。山七、蛇皮、王二均作如此想。
  聂飞不让他们一起，那就是看不起他们，不认他们这些兄弟。聂飞担心他们在易州出事，他们同样担心聂飞在易州双拳难敌四手。
  他们武功虽然没有聂飞高，但东鹰帮和五元门同样也有武功低的人。俗话说蚁多咬死象，两个帮派那么多人围攻聂飞，聂飞一人孤掌难鸣。只有兄弟同心，才能齐力断金。
  聂飞可以不认他们，他们不能不认聂飞。他们的命，是聂飞所救！他们，可以拿命来还！
  “飞哥，帮派之间的战斗，从来不是一个人的战斗。就算你武功再强，也有力竭之时。你打下来，没有人帮你守，也是枉然。兄弟们如果怕死，咱们还会是生死兄弟？”王二坚定地说：“这么说吧，就算你不让我们去，我也要自己去。死了不怨你。”
  山七点头道：“是兄弟，一起上！飞哥，我们这些刀手的命早就注定。一入江湖，死在江湖。难道说不去易州，我们就不会死？”
  “飞哥，王二说得对。就算你不带我们，我们也可以自己去，你又是何苦呢？”蛇皮继续哀求聂飞。
  聂飞明白兄弟们的心，大家出来混，早把生死看淡。
  “可是你们都走了，柳门镇和逍遥分堂谁来看？我们打下的地盘，难道要让给别人？”
  山七道：“飞哥，言潼把逍遥分堂全部给我们，看似对我们好，难说不是把我们立起来，让别人妒恨。现在在逍遥分堂，全是我们的人，我们说了算。分坛其他人表面上不说什么，心里难免会有意见。就趁这此机会，我们带走一些人，让分坛的人可以派些人进来，不让别人认为逍遥分堂我们几个人的。”
  “难道要把堂主给别人？”聂飞不愿意这么做。
  “飞哥，你的十三刀手有三人已经具备堂主实力，可将他们留下替你管逍遥分堂和柳门镇。他们是你的亲信，谁也不能说什么。”山七说。
  聂飞不想再拒绝，怕伤了兄弟感情。
  “你们确定要跟我去易州？”
  “确定。”山七、蛇皮和王二齐齐点头。
  “九死一生啊。说不定就是个死局，没有活路。”聂飞感叹。他有乌刀凭借，打不了还能逃。可如果加上这些兄弟，他就没那么容易说逃就逃了。
  “我们是兄弟！”三人同时说。
  聂飞伸出手，山七、蛇皮和王二也伸出手，四只手握在一起。
  “好，让我们兄弟在易州杀出一番天地！”
  “杀出一番天地！”异口同声。
  炎朝并非位于陆地中心。所在的这块陆地称胜神大陆，炎朝位于胜神大陆的东南部，是个大国。北接吞月国，吞月国与炎朝幽州、易州接壤。
  易州申阳城处处张灯结彩，街上有三角彩旗，店铺有彩灯、彩纸花。
  今天是申阳城地界一个地方节日地龙节。
  地龙节因地龙山得名。地龙山在申阳城外，因山势连绵蜿蜒形如地上爬龙，得名地龙山。地龙山的龙头向着申阳城，每年都会有民众来此祭拜，久而久之形成一个当地传统节日地龙节，并辐射到周边地区，渐渐在申阳地界内形成影响。
  地龙山的龙头峰形似龙头，离申阳城最近，人们在那里修建一座地龙庙。
  地龙节传统节目抢龙珠就是地龙庙前进行，已有几百年历史。
  抢龙珠就是在空地上用竹子搭一个十八丈高的四方竹塔，最下层边长有九丈，顶端边长一尺。竹篾编制成球状，用红布缠绕插上鲜花成龙珠放在竹塔顶端。
  谁抢到龙珠，谁就是这一年最幸运、最强的人。
  原本是个人的参加，慢慢变成帮派参加，各帮派为展实力，纷纷去抢龙珠。
  很多时候，人从竹塔上掉下来就死掉。还没上去先在地上打一轮争夺上塔权，也有打死打伤。
  发展到现在，普通人都不再参加，参加的都是江湖帮派。
  往年能抢到龙珠的，多是三大帮派，偶尔也会有当地帮派抢到龙珠。
  前两年，天洪帮都抢到了龙珠。今天如果天洪帮再抢到龙珠，就是三连珠。
  很奇怪的是，从来没有一个帮派能够连续三年抢到龙珠。这一次大家都不看好天洪帮，特别是天洪帮在易州才丢了一个分坛。
  结果出乎大家意料，天洪帮竟然抢到了龙珠！
  晚上，天洪帮分坛开庆功宴，庆祝天洪帮成为第一个连续三年抢得龙珠的帮派。
  坛主师胜德高兴地举杯说道：“今天，我们抢到龙珠，成为首个拿到三连珠的帮派！按照地龙节习俗，抢到龙珠者得大气运！今年我们天洪帮一定会更富更强！各位兄弟能挣更多钱！”
  “来！大家举杯，干！”
  “干！”
  分坛内一片欢乐气氛，喝酒的、猜拳的、大声说话的，热闹非凡。
  分坛外，东鹰帮方向涌来许多身穿东鹰帮劲装的刀手，个个手提钢刀向天洪帮分坛包围而来。五元门方向，五元门的刀手也个个提着钢刀涌向天洪帮分坛。
  两方人马相遇，默契地没有冲突，一起向天洪帮分坛压来。
  天洪帮分坛外的守卫，看到东鹰帮和五元门的刀手出现。咬了一口手中的鸡腿骂道：“东鹰帮的人想干什么？”
  另一个守卫也是拿着鸡腿，喝了一口酒，睁着醉眼说：“他们拿着刀？”
  刀？
  随后，一个两个，三个四个，出现的刀手越来越多，刀在街边灯笼的光照下反射寒光。
  不好！
  两个守卫立即扔了鸡腿和酒壶，跑进分坛大喊：“不好了，东鹰帮和五元门杀来了！”
  噼里啪啦，凳子翻倒，杯碗摔碎，分坛内一片慌乱。
  师胜德运功大喊：“天洪帮众兄弟听令！”
  大家听到坛主喊话，心里有了主心骨，立即安静下来。
  师胜德拔刀朝天举：“拿起刀，为了天洪帮，今日浴血奋战！”
  锵锵！铮铮！
  分坛内一阵拔刀出鞘的声音，天洪帮各刀手刀客人人群情激愤。他们举刀向天，高声呼叫：
  “为了天洪帮，浴血奋战！”
  师胜德又喊：“死战不退！”
  大家齐声叫喊：“死战不退！”
  师胜德领着众人涌出分坛，在分坛大门外对上东鹰帮与五元门众人。
  他看到了东鹰帮的坛主王济，也看到了五元门坛主陈保。
  “王济、陈保，你们想干什么！今天是地龙节，你们想坏了规矩吗！若是城主事后问责，你们担当得起吗！”师胜德质问两人。