“温姑姑，你说的话老奴也明白，只是老奴不能再从命，”赵嬷嬷跪下身子，言语哀唤道，“你说错了一件事，府中的主子并非是夫人，而是咱们侯爷。
  温姑姑求财，老奴求心安，若是温姑姑日后再想对四哥儿做什么，老奴就算死，也会将此事告到侯爷头上。”
  温姑姑磨着后牙槽，攥紧手指：“你在威胁我？”
  “温姑姑还忘了一件事，”赵嬷嬷继续道，“老夫人慈悲为怀，虽不喜曾氏，但四哥儿总归是侯府嫡子，若是此事传入老夫人耳中，你觉得她会放过你？”
  “你是要与我同归于尽？”温姑姑眯起眼，质问。
  赵嬷嬷身子虽然微微发抖，但眼神却是坚定的：“温姑姑若不肯放过四哥儿，那只有这一条路可选择了。”
  “赵嬷嬷！我真是看错了你！好！咱们走着瞧！”
  温姑姑磨了磨牙，眼底蛰伏着暗暗杀机。猩红的眼狠狠怒视赵嬷嬷一瞬，愤然转身离去。她一走，赵嬷嬷的身子顿时软了下来，重重呼吸几口气，她撑起一堆软骨，走到摇车跟前。
  李芣苡睁大了眼，眼中翻滚着如海潮一般汹涌的情绪。
  她没有想到赵嬷嬷会选择保护她。
  明明，她也是如此害怕……
  她妥协过。也曾对自己视而不见过。
  可她最后，还是愿意站在自己这一边。
  “哥儿别怕，一切都没事了。”
  赵嬷嬷抱她入怀，轻声劝慰道：“嬷嬷会保护你的，没有任何人可以伤害嬷嬷的四哥儿。”
  闻着赵嬷嬷身上幽香的皂角味，李芣苡的心更是坚定。她回抱住赵嬷嬷，头搁入她的怀中。
  赵嬷嬷既然选择了她，她一定不会让赵嬷嬷失望。
  她会变得强大，能保护真心对她好的人。
  ……
  温姑姑与赵嬷嬷彼此心照不宣，都没有再谈论起那日的不欢而散。温姑姑还是日日离阁。而赵嬷嬷，则是更加无微不至地照顾李芣苡。
  她托人花了大价钱买回了去痕霜，日日给李芣苡擦拭。虽然李芣苡是当小子养，可她毕竟是个姑娘，日后也是要嫁人的，要是肌肤留下痕迹就不好。
  李芣苡如今已经半岁有余，会熟稔地翻身、时常趴在摇篮上悠哉悠哉地来回爬动。模样也出得越发水灵清秀，赵嬷嬷瞧着她颇似曾氏的容颜，心下甚是欣慰。
  赵嬷嬷不在时，偶然宵薄言会来看望李芣苡。他永远是一副高高在上的样子，命令李芣苡做各种滑稽表情逗他玩耍。偶尔，他也会大发慈悲地送来许多稀奇玩意儿，一日，他竟然给她送来一块金锁。
  “我瞧着，你母亲那儿的小孩儿都有，”宵薄言道，“这可不是我偷取来的。”
  他俯下身，将金锁戴上李芣苡的脖颈。如今已是夏至，李芣苡的衣裳单薄，金锁的凉意环绕在脖颈，她握着锁头，上面书写着“长命百岁”四个大字。另一头，则是刻着她的名。
  李芣苡。
  金锁造得精致小巧，锁尾有挂着三个小金铃，微微一晃，发出悦耳的脆声。李芣苡晃荡着金锁，露出两颗洁白门牙“咯咯”直笑。宵薄言见她欢喜，眼尾流淌着一抹自己也没有注意到的温柔。
  他还是头一次对人好，可他并不知晓这是对人好。
  他只是觉得，她的命运与他相似，看着她被人折磨，他就想到自己年幼时，也同受如此待遇。可每一次关照她，她给的笑容却又令他上瘾，如蜜糖，怎么吃也吃不够。