秋红走后，侯夫人郑氏把手边能摔的东西全摔了，恨得要死，却无计可施。
  当年那事闹得太大，郑氏九死一生生下双胞胎，儿子还好，女儿却成了一个药罐子。纪家理亏，郑家强硬，纪侯爷和老太君杖毙了正坐着月子的姨娘，又把庶子送去了老家庄子上，也默认了让人自生自灭。纪真中了秀才后郑氏使人下毒，侯爷和老太君不满，看在郑氏两儿一女的份上也只好轻轻揭过。但是纪真又考中了举人，十三岁的头名解元，连整个大周都找不出几个的。郑氏再想下狠手就不能了，纪侯爷和老太君都不会允许。狠手下不了，连拿捏一下都不行。
  纪真住在外院，仗着体弱轻易不请安，每次去都跟着他那才学出众人品端方的四弟，让嫡母折腾庶子的手段都使不出来。本来还能在大厨房的吃食上动一二手脚，现在纪侯爷又亲许了小厨房。
  “侯爷这是在防着我了。”郑氏心里一阵阵发苦，“我的敏姐儿，都快进五月了还穿着厚袄子，到了冬天就再不能出屋，都十六了也没个像样的人家来提亲，就连娘家嫂子都不接话头。现在侯爷又这样打我的脸，半点儿不念多年的情分。奶娘，我心里好苦。”
  福嬷嬷只能跟着抹眼泪。
  当晚，纪侯爷歇在繁景院。
  第二天一早，纪侯爷让人往正泽院送了几张地契，说是给几个孩子添私房。
  福嬷嬷拿起最上面那张一千亩大的温泉庄子地契，笑道：“显见侯爷是记着大姑娘的，这个最大的温泉庄子给敏姐儿最好了。”又往下翻了翻，两个八百亩大的，一个五百亩大，一个三百亩大的。
  郑氏挑出那个五百亩大的温泉庄子和三百亩的小庄子，讽刺一笑，说：“你说侯爷这一出是为了云霁院还是繁景院？温泉庄子是云霁院那个贱种的，小庄子是给六丫头的，繁景院那个肚子里可还揣着一个呢！最大最好又怎样，总抵不过最需要，我还缺几个庄子吗？”
  福嬷嬷叹了一口气，把三个小主子的挑出来，剩下两个使人送了过去。
  京郊小汤山温泉庄子，五百亩，便宜爹给的私房。
  纪真摸了摸下巴，懒得多想，笑纳了。温泉庄子好啊，冬天不用愁了，京城的冬天可是冷得紧呢！
  受宠若惊之余，纪真决定投桃报李，从院子里挑了两棵长得最好的梨树，叫胡石头挖了送去千泽院。
  纪侯爷不在书房，千泽院进不去，胡石头又是个憨的，拿了锹在院门两边一边挖了一个洞就给种上了，还找看院子的小厮要了两桶水给浇了浇。
  胡石头第一次出云霁院办差成功归来，很是骄傲，就详详细细从头到尾给说了一遍。
  纪真：“……”
  胡石头挠着后脑勺冲着纪真嘿嘿笑。
  纪真默默叹口气，转头看向木樨：“吩咐厨房，晌午给石头做一顿肉包子，吃到饱那么多。”
  胡石头乐坏了。肉包子他一顿能吃一盆，他们一家八口，七口子加在一起都没他一个人吃得多。吃肉包子吃到饱，那是只有做梦才能梦到的好日子。在来云霁院之前他几乎就没吃过饱饭，也只有三少爷不嫌他吃得多，厨房份例不够吃，每顿还能跟着吃小灶。
  木槿说：“少爷，就快到你生日了。”
  纪真略蛋疼。五月初五，端午节，既是他的生日，也是侯夫人郑氏所出那对龙凤胎的生日。回来这么久都没见过那个据说病歪歪的妹妹，又赶上回府的第一个生日，他一大活人往那一杵——虽说也是药罐子一个，可轮椅一坐哪儿都能去——多扎心啊！
  这么设身处地一想，纪真真心同情他们家嫡母。
  “秋红，你看着备两份礼，别让人挑出错来。”纪真吩咐。
  秋红一听就知道该怎么置办了。挑不出错来，一个没分家的庶子给嫡出弟妹的礼物，完全不必花多少心思。
  纪暄一把扇子，纪敏一串风铃。
  纪真没有私房玩意，都是秋红托了哥哥出门买来的，都没花多少银子。
  纪真默默叹气。要不是他现在身体软绵绵的没力气，一人写一副字就行了，原身的字又好看又省钱。
  正泽院。
  郑氏说：“再过几日就是暄哥儿和敏姐儿的十六岁生辰，待今年秋闱之后，他两人的婚事也该提起来了。可怜我的敏姐儿，侯府嫡长女，什么人家嫁不得，便是皇子也嫁得，如今却要，却要……”
  福嬷嬷心知自家夫人不甘，却只能接过话头：“秋闱过后各地学子也要动身进京准备来年春闱了，好生挑一个人品才貌都好的，有侯府做靠山，大姑娘的日子再没有不好的。别的不说，总比嫁进高门大户三妻四妾的好，敏姐儿那样的玲珑心肝，可怎么受得了。”
  郑氏默默地叹了一口气，恨恨开口：“老太君说今年两个孩子的生辰要办得大一些，显见是要给那个贱种铺路了。”
  福嬷嬷顿了顿，压低了声音，说：“云霁院那个也满了十六了，该看人家了，把人接回来不就是为了亲事吗？”
  郑氏抿了一口茶，笑了：“可不是，真哥儿还排在暄哥儿和敏姐儿前头，婚事当然要先提，不然底下的弟弟妹妹们可怎么办呢！便是我不急，二弟妹也是要着急的，莹姐儿可都十四了，也不小了。”
  福嬷嬷笑说：“就是的，长幼有序，夫人最是慈悲了。”
  郑氏又抿了一口茶，说：“吴家表嫂有个庶妹，大前年没了丈夫，带着女儿投奔了过来。那女孩我见过，弱质芊芊，花容月貌，一说话声音跟百灵似的，算来现在也该出孝了。那女孩是独女，家中又做过皇商，万贯家财傍身，年龄也相当。真哥儿是庶子，就算分家也分不到多少家产，这门亲事倒是相宜。虽说门第上差了些，真哥儿身子骨却是个不成的，那姑娘也不算高攀了。毕竟，四叔娶的也是商户女。”
  福嬷嬷帮郑氏重新倒了一杯茶，说：“都是夫人慈悲，这么好的亲事也能想着三少爷。婚姻大事，父母之命媒妁之言，想来三少爷也必定是满意的。”
  第7章
  一进五月天热得就快了。
  纪真换上了薄夹袄，细棉布的。
  木樨捏着自己的新衣衣角，一脸肉疼：“少爷，银子越花越少，现在又没进项，做什么新衣服啊！”云霁院上下都有，他们小子们都是布衣，那几个丫头穿的却都是缎子，比一些小门户的太太娘子们穿得还好，太破费了！
  木槿没吭声。少爷就喜欢好看的，几个小子还好，只要能干活，长得齐整些就好。那四个丫头，一个比一个漂亮，都省了上头夫人自己费心往院子里塞人了。不过，塞了也没用，少爷的身子，唉！
  千泽院。
  纪侯爷第三次在院门外停了下来，看一眼那两棵不过到他腰部高的小树苗，哼一声，走了。走出几步，吩咐身边小厮长生：“给云霁院送五百两银子过去，走我私房，悄悄的。”
  “是，侯爷。”长生低头应了，暗暗决定要照顾好这里两棵树和书房窗台上那盆草。
  云霁院，纪真磨磨蹭蹭换着衣服，眉头皱得死紧。
  荣禧院老太君有请。
  也不知道叫他去做什么，挡箭牌纪暄也不在，好烦。
  这次纪真带了两个丫头，秋红和芍药。
  进了屋子，一屋子女人。
  纪真目不斜视，先给老太君请安，然后是侯夫人。