正要启程，车窗外有人敲动窗柩。
  “朝朝，朝朝？”
  “是大哥回来了！”傅慕然露出欣喜的笑，她站起身，将小脑袋往窗外探，问：“大哥，你怎回来了？”
  已有几个月不曾见到妹妹了，傅清辰想念得紧。
  他没有立即回答妹妹的话，而是盯着她的小脸，感叹：“怎又瘦了些，近些时日是不是又挑食了。”
  傅清辰的话，倒没有责怪的意思，他只是心疼妹妹的身体。
  “行啦行啦，你们兄妹俩，有话等回来再说罢！”佳懿长公主实在看不下去了，她将女儿抱回来，看向儿子：“你快些去梳洗梳洗，稍后与你父亲一道入宫，我们便先走一步。”
  “是，母亲。”傅清辰说着，从怀中掏出一个彩陶小人儿。
  傅慕然一看到彩陶小人双眼发亮，惊喜道：“我的彩陶小人儿，大哥果真带回来了。”
  “当然，哥哥何时骗过朝朝。”傅清辰将彩陶小人递给妹妹，而后领着一个七八岁左右的小姑娘入府。
  李嫣然不经意间对上小姑娘的目光，不由得敛了敛神色，若有所思。
  “驾——”
  马车哒哒哒地行驶。
  “母亲，您怎了？”傅慕然小心扯动长公主的衣袖。
  “没事儿，路还远着，朝朝要不要先睡会儿？”李嫣然面上恢复笑容，摸了摸女儿的小脑袋。
  “好。”
  方才大哥身后躲着的小姑娘，傅慕然也看到了。
  那小姑娘，便是大哥从苏江接回来的朱家表姐吧。
  几个月前，苏江那边来信。
  姑姑，姑父二人不幸在江上遇难，都双双没了，他们只留下一个女儿。
  因为祖母怕朱家二房苛待朱家表姐，所以将朱家表姐接来国公府暂住，对此，母亲没有什么异议。
  方才，她与朱家表姐的目光相汇只有一瞬。
  却也看出了，朱家表姐那一眼，不太和善。
  可是，自己并未见过朱家表姐，那不善的原由从何而来呢？
  傅慕然小小的人儿，小小的脑袋胡思乱想着，不知不觉睡了过去。
  等她再次醒来，已躺在慈宁宫的床榻上了。
  “郡主醒啦？”
  慈宁宫的太监嬷嬷待人极好，每次与她说话都是笑意吟吟。
  “嗯。”傅慕然点了点头，巡视一圈：“我母亲呢？”
  “长公主正在殿中与太后娘娘，皇后娘娘闲谈。”蒋嬷嬷将床上的人儿抱下来，有意无意提起，“太子也在殿中。”
  “太子表哥也在么，那我便不去捣乱了，等外祖母谈完，我再去吧。”傅慕然自己爬上窗边的贵妃榻，吩咐道：“劳烦嬷嬷给我一杯茶，一本书。”
  “哎，是！”
  蒋嬷嬷眉开眼笑，自己亲自去泡茶，另吩咐一旁的宫婢将那些有趣书籍搬来。
  “姑母，为何不见朝凝表妹？”
  太子已经饮了好几杯清茶，仍未见到心心念念的人儿出现。
  “贤儿真心喜欢朝凝这孩子，平日盼着朝凝进宫呢。”皇后瞥见儿子的神情，心下微转，半开玩笑打趣他。
  “有贤儿这样的表哥疼她，这是朝朝的福气！”李嫣然跟着附和。
  太子说不定就是以后的新帝，她就算不喜欢附和别人，但为了女儿以后的靠山，得忍。
  “嫣儿，可不能这么说。”皇后拍拍佳懿长公主的手背，话中有话：“如朝凝这样的姑娘，往后谁将她娶回家，那才是真的有福气。”
  李嫣然一听这话，额角突突直跳，心中生出不好的预感，她再侧目打量太子两眼，更加确定了自己的猜想。
  “嫂嫂说笑了，朝朝还小，就算择婿也还远着呢。”李嫣然挣脱皇后的手，勉强露出一抹浅笑。
  “叫你们闲谈，怎么谈论到朝朝的婚姻大事了。”太后看出她们俩不太对劲，开口岔开话题，“对了，嫣儿，怎不见小十？”
  太子李贤坐在一旁聆听，怎会看不出姑母的心思。
  他彬彬有礼回道：“祖母，方才贤儿瞧见阿羽表弟跟几位皇弟，往后花园玩去了，不如让贤儿去将阿羽表弟唤回来。”
  “嗯，去吧，阿羽这小子若不看着点，怕会惹出事来，到时伤了和气便不好了。”太后心知孙子在这儿也是讨人嫌，不如将他打发，且清羽这小子确实能惹事，若他与皇子们起了冲突……届时手心手背都是肉……
  “是，祖母。”李贤起身，行礼退下。
  太子一走，太后板起一张脸。
  “你们啊你们，太子不懂事，你们也不懂事么。”太后这话说得严重了些。
  佳懿长公主与皇后皆惶恐起身。
  “女儿知错。”
  “母后，儿媳知错了。”
  “说说，你们错在哪儿了。”
  太后双眸紧盯二人，没等她们应声便大声呵斥：“错就错在，如这等大事，岂能当着太子的面明说，你们可知说者无心，听者有意。”
  “是……”李嫣然摸一摸鼻子，嘴上认错，心中却不觉得自己有错。
  李贤如今多大年纪，而朝朝才多大年纪，这小子还想老牛吃嫩草。
  最重要的是，李贤和朝朝是表兄妹，近亲怎能结婚生子？
  恕她不能接受！
  “母后训导得是，儿媳欠缺考虑了。”皇后如此回话，显然没明白佳懿长公主的意思。
  其实，也不怪皇后这时犯了蠢。
  只怪太子李贤原本与她就不太亲近，现下她得知儿子喜欢朝凝郡主，为了讨儿子欢心当然极力撮合。
  “行了，时辰不早了，你们各自忙去吧，人老了，倦得也快。”太后摆摆手，命老嬷嬷搀扶回房。
  太后现下心中着实烦躁，她倒没觉得朝朝长大后嫁与太子有何不可，只是自己的女儿她最清楚不过了。
  嫣儿是铁了心，不会让朝朝嫁入东宫。
  “是，母后。”
  姑嫂二人恭送太后娘娘。
  “嫂嫂事务繁忙，佳懿便不作陪了。”李嫣然临走前，望向皇后的目光颇为复杂。
  若说从前，她将皇后当成亲密的闺中密友。
  但……此时此刻，这位要好的闺中密友为了她自个儿的儿子，不惜将别人的女儿推进皇宫这座大牢笼。
  “去吧，嫣儿莫将方才的话放在心上，不过玩笑话罢了。”
  皇后神色淡然，眸中笑意不达眼底，彷佛这一句才是真话，方才全是瞎诌。
  但是李嫣然知道，一个在后宫摸爬打滚多年的女人，最擅演戏、最懂察言观色。
  “晓得了，嫣儿还不相信嫂嫂么！”李嫣儿说着话，人影已消失在殿门转角。
  普通百姓不知，皇宫中日日都是精彩万分。
  这不，慈宁宫的大戏刚落幕。
  皇宫某处后花园，又上演另一番大戏。
  太子还没赶来，傅清羽已被人打得浑身尘土。
  “傅清羽，你方才不是说你很能打吗？怎么抗不住二皇兄一拳？”
  说话那人，一身华衣锦服，他看着与傅清羽差不多年纪。
  “李壑，李途，你、你们是卑鄙小人！”傅清羽从地上爬起来，拍拍屁股后面的尘土，瞪大眸子满眼怒气，奈何对方人多势众，他就算使出吃奶的劲也不可能打得过。
  “傅清羽，怎不见你那金贵姐姐，朝凝郡主呢。”六皇子李谦与傅清羽同龄，他乃五公主胞弟。
  打他记事起，母妃隔三差五便将朝凝郡主与卫国公府的十公子挂在嘴边夸赞。
  母妃会说，朝凝郡主和十公子是如何如何的优秀招人喜爱。
  李谦想不通，明明自己才是母妃的亲儿子，为何母妃总夸奖别人家的孩子。
  于是，他越发讨厌卫国公府的那一对姐弟。
  “不、许、你、如此阴阳怪气朝朝！”
  傅清羽平日里虽与傅慕然吵吵闹闹，但毕竟是心有灵犀的双生子，怎能容忍别人这般诋毁。
  他大叫一声，冲上去与李谦打成一团。
  “别打了！”
  话音没落，扭打在一块的人被拉开。
  “好厉害，他是何人？”
  在场的人看向不知从何处冒出来的墨袍小公子，面面相觑。
  “前面好似是阿羽表弟。”太子姗姗来迟。
  墨袍小公子隐约听到前头的动静，赶紧闪到一旁，隐入假山不见了。
  他的动作太快，众人还没看清，那小公子就不见了身影。
  “阿羽！”
  饶是儒雅稳重的傅清辰，见到弟弟此刻的模样，也不禁发了火气。
  “敢问各位殿下在此作甚，家中小弟又为何灰头土脸的坐在地上。”
  傅清辰声线极冷，吐出的话如冬季的风雪。
  “阿辰，定是误会。”太子出声安抚，看向二皇子，料定必是李壑挑起的祸端，“二弟，还不如实道来！”
  “皇兄，纯属误会，是阿羽表弟寻我们几人切磋，结果他实力不济，成了这副模样，这怪得了谁。”
  李壑早已想好说词，他知道傅清羽不会向傅清辰告状卖惨。
  “大哥，我……”傅清羽气呼呼鼓起脸颊，正要说话却被傅清辰打断。
  “闭嘴。”傅清辰瞪弟弟一眼，将目光投向二皇子李壑，“二皇子说话好没道理，臣弟虽弱，却也不蠢。您的身量与他的身量相比，如此悬殊，怎会找您切磋。”
  傅清辰几个月前，已行冠礼，请封世子，如今身上亦有一官半职。
  他的话音一转，反而拱手对着太子说道：“今日趁太子殿下在此，臣倒想与壑表弟切磋切磋，若壑表弟应了，臣便相信壑表弟的话。”
  太子听傅清辰唤李壑为壑表弟，便知这事无法拒绝。
  “准。”
  “……”好一招借刀杀人，李壑心底暗骂李贤卑鄙小人。
  “嘭！”
  李壑整个人被傅清辰扫倒在地。
  “唔！”
  傅清辰喜文，不过自小养成习武增强体质的习惯。
  他的功夫虽不算厉害，但收拾二皇子这种手不能提肩不能扛的草包，绰绰有余。
  傅清羽眼见李壑被摔得四仰八叉瘫在地上，他却没有半分喜悦，心想，都怪自己不争气，丢了卫国公府的脸。
  他发誓，日后定要好好习武，要如方才那位从天而降的墨袍少年一般，这样才能保护自己、保护家人。
  “辰表哥，辰表哥，错、啊！”
  李壑痛得哇哇乱叫，傅清辰不知使了什么法子，只轻轻一碰，他便痛得死去活来。
  傅清辰举起的手缓缓放下，他拍了拍手上不存在的尘土。
  “如此，二皇子方才的话千真万确，只怪臣弟不学无术，等回到家中，臣定好好管教。”
  “阿辰言重了。”太子虚扶傅清辰，呵斥一众皇子：“你们还不回宫梳洗一番，身为皇子，这副尊容成何体统！”
  “是！”
  众人见识到卫国公府傅世子的厉害，不敢再挑衅，纷纷拱手离开。
  “阿羽表弟也去梳洗一番吧，方才他们与你玩闹，并无恶意的。”太子哄孩子般，劝慰傅清羽。
  傅清羽抹一把脸上的脏污，倔强地拱手应声：“是，阿羽明白。”
  “时辰差不多了，太子殿下，臣送您回去。”傅清辰抬手，作个手势为太子引路。