自从那天我们在纽约街头又掀起一场混乱并成功全身而退之后，洛基又开始忙碌起来。
  他不知道在计划着什么――我猜他是打算干一票大的，因为他整天不是跟他原来招募的那些打手们埋头研究着什么，就是自己出门游荡很久才回来，也不知道他是出去为下一次犯罪踩点，还是为了下一次犯罪继续招兵买马。
  我十分乖顺地宅在这处黑暗湿冷的地下掩体里，有时候看看电视，有时候看看书，作出一副人畜无害的宅女模样来，试图模糊一下自己的存在感――我可真是怕了还要被迫再交一次投名状之类充满恶意的任务了！
  不过当初的鹰眼也不是个多么体贴的手下。他并没有为我在这处暂时的栖息地里准备多少打发时间用的玩意儿，书籍就更少了――有限的那么几本还都是带着极强的技术性和目的性，比如政治类书籍，高深的科学类书籍（这大概是为那个不知为何总给人以某种不靠谱之感的塞尔维格博士准备的），等等。
  所以在我闷得几乎要发霉之前，我终于决定硬着头皮向洛基申请一次出门买书的放风机会。
  听见我忐忑不安地申明自己必须出门的理由之后，洛基沉吟了片刻。
  我的心里愈发打鼓得厉害了。
  不过洛基这一次倒是很干脆地就同意了我的请求――大概他也明白我的脑残粉属性，认为不用担心我会逃跑这种根本不可能的问题吧――他简单地说道：“……可以。让杰夫和乔两个人开车陪你一起出去吧。……三个小时够了吧？”
  我眨了眨眼睛，一时间因为没有想到他如此好说话而愣了一下。
  洛基因为我的沉默而总算抬起眼皮来撩了我一眼，轻哼了一声。
  “怎么？嫌时间太少？还是不愿意身后有两个跟班？”
  我吃了一惊，慌忙撇清，“不不，我没有……”
  “没有那两个家伙替你开车带路，你能找到想去的地方吗？”洛基的声音平平的，毫无起伏地说道，“还是你认为你自己一个人在纽约大街上闲逛一下午，也不会招来那些号称‘神盾局’的烦人的蝼蚁们纠缠？……不要忘记你也许已经引起了他们的注意。毕竟，每一个在我身旁出现的人――尤其是像你这样绝对不同于普通雇佣兵一样的人――他们大概都会花点力气去认真研究和追踪的。你不会想招来什么麻烦事吧？”
  他说得有理有据使人信服，我一时间竟然完全无法反驳。更何况，我也不想反驳他的安排。
  不管那两个大块头雇佣兵单纯只是被派来给我当司机兼向导兼保镖，还是他们也同时会兼任盯梢监视的工作，我都不在乎。
  我又不是出去跟那个见鬼的神盾局或者那群漫画大英雄们秘密接头的。我真的只是出去放风兼买书的。
  于是我赶快堆起一个天真单蠢的笑容。
  “不，当然不。洛基，你的安排非常周到，谢谢。”
  那两个大块头雇佣兵居然还很有一点知情识趣的技能，他们开着车，把我带到了一处较为高档的书店。
  这家店面气势宏大地占据了整整两层楼，打扫得窗明几净一尘不染。二楼的落地窗旁还设有不小的咖啡座，顾客可以一边坐在那里喝着咖啡，一边看看自己打算买的书。
  我很快挑拣了十几本书，然后在咖啡座选了一张角落的桌子，坐了下来。
  说起来，挑选这种不引人注目的地方呆着，已经是我长期以来自然而然形成的习惯了。不过在这种充满了咖啡香气的地方安安静静地读一阵子书，还确实是一种惬意而令人怀念的享受。
  我在面前的桌子上摊开一本诗集，决心利用喝掉一杯咖啡的时间来仔细研究一下这些中庭人打算借着似是而非的句子来传达的想法。
  我对诗集产生兴趣，还真的是因为那一次在阿斯嘉德利用幻境之力秘密潜入洛基的房间，在他的书桌上看到那本摊开的诗集中，被他用笔划出来的句子。那些句子逐字看起来都不难懂，但那些字眼拼到一起，就让人觉得没来由地费解，且心惊肉跳。
  难道这就是凡间这种能够魅惑人心的诗歌之所以受人喜爱的原因吗？
  【假如你一定要倾心于我，你的生活就会充满忧虑。我的家在十字路口，房门洞开着，我心不在焉。】
  我随意翻开的那一页上这样写道。
  【假如你一定要倾心于我，我决不会用我的心来回报。倘若我的歌是爱的海誓山盟，请你原谅，当乐曲平息时，我的信证也不复存在，因为隆冬季节，谁会恪守五月的誓约？】
  我的手指停在书页的页角上，却迟迟没有将这一页翻过去。
  ……因为现在是生命里的隆冬时节，所以你并无意于回顾逝去的那些阳光明媚的初夏里，五月的誓约，是吗，洛基。
  不知停顿了多久，我突然听到自己的头顶上方传来一个女人的声音。
  “在研究地球的诗歌吗，女士？”
  我的心脏咯噔一下，猛地抬头！
  我的桌前，正站着那天我在那艘会飞的航母的监控系统屏幕上看到的那个似乎和鹰眼之间有点小暧昧气氛的红发美女！
  我的心里一沉。刚要翻过一页的手指重又停顿了片刻，然后我缓缓将那本诗集合上，右手按在诗集的封面上。
  “您有何见教，女士？”
  我没有回答这个红发美女先前的问题。不过我猜想她也不是真的打算跟我谈什么地球上的诗歌。
  那个红发美女紧盯着我。我也毫不示弱地回视着她，目光丝毫没有躲闪之意。
  我知道她应该是个棘手而难缠的人物。尽管她看上去外形十分性感亮丽，但她的脸上可写满了“我很不好对付”这样的潜台词。她虽然穿着一身便装，完全不同于我那天在监控屏幕里看到的紧身黑色战衣，但是那种浑身散发出来的锐利感却未减分毫。
  我放在诗集封面上的右手手指弯了起来，随手在封面上轻轻叩击着。
  那个红发美女目光一闪，面部的表情突然缓和了下来，先前身上散发出的那种隐约的锐利之感也消失了。
  “我是娜塔莎?罗曼诺夫。”她自我介绍道，“幸会。”
  我眨了眨眼睛，慢吞吞地回答道：“幸会。我是约露汀。”
  我自报家门的时候并没有洛基那种必须加上一个“阿斯嘉德的”这种前缀的习惯。而且那天我已经从监控屏幕上得知，鹰眼这个叛徒早就把我的名字告诉给这个红发美女特工以及那个总是一脸正义凛然的星条旗壮男了。只怕他们现在早已经把一切能够调查的北欧神话相关材料翻了个遍，只为了找出我到底是什么来路。
  所以现在这种通名道姓的寒暄方式还真是多余啊。
  我们两人谁都没有提起那两个我身后缀着的盯梢兼保镖的存在。
  娜塔莎亲切地笑着，她的面孔十分艳丽，但是却美得不让大多数人认为含有侵略性。至少我就觉得自己挺喜欢她的，虽然我讨厌她当初和那个可恶的鹰眼还有星条旗壮男在我背后议论我。
  不过分析敌手嘛，这也是情理之中的事情。我想洛基一定也事先把这群人都分析透了，只是他从来没有跟我讨论过这些事而已。
  大概他觉得以我的资质，说了也是白说吧。
  娜塔莎含笑指了指我面前空着的椅子：“may i？”
  我有点意外地望着她，轻叩着诗集封面的手指微微一顿。
  ……还真的打算跟我来一场促膝长谈啊大美妞？
  我顿了顿，视线在她亲切的笑容上慢慢滑过。最后，我低声说道：“……请。”