夙征做了一个很长的梦。
  他梦见小时候，和一大群无家可归的孩子一起玩耍的场景。
  他们总是调皮捣蛋，却又异常齐心协力。只要哪一位同伴受欺负，便会一起去讨回公道。
  而他，是负责发号施令的那一位。他们就像是一大群的乌鸦，看似散乱、乌合，实则有组织有计画，行动前会採点、演练多次，然后呼拥而上，再一齐哗啦离去。
  每每看见大人那张错愕的脸，都能让他们开心很久。
  他们居无定所、四海为家，孤独却不孤单。
  没有飢饿问题，每日的营养所需由政府提供，但是大大小小的疾病却无法避免，毕竟一层的环境对体弱的孩子而言，过于艰难。兄弟姊妹来来去去，小小的孩子，早已习惯生离死别。
  夙征以为他们会一直无忧无虑直到成年，却没想到，他在又一次的地盘转移时，遇上了坎迪丝博士。
  坎迪丝是一次在街上与孩子们擦肩而过时，偶然发现了他们的特别之处。当下她隐匿起行踪，像观察培养皿中细胞状态一般，观察着他们的行动。
  只见一群半大不小的孩子，从分散注意力开始，然后製造混乱、声东击西再到击中目标、全身而退，所有的配合如此流畅、天衣无缝，她感到惊奇之馀更多的是兴味盎然。
  她开始留意起那一个庞大的孤儿团体，然后她发现了夙征，并对他的组织和领导力十分讚赏。于是在又一个孩子们报仇成功的晚上，她带着一大包稀有珍品「巧克力」去到他们的休憩地：一处破旧的、漏风的空房屋内。
  去了之后她也不说话，只是一人先发一块巧克力，她说：「这是二层才有的食物。」
  分完她便走出房间，坐到门口的阶梯处，安静等待。
  孩子们聪明又敏感，能轻易分辨来人的好坏。在发现坎迪丝的目光不在他们身上后，某些贪吃且好奇心重的孩子开始蠢蠢欲动，他们拆开包装袋，在同伴的起鬨鼓吹中，闭眼、入口、咀嚼。
  然后──
  他们一个个瞪大了眼睛，不敢置信。
  漆黑的环境中，这些孩子的眼瞳异常明亮，闪耀着比鑽石还亮丽的光芒。
  「怎么样怎么样怎么样？好吃吗？」旁观的孩子们急着得到反馈，偏偏那些先尝试的白老鼠们，谁都没有开口，只是露出一种前所未见的表情。他们不知道该怎么形容，只是相处这么久，还从没在谁身上看见过那种模样，彷彿比报仇成功时还要开心上百倍。
  好不容易，白老鼠们享受完了食物带来的喜悦与幸福之后，他们回过神来，意犹未尽地朝同伴伸出手道：「这个你们不能吃，给我，我帮你们吃。」
  「对啊，你们太小了，不能吃！」
  「不要，我才不给你。」
  「欸，你别追我！一人一块！吃完就没有了！」
  在争抢的过程中，那些还在观望的小孩也因为怕手上的东西被抢走，纷纷拆起包装，狼吞下肚。
  然后所有人，统一陷入无法言喻的幸福洋溢状态。
  夙征静静看着他们，只有他没吃。他拿着巧克力走到门外，站在坎迪丝面前，问道：「你想做什么？」
  他们不过是一群流浪小孩，没有觉醒的家人，哪有机会吃得上二层的食物。她这次让这群孩子开了一次眼界，万一他们里头有人念念不忘，去偷去抢怎么办？
  坎迪丝彷彿明白夙征的顾虑，她道：「所以你得教他们是非对错。」
  黑暗中，坎迪丝坐在骯脏的阶梯之上，不远处街灯的柔和灯光打在她的脸上，彷彿星星落到人间。
  「他们知道是非对错。」夙征道。
  「既然知道为什么还对大人恶作剧？」坎迪丝也不等夙征回答，只是面带微笑，尽量表现出自己的善意：「你想过之后怎么办吗？」
  夙征皱眉：「什么意思？」他有些讨厌这位女人，每次话都说一半，让人自己去猜想背后的涵义。
  「你们的这些恶作剧可能以前没被抓到过，但不代表之后不会被抓到。但凡被抓进警局一次，留案在簿，觉醒之后很多单位是不能去的，皇家骑士团、at。」
  夙征目光微动，没有说话，脸上写着满满的不认同。彷彿在说：你懂什么？你根本就什么都不懂。
  他们受到的欺辱与恶意，有时候总显得如此毫无来由，彷彿他们出生在这个世界，本身就是一宗罪。
  「我知道你们都是好孩子，不会无缘无故去找他人麻烦，但很多事情并非得真的要动手才能解决。」坎迪丝拆了一块巧克力递至夙征嘴边，「你应该明白我的意思。」
  夙征动也不动，坎迪丝只好再换一个方式：「你能保证护着这些小孩一辈子吗？在你们的行动中，但凡有一位伙伴被抓住，你都救不回来。」
  夙征怒目而视，「我可以。」他的计画万无一失，那些大人这么笨，怎么可能抓住他们。
  坎迪丝也不合他争辩，她将手中的巧克力塞进自己嘴里，「要不要来跟我一起生活？」
  夙征不明白坎迪丝这句结论是从哪里蹦出来的，他拒绝得十分直接：「我不要。」他万一离开，这些孩子怎么办？
  「好吧，真可惜。」坎迪丝站起身，指了指自己实验室的方向，「在我离开之前，这个邀请都还算数，要是反悔了，随时可以来找我，就说找坎迪丝就好。」说完她双手衣袖拍拍，瀟洒离去。
  躲在门后听了全程的孩子们在坎迪丝离去后纷纷探出头问夙征道：「你会丢下我们吗？」
  「不会。」夙征如是说道，「别担心。我们不是说好要当彼此的皇家骑士团，替被欺负的同伴讨回公道吗？我不会丢下你们的。」
  话虽如此，几天后的行动，这群小孩却踢到了铁板，这次他们去找碴的对象是一位警察。
  那当下对方虽然没反应过来，可他临危不乱，尾随着他们去到窝藏的地点，他偷偷呼叫同伴，打算将这群早被民眾抱怨多次的小浑蛋们一网打尽。
  突袭来临时，年龄较小的孩子几乎没有抵挡能力，只有夙征和几位较大的孩子，逃过一劫。夙征看着他们一个个惊慌失措、惶恐不安地被拉上飞行器，自责不已。
  他怎么就没有调查清楚对方的身分呢？
  夙征想起坎迪丝对他的警告：「但凡被抓进警局一次，留案在簿，觉醒之后很多单位是不能去的，皇家骑士团、at。」没有哪个孩子真的承受得了如此巨大的打击，夙征躲藏在警局外头，看着孩子们哭哭啼啼的模样，表情是前所未有的茫然。
  他拼命想着办法，从白天到黑夜，却不得不承认，他真的无计可施。
  他决定去找坎迪丝帮忙，她是他唯一认识的一位，看起来「不同寻常」的大人。
  坎迪丝听他说了来龙去脉后，只说了一句让他先回去，交给她处理。
  夙征走了两步，又回过头，看着坎迪丝认真道：「如果需要有人顶罪的话，我愿意代替他们。」
  坎迪丝上前，笑着摸了摸他的头，「很讲义气嘛！」
  亲暱的触碰、真诚的夸奖，全是夙征从未体验过的温暖，他第一次懂得什么是害羞，匆匆留下一句，「废话真多。」后，扭头就跑。
  坎迪丝看着他仓皇而逃的背影，嘖嘖道：「真不坦率。」
  身为政府倚重的科学家，坎迪丝多少是有点门路的。只见她电话一通通打出去，没多久便接到警局要将人放出来的消息。
  她通知夙征一起去接人。
  被放出来的孩子们一起抱在门口痛哭，算是学了一个教训。回程的路上，坎迪丝和孩子们说说笑笑，有问必答。夙征一个人落在最后，心事重重。
  坎迪丝将人送到住所后，答应眾人，如果未来一个月不再惹事生非，所有人就能再得到一块巧克力。
  夙征在街口等着坎迪丝：「为什么是一个月？」
  「因为我一个月后就要走了。」
  夙征沉默了一瞬，「如果我跟你离开，他们怎么办？」
  「我们有很多福利机构，你们这些未成年孩童，本来就该待在那里才对，且不说你们在这里餐风露宿，单是睡觉有床、每天都能洗澡，就赢了不知道几百倍。」
  「我知道了。」夙征朝坎迪丝深深鞠了一躬，「今天真的很谢谢你。」
  坎迪丝摆摆手，「不用客气。」
  一个月转眼即逝，在坎迪丝再次去到孩子们的住所时，人少了很多。
  「我送走了。」夙征如是说道，他们应该有更好的环境与照护。
  坎迪丝看着其他人，「你们呢？你们打算怎么办？」
  「我们也都去了福利中心，今天是特地回来拿巧克力的。」孩子们嘻嘻笑笑，迫不及待凑到坎迪丝身边，伸出双手捧到脸前，期期艾艾。
  「原来如此。」坎迪丝拿出藏在身后的巧克力晃了晃，迎来一阵欢呼。
  巧克力都发出完后，坎迪丝看着夙征问道：「如何，要跟我走吗？」
  夙征点点头，说了句：「不过我不会喊你妈妈的。」
  坎迪丝差点没被夙征的话给吓裂，她花了极大的力气才让自己保持微笑：「当然不用，你喊我博士就好。」
  之后，两人过着亦师亦友的日子，夙征体会到了什么是家人的温暖，也从坎迪丝身上学会许多为人处世的道理。
  在他心中，坎迪丝如姐如母，是宛若家人一般，无比重要的存在。
  偶尔坎迪丝有一些重要的实验或者任务，他们会分开一段时间，却没有一次如唐蒂岛这般，音讯全无。
  觉醒过程中，那些细小的、本以为被忘记的细节全被再次播放，夙征嘴里喃喃喊着博士，快乐的，不快乐的回忆全变成泡沫向上争破，直到消失不见。