“年轻人别怕辛苦，力气使了力气在。”吴老头笑眯眯的，他就喜欢勤快的年轻人，最看不得那些整天窝在家里看电视的，不过这自家的娃娃自家疼，巷子里的老头老太太窝在家里跟儿孙一块儿捧着电视机不吃饭的也挺多。
  吴老头开门做生意，前门每天都是大开的，叶程把后门也给开了，和陆明远两个人对坐在高压锅的两边，往里头加了材料，等里面开始反应了，就把气球套在出气口上充气。
  两个人的手法越来越熟练，泄露出来的氢气也就越来越少，加上这屋子很透气，基本上空气中的氢气是不可能达到可以爆炸的浓度的，加上吴老头也不抽烟，家里没有明火，所以安全还是可以得到保证的。
  但是叶程和陆明远还是小心翼翼尽量不让氢气泄露出去，这氢气也不是白来的，烧碱和铝粉都是用钱买的，用一点少一点。
  充好氢气球之后，两个人又匆匆坐公车往游乐场去了，下午游乐场的人比上午还多，有进去的，也有出来的，叶程和陆明远手里也就百来个气球，于是就不再买票进去游乐场里面了。
  大概到下午三点多的时候，游乐场门口的摊贩就渐渐多了起来，叶程他们很羡慕的那个卖气球的男人，也从游乐场里面出来了。这个时间，也正好是游乐场里面的游客开始回家的时间，有些人上午九点多就来了，玩了好几个钟头刚好也累了。
  玩了一天的大人小孩也乐得从游乐场门口带个气球之类的小玩具回去，所以生意虽然称不上很好，但也还过得去，叶程和陆明远手里的气球，不到五点就都卖完了，两个人没有直接回吴老头那里，而是去了一趟他们昨天买气球的那个批发市场，又进了一批货。
  今天上午公车上那几个人跟他们说的话，叶程和陆明远都听进去了，也决定晚上要去城南的步行街去看看，但是既然是做情侣的生意，他们肯定不能再用卖给小孩的那些气球了。
  好一点的气球价钱也贵，像那种心形的气球，老板娘吹了一个给他俩看了一下，光泽度很好，看着就显高档。还有那种了两个气球配套的，外面一个气球是透明的，光泽度也好，里面的气球是彩色的，有些还画了笑脸之类的图案。
  叶程昨天没拿多少货，今天又卖出去许多，刚好，今天白天挣的钱就基本上都用来拿货了，小孩子喜欢的那种气球，也有好一点的，像有两个耳朵的小白兔的形状的，螺旋形像蛇一样的，也都分别拿了不少。不过这种气球一个要好几毛，有点甚至要卖到一块多。
  等再次回到家里，吴老头听说他们晚上还出去的时候，就有点不赞成了，这小孩子勤快是没错的，可是也得有个度啊，一天到晚在外面跑肯定很辛苦，晚上就应该休息了，这要还出去干活，小心给累坏了。
  叶程说没事，他一点都不觉得累，陆明远还是那副死样子，板着脸连个表情都没有，吴老头问他累不累，他才摇摇头说不累。
  不管吴老头多么不乐意，叶程他最终还是出去了，出门的时候天就差不多开始黑了，等到了步行街，那边早就已经热闹开了。
  叶程和陆明远就在步行街的一头做生意，那附近有个公园，离旱冰场也不远，公车站也多，所以人流量比较大。他俩忙活了一天了，说不累都是骗人的，一天两三趟的跑，比从前穿梭在各个村子修鞋的日子累多了，但是赚的钱也多多了，所以咬咬牙，再累也得坚持下去。
  不断有年轻的男女从他们身边经过，年纪大一些的，甚至也有三十四岁的，年轻点的，看起来都还是一副学生的摸样。
  第一个来跟叶程他们买气球的，是一群二十出头的年轻人，衣服穿得都很光鲜，男男女女的走在一起，嘻嘻哈哈的好像很开心。其中一个娇俏可爱的女生就看上了陆明远手里一只大号的粉色兔子气球，她旁边的那个男生问都不问价钱，就让陆明远把气球拿下来，然后从自个儿口袋里掏出一张五十块的，让找钱。
  陆明远脸上还是没什么表情，给了气球，收钱，找钱，然后默默地看着那群人离开，叶程凑过去问他：“那个气球卖了几块。”
  “五块。”陆明远这才咧开嘴笑了，眼里多少有点邀功的意思。
  “不错，继续。”叶程也笑了，拍了拍陆明远的脑袋，两个人站在路边继续等待生意上门。
  步行街的生意没有游乐场那么好做，但是价格相对高些，许多人根本就不问价钱，问了价钱的也都不还价。下午进了这一批价格比较高的气球的时候，叶程还有点忐忑，生怕亏了，现在看来亏本是怎么都不会。
  一个好一点的气球的成本，就是气球的钱和氢气的钱，算下来，大概也就一块钱左右，有些要一块多点，他们能卖到三块钱就有赚，卖五块钱的话，那是肯定赚了的。不过现在毕竟是冬天，步行街虽然还算比较热闹，但是因为天气比较冷，差不多九点来钟的时候，街上的人就减减少了，买气球的，也大多集中在七点到八点这段时间。
  叶程觉得这如果是在夏天，生意肯定比冬天好，这么看来，他们明年夏天应该是可以到这边来了，就是不能再去画室，多少让叶程觉得有点遗憾。上次见面的时候，蓝木还跟他说自己买了许多画油画的材料，等到了暑假就拿到画室跟叶程一起用。
  对于油画，叶程也挺向往的，油画的色彩浓郁艳丽，跟水粉画出来的效果天差地别，也不是说水粉画不好，但是叶程确实是更期待学习油画的。阿丛老师就会画油画，他们家的阁楼里放着他许多作品，叶程也去看过几次。
  但是学油画跟赚钱比起来，叶程肯定还是会选择赚钱的，再加上蓝木虽然一点都不介意把自己的材料分给他用，叶程自己多少还是有点介意的。心里就算有点期待，也还是清楚的明白那毕竟是别人的东西，如果明年夏天会去画室的话，在蓝木的热情邀请下，加上自己也想学，他肯定很难拒绝，不过现在既然决定不去了，那就没什么说的了。不去也好，叶程心里这么想着。
  等到叶程和陆明远两个人手里的气球加起来还剩下十几个的时候，他们就再也等不到一单生意了，于是赶在末班车之前回去。
  吴老头已经睡了，他们轻手轻脚地进屋，想去厨房倒点热水洗脚，却发现饭桌上摆了两只海碗，大概是担心落灰，两只海碗上面分别盖着碟子。陆明远走过去把碟子掀开一看，里头是一大碗西红柿鸡蛋面，于是两个人拿着筷子就吃了起来。
  面条有点坨了，也不怎么热，不过还有点温温的，他们两个人这会儿肚子正饿，三两下就把两碗面条吃了个精光，吃完面条叶程把两只碗收了去洗，陆明远拿抹布把桌子擦一擦，然后就把他们两个人钱袋里那些零零散散的钱全部都掏出来放在了桌子上。
  昏黄的灯光下，两个半大的少年就坐在八仙桌的两端数钱，越数眼睛越亮。这一天的收获相当不错，除去中午买气球花掉的，两个人包里的钱加起来还剩下五百七，扣掉今天早上带出去的三百块零钱，他们还赚了两百七。
  这种赚钱的感觉，大概就和他们第一次从十八岭下来的时候差不多，那时候虽然好几天才赚了那么些钱，但是当时的钱很经花，不仅是叶程他们，就连蔡金枝跟钱守万一家也跟着高兴了许久。
  第 42 章
  但是有时候事情不总是那么顺利，叶程和陆明远第二天到步行街的时间比较早，天刚擦黑，许多摊贩也都是刚刚出摊，那些卖饰品的卖玩具的卖碟的，还有做餐饮生意的，陆陆续续从这个城市的四面八方聚集到这里。
  叶程和陆明远在步行街走了一圈，最后还是决定到昨天他们待过的地方，两个人在那个路口站了不多久，就有一个额头上染了一撮黄毛的小年轻过来了。
  “你俩打算在这地儿卖气球？”小黄毛说话怪声怪调的。
  “嗯。”叶程点点头，陆明远不搭腔，但是眼睛却死死地盯着对方，似乎已经做好了干仗的准备。
  “嘿嘿，别那么紧张。”黄毛给陆明远丢过去一个自以为潇洒的笑容。“这个街道，现在是咱阿东哥罩着的，你俩既然打算在这里做生意，那就先交保护费吧。”
  叶程转头看了看附近的其他摊贩，也有几个年轻人在向他们收保护费的，不过那些人大概都已经熟门熟路了，见到对方就爽快地掏钱，废话都不用多说一句，有些甚至还笑容满面地相互打招呼。
  “要多少钱？”胳膊拧不过大腿，人家都交了，他俩也交吧。
  “一个小摊位一晚上三十块，你们俩人就算一个摊吧，交三十就行了，交了保护费才有人罩着，这年头你们两个小屁孩大晚上的都敢出来做生意，嘿，没碰到过坏人吧？”很明显这个黄毛没把自己当坏人。
  “给你。”叶程干脆地掏了三十块给他，既然在这块地头上是这么个规矩，他要么掏钱，要么换个地方做生意，不过别的地方的钱也未必比这里好赚。
  “不错，你这小子上道，以后每天按时交钱，咱会罩着你们的，放心做生意吧，哈哈哈。”那人拿了钱就嚣张地大笑着走开了。
  在那里做了几晚上的生意之后，叶程他们也发现了，那保护费好像真不是白收的，有一天几个人在烧烤摊喝醉了，就耍起了酒疯，不肯付钱，那老板就掏出手机来打了个电话，没一会儿，步行街一条巷子里就冲出来一群人，三两下就把那几个想吃霸王餐的制住了。
  那几个想吃霸王餐的醉汉，后来身上都被掏空了，一部分给烧烤摊老板付了烧烤和酒的钱，另一部分都被那群人没收了，至于那几个醉醺醺的被揍得七倒八歪的家伙，直接被拎着丢到公园里去了。从那以后，叶程和陆明远就再没靠近过那个看起来十分整洁干净的公园，里面有几把椅子，他们从前累了就会过去坐会儿，打那之后，他俩再累的时候都没有再进去坐过。
  小风波没一会儿就平息了，大家还是该干嘛干嘛，好像对这样的事已经习以为常了，叶程和陆明远也继续做他们的生意，还好一直都没有人找过他们的麻烦，一般人只要头脑清醒的，都不会在大晚上的到处惹麻烦。
  有一次一个阿东哥的手下过来收保护费的时候，笑着对叶程他们说：“小弟弟，就你们俩这身板，回家的路上要是被人截住了，这一天可就白忙活了，怎么样？身上带刀了吗？得带点东西防身才行啊。”
  叶程他们自然不会真的在身上揣把刀，不过从那以后，晚上就不敢带太多钱出去了，一般傍晚的时候就会把身上的钱掏一部分出来留在家里。
  这个城市不缺流氓混混，他们或者聚在一起占个地盘收保护费，或者三五成群到处瞎逛的，要么偷要么抢。那些人大多喜欢聚集在台球室和旱冰场，KTV那边也有，不过不多。叶程他们比较低调，平时他俩不言不语地站在路边，跟俩自动售卖机似地，存在感很低，也一直没人去找他们的麻烦。
  不管怎么样，在这样的环境下做生意，叶程和陆明远还是觉得很累，每天都要小心翼翼的生怕被人盯上，每次回家都要用跑的生怕被人截住，这样的日子没过几天，他们就开始怀念住在村里的生活了，就算苦一点，起码不用提心吊胆。
  “叶程。”陆明远这几天比以前更不爱说话了。