司宜春先惊叹：“快一个月了，刑部这状子还收着呢？居然也还有人来告状，锦衣卫是做了多少天怒人怨的恶事呦。”
  苏长越道：“开头来告状的人应当不多，百姓们招惹不起锦衣卫，一般吃了亏也只好认了，如今见朝廷真有要审锦衣卫的意思，才敢来递状子了。”
  司宜春频频点头：“你说得有理。”跟着又感叹，“刑部这回可硬气了，这是要搞把大的呀。”
  梁开宇道：“肯定有皇上的默许，刑部才敢这么干。我看，这回锦衣卫从上到下都得脱一层皮。”
  “这个搞法，脱层皮都是轻的，我看得伤筋动骨。”司宜春接话，“皇上真是圣明，就该好好收拾一下这帮狗腿子，免得他们继续胡作胡为，把皇上的名声都败坏了。”
  他说着灵光一闪，猛地看向苏长越：“小苏，你不会是——”
  “我进场前就递了状子。”苏长越颌首肯定了，他望着刑部严正的大门，目中闪过痛楚又痛快的光芒，“以往都是锦衣卫株连清洗别人，这回，终于轮到他们自己尝尝这滋味了。”
  ☆、第86章
  刑部既然还在接状子，自然这桩案子还没有办完了，三人站在对面望了一刻，司梁两个安慰了苏长越几句，便一齐走回街边的马车，找了家馆子用完午饭，再回去苏家。
  都累得半死，洗浴都没劲了，各各倒头便睡，直睡过半天一夜，到次日早上才醒了过来。
  离着放榜还有将近十天，这时节里谁也不想再摸着书本，都是二十来岁的青年人，枯坐家中哪坐得下去，司宜春就充了领头的，带着另两人天天在城里乱窜。
  乱窜的不只是他们，几乎每家酒楼茶铺里都可见候榜举子们的身影，一言不合就开文会，这京城里一年到头，就数这几天的文气最盛，几冲斗牛。
  三人组甚而遇到了直接在大街上斗起文来的，只要不失控到武斗，巡城的兵丁们也不管，由着他们闹去。
  “反正再过几天，你们中的九成都得滚蛋……”
  “你说什么？！”
  悄声嘀咕的小兵丁冷不防叫一个举子伸手抓住，吓一跳，结巴着道：“我、我没说什么——”
  “敢说就要敢当！”那举子大喝一声，“你说再过几天我们都得滚蛋，是也不是？”
  这小兵丁大概才当差不久，看着瘦伶伶的，也就十六七岁的样子，也没什么武人的气势，弱弱地道：“……我没有说都。”
  “你这是承认说了！”举子咄咄逼人，“我等好好在做文章，哪里得罪着你了？你要出言诅咒？”
  他说话时手一直抓着兵丁的衣襟没放开，小兵丁叫他拎得不舒服，也有点脾气上来了，道：“你们做文章我管不着也没想管，但是你们堵在大街上，挡着路了。”
  这一队巡城兵丁的头目原本走在最前，此刻皱了皱眉，走回来道：“这小子才当差，嘴欠了些，相公雅量，别和他计较罢。”
  头目知道有些举子难缠，说这话已是示弱了，谁知那举子却不肯罢休：“就是我们一时不妨，占了些街道，他就能诅咒我们全都落榜了？假如我真应了这诅咒，我的前程他赔吗？他赔得起吗？！”
  司宜春在旁听着不禁翻了个白眼：“至于吗？训两句得了，这么没完没了有什么意思，一个巡城兵丁还能保你个进士不成。”
  苏长越走在外侧，当时与那兵丁擦肩而过，他原不欲管这闲事，因小兵丁的嘴确实欠了些，但见那举人上纲上线到了这地步，忍不住了，出声道：“我听清楚了，他说的是九成，原也没有说错。”
  举人怒目瞪他，冷笑：“要你充什么好人？都九成了，和‘都’有什么区别？你这意思，倒是我还冤枉他了不成！”
  ……
  同他斗文的另一边的举子们哄笑起来，同他站在一边的同伴们也面色古怪，终于有一个出了头：“志柏，我们这回应考的有三千多人，照往年看，最终上榜的大约在三百名左右，十取其一，不幸落榜还乡的可不就是九成吗？”
  这出头的是个熟人，正是会试那晚接司宜春话要排在他之前的那个举人，三十来岁，名唤甘修杰，南直隶金陵人氏。
  那举子脸色一下涨了个通红：“……哼！”
  居然赌气甩手便走了。
  被晾在当地的甘修杰无奈摊手：“志柏这脾气——好罢，我又得罪了他一回。”
  “这等心眼比针尖大不了多少的人，得罪他又怕什么！”司宜春接话。
  被这一打岔，文也斗不下去了，两拨人马意已阑珊地分别散去，巡城兵丁们乘势也忙走了。
  甘修杰落在最末，向苏长越等三人拱拱手：“告辞了，叫他们拖着我斗文，闹得我现在饭都没吃，我得赶着去祭五脏庙了。”
  司宜春忙邀他：“甘兄，我们也正要寻地方吃饭呢，一起便是，我请客！”
  甘修杰跟先那帮举子本也不是很熟，犹豫片刻，便欣然应诺，脱离了他们跟苏长越等混到了一起。
  四人寻了个酒楼雅座上去，考生们凑到一起，话题绕来绕去总免不了又绕回会试上去了。
  司宜春张口就道：“我可比你们都有把握。”
  梁开宇鄙视地斜他一眼：“因为你跟文圣许了愿？”
  司宜春哈哈拍他的背：“知我者，梁兄也！”
  甘修杰笑道：“那看来我的把握也不小了。”
  说笑一通，酒菜上来，几杯酒下肚，话匣子就更打开了，苏长越敬了甘修杰一杯，谢他先前出面帮腔，谁知甘修杰却苦笑着连连摆手：“唉，不提不提，该我向贤弟道歉才是。才刚那个，是我妻弟，家里的一根独苗，被惯坏了，又加上新近才丧了妻，脾气就更暴躁了些。”
  原来还有这层渊源，三人明白过来，怪不得甘修杰先和那举子说话的口气不像一般友人。
  司宜春的竹箸停了停：“甘兄，我记得似乎你也——？”
  甘修杰叹了口气：“对，拙荆三年前便亡故了。”
  司宜春是嘴快，问出来之后就后悔了，不该戳人家的伤心事，忙道：“逝者已矣，甘兄也不要多想了。待这科考出，金榜题名，想续娶什么样的淑女都行，到时必是否极泰来了。”
  “哪里哪里。”甘修杰连连摆手，“先那话不过玩笑，十中取一的几率，我们隶属南榜，这中率又更低，除非文曲星下凡，否则谁敢言自己必中？我已这把年纪，又丧过偶，淑女云云，更是不敢妄想了。”
  司宜春诧异道：“甘兄今年不过三十四五，正值壮年，哪里来的这番感叹？便是现在要续弦，从门当户对的人家里找个闺女也不难吧？”
  三十多岁的男人是大了点，然而身上背了举人功名，又不同了，那些待嫁姑娘们找个年岁相配的少年容易，但如何能保证这少年过个十年八年就必定能中举？乡试的难度可一点也不亚于会试，甚至更高，因为其录取比例要更低些。
  相比之下，许多人家自然更倾向于找个现成的举子，只是这等美事多半也就想想罢了，因为能走到这一关的算着年纪多半都该成过亲了，这么一来，如甘修杰这般恰巧又丧偶的，正经该挺抢手来着。
  甘修杰先叫妻弟甩了脸色，本就有点郁闷，这会再喝了几杯酒，酒入愁肠，醉意来得快，憋不住就把实话说出来了：“唉，不瞒贤弟，我去岁返乡时，倒有人牵线介绍了一家，我与那位姑娘也相看了一面。我心里本来中意，只是人家却似乎不大看得上我，给的回话含糊着，说待我今科考过再说。”
  苏长越和司宜春不由面面相觑——他二人情况相似，在婚事上也是要等今科考过的，但他们是不论考过考不过，这亲都是成定了；甘修杰相看的这户人家，流露出来的却是要候他成绩如何，再决定婚事的意思。
  讲真，这在女家也许是考验，但就男方的感觉来说，实在是不太好。
  同意就同意，不同意便不同意，说个半截话这么挑拣人算怎么回事呢？
  司宜春直肠子，当即就道：“这得是个天仙吧？否则我想不通哪来的这么大脸面。啧，话本里的公主选驸马才能直接往进士里选呢。”
  苏长越敬他一杯：“甘兄不必介怀，榜上自有颜如玉。”
  梁开宇跟着也敬了一杯：“就是，等甘兄上了皇榜，来提亲的人得踏破了门槛，哪还轮得着那等势利眼。”
  甘修杰让他们接二连三安慰得好了些，痛快干了两杯，重新笑道：“说的是，人家既看不上我，我也不必多想了，谁有空闲等他们‘再说’去。托几位吉言，我若真中了，跟他家也没关系了。”
  司宜春掐指算了算，忽然大惊失色：“哎呦，不知不觉过去了好几天，后日就放榜了？完了，我今晚该睡不着了！”
  梁开宇道：“我们紧张难眠还罢了，你有文圣保佑的人，必在孙山之前的，担心什么？”
  “我愿是半夜里许的，就怕当时文圣睡着了没听见——哎，不提了，再提我现在就该慌了，喝酒喝酒！”
  一通把酒后，宾主尽欢，各自归家不提。
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