“夫人，我想到一个方法，说不定可行。”老女仆连忙颤巍巍地走上前，握住斯托克女士的手，“塞莉斯廷小姐之所以行事总是这么随心所欲，就是因为她太不在意别人的看法了。只要她有个在意的人，行为肯定就会收敛很多吧。”
  斯托克女士想了想，觉得老女仆说得很有道理。
  可是……
  “唉，她连我的看法都不在乎，怎么会在乎其他人呢？”
  老女仆高深莫测地笑了笑，道：“夫人，您是她的母亲，小姐她知道您会无条件纵容她，所以才不在乎您的看法。这个让她在意的人，必须是塞莉斯廷小姐无法掌握的才行。”
  她顿了顿。
  “我想，塞莉斯廷小姐只是太迟钝晚熟了而已……以前和她一起玩的那些小姐们，在进入青春期以后，行为举止都优雅得体了许多，不是吗？塞莉斯廷小姐缺的，是少女情怀啊！”
  “……的确，她到这个年纪，却好像一次恋爱都没有谈过。”斯托克女士摸了摸下巴，似乎领悟出一些味道来，“要是她能关注一下异性对她的看法的话，肯定就会有所收敛了……唔，可是，怎么样才能让她开窍呢？”
  老女仆沉思起来：“这个……”
  ……
  不久，塞莉斯廷·斯托克看见母亲放在自己房间的一大堆言情小说，不由得挑了挑眉。
  一小时后。
  老女仆：“夫人，塞莉斯廷小姐把书拿起来看了！说不定真的有用！”
  三天后。
  老女仆喜极而涕：“夫人，塞莉斯廷小姐看得废寝忘食，连上厕所都舍不得放下，她好像入迷了！夫人，我们会成功的！”
  一个月后。
  老女仆：“夫人，刚刚塞莉斯廷小姐刚刚看完了最后一本言情小说，她沉默地在原地坐了五分钟，好像有所感悟的样子。我看见她剪掉了自己的头发，还把剩下的头发扎起来了，难道是彻底挥别过去的意思吗？等等，夫人，这某种意义上难道不是打扮吗？！塞莉斯廷小姐会打扮自己了啊！！神啊！！塞莉斯廷小姐醒悟过来了啊！！！她终于醒悟过来了！！！感谢女神！！！”
  然后，老女仆和斯托克很快得到了一些相当诡异的消息。
  上周刚刚雇佣的十个女仆里，有三个宣称塞莱斯廷少爷对她说过“很好，你已经引起了本少爷的注意”，另外三个宣称塞莱斯廷少爷对她说过“你是本少爷见过最特别的女人”，另外三个宣称塞莱斯廷少爷对她说过“你……让我变得再也不像我自己了”。哦，对了，剩下的最后一个天真的小女仆坚决相信，在塞莱斯廷少爷弯下腰亲吻她脸颊的一刹那，她已经怀上了少爷的孩子。
  先不说别的东西……塞莱斯廷少爷是什么鬼！！！
  斯托克女士记得自己明明只生过两个女儿，这栋房子里根本不会存在少爷这种东西啊！
  而且，这些信誓旦旦地称自己已经和塞莱斯廷少爷相爱的女仆，都是刚刚雇佣进宅子的新人……
  斯托克女士痛苦地按住隐隐跳动的太阳穴，道：“……塞莉斯廷在那里？让她过来跟我解释一下！”
  “那个……夫人，塞莉斯廷小姐刚刚出去了……呃，好像是去城堡那里了……”
  “什么？！”
  与此同时，魔王的城堡。
  在这个时代，众所周知，艾斯的君主、城堡的主人，即现任的大魔王，是个彻头彻尾的魔渣。
  ……嗯，强大的魔渣。
  他继承了他的母亲，即上一任魔族女王无与伦比的魔力，这使他拥有足以佩戴魔王之角的实力。然而，他的人品却和这份强大的实力不怎么相称，更和上一任英明的女王全然不同。
  赌博、嫖娼，用魔法做一些丧心病狂的事，用国库来填充私欲，不理政务却胡乱对海波里恩发动战争……整个艾斯乌烟瘴气，一团混乱。
  可是大魔王如此强大，他对魔法的掌控无人能敌。魔族们憎恨他、厌恶他，同时也……敬畏他。
  总之，尽管大魔王将世界上所有荒唐的事都玩了个遍，却任谁都无法阻挡他继续变得愈发糟糕的步伐。他和一大堆女人有染，生了一大堆孩子，大魔王那份在政治上从来不会苏醒的责任心这时候却莫名地醒了过来，他将和各种女人生的所有孩子都养在了宫殿中。
  然后又不管了。
  城堡里各种各样的小王子小公主们明争暗斗，每月都要死掉几个，但鉴于大魔王自己都不一定记得他有多少个亲生孩子，所以这些事当然没有人在乎。大魔王本人更是对无趣的魔王宫殿没什么兴趣，不愿意待在里面，一年到头都见不到几次人。于是，城堡渐渐成了连贵族都不愿意踏入的是非之地：开玩笑，万一在城堡里走得时候被杀来杀去的冷箭误伤了怎么办，魔王那个混蛋才不会赔好吗。＿（：3」∠）＿
  曾经金碧辉煌的宫殿眼下成了艾斯最暗无天日的地方，只有一群行尸走肉般的仆人在勉强地照料数量多如星辰的皇室子嗣。
  十三岁的伊斯梅尔·黑迪斯，就是这里众多王室后代中的一员。
  矮小，瘦弱，卑微，沉默，和这里的大部分年幼的王子公主一样。
  魔族的魔力要在成年后才会完全发育完全，因此在城堡里生活，成年的或年长的魔族，要远比年幼的有利得多，所以年纪小的孩子活下来的越来越少。目前主要掌控着不存在魔王的魔王城堡的，是年龄仅差半个月的二十五岁的大公主和二王子，他们彼此之间存在紧张的竞争，可又联手制裁年幼的皇族，使尚未成年的皇室们只能在他们阴影的缝隙里艰难地生活。
  此时，伊斯梅尔缩在城堡通往地窖的阴暗走廊上，他的头埋在膝盖中，缺乏打理的黑长发全拖到了地上。
  伊斯梅尔需要一点个人空间的时候，就会躲到这里来。今天他也在严肃认真地思考关于魔生和未来抉择的问题——
  【如果去死的话，会不会幸福一点？】
  ……
  “啧，我最见不得男孩子哭了。”
  意外地被打扰，伊斯梅尔迷茫地抬起头。
  那是他第一次见到塞莉斯廷·斯托克——
  一个在女人上混乱程度比之大魔王有过之而无不及的花花公子，一个明明全世界都爱她却坚决不肯为任何人停留的浪子，一个彻头彻尾玩弄感情的魔渣。
  当然，等他悲愤地意识到真相的时候一切都已经晚了。现在，伊斯梅尔看到的还是一个介于青少年和青年之间的年长的魔族，身材高长，不长不短的黑发扎在脑后，从侧脸不难看出外表极其出众。
  她——也可能是他——正有些苦恼地抓着自己的头发，好像真的因为看到有男孩在这里“哭泣”而很为难的样子。
  是意外，是恶作剧，还是阴谋……？
  没有料到会被人撞见也从未被撞见的伊斯梅尔有些发怔，除了哥哥和姐姐终于也准备解决他了之外，他实在想不出在这时被抓到还有的第二种的可能。
  不过，伊斯梅尔发现自己并不讨厌被这个外貌出色、声音清朗的魔族杀死……不如说，比起其他几个弟妹的死法，这样还不错？
  这时，那双明亮的红色眸子笔直地看了过来。
  伊斯梅尔下意识地后缩。
  陌生的魔族青年举起了右手，魔法的光团在昏暗的走廊中缓缓凝聚起来，星星点点的魔法之光从各处飘散而来，由暗变亮。
  终于要杀我了？
  伊斯梅尔本想闭上眼安静地迎接死亡，但不知道怎么回事，他的视线被对方手中的魔法光团吸引，一刻也移不开眼睛。
  终于，对方手心里渐渐有什么显现出形态来。
  花茎、花叶，舞裙般层层叠叠的花瓣……
  用魔法做成的晶莹剔透的冰玫瑰。
  伊斯梅尔的瞳孔渐渐收缩。
  多么精巧的东西……
  在顷刻之间做出这个，需要多么充沛的魔力和多么可怕的魔法控制力？
  在伊斯梅尔注视着花朵发呆的时候，青年已经单膝跪下，将冰玫瑰递到他眼前。
  “不要再哭了，你的哭声让我心碎。虽然我不知道你是谁，但已经对你一见钟情。”青年温柔地道，她的眼睛是红宝石般澄澈的海洋，“来，收下我为你用自己的灵魂做成的玫瑰。如果你现在愿意为我笑一下的话，我就把这个国家摘下来送给你。”
  她上挑的眉眼隐隐含笑。
  “对了，先告诉你我的名字吧。”