“不客气。”任务完成，伊斯梅尔很高兴，他摸了摸，从口袋里掏出一朵冰做的小玫瑰，递给菲莉亚，“这是塞莉斯廷让我给你的，她做哒。是不是很漂亮？塞莉斯廷对这种精细的东西都很拿手，虽然自从结婚以后她就不给我做玫瑰了嘤嘤嘤……”
  伊斯梅尔说着说着哭起来了，菲莉亚手足无措起来，不知道该不该接那朵好像是魔后亲自做的的珍贵的冰玫瑰。
  幸好伊斯梅尔很快就自己止住了，他将玫瑰往菲莉亚手里一塞，说：“其实这些事也是塞莉斯廷特地让我来跟你说的啦。她说欧文那个笨蛋大概不太懂你的心情，她也不方便亲自来，所以让我来。不过她说你不用太担心，你们才刚刚结婚几个月，有很多时间可以继续互相了解和磨合。欧文就算身体和魔力都发育完全了，但心智上还有很多学习和成长的空间。”
  “魔后……真厉害啊。”
  菲莉亚望着手里的玫瑰，忍不住道。
  之前在军事会议上，她根本没有发现塞莉斯廷注意到了她。在她看来，塞莉斯廷明明是十分专注地集中在矮人的问题上，并且果断地做出了恰当的决定。
  而且……她真是个温柔的人。
  “放心吧，你以后也会是个出色的魔后的。”
  伊斯梅尔安慰道，然后，他忽然话锋一转。
  “不过塞莉斯廷真的超厉害对吧！她什么都会做，什么都知道！很有远见哒！当初欧文的名字就是她起的！”╰（*°▽°*）╯这下伊斯梅尔的语气完全是炫耀了。
  “我本来想给欧文起个长一点的、帅气一点的名字来着，但是塞莉斯廷说简单的名字才比较容易被记住。比如大家都能记住魔法创始人杰克·格林，但是永远都记不住他的矮人同伴普、普林西塔克斯西德尼格兰利亚尼·杰罗德尼……什么的，我是记不住啦。但是塞莉斯廷能背到第三十二位左右，她真的很厉害！”
  矮人的名字向来都以长出名，据说这是家族荣耀，越长的名字就代表越荣耀繁荣的家族，于是就算普通人家也会为了显得高贵一点拼命起更长的名字，于是导致了矮人的名字越来越长越来越长越来越长……尽管他们平时互相称呼也会使用简称，但据说需要用到全名的正式场合，矮人们都会提前预留一个星期用来点名。
  菲莉亚原本没怎么在意的，但听到那个很长的名字里夹杂了一个耳熟的单词时，她不禁顿了顿。
  “普林？”菲莉亚问，“那个矮人叫普林？”
  【小剧场】
  Q：魔王魔后，你们好。是这样的，欧文对菲莉亚似乎有一种奇怪的占有欲，像要把她放在安全的地方关起来。请问这是遗传吗？伊斯梅尔先生，请问你有过要把塞莉斯廷放在比较安全的地方关起来的念头吗？
  前魔王：那个……没有。但、但我经常会被塞莉斯廷关进衣柜里。QAQ前魔后：嗯，因为你很可爱啊。^＿^
  第175章
  听菲莉亚问起那个矮人的名字，虽然伊斯梅尔的内心一瞬间划过了“我家儿媳妇重点真奇怪”的念头，可还是点了点头。
  “嗯，开头两个字是普林。”前魔王说，“他是在矮人里地位也非常高的人。尽管矮人一向来不喜欢和其他种族太过亲密，而普林是杰克·格林的同伴，但据说他给予了矮人机械飞跃性的进步，说之后矮人的繁荣完全是因为普林也不为过。所以，矮人们还是极为崇拜和尊重他。”
  顿了顿。
  “据说后来为了表示对这个矮人的尊重，其他矮人避开了他全名里的所有名字，以示尊敬……唔，你说矮人的考试里会不会有默写普林全名的题目？”
  会不会考默写全名的题目，菲莉亚不知道。但是，她前几天刚刚碰到一个让她简称她为“普林”的年老的矮人。
  如果说菲莉亚之前还只是因为重名而下意识地有点惊讶，于是随便问了问的话，听到伊斯梅尔说“之后的矮人都会避开她的所有名字以示尊敬”以后，菲莉亚就有种奇怪的微妙感了。
  要是对方是矮人中很重要的人的话，菲莉亚一定会后悔当时没有把她抓回来。在战争中，只要抓住敌人的关键人物，就能有很多机会和对方谈条件，甚至压制对手。
  她道：“可是——可是我前几天和欧文在艾斯西部的时候，还碰到一个叫做普林的年纪很大的矮人。”
  “诶？”伊斯梅尔没想到自己随便对儿媳妇装了个知识渊博的逼，却这么快就被打脸了，有点慌张，“那、那可能是我弄错了吧……毕竟我看得也是很久远的资料了。不过，菲莉亚……”
  伊斯梅尔眼睛的颜色忽然深了一些。
  “你在艾斯的西部碰到了矮人？”
  菲莉亚点了点头：“嗯，是个年纪很大的女性矮人。好像用机械的腿伪造了身高，所以看起来不是很明显。她告诉我她叫普林，是矮人里的和平派，只是路过艾斯而已。”
  稍微停顿了几秒。
  “我有想过要把她抓回来，但是……她跑得太快了。”
  但是当时菲莉亚还在犹豫，而普林说完最后一句“军队或许很快就会用得上”以后，就飞快地跑了。那肯定不是一个年迈的老太太能够拥有的速度，或许是她那双木头腿造成的效果。现在想想，普林真的很可疑，尽管欧文安慰过她不要太在意，但菲莉亚仍然时不时会怀疑自己那个时候没有立刻把她扣下来是不是做错了。
  ——不过，或许她真的下手的话，根本追不上对方也说不定。
  听到菲莉亚说追不上对方，伊斯梅尔也十分吃惊。菲莉亚在强力量型的战士里是数一数二的动作快，这和她人比较小活动起来灵活有关，虽然菲莉亚的速度肯定比不上刺客或者一些以敏捷著称的剑士，但追上普通老人想来是不可能有什么问题的。
  见伊斯梅尔想不通的样子，菲莉亚连忙解释了一下她的想法，以及那位老人的假腿。此外，她又对伊斯梅尔重复了一遍已经和欧文说过的普林说得一些话。听完后，伊斯梅尔沉吟了一会儿。
  “难怪欧文前段时间让国内的士兵多注意有没有行迹刻意的人类或魔族，”伊斯梅尔道，“现在暂时也只能这样了。”
  他拍了拍看上去因为放跑对方有些愧疚的菲莉亚的肩膀。
  “你能辨认出伪装的矮人已经做得很不错了。”
  伊斯梅尔的安慰很有效，菲莉亚果然稍微轻松了一些。
  ……
  几天后，在许多魔族日夜赶工之下，按照设计师女士的助手艾米丽的设计图设计得第一个人偶做出来了。听说这个消息以后，菲莉亚亦第一时间跑去观看。
  跟矮人的战斗人偶一样，它是钢铁做成的相当巨大的人形机械，两者大体上没有什么差别。不过魔族人偶因为不用考虑内部的齿轮和细节安置问题，许多线条更加流畅，关节也被简化到一个相当可观的程度。
  “制作起来比想象中来得轻松，量产应该不会太困难，”一起锻造的魔族士兵说，“已经试过可以用魔法操纵，不过，暂时还不知道和矮人的战斗机械实战的话效果怎么样。另外，像艾米丽小姐的模特那样只要注入魔力就有一定自主性的人偶正在研发中，由于人偶体积比较大，那种魔法又比较复杂，到时候可能还需要魔王陛下帮忙……理想的话，我们希望这种人偶能去干扰矮人的自动机械。”
  好像没什么问题的样子，欧文点了点头。
  当天下午，第一个魔族的战斗人偶被送到了风刃地区的战场上进行试验。矮人们无论如何也想不到会有一个战斗人偶属于敌人的队伍，再加上魔族的操纵员刻意改变了相貌，再加上控制员座位的深度不一样，从外面看魔族和矮人没什么差别，于是幸运地没有矮人注意到这个人偶的诡异之处。魔族操作员不费什么功夫的就用人偶将一个落单的战斗人偶和它的驾驶员拖到战场的角落里。
  那是战场的死角，空旷平坦。在一群人类、魔族、矮人和战斗人偶混战在一起的情况下，根本不会有谁注意到这里的不寻常。
  被抓来的矮人刚开始还没意识到发生了什么，等到他明白过来魔族竟然有类似的战斗机械后，便瞪大了眼睛哇哇乱叫，在对方和他缠斗的情况下，那个矮人还想摆脱缠他逃回矮人的军队里去通报。然而早有准备的魔族们当然不可能就这样让他跑掉，这周围全都是埋伏好的矮人士兵，再加上一个战斗人偶，战斗力差别相当悬殊。
  最终，在魔族士兵们死守住周围的情况下，魔族的战斗人偶和矮人的战斗人偶打得两败俱伤，差不多都报废了。矮人的机械人偶按照惯例被拖回去研究，而操作员矮人被士兵们擒住，扣押塞进了俘虏监狱里。
  确定模仿矮人战斗机械的计划可行后，两任魔王下达了批量生产战斗人偶的命令，同时自动化的魔族人偶开始设计实验。第一批战斗人偶很快投入了战场，矮人最初分不清敌我，遭到了巨大的损失，不得不在风刃地区后退了一大步。此外，按照前魔后之前采纳的计划，魔族和人类们合作在风刃地区的雪山带围困了一大批矮人，风刃地区的战场开始僵持。
  久违的胜利给艾斯和海波里恩都带来了巨大的喜悦，希望仿佛再次浮现出来。
  然而，事情没有到此结束。
  矮人的战斗机械毕竟是他们从千年前就开始准备的产物，战斗力、防御力还有数量都相当惊人，绝不是那么容易就能打败的。很快，矮人就接受了魔族也有战斗人偶的新情况，并且派出更多先进的机械人偶与之对抗。魔族这里的问题迅速地暴露出来。
  能操纵战斗人偶的控制员数量不够。
  艾斯毕竟是正片大陆的最北方，天寒地冻，常年处于异常气候状态之下，资源不丰富，魔民生育欲望不强，向来地广人稀。除了几个主要城市以外，其他地区的人口都比较少，原本士兵人数就不充足，再加上操纵战斗人偶对体力、魔力、方向感、适应力都有相当大的要求，能操纵人偶的士兵并不多，即使加上人类的魔法师也远远不够。
  以魔族的人口数，顶住风刃地区和艾斯的边界已是极限，根本无法完全将矮人按回他们的奇迹大陆里。
  于是，矮人的征程还在继续。北方战场僵持以后，他们将重点放在了南方，不久，南淖湾沦陷，无人沙海被跨越，矮人们踏入了王国之心的边境，恐惧的人民们纷纷逃往西方和北方寻求片刻的安全。
  王国之心是肥沃宽阔的平原，往常这是生活的良好条件，而现在，这成了矮人们的战争大路，沿途根本没有能够抵挡攻击的险要地势。幸好王国之心毕竟是海波里恩最重要的经济政治中心，有庞大的精锐部队镇守，还有皇家护卫队。安娜贝尔被授予了将军的头衔，目前已经痊愈，正在整顿旗鼓准备近期再次出征，这分散了不少压力，让许多居民愿意继续留在王国之心之内。
  但是，单靠安娜贝尔一个人还是无法扭转战局。爱德华三世原本得知魔族研究出机械人偶的代替品后很兴奋，可得知只有魔法才能操纵后又沮丧起来。注入魔法就能用的人偶倒是也做出来，但不知道为什么它们好像比起战斗更喜欢抓蝴蝶，蹦蹦跳跳地踩坏了很多地面，而且无法投入战场，于是魔族只好把它们拆掉继续研究别的做法了。
  研究出不需要魔法也能和矮人对抗的武器迫在眉睫。
  第176章
  风刃地区战局基本稳定以后，菲莉亚终于从无止境的战争会议中脱身，回王城去看望家人。