——没准儿女仆说得真的是对的。
  菲尔道：“那你……先自己玩吧，有什么需要都可以跟雷克说。”
  菲尔不得不懊恼自己笨拙的措辞，他找不到和女儿的共同话题，干站在这里和米莉大眼瞪小眼又很奇怪，只好暂且撤退。实际上，他很想将自己的每一分钟用在米莉身上，想要好好端详她的模样、她的表情，想象她不在自己身边的十五年多到底是怎样一点点长大的。
  于是，菲尔低下头，想看看米莉的反应。
  米莉像是迟疑了一瞬，接着相当平常地点头。
  大概是因为她与艾丽酷似的相貌，且又是自己的亲生女儿，尽管米莉表情不怎么丰富，可落在菲尔公爵眼里以后，她的每一个小动作都有一种难以言喻的可爱，让菲尔不安的心脏不自觉地柔软起来。
  犹豫片刻，菲尔还是试探地伸出手，小心翼翼地放在了米莉蓬松的头发上，并轻轻地摸了摸。米莉有几秒钟的僵硬，但没有反抗，这让菲尔大大地松了口气。
  才相处几天而已，目前这样就好。
  他已经很满足了。
  ……
  菲尔离开后，米莉便将蛇从地上拿了起来。蛇伸头扁平的上部顶了顶自己苹果顶上系的大蝴蝶结缎带，问：“怎么样，可爱吗？”
  米莉：……
  蛇被系了这么大个蝴蝶结都不生气……难得那群女仆一点都不怕蛇。米莉默默地帮蛇将缎带解开，不过它好像并不是特别在意的样子，见蝴蝶结被取下来还露出有点可惜的表情。
  “我还挺喜欢的。”蛇说，“我难得那么融入环境呢。”
  米莉没理它，只是默默地爬到了所有物品都满是粉色蕾丝边的柔软新床上，然后抓起一个很松软的、毛茸茸的、圆形的可能是枕头的东西。这个东西相当软，且很轻，轻轻一碰就会陷进去，填充得可能是羽毛。米莉面无表情将它拿在手里用力摁了摁，感受它陷进去又会弹出来的手感，它外面的毛毛搔到脸和手背稍微有点痒，轻飘飘的粉红色看起来特别少女……啪！米莉忽然把脸摁进了这个东西里。
  ……好软。
  米莉忍不住抱紧了蹭了蹭。
  “哈哈哈，虽然表面上看不出来，但你好像很开心的样子嘛。”蛇笑道，“有人愿意替你费心果然还是挺高兴的吧？唔……可惜，你不主动说公爵先生大概是不会知道的。”
  米莉把脸埋在枕头里了，因此不太看得出表情，但她的身体稍微顿了顿。
  老实说，米莉对颜色比较迟钝，并不怎么挑剔。只是，不可否认……她很、很喜欢这个枕头。_(:з」∠)_
  蛇的意思……是觉得感激就要去道谢吗？
  ……
  老实说，米莉并不是个善于用言辞表达自己的人，不过，在考虑了一个晚上以后，她还是决定去向菲尔公爵表示感谢。
  汤尼的伤已经好得差不多，医务室的利斯特先生下达通知说他三天内就能重新开始上课了。因此，菲尔公爵这几天正在整理他的教案，准备重新给汤尼安排适合他的课程。由于浅眠又常常梦魇的关系，菲尔公爵一向是习惯早起的，米莉回家后的一周是他十多年来睡得最好的一段日子，但这仍然无法改变经年累月的生活方式，所以一大早，他就在自家的书房里翻阅工作需要的书籍。
  翻着翻着，菲尔忽然听到门外有徘徊不定的脚步声。
  这个时间……
  他皱了皱眉头，直起保持一个姿势太久而发疼的腰背，然后稍稍捏了捏两眼之间的鼻梁，问道：“雷克？进来吧。”
  门的确是开了，但进来的并不是雷克，而是米莉。看到那个娇小的身影从门后探出来，菲尔疲倦的内心顿时融化成一片。
  “怎么了？”他不自觉地用平时不会有的语气温和地问。
  看到菲尔公爵的脸，米莉果然还是觉得紧张，不知道自己是不是表现得更像个“贵族小姐”会比较好，然而她并不知道所谓的“公爵小姐气质”应该从哪些方面体现出来，仔细一想她接触最多的贵族小姐似乎是官方勇者团的魔法师艾丽娅，因为她跟踪了他们很长一段时间……
  那个时候艾丽娅也跟其他勇者一样风餐露宿的，衣着就是最普通的深色魔法袍，似乎参考价值不大。
  最后，没有头绪的米莉只是默默地从门后走了进来，然后关上门。菲尔公爵的目光太过温柔，她只与对方对视了一眼就忙不迭地离开，憋了半天，才道：“……我是来道谢的。”
  “道谢？”菲尔公爵没有反应过来。