高展明是头一个被纷发到题纸的。题纸是空白的，一会儿皇帝会当堂宣读策问题目，再由众子弟写文章应答。另外还有一张稿纸，给举子们记录一会儿皇上所说的话。
  很快，试卷纷发完毕，礼部官员宣布考试开始，请皇帝策问。
  李长治手边有一份黄绢，正是今日殿试上的题目。这份题目并非他亲笔所写，而是太后高嫱派人写成，他要做的，不过是一会儿假模假式地宣读罢了。堂堂殿试，国家选士盛举，他竟然连亲自策问的权利也没有，他心中岂会不恨？
  李长治咬牙，愤怒地扫了眼高展明。
  高嫱从前根本不关心科举的事情，可是这一次破天荒地居然找人来与他说道科举徇私舞弊的事情，他就觉得不同寻常，然而科举舞弊，乃是国家大事，不管高嫱是什么态度，他都要派人彻查，也不过是件顺水推舟的事，最后重新判卷高展明竟然摘得魁首，他心中便道不好，以为是自己又中了高家的圈套！他对于高家子弟愤懑不满由来已久，心中抱有偏见，虽说他看过高展明的文章，却也不觉得是什么惊世骇俗之作，高展明能接二连三中了解元和会元，他怎么也不相信高嫱和安国公等人没有插手，可是卷子是苏瑅判的，便是他心中有异议，却也不好说什么。而今日的殿试，高嫱却明目张胆地早就暗中有了安排，题目是她派人做的，肯定早就将题透给了高展明，瞧瞧那高展明，殿下所有的举子都好奇紧张地等着自己开口，偏就高展明，一副胸有成竹的模样，根本不好奇自己究竟会如何提问！
  李长治久久不策问，一旁站着的太监有了急了，小声道：“皇上，殿试开始了，举子们等着您的话呢。”
  李长治闭了闭眼，心中冷笑：高展明先前已经做好了准备，才敢如此笃定，自己偏不随了他们的愿。高展明不是惊采绝艳呢，那就让朕看看他到底有几分本事！
  李长治睁开眼，清了清嗓子，将手中事前备好的黄绢推到一旁，竟是不打算用那份黄绢的模样。
  一旁的太监愣了愣，小声提醒道：“皇上，那是……”
  李长治哪里理他，将心里早已辗转了百千遍的题目朗声念了出来：“制曰——朕惟自昔帝王理人民，率以综核名实为先务……”
  高展明怔了怔：皇上所言竟然和前日高嫱事先告诉他的题目不一样！
  不过片刻，高展明就回过神来，摒除杂念，认真听起李长治所言，并在一旁的稿纸上飞笔记录起来。
  第四十七章 连中三元！
  李长治在殿试上竟然废弃了高嫱事先为他准备的策问不用，自己出题。事先已经知道题目的礼部官员和翰林学士颇有些吃惊，可是谁也不敢当堂打断皇上，吃惊归吃惊，还是只能听着。
  李长治道：“朕惟自昔帝王理人群，凝庶绩，率以综核名实为先务。唐虞之时……”
  李长治所问，竟是国家用人之道。他先说古时君王的选拔人才之道，又说如今的选士之道，高展明原本还以为他的策问与科举政策相关，正跃跃欲试，没想到李长治话锋一转，竟到了如今朝中士子浮靡相尚和利口惟贤之上，说这朝上的官僚势族骄奢淫逸，无心国政。
  李长治倒是越说越慷慨激昂，底下的文武百官和举子们表情却渐渐凝固了。
  ——李长治所言，简直是在影射高家了！不止是高家，许多门阀望族都被李长治给骂了一通。
  站在李长治身侧的太监脸色一变再变，眼见李长治越偏越远，终于忍不住小声提醒道：“皇上……”
  李长治说的正尽兴，那里管他，只顾着自己继续往下说。
  底下的众举子们记录李长治所言重点，渐渐有些为难，因为皇帝将话题扯得有些开，他们反而不知道究竟哪一句才是策问的重点。
  太监忍不住又道：“皇上……时间差不多了……”
  李长治自觉有些失态，总算顿了顿，又将话题引了回来，道：“尔等各抒所怀之言，朕将采而行焉。”这才终于住嘴。
  众人终于松了口气，礼部的官员连忙将记时的香点上，唱道：“策对开始！”
  众举子却对着答纸犯了难。自己所作的策对，究竟应该是国家的取士之道，还是如何管理势族，巩固皇权？毕竟字数时间有限，难以尽数涵盖。皇上喜欢的文章又该如何？怎样作，才能讨皇上欢心？
  高展明咬了咬嘴唇。其他人不知道，他是知道的，先前高嫱就将今日问策的题目透给了他，那时所言明明是事关国家经济统筹的，正是他的拿手之处，他只要将他先前的文章改一改就可轻松作答。突然之间，策问的题目变了。高嫱是不可能骗他的，也没有那个必要，看来是李长治自己临时更改了问策的题目。
  高展明心情颇有些复杂，又有些同情皇帝。今日李长治所言，应是愤懑已久，忍不住借此机会直抒胸臆。他说的倒还算是婉转，只说如今天下的官僚骄奢贪污现象十分严重，虽没有明指高家，但是有心之人也能听出他并非虚指，而是在影射高家等大族。
  高展明心道：皇帝到底还年轻，也确实气盛了些。他自行主张，换了策问题目，得罪了太后不说，他这一番策问，怕要得罪更多人。
  一些寒门出身的举子也对势族擅权一事愤恨已久，抬笔就写，洋洋洒洒不片刻就已写了数段。
  高展明却有些为难。他当然知道如何写一篇令皇帝称手叫快的文章，就如同他只要在太后面前说道赵家的坏话，太后就会一时将他因为知己。可如今朝上宫里的局势他非常清楚，说是殿试由皇帝审卷，就算最后的成绩由李长治定夺，且殿试文章都会在宫内封存，旁人看不到，可是至少翰林院和枢密院以及高家的那两位是一定会看的。虽说他也对如今高家霸权的局面看不惯，可他若只顺着皇上的意思来，就难免要得罪高家等人，得不偿失。
  高展明想来想去，最后轻轻叹了口气，隐藏锋芒，写了篇中庸的文章。
  没多久，香燃尽了，礼部官员唱道：“时辰到，收卷！”
  众举子纷纷投笔。礼部官员上前收卷，将所有试卷集齐后交给翰林学士。
  殿试结束之后，众人叩谢天恩，退出朝堂。殿试的卷子共有百份，并非当场定名，结果还要等到三日之后。
  李长治殿上当场更改了策问的题目，自然惹得高嫱十分不快。然而李长治胸口憋着一股恶气，一下朝就直接躲进了赵金燕的宫殿，又招了几名太医，对外宣称身体不适，免去向太后请安的昏定晨省，不愿老老实实去再去挨骂。他此举倒是换得了一时清净，可背后高嫱又是怎样咬牙切齿地咒骂赵金燕和对他的不听话痛心疾首，他却不知了。
  殿试虽说是由天子钦点名次，但并非百份试卷全由天子审阅，而是由翰林学士先行批阅，最后选出十份最好的卷子交给李长治，前十名的名次由李长治钦定。
  最后十份文章交到李长治手中，高展明的文章也赫然在其列。
  李长治上手第一份就看了高展明的文章，看完心情颇为复杂。不得不承认，高展明的文采是很好的，主旨明确，可题却点的有些偏了，说的是臣子应该如何遵守为人臣子之道、辅助皇上治理天下。看起来无甚过错，中规中矩，甚至偶有发人深省的佳句，可这并非李长治想要看的。
  送上来的十篇文章里，倒有一个名叫金天有的举子写的文章较得李长治之心——文章抨击今朝时局，认为如今天下格局腐朽，天子当有矫世变俗之志，方可匡扶世道。实则言辞更激烈的文章都已被淘汰，毕竟是殿试的文章，翰林学士选文的时候也要考量众多，敢在文中过多影射高家的文章定然是要落选的。苏瑅将这篇文选上来，亦是顶着不小的压力。他心中也是将高家视为沉痼积弊的，矫世变俗，要矫的便是世胄蹑高位的世道；要变的是门阀外戚一人得志鸡犬升天的俗。
  李长治看来看去，其他几篇文章大多还是如同高展明这样套用圣人言老人语或是言之无物的，没有能够触动他心的文章，因此他想将写下那篇文章的金天有钦点为今科状元，又迟疑着不敢落笔。
  就在此时，外面有人通报：“郭公公到。”
  李长治没好气地将笔一丢，道：“让他进来。”
  不片刻，郭玉莲走了进来。
  郭玉莲笑咪咪地向李长治行了礼，道：“皇上，太后娘娘让我来问你，殿试的文章您看完了没有，待您看完了，太后也想看看。”
  郭玉莲不问李长治殿试的名次定了没有，却问李长治看完文章没有，看来太后是不打算让李长治亲自定下今年殿试的名次了。
  李长治心中郁愤，却又不敢得罪高嫱，只得忍声吞气地将十份文章交给郭玉莲。郭玉莲收了文章正要走，李长治忽道：“郭公公，你和母后说一声，探花和榜眼，朕想亲自点。”言下之意，就是肯让高嫱点状元了。
  郭玉莲愣了愣，心道高嫱并不关心其他举子，无非就是为了一个高展明，因此便和颜悦色道：“奴才一定将皇上的话转告太后。”便谢过恩典走了。
  从前高嫱是不管科举的，这下可好，高展明参加科举，高嫱朝堂上垂帘听政已不满足，就连选新科状元也得由她拿捏了。
  李长治心里不忿，终究无法，只得长叹一声。郭玉莲刚走没多久，李长治便起身出宫，朝赵金燕所在的宫殿去了。
  赵金燕见李长治来了，忙亲自为他端茶送水，捏肩捶腿。她相貌虽不漂亮，然而她在李长治面前百依百顺，但凡能她亲自伺候的，她都不用宫女。李长治在朝上处处受高家掣肘，后宫的皇后妃子许多也都是高家替他选的，他在嫔妃那里说了什么枕边话，转眼就能传到高太后和安国公耳中去，也只有在这里能被人百般尊贵。因此李长治宁可弃了后宫诸位佳丽和美貌的许皇后，偏宠赵金燕一人。
  赵金燕见李长治愁眉苦脸的，心念一转，道：“皇上，你不是在审阅殿试的文章吗？”
  李长治冷笑道：“朕看不看，又有什么分别？”
  赵金燕故作惊讶地捂住嘴：“难道……”旋即道，“到底……也过分了些。”
  李长治道：“那又有什么法子。”
  赵金燕道：“太后是想点高展明做状元吗？皇上觉得高展明的文章究竟写得如何？当真如同传言中那么惊采绝艳？”
  李长治嗤笑道：“什么惊采绝艳，还不是那些宵小之辈的奉承，朕可不觉得如何。他那文章写得实在中庸，糅杂了些圣人之言就像蒙混过关，他自己的观点却一句也不见。不过依朕看，是朕的策问令他无话可说了。骄奢淫逸，说的不正是他们这些人么！”
  赵金燕道：“若他朕中了状元，那他可就是三元及第了，和当日的苏翰林如出一辙，他年纪还比苏翰林当时更年轻。岂不轰动天下？”
  李长治只是摇头。
  赵金燕眼珠悄悄转了转，道：“皇上，那高展明原是靠着安国公等人荫庇才考中科举，殿试也要事前给他透题准备，皇上一换了题，他果然就答得不好。可惜外边不知道的，还真以为他是个厉害的人物呢。先前会试的时候，高展明落第，听说是被人换了试卷所致，偏生又是太后叫人去查，这科举舞弊之事兴许当真是有的，可是以高展明的出身，他难道不能买通礼部官员？便是他不买通官员，又哪里有人敢换他的文章，就不怕惹恼了太后和安国公？臣妾私心想着，没准会试的那事里头，还有猫腻呢。”
  李长治蹙眉道：“朕也觉得此事不寻常，太后是从来不关心科举的。”
  赵金燕道：“臣妾想了想，兴许是那高展明原先就买通人给他换了卷子，可惜做事的胥吏换错了，没给他换上好的卷子，却给他换了坏的。批卷的考官却不知晓，就为他批了个落榜。高展明原就是冲着三元及第来的，他会试不中，就入不了户部的名，自然不成。太后便兴师动众地派人去查舞弊一案。又或者，根本没有换卷子一事，高家想要高展明连中三元，又不想世人说他是靠着舞弊上的，就弄了这么一出，让人以为高展明中第才是公正的，将高展明捧了出来，实际究竟是真是假，谁又知道呢？”
  李长治用力拍了下桌子：“实在可恶！好一出贼喊捉贼！”
  赵金燕故作无奈道：“可惜到了这份上，这高展明当今科状元，怕是跑不出了。”
  李长治道：“状元是什么人，原也没什么，朕只是怕这日后太后和安国公抬了这状元来压朕，说是朕亲自点的，他的话朕倒不好驳了。”