冬日草原上萧瑟的寒风从帐篷的缝隙往里钻，顾茂丙刚从被子里钻出来又冻了回去，帐篷帘子一掀，格儿就用两块皮布包住烫手的铜壶进了屋。
  花枝穿着笨拙的兽皮裙，怀里抱着干柴进了帐篷，一边烧柴，花枝一边唠叨：“侯爷，咱们回城不好么，一到冬天就冷得要命……”又说：“侯爷，外面下雪了，过几天就找不到路了呦！我就说早点回城……”
  唠叨着，她从一边的矮柜里捧出一个木盒，打开木盒，露出里面一个一个精巧的瓷盒子，细细闻了一遍之后，花枝找出香脂，从被窝里拽出顾茂丙的手，一边涂一边掉眼泪：“这是造了孽了呦，看这皴裂，可怜的……在上京不好么？若是郡王爷知道还不知道怎么心疼呢，回城不好么……”
  顾茂丙笑眯眯的看着，花枝呦，她跟花蕾，花丽，花穗，花蕊都是早年的大丫鬟，如今那些大丫鬟早为人母，只有可怜的花枝跟着自己熬成了老姑娘，还越来越啰嗦。
  格儿在帐篷外尖叫了一声，然后圆滚滚的滚进帐篷，嘴巴里乱七八糟的叫着：“宛山爸爸，外面下雪了，好大的雪……”她乱七八糟的激动着：“从城里来了好长好长的马车啊，宛山爸爸，快来看，快来看！”
  山是皓拉哈部落里供奉的太阳神，它博大温暖而慈祥，很多年来，顾茂丙就给了皓拉哈人这样的印象，如此，这里不分男女都管顾茂丙叫宛山爸爸。
  格儿是塔塔的女儿，部落的小公主，她虽只有十二岁，可依旧要干各种家里的活计，挤羊奶，烹饪，嗮牛粪，捡牛粪，驱赶羊群。
  母亲去世，留下三个孩子，作为家里唯一的女性，她必须要把自己家帐子里的事情处理干净。
  十二岁的格儿长的一点都不漂亮，大圆脸，黑红黑红的，个子也不高却健康，但有一双草原上最明亮的眼睛。
  格儿看到了长长的马车队，她知道是宛山爸爸的礼物来了，每次梁人的节日到来，宛山爸爸就会得到很多很多礼物，有漂亮的丝绸，好吃的点心，最最重要的，是粮食，一车一车，帮助部落度过寒冬度过饥荒的粮食呦。
  格儿兴奋的将顾茂丙从被窝里拽出来，顾茂丙哭笑不得，就着格儿端起来冒着热气的一盆水洗干净自己，换上厚厚的皮裘这才慢慢走出帐篷。
  部落围栏外，皓拉哈人欢喜的冲出自家的帐子，围在上京来的车队边上帮着搬东西。
  快十年了，顾茂丙一路走过来，部落里不分男女老幼，都对他发自内心的崇拜和感激，在他面前，他们将草原上最直的脊梁弯下。
  阿免是新仔的徒弟，比起稳当的阿德，他是个坐不住的，如此府里便安排他天南地北的送节礼。
  顾茂丙笑眯眯的看着阿免，刚准备调侃几句，生性敏感的他却发现今日的阿免，还有那些家里来送货的下奴都穿着颜色暗淡的布衣，表情也不大对劲儿。
  见顾茂丙过来，阿免赶紧爬下车，恭敬的见礼：“侯爷安康，小的把各府的年礼都捎来了。”说罢，他从一边取过厚厚的单子双手举得高高的奉给顾茂丙。
  花枝接过册子，小心翼翼的问到：“阿免，可是上京出事了，谁去了，你们竟都穿素？！”
  阿免抬脸看看顾茂丙，咽口吐沫，艰难的说了出来：“侯爷，溪北没了！”
  顾茂丙身体一颤，苍凉覆满又目，他看看无边的草原，眼睛微微合住。
  格儿哈哈笑着过来拉阿免，一边拉一边用蹩脚的大梁语说：“阿免哥，快请起，别跪了，快跟我来，阿爸给你留了部落最好的马，最肥的牛羊……”
  阿免站起来，硬挤出笑容对她说：“几月没见，格儿小姐又长高了！”说罢，他从一边的褡裢里取出一个盒子送给格儿：“送您的。”
  格儿眨巴下眼睛，高兴的打开盒子，接着惊喜的喊了一句：“真好看！”她从盒子里取出一把漂亮的银梳子高高举起，从梳齿的缝隙里看着这个世界，一边看一边唠叨道：“真漂亮，我阿妈也有一把银梳子，是阿公用十五只羊跟大梁人换的，谢谢阿免。”
  小姑娘高兴的蹦了个高高，大力的拥抱了一下阿免，扭头举着银梳子去跟族人炫耀了。
  阿免面红耳赤，神色痴呆的盯着格儿的背影。
  身后传来咳嗽的声音，阿免身体一僵，扭头去看表情微妙的侯爷。
  现在，心情悲凉的顾茂丙已没有以往调侃阿免的心情，他招招手对阿免道：“跟我来。”
  阿免跟着顾茂丙去了族里最大的帐篷。
  夜晚来临，离家的游子带着一身寒风回归部落，他们总算是将今年的年礼收集齐备，送到了百里外的万佛寺。
  万佛寺住着可以连接上天的真佛，现下草原的牧民都供养信奉他们，祈求可以得到佛的保佑，佛的庇护。万佛寺的大主持惠易法师有求必应，慈悲无比，草原人都心甘情愿的供养崇拜他。
  早就等在部落门口的格儿欢笑的迎过去，她从马背上接下自己的九岁双胞胎弟弟。
  “苏鲁克，温都，你们看到大法师了么？大法师喜欢格儿的奶茶么？”
  小姑娘叽叽喳喳的问完，也不等回答就冲到塔塔面前腻歪了一会后大声说：“阿爸，阿爸，宛山爸爸得到了亲人的礼物，那些礼物堆了十个帐子！今冬我们又不怕下雪了！”
  塔塔呆了一下，冷峻的眼睛里流出一丝温柔，他用粗糙的大手抚摸下女儿，将自己的马鞭丢给身边的人，很用力的拍打了一下浑身的风尘，这才迈步向自己的帐篷走去。
  帐篷里，顾茂丙的神色并不好，他躺在厚厚的狼皮褥子上，一边烤火，一边想事情。
  五年了，他从上京带来的那些和尚消耗着牧民的财产，用他们牛羊换来的供奉建起了璀璨的万佛寺，别人说他是带来阳光，指引方向的宛山爸爸，可是他觉着自己罪孽深重，他可以照顾皓拉哈，可是白夷都，黎夷呢，遇到这样的大雪天气，又不知道多少牛羊冻死，多少牧民遭受苦难。
  帐篷的毡帘被打开，风雪夹杂着夜归人走了进来，顾茂丙抬起头看着塔塔，这是他的孽缘，孽债！
  塔塔脱去袍子，在火边烤了一下才来拥抱他，他说：“我的宛山，我回来了。”
  顾茂丙强撑起一丝笑容，捶打了一下他健壮的胸膛：“看到了，路上顺利么？”
  塔塔连连点头：“顺利顺利，见到了大法师，献上了今年的供奉，大法师给部落做了法事，我还给阿爸，阿妈，还有格儿他们娘做了超度的法会，还……还给你点了长明灯……”
  顾茂丙觉着心里酸了一下，回身拥抱住了他的汉子，他什么都不能说，也没法说，就只能抱着他。
  塔塔是个野兽，身体是野兽，感觉也是野兽，他在他身上咬了一会，这才问他：“你很难过？”
  顾茂丙苦笑了一下：“对！我很难过！我的一些……一些族人死去了！”
  塔塔傻乎乎的说：“没事，他们去了好地方，那是极乐的世界，没有风雪，没有冻死的牛羊，还能见到格儿她娘。”
  顾茂丙伸出手捶了他一下骂道：“哎呦！真是气死我了，你个傻子哦！”
  塔塔抱着他在狼皮褥子上滚了一会，开始哈哈大笑。
  第二天一大早，风雪略停，阿免带着车队，牵着顾茂丙从马场挑选出来的骏马做年礼离开了这里，他怀揣顾家私密铸造的指南针，并不害怕迷路，唯一可惜的是，今年，小侯爷又不回去了，却不知道京里的七爷有多想他呢。
  走之前，阿免小心翼翼的劝了几句，他问：“侯爷，您还是不回去么？”
  小侯爷眼睛看着万佛寺的方向说：“我来的时候，带了太多的东西，这些东西太重了，重的我只能留在这里，守着。”
  阿免说：“郡王很想您，临出来的时候，他还说……”
  小侯爷没有听下去，他只是无奈的摆摆手，扭身向那个野人的帐子走去了。
  这到底是怎么了呢，阿免不懂，心里却是很难过的，郡王爷是那么的喜欢小侯爷，当他儿子一样，家里人都说，郡王的爵位早晚是小侯爷的，因为郡王没有子嗣，晚辈里他最喜欢就是小侯爷。
  阿免每次听到这个话心里都想撇嘴，他比所有人都清楚，在塞外的小侯爷是那么的欢乐，那么的自在。
  他见过小侯爷穿着鲜艳的衣裳在草原上自由自在的唱戏，他想扮什么就扮什么，男的也好，女的也好，哪些部落的傻子一点都不介意，他们围在小侯爷的身边为他鼓掌，为他喝彩。
  他见过小侯爷骑在最烈的骏马上飞奔，他听到过小侯爷肆意的笑声，还有那个最大的傻子，他将小侯爷扛在他的肩膀上，小侯爷叫他打滚就打滚，随便怎么都可以。
  大傻子当小侯爷宝贝儿。
  京里有什么？除了丝绸裹着的烂肉，虚头巴脑的应酬，小侯爷在京里不开心啊，要是他，他也不爱回京里，哎，要是能跟格儿在草原一辈子就好了。
  可他又算什么呢？他是个奴隶，格儿再不好，她也是部落的小公主，他配不上的。
  天承十七年年节，因今年杀戮过多，圣上有旨取消一切庆典，倒是大大的做了十几场超度法会。
  往年因为主张俭省也取消过庆典，那会子上京上下还有些抱怨，可是今年，上京家家户户都很安然的接受这种安排，死了那么多人，任谁家也没有过节取乐的心思。
  年就这样悄悄从十六年走到了十七年，当春天来临，冰雪消融的时候，顾昭依旧没有走出家门，不是他不想，实在是，他家太忙了，顾昭有儿子了。
  上京贵族阶层总有几件老掉牙的事儿，这些事儿有时候是后宅隐私，有些却是一些老掉牙的闲篇儿。
  宁郡王不成婚，不要女人，他是个什么，其实大家都心知肚明，只是不说，私下笑话罢了。
  自打顾昭成了宁郡王，族里许多人也是暗暗使劲儿，打了许多主意，郡王的爵位呢，谁瞧着不眼热。
  私下里，各家都猜过郡王爷这个爵位最后会便宜了谁，如果不是宁郡王今年才三十多岁，光族里的压力，怕就是不小呢。
  有关过继，大家都有些猜想，最起先猜想过四老爷家府上的二侯爷顾茂丙，可到了后来，这位侯爷也是个不爱女色的，如此，顾家便有了两个大馅饼，一个郡王爵位，一个世袭的侯爵，还都是世袭罔替。