“我十七岁时，幡然醒悟，无论我在释家被漠视到何种地步，在外人眼中，我还是释家人。这树倒众人散，凄凉不堪的败落发生得太快，也太可怕。”
  释沣说得淡然，陈禾却在其中听出一抹隐约的嘲讽。
  陈禾小心翼翼的问：“那时，很不容易罢……”
  当然是艰难的，释沣年少时从没接触过家中生意与事务，以前是没机会，后来烂摊子一股脑砸了过来。他完全不懂，也做不来，焦头烂额，每天都是坏消息。
  欠债的货款借据雪片一样的飞来，有的真，大部分是假的，释家只剩下一个空壳，当一个家的仆人每天公然抬着东西偷跑时，还有什么是能守得住呢？
  释家的宅子最后被抵押出去，梧城令不花一文钱得到了这栋园林，高兴之余，也就松了松手，示意梧城世族与商贾们适可而止，落井下石捞好处是一回事，逼人上绝路就是另外一码子事了。
  在这样的“慈悲”下，释沣最终得以留了二十两银子，与释家几个忠心的老仆人一起，雇了马车，带着双亲准备离开。
  梧城，这个伤心地，他们是再也不准备回来了。
  “…我躺在颠簸的马车上，看着暗沉的夜色，从前种种譬如一场大梦。曾经想离家出走，对双亲兄长的怨言都显得那么天真可笑，真正的灾祸能毁灭一切，外人的险恶用心，是将你踩进深渊，连活路都是他们傲慢施舍的，与之相比，受些漠视，不被在意，又算得了什么。”
  释沣陷入悠长的回忆中，有些恍惚的叹了口气。
  那个夜里他安慰双亲，离开东宁郡，去偏僻的乡间，先买几亩田地宅子安顿下来，其他事再一步步解决，以后他能撑起释家。
  失去的伤痛永远存在，可未来不是没有希望。
  可惜翌日一觉醒来，他的双亲不见了。
  释员外拖着病体，带着他的妻子，他忠心的老仆人们，拿走了所有银子，只留下一个行动都不利索的老嬷嬷给释沣，就这么径自上路了。
  “老爷说，大少爷的尸首还躺在安阳的义庄里。”老嬷嬷告诉释沣释员外的去向。
  “安阳的案子还没有结，兄长…商队所有人不是都被官府安排下葬了？怎么可能躺在义庄？”
  “那是乱葬岗，大少爷怎么能受那种委屈。”
  “……”
  许久之后，释沣才找回自己的声音：“他们要去安阳？”
  “是，老爷太太说了，不想去什么乡下买田地窝囊过日子。他们下半辈子要活在大少爷身边。大少爷没后，逢年过节也没个人烧纸钱供吃食，可怎么得了！”
  释沣全身僵硬，有那么一瞬，他简直怀疑连嫂子都不是自缢，而是母亲“送”她下去陪兄长解闷的。
  释员外夫妇将他们对长子的偏爱，做得这般理所当然，甚至到了释沣无法理解的地步。
  ——当面告诉释沣，他们要去安阳，这很难么？
  不，他们一声不吭，就跟以前一样，小儿子想什么他们毫不关心，也不在意。他们带走了银子马车，连仆人都没忘记，却抛下了释沣。
  释家还剩下的这些老仆，都是十七年前迁徙到梧城时，就跟在身边服侍的，据说是关中老家带过来的。这个老嬷嬷也不例外，她习惯了主人家对幼子的态度，并没有觉得什么不对，还絮絮叨叨的说：“大少爷的仇还没报，案子没结凶徒未伏法！释家不能就这么算了，小少爷你怎么能说得出跑乡下躲着这种话，老爷昨晚气得睡不着，这才连夜走了！”
  “……”
  要怎么报？官府的门路，没有钱怎么打通关节？他们是不是忘了，释家的房子就是梧城令这个小小的地方官空手套白狼讹诈走的，释家的生意就是在梧城令坐视下被其他人瓜分，各种假冒借据上盖着衙门的印记，释家败落至此，蒙谁所赐？
  释沧死得冤，可想要报仇，首先自己得好好活着。
  嬷嬷一个老妇人不知就算了，连释员外也——
  “小少爷，我老啦走不动了。老爷慈悲，给了我一点钱算作遣散养老，你不要惹老爷生气，快点追上去罢，老爷太太会原谅你的。”
  嬷嬷念叨着，释沣却眼神发直无心去听。
  他当日就再次病倒，本来大病初愈后身体就虚，又赶上释家大变，这段日子劳心费神担惊受怕，好不容易离开梧城，又遭遇这样的打击，身体当即就撑不住了。
  他在历经世情炎凉后，刚觉得自己是释家人，血脉亲情斩之不绝。
  毕竟五根手指尚有长短，双亲偏疼子女，是人之常情，做得太过分偏颇，仍旧是有生养之恩的父母。一家人关起门来，再大的矛盾也不过方寸之间，外人要毁掉释家时，可不管谁在家说话好使，谁又是释员外最得意的儿子，一样欺凌碾压逼迫。
  “我以为自己幡然醒悟，不再有少年意气，要安顿双亲，要让释家重新起来，要用漫长的时间大量的心力去查兄长的死，去报复梧城那些贪婪的家伙。前路坎坷，可我年岁还轻，不懂的能学，不会的能想，十年八年，总有那么一天…”
  “师兄。”陈禾紧张的握住释沣的手，不敢让他再说下去。
  只设身处地的一想，陈禾都觉得骨子里冒寒气。
  世上心病最难医，十七岁时释沣身心俱疲，绝望与怨恨丛生，这一倒下，只怕比之前病得还要重。
  释沣高热不退，迷迷糊糊。
  释员外又将银子全部拿走了，留下的只有几百个铜板，本来精打细算省着点用，足够释沣用上三个月了。现在病势沉重，请大夫开方子买药，只几天工夫就用得干干净净。
  客栈掌柜怕人死在里面不吉利，又见付不出钱，不由分说就将释沣与老嬷嬷赶了出去。
  老嬷嬷昏聩又嘴碎，却不是恶人，她没有丢下释沣离开，不但把她身上的所有值钱东西都花光了，沿街乞讨，哭求药堂的大夫慈悲。
  释沣的模样被人看见，不用嬷嬷多说，路人都相信“主人家遭遇变故败落，小主人重病不起”的说辞。
  即使大家公子，也少有生得这般容貌的。
  他们本来就刚离开梧城，释家的事闹得很大，也传到了附近的村镇，旁人再一想释家传闻的小少爷体弱多病，哪还有不明白的，瞧着实在可怜，也就施舍了些。
  这点东西饿不死乞丐，想要给释沣治病，却难如登天。
  就在走投无路，眼见是病死街头，主仆两人都是拖进义庄埋进乱葬岗的命时，一个路过的道人停下了脚步。
  “师尊吗？”
  “是。”
  释沣低下头，摸摸陈禾紧张担忧的脸：“若是没有遇到师父，我早早就死了。”
  南鸿子游历天下，恰好听闻东宁郡有几味罕见灵药的消息，于是路过此地。
  这年，南鸿子才两百余岁，已是元婴后期的修为，晋境在修真界本来算不上最快，但联想到他四十岁前是边疆的一个将军，根本没学过任何功法，这就十分了不得了。
  他看破世情出家后，机缘巧合拜入了北玄派，只不过天性不羁，不耐久待在一处，于是习惯到处游历，他以武入道，本身实力就强悍，再加上北玄功法，除了大门派与那些魔道尊者外，也没什么人拦得住他。
  南鸿子看了一眼释沣，先是发现他命不该绝，也就无所谓伸手一救。
  凡人多苦难，释家的不幸从路人嘴里传到南鸿子耳中，他本是不在意，伸手搭脉的时候却发现释沣病入膏肓，只是心底有一股不愿死的意念在支撑。
  南鸿子不是河洛派的道人，对面相没那么精通，搭脉须臾之后才发现释沣根骨上佳，又几天后才发现这就是传闻里的三劫九难命数。
  那时释沣已经醒了，愣愣看着破庙房梁上跑动的老鼠。
  他面前坐着的哭红眼的老嬷嬷，还有一个须发皆白，青衣云履，目似寒曜，威仪端凛的道人。
  “吾号南鸿子，可愿随我离去？”
  “释…”
  “你家之事，也算不得什么。安阳山匪，吾可一剑杀之。东宁郡太守心性高洁，清廉治世，梧城留下不少证据，将其夜投太守府，梧城令必然被罢官免职，众商贾为求脱罪自会交出你家之财，虽不能尽善尽美不缺一文，也是一笔不小的财富。”
  南鸿子口气果决的问：“你是要在凡尘做一个富家子弟，还是随吾离去？”
  “道长仙居何方？”
  “关外大雪山。”
  “我能学到何物？”
  “通玄明窍，忘情离俗，天地沛然之气，诸事隐喻之理，万夫不敌之勇，神鬼莫测之术。”南鸿子最后加上一句，“汝家之财，使汝双亲，在安阳一世无忧绰绰有余。”