霍相贞一直是个子大，挨过揍之后，不知怎的，分外醒目，仿佛比挨揍之前又大了一号。气哼哼的往门外一站，他不哭不闹，一句软话也没有，堪称一条小好汉。白老爷子，当时还不是老爷子，先走到霍相贞面前低头仔细看一看，见孩子没受重伤，这才翩然踱到门口，对着屋中叹道：“唉，云朴兄，你也真是太暴躁了。”
  霍老爷子站在黑洞洞的大屋子里，本来就高，又发了福，看着越发顶天立地。大马金刀的亮了个相，他一拍大腿，打雷似的慨然怒道：“唉！雪亭，你是有所不知！这个混账东西，不揍不行啊！”
  在两位老爷子隔着门槛对话之时，马从戎悄悄的走上前来，去拉霍相贞的手，拉一下不动，拉两下还不动，第三下他使了劲，拉动了。不声不响的迈了步，他像牵驴似的，把少爷牵走了。
  从小到大，他也记不得自己牵过霍相贞多少次，反正霍相贞那性子是异常的倔，挨完揍后往那一站，如果没人理的话，他能直挺挺的站一夜。
  马从戎抚今思昔，最后抬眼去看霍相贞，忽然感觉自己很爱他。挽起袖子从水中捞起一条毛巾，他把毛巾拧干了往手上一缠，随即起身坐上缸沿，拉起对方的一条胳膊慢慢搓。
  霍相贞闭了眼睛，不知不觉的睡着了。
  一夜过后，霍相贞便打算返回顺德府。这一趟他是不声不响偷着出来的，所以一路轻装简行。马从戎提前往铁路局打电话，给他要了两间包厢。
  上午十一点的火车，照理来讲，并不算早；但霍相贞难得的睡了个懒觉，起床时已经是八九点钟。吃了一顿早饭之后，他昂首挺胸的站在客厅里，等着马从戎伺候自己穿大衣。马从戎已经穿戴整齐了，双手捏着大衣领子一抖，他低声说道：“大爷，伸胳膊。”
  霍相贞乖乖的把胳膊伸进了衣袖子里。马从戎随即绕到前方，又给他一粒一粒的系纽扣。安德烈站在一面大穿衣镜前，转着圈的照来照去。今天他也是西装打扮，并且从秘书长手中得到了一顶很俏皮的小礼帽。歪戴着帽子露齿一笑，他像个穿了新衣服的小孩子一样，别有一种压抑着的兴奋。忽然从镜子中看到了霍相贞的脸，是霍相贞留意到了他的搔首弄姿。
  他不好意思了，同时听到霍相贞漫不经心的评论道：“傻头傻脑的。”
  李天宝没有来，随行的是几名普通副官，这时也都准备好了，探头探脑的站在客厅门外。及至马从戎弯腰给霍相贞系好了大衣的衣带，副官们无需吩咐，自动就转身先出了门。院门外面停了两辆黑色汽车，马宅的大狼狗抖擞毛发，眼神很机警的注视着副官们。
  霍相贞一手拿着一副皮手套，一手拿着一顶礼帽，一边大步流星的向外走，一边抬手把帽子扣到了头上。安德烈腿长步大，和他肩并了肩。马从戎则是紧追慢赶，同时笑道：“大爷，您慢点儿走，时间够着呢，您急什么？”
  霍相贞没理他，一鼓作气走出了大门。副官们连忙打开了前后排的汽车门，而霍相贞在上车之前，回头又看了马宅一眼。马宅实在是处温柔乡，两顿饭一个澡，真是让他舒服透了。不知道下次什么时候还能来，希望是在大功告成之后，否则一颗心被心事坠着，舒服都舒服得不彻底。
  收回目光转向前方，他在安德烈和马从戎的簇拥下，打算弯腰上车。可就在他要低头的一刹那间，道路对面忽有一辆汽车疾驰而至。只听一声刺耳的刹车响，半开的车窗中伸出枪管，对着霍相贞的脑袋就开了火！而在枪声响起的前一秒钟，安德烈像有所感应似的，骤然转身扑向了霍相贞。连霍相贞带马从戎一起抱住了，他用他的大个子生生压倒了两个人！
  霍相贞大睁着眼睛，只见面前腾起一团红雾，是一粒子弹穿透了安德烈的脖子。
  人声狗吠立刻激烈了，副官和保镖一起拔枪去打汽车。霍相贞仰面朝天的躺在地上，抬手抱住了身上的安德烈。
  热血像激流一般，从弹孔中滚烫的喷出来。霍相贞心里明白，小老毛子没救了。
  七只手八只脚伸过来，生拉硬拽的搀扶起了他。他起来了，马从戎却还直挺挺的躺着，满头满脸全是血。霍相贞缓缓的转动脑袋望向了他，忽然怀疑他也死了。抓着前襟一把拎起了对方，他低声喝道：“马从戎！”
  马从戎慢慢的张开了嘴，带着哭腔发出了一声呻吟。一名保镖也蹲下来仔细查看了他的头脸，末了抬头告诉霍相贞道：“大帅，三爷没事儿，可能是吓着了。”
  霍相贞一听这话，当即松开了手。低头再看怀里的安德烈，安德烈的蓝眼睛正在褪色——蔚蓝蔚蓝的一双眼睛，大海一样，天空一样。
  他的蓝眼睛，对着霍相贞的黑眼睛。热血快要流尽了，他冷得灵魂都要结冰。偎在霍相贞的怀抱里，他还是回到了大革命那一年的寒冬。那一年他是个惶恐茫然的小男孩，死里逃生的到了异国，想要找个地方安身取暖，然而始终找不到，要冻死了。
  可怜巴巴的开了口，他用最后的力气说了一句话，是俄国话。中国话始终学不好，以后，可以不必再学了。
  他说：“爸爸，冷啊。”
  158、起兵
  马宅门前是一条整洁肃静的道路，正能容得刺客的汽车横冲直撞。副官对着车窗轮胎连连开枪，玻璃和轮胎全中了弹，但是汽车夫还能坚持着让汽车在路口拐了弯。及至副官保镖和巡捕们赶上之时，汽车已经停在了路边。行人们吓得鬼哭狼嚎，因为驾驶座上歪着个血淋淋的人形，正是被打爆了脑袋的汽车夫。
  汽车夫是被杀人灭口了，真正的刺客则是不知所踪。
  敢对霍相贞之流下手的刺客，必定不是寻常人物，没有轻易落网的道理。况且对于霍相贞来讲，刺客本人是谁并不重要，重要的是刺客背后的主使者。回顾自己这几个月的所作所为，霍相贞怀疑是有人走露了风声——这个风声若是露了，那想杀自己的人，可就真有几个了。
  他因此耽搁在了天津，顺便发送了安德烈。安德烈伤在了颈动脉上，洗干净后没变模样，蓝眼睛闭上了，表情几乎堪称安详。霍相贞把自己的新衣服找出一套给他换了上，心里冷飕飕的麻木着，一滴眼泪也没掉。入殓那天他在一旁站着，也还是很镇定，盖棺之前，他就在棺材旁站着。一手扶着棺材边，他垂眼盯着安德烈的脸，心里想小老毛子叫我爸爸。
  他从老早之前就开始和白俄们打交道，能听懂零星的俄国词，他忽然想起俄国人喊父亲，也是“爸爸”，和中国话一样。
  弯腰握住了安德烈的手，霍相贞合拢了手指。那手冰凉的僵硬着，手背因为曾经生过很严重的冻疮，所以留下了一片淡淡的疤痕。霍相贞用拇指将那片疤痕抹了又抹，想那年冬天没有暖气，真把小老毛子冻坏了。
  这时，马从戎悄无声息的走了上来。
  马从戎这一回可真是吓着了。他并不是没历过险，也经过一次枪林弹雨，但当时有霍相贞保护着，他和危险之间总像是隔着一层，不像这一次，热血滚烫的，是劈头盖脸的洒。而且还不是陌生人的血，是小老毛子的。
  将一顶崭新的厚呢子小礼帽放到了棺材里，马从戎手扶棺材，也叹了一声：“爵爷，一路好走吧！”
  霍相贞用力攥了攥安德烈的手，精神上还是有点恍惚。忽然对着马从戎开了口，他低声说道：“替我给小老毛子立块碑，碑文以我的名义写，就当他是我的义子。”
  马从戎愣了一下：“义子？大爷，岁数不对啊，爵爷比您也就小了……”他算了算：“能有十岁？”
  霍相贞握着安德烈的手，下意识的不肯放：“不看岁数，看心。他还是个小孩儿的心。”
  马从戎思索了一瞬，随即点了头：“是，大爷，这件事儿我来办，一定办得漂漂亮亮，您放心吧。”
  霍相贞扭开了脸，无言的做了个深呼吸。人家的碑都是给活人看的，他这块碑却是给死人看的。安德烈没儿没女，他活着，他记着安德烈；他死了，那墓碑就是块石头板子，谁知道安德烈是谁？
  要到盖棺的时候了，马从戎拽着霍相贞想往后退。霍相贞松了手，低头又看了看安德烈。挣开了马从戎的拉扯，他深深的俯下了身，在安德烈的耳边轻声说道：“儿子，走吧。”
  然后他直起腰，跟着马从戎退开了。
  安德烈入土之后，霍相贞便匆匆回了邢台县。这一路上他该吃就吃该喝就喝，脑子里也能想事，想得还挺清楚，只是在上火车下火车的时候，心里总是忍不住犯疑惑，总感觉身后少了个人，像是把谁给落下了。直到回头把随行众人逐个看了一遍，他才反应过来——没落下谁，只是死了一个。
  到了家里，他脱衣服喝热茶，喝着喝着，忽然又想：“小老毛子呢？”
  想过之后，他又恍然大悟——小老毛子死了。
  他从沙发缝隙中拈出了一根短短的金色毛发，迎着冬日的阳光仔细看。安德烈学煨灶猫也算一绝，像练过缩骨功似的，有个地方就够他缩的。沙发也是他的乐土，蜷成一团晒太阳打瞌睡时，半张沙发就够他用的了，绝不耽误霍相贞坐下。
  伸手拍了拍安德烈常躺的那半边沙发，霍相贞深深的吸了一口气，然后抬手捂住眼睛向后一靠。两条腿长长的伸出去，他难得的坐没坐相了。
  对于天津之行的遇刺事件，雪冰很笃定的认为是南京政府所为，因为他们有前科，用这个法子解决过不少敌人；小张倒是不大这么干。况且对于霍相贞的所作所为，最怕最急的也应该是南京一方。蒋在中原大战之中虽然是胜了，但是胜得勉强，哪里还禁得住北方再生波澜？
  雪冰把自己的想法讲了一遍，霍相贞听了，深以为然，但是嘴上不置可否。等雪冰讲述完毕，李克臣沉吟着说道：“不管是哪一方吧，反正敢下这样的狠手，说明他们是真急了。一击不中，必定还有后招。这又是个防不胜防的事儿……”
  话音未落，李天宝送进了一封急电。电报是孙文雄从广宗县发过来的，霍相贞浏览一遍，脸色登时有了变化。随即把电报递给雪冰，他转向李克臣说道：“山东那边不大对劲儿。”
  电文简短，雪冰一眼扫过，也拧起了眉毛——据孙文雄的侦察兵所报，山东境内的顾承喜一部正在向北行军，先遣部队已经过了临清县。
  过了临清县再往北，就要进入顺德府地界了。即便对方在山东境内止了步，那想进顺德府也容易得很，中间甚至连足够的缓冲地带都没有。
  雪冰把电报又递给了李克臣，和霍相贞都是半晌没说话。事情就是这么个事情，没什么可说的，人家在山东省内调兵遣将，自己这边是无论如何也挑不出毛病的；可是顾承喜几万大军压了境，无所企图才怪！
  李克臣把电报细细的读了一遍，然后迟疑着低声说道：“也可能只是震慑吧！”
  雪冰答道：“震慑不可怕。可怕的是等他们腾出了手了，还要继续收拾咱们。”
  霍相贞把两边胳膊肘架在了膝盖上，低头望向了地面：“时机还不够成熟。”
  随即他抬起了头直起了腰：“但是也没有坐以待毙的道理。”
  雪冰和李克臣登时一起望向了他。
  霍相贞一拍大腿，盯着雪冰的眼睛说道：“我决定干了！你们的意思呢？”
  雪冰的眼睛亮了一下：“我赞成！”
  李克臣的语气则是有些沉重：“他们要是这么逼迫咱们的话，那咱们不干也不行了。趁着咱们的小兵还没饿成小鬼，干吧！”
  霍相贞自从到了顺德府，就一直活得憋闷，人不人鬼不鬼的熬日子。如今终于定了主意，他虽然毫无胜算，但像是放下了一桩心事似的，心中一阵畅快，输赢死活都像是无所谓了，他只想尽快的求个结果。
  参谋处不分昼夜的制定起了作战计划，电报员忙得将要不吃不喝，一刻不停的发电报收电报。连毅的态度也彻底明确了，只要霍相贞在河北起兵，他在山西立刻呼应。
  霍相贞知道事到如今，这老狐狸已经没有和自己耍花招的必要，既然把话说得斩钉截铁了，那就必定是有几分准头。而除了连毅之外，其他各部残军的将领也纷纷做了回答，全是个斗志昂扬的声口，但是霍相贞对这些人区别对待，对于大部分回答，他都只是听听而已，不敢当真。
  顾承喜的兵果然停在了顺德府外，一步不乱，绝不多走。霍相贞不管他，继续忙着自己的事情。事情又多又杂，其中包括向马从戎发电报要钱——不要别的，只要当初拿给马从戎买房子的那二十万。