深更半夜，去看急诊。孟小北从车上下来，就从停车场到医院大门这段路，当时他自己两条腿走不过去了，痛苦地蹲在柏油路上。少棠是把大宝贝儿扛起来，背进去。
  这不是普通肠胃炎，这是急性痢疾。
  痢疾是十分凶猛的急症，越是成年人越扛不住那病来如山倒的迅猛危势。不及时治疗，会死人的，泻到最后人就昏迷脱水了。
  在医生诊疗室里，孟小北自个儿都没办法坐，只能靠在少棠怀里，让少棠勉强把他撑起来。苦撑两个月，身体和精神状态皆是强弩之末，浑身气力全部被抽掉似的，仿佛就是突然间的，整个人不堪重负，要垮掉了。
  他就仰在少棠肩膀上，极度虚弱脱水的状态，已经出离肉体的病痛。人好像慢慢地飘起来，舒舒服服地飘在半空，俯视人群，觉着自己可能快要挂了。
  少棠焦急，小声哄着：“怎么能这么厉害？你还成吗？”
  孟小北嗤笑，嘴唇遍布一层细密汗珠：“拉肚子忒难受了，我肚子里像火烧一样，屁股也疼。”
  少棠：“……怎么屁股疼？”
  孟小北虚弱，颠三倒四：“我拉次数太多了，屁股眼儿烧得慌……比跟你干那个都疼……哎呦，拉脱肛了，以后不能操了，没人爱我了，怎么办啊……”
  少棠想说小祖宗只要你能好，以后都是你操我吧……心疼死老子了。
  孟小北因为这场痢疾来势太猛，在医院住了两天，输液，身体里接连灌进数瓶消炎药、生理盐水和葡萄糖。
  他躺在病床被窝里，脸苍白着，声音发虚，冒汗，还时不时嬉皮笑脸地逗少棠：“总算病一回，让你照顾我，真好，呵呵呵。”
  少棠问，“吃什么，你点，我出去买。”
  孟小北眼珠转动：“现在最红的哪家粤菜馆？我点龙虾三吃。”
  少棠：“行了吧！养养你的胃，喝粥吧。”
  小北一乐：“算了，不宰你了，簋街的小龙虾三吃也成。”
  少棠蹙眉回绝：“小龙虾是辣的，辣得你屁眼儿疼。”
  孟小北眨眼，顾及一屋子病友，用口型勾搭他男人：闲着也是闲着，你给我擦身嘛，擦身嘛……
  少棠弯下腰伸出两手，很宠爱地揉乱孟小北一脑袋毛，结果揉出两手汗，脸上平静，心如刀绞。
  下午护士进来，又到了打点滴的时段，少棠先扶着小北上趟厕所，这臭小子每次一打点滴就走肾，总是折腾想撒尿。
  护士在小北手背上扎针，孟小北斜眼瞄着漂亮的小妞：“姐，我血管够粗了，你还找呐？”
  护士小妞埋头捋着皮肤：“别动别乱动，不摸我哪找得到？”
  孟小北很不害臊地道：“姐，你扎隔壁两床都特快，就扎我这么慢，我知道我手长得好看，修长修长的，你就是想多摸我一会儿。”
  护士笑道：“呸！省省吧你！一屋就你最贫。”
  孟小北：“一个楼道就你最好看，姐，回见啊。”
  孟小北左一句姐右一句姐，小护士被带响的马屁拍得脸上红晕，笑着端盘子出去，可待见孟小北了。少棠一旁默默看着，然后过来翻过孟小北的手，指着手腕上伤痕：“……你手腕上，怎么弄的？”
  昨天发病太急，夜里也没看清，少棠在刚才扎针时，才赫然发现。孟小北左手腕子内侧，横嵌一道伤痕。伤口像已经嵌进肉里，手腕仿佛从中斩成两段，肉里隐约染着钢笔水的墨迹。
  少棠震惊，难以置信：“你干的？……你他妈疯了吗？！”
  孟小北抽回手，藏到被子下面：“没有没有，不是内什么。”
  少棠眼里有一阵凌乱，火冒三丈：“是什么？懂不懂事？你到底想干什么啊！”
  孟小北知道惹祸了，赶紧安慰：“我没有想干什么，你别误会，我不会那样的！……我心里有数，没有划太深，不会出事儿。”
  人在压抑痛苦时就想要发泄发疯，尤其是外放型表现型的性格人格。孟小北绝对不会把一腔喜怒哀乐全部隐藏到心里、进行自我折磨，他不是那样性格，他是一定要折磨别人的，剥开胸膛掏出红心，将最真实感情表达出来。更何况，搞艺术的，性格里都有几分癫狂和神经质，表现欲强，逮到机会就要寻找存在感。
  有一小部分是想威胁家里人，大部分还是想少棠想得发疯，画画的时候，就用钢笔笔尖划自己手腕，戴戒指的那只手。皮开肉绽之处，一层小血珠慢慢地洇出来，混合着钢笔水。红与黑，就是灵魂最本质真实的表白。
  少棠摩挲那道横贯的疤，缓缓蹲下身，把脸贴到孟小北手上，亲了儿子扎着输液管子的手。
  ……
  随后，少棠还是打电话给孟家老太太和孟建民。
  孟小北不让他告诉：“不想见他们，谁都不见。”
  少棠说：“咱俩这事，不是咱们两个人的事，跑也跑不掉。”
  孟小北说：“我都明白——在一起是两个家庭的事。可是我成年了，我恋爱自由，我能养得起你你也能养我，我怕什么？”
  孟小北当时确实有这个自信和底气，出柜出得很嚣张。更何况，他还有少棠这副铁打的靠山。人攀到一定的社会阶层，拥有足够经济实力，眼前的路很宽，真到逼不得已，大不了一起出国呢！
  少棠道：“你还小，没有经历过，有些事情失去了你现在不在乎，你以为现在局面是你占了上风、这仗你打赢了！我不愿意你因为我，将来后悔放弃了太多东西。”
  “我年轻时也跟我爸打架，当初痛哭流涕求我回头的是他，现在后悔想回头补偿的是我。我爸身上换掉将近一半的血。当我想要回那个家时，发现我爸已经不能住在家里，每年有多半年是住在医院，做各种透析、治疗……我的家永远都不存在了，我没家了，花多少钱能让时光倒流，能买回过去二十年一家人和睦团圆？”
  孟小北确实还太年轻。他不在乎，活得极其洒脱，一路朝前看，大步地往前走，不会回头顾及到日益年迈被他逐渐抛在身后路上的他的父母双亲。一个二十岁大男孩，他脑子里就不可能提前设想到，将来自己四十岁、五十岁时候，每个人人生必然要经历的一段生离死别，总有一天，黑发送走白发，子欲养而亲不待。
  孟建民和老太太随即就过来医院探病，急坏了，以为孟小北真的想不开，闹自杀什么的。
  孟建民当着儿子的面，仍然不和少棠讲话，调开视线，不愿正视。彼此之间平辈兄弟的感情彻底天翻地覆，孟建民都不知应当如何看待和称呼对方——以后是我把你当儿婿，还是你管我叫爹？
  孟建民一月间白头。这人从西安来的时候，仍是黑发，两鬓飞霜，现在坐在孟小北病床前，就是满头雪片，全都白了。这般模样一端详，确实能给少棠当爹。
  没几日就要开学了，孟小北迈回大学门槛，天高任鸟飞，孟家长辈极力挽回的努力恐怕就要付诸东流，儿大不由爹了。
  孟建民最后又规劝了儿子几句。孟小北脸埋在枕头里，眼瞟向窗外，油盐不进的状态，还有意无意将输液的左手摆在身前。他一只手苍白修长，消炎药液一滴一滴流淌进血管。淡青色血管和无名指上的K金戒指同样醒目，刺眼，令人无法回避。
  孟小北当时表情冷淡，大约是说了一句，“爸，我这两年挣的钱，还存在你那。您说不会贪污我的，留着将来我结婚用。有几千块钱吧，您把我的存折给我吧，以后我也不会再管您要一分钱。”
  孟建民呆怔，心口上有什么东西，生生地撕裂，被扯成两半。
  孟建民声音断续沙哑：“你要跟我和你妈妈划清界限吗，以后还是一家人吗。”
  孟小北威胁道：“您点头同意我们吗。”
  ……
  孟奶奶在大孙子病房里，眼窝红肿，一直抹眼泪，嘴上絮絮叨叨，心疼，偶尔扭脸对她儿子发几句牢骚。“现在着急有剩么用？你自己不养你儿子，别人帮你养了，现在把你自个儿子养成别人家儿子，你赖谁？……不如赖俺没用，没有替你把大碑碑带好！！”
  孟小北脸上阴霾尽扫，换成一张猴孩子脸讨好他奶奶：“奶奶，不赖您，您对我最好，最疼我啦。”
  孟奶奶虎着脸，瞪他：“小混蛋，没良心的！你还敢跳楼了……”
  老太太在家里碗橱上面藏了饼干和油炒面，左藏右藏，都不放心。藏太严实了，怕大孙子找不见；藏不够严，又怕别人发现孟小北偷吃。每天大清早还要摸出来偷偷地数，饼干被吃掉多少块，大孙子吃饱没有啊！……
  孟小北说：“奶奶，以后我和少棠好好孝顺您，我俩对您绝对不变心。”
  老太太眼神黯淡下去，像蒙了一层雾膜，叹气，半晌道：“咱家肯定是上几辈人造了孽，子孙遭报应，才发生这种事……报应在俺的大碑碑身上，怎么不报应俺呢。”
  孟小北问：“奶奶您唠叨什么封建迷信？”
  老太太说：“俺跟你爷爷，欠了家里的债。”